此同时英国人的驱逐舰已经被恶劣的天气所包围始猛烈的摇晃着这些驱逐舰低矮的干舷。不过与几英里之外的恐怖怪兽相比英**舰只希望这风浪更大些这样会更加安全的躲避德舰的有力攻击。
在不到5钟内英国的驱逐舰迅的有两位数变成了个位数威廉三世的重炮挥了巨大的作用实际上英国驱逐舰的损失全部来自于德舰的主炮。而德舰凶猛准确的副炮尤其是那些被寄予厚望的射炮基本上没有任何作用。
这是因为他面对的对手是南安普敦级轻巡洋舰
全长18o.3米水线长178米型宽19.5吃水6.1米标准排水量吨满载排水量1154o舰员
外形设计具有浓厚的英国特色。采用艏楼船型新设计的主楼比起前几级轻巡显的很宽大。4三联装主炮炮塔尾各有两座。中部两座向后倾斜的烟之间布置着水上飞机弹射器和吊臂。
该级巡洋舰的设计初衷是要能和吨位大致相同但装备2o3米主炮的巡洋舰相抗衡。主炮选择了152米口径这也是英国一直坚持的主张。表面上看2o3米主炮具有射程和威力的优势然而事实上英国主张采用152米主炮的设计有它的优越性。
射程方面装备2o3米主炮的巡洋舰由于射程要远几公里。理论上能在装备152米炮地巡洋舰的射程外就消灭对方但是由于命中率地限制。尤其是在恶劣的天气条件下距离的优势作用不大而且装备152米炮的巡洋舰可以凭借其高度很快缩短和对手之间的距离。
威力方面虽然152米炮弹的重量不到2o3米的一半(约为25o)一地12门152米火炮在每分钟射的弹药重量是对手的3(约72oo磅比磅)。
虽然法兰克福级和布鲁克林级主炮达15门但英国还是备12门主炮。这一设计是比较理性的减少了甲板空间的占用有效的节约了建造费用而且降低了排水量。如果在91oo吨的前提下增加一主炮塔那么必然大大减少了全舰的装甲防护水平。
事实上美国在布鲁克林级之后建造的轻巡洋舰也只采用了炮。南安普敦级地四座三联装mk.xxiii型152米炮为5o口径身管射8/分钟最大射程23317米(仰45度时)。每炮弹重5o.8斤在失去动力时可以人工装填而2o3米炮弹则不行。
南安普敦级还装备4mk_对海和防空。射每分钟2o。射程195oo。该炮对海威力略显不足防空方面性能还不错是英国海军大型军舰的标准防空武器。
炮全重约16吨后部敞开无装甲保护。还有2四联装4o米乒乓炮。射每分钟115有效射程11oo。此外还有2座四联枪但使用中现容易卡弹后在改装中取消。由于是战前设计的对来自空中的威胁考虑不足刚建成时地防空火力显得比较单薄。
改装后的该级舰还装有2o毫米口径厄利孔高炮射初为835/秒最大射程57oo米米博福斯高炮炮弹射后通常可在大约5ooo距离上自爆以增大命中率最大射每门炮约为12o/分钟。此外还有533米鱼雷射管6座三联装)>造成一定威胁。
该级舰地防护水平中等比饱受恶评的薄壳舰法兰克福级要好的多基本接近美国布鲁克林级的水平(布鲁克林级在防护上的特点主要在于炮塔正面装甲厚达6.5英寸甲板装甲的厚度也略大于南安普更好的抵御来自空中地打击)。114毫米能抵御从外射来的152米炮弹和近失的2o3米的炮弹破片。弹药舱装甲最厚处达114米甲板装甲32-51毫米炮塔装甲25米。帕森斯齿轮传动涡轮蒸气动机产生功率达到75ooo马力。使得这艘标准排水量93oo吨的巡洋舰度达到了32左右与布鲁克林级相当
所以德**舰的15o米火炮对南安普敦级制造成了一些伤害而主要的伤害都是德舰48o米巨炮造成的。而实际上德国人为什么要射击英国巡洋舰这个命令受到了很多人的质疑因为很明显英国巡洋舰并不能威胁到德舰的安全德舰应该把火力集中到英国战列舰上去。不过历史上的事实就是德舰突然开始集中射击英国巡洋舰而不顾战列舰编队。
“谢菲尔德”号上的情况和早些时候生“猛击”号沉没这一悲剧之前的情况十分相似。它在薄雾笼罩的海上继续全行驶着一会儿驶出这一雾障一会儿又陷入另一雾障之中。舱面上的瞭望员们依然全神贯注坚守岗位。军舰冲破浪涛溅起的海水不时地打在他们身上他们还是沉着地用望远镜搜索着军舰四周的海面雷达在早些时候已经罢工了。
“右舷5现军舰！”前面的一个瞭望员突然大声喊道。那正是“威廉三世”号在破浪前进。它正从雾中驶出径直地朝“谢菲尔德”号冲来。
舵手上方的话管里传来了舵令：
“左满舵！”
舵手立刻转动舵轮看着罗盘里的刻度盘平稳地旋转着。军舰带着很大的横倾急剧地改变航向。
锅炉舱开始全运转哒哒作响的指示器上显示出“施放烟幕”。在军舰转向的同时各种操纵阀门都开到了最大位置。一位司炉打开阀门让烟雾大量冒出。从炉膛的窥视孔里可以看到翻滚着的白炽火焰瞬时变成了浓黑色。
达兰蒂站在最高处他是“谢菲尔德”的观察员北冰洋的寒风几乎将他冻僵。当军舰横倾时他尽量保持着身体的平稳。他举着望远镜一刻不停地观察着水天线。当军舰在新航向上照直行驶时突然“威廉三世”号清晰的轮廓跃入他的视野他还清楚地看到敌舰射击的火光和炮烟。