离撞击生已经过去了六十八个小时由于现在m国已经进入了白天各天文台的常规观测都是不进行的都在用仪器监控天体们的射线信号。墨菲等一些持有彗星坍塌观点的天文学家自然是密切关注着这两颗彗星的运行----更准确地说只能观测一颗了因为另一颗已经是在地球的背面只有在地球自转一周后才能观测它。好在地球的那一侧的e国、z国也都有志同道合的天文学家在观测而且他们此刻正处于夜晚还可以进行光学观测。
由于彗星的变化瞬息万变墨菲昨晚几乎没有睡觉不停地分析各种观测数据和图像。事情的结果越来越明晰一切迹象表面这两颗彗星即将出现星体坍塌但究竟什么时候坍塌暂时还无法做出准确的估计。按照以往星体坍塌的进展度估算这两颗彗星也有可能在远离地球后才生坍塌。那可是人类之福啊墨菲也就放心了。
在忍过阵阵倦意后墨菲在检测中心的沙上呆呆地注视着前方的那些设备心里乱极了。迈克尔尽早病倒了天文台里一些人竟然在背后议论是自己给副台长气病了。人心不古啊墨菲愤愤地想。自己一心埋头学术研究虽然取得很多成就可惜也引起许多人特别是无能之辈的嫉妒以至于在这一刻还有人在落井下石。墨菲有时都真有一种地球毁灭也是件好事的想法这至少可以将人类的种种丑态彻底消除。
墨菲就这胡思乱想着眼皮越来越沉。就在他马上要睡着的时候办公桌上的电话响了。墨菲惊得倦意全无接起来一听原来是e国天文台的杰克打来的。
“老同学我们这里可有大现了蒙斯特二号彗星突然开始变亮由原来的17等变成现在的1o等。才一个小时的功夫呀照这个度在室外很快就能够用肉眼看到了。”
杰克的电话让墨菲吃了一惊他抬头一看观测仪器屏幕上也在显示出蒙斯特一号彗星的异常数据不仅是阿尔法值其他几方面的数据也在迅改变特别是伽玛射线功率显示已经达到了仪器的最大值。
墨菲的立刻狂跳起来一种强烈的恐惧感涌上心头：这两颗彗星很有可能即将坍塌！
彗星坍塌是星体坍塌中的一种是一种非常少见的天文现象。星体和生物一样也有生老病死的过程。星体坍塌后其内部质量体积可能会失衡根据质量守恒定律造成的结果则是能量的释放或者是产生强大的宇宙射线或者是转化为强大的吸引力。
一般情况下转化为后者的可能性较大著名的黑洞现象就是这样形成的。但是这一过程在天文学中看起来短暂但也需要至少几万年的时间。就连黑洞形成前的新星的爆也要历时一个多月。
但是人类对星体坍塌研究较多的是恒星的坍塌对于彗星来说由于一直认为它们是个“脏雪球”即使坍塌也不会有什么可研究的所以天文界中始终没有对此给予足够的关注。
墨菲对彗星坍塌一直有自己的见解认为这里面有很多人类没有掌握的细节。虽然那次休梅克-列维九号彗星撞击木星时再次证明了彗星有限的能量但墨菲在仔细研究撞击过程光谱后认为彗星在生物理变化时在引力方面很难有所作为但在宇宙射线方面却有特殊的能力。
墨菲曾经在助手的帮助下总结出了相关规律并提出了一个数学模型用于计算彗星坍塌后可能出现的宇宙射线强度。按照这一模型像蒙斯特这样的彗星一旦坍塌可能会在数十分钟内产生极强的宇宙射线其中对地球生命影响最大的射线就是伽玛射线。
伽玛射线是一种强电磁波它的波长比x射线还要短一般波长＜o．oo1纳米。伽玛射线具有极强的穿透本领。人体受到伽玛射线照射时伽玛射线可以进入到人体的内部并与体内细胞生电离作用电离产生的离子能侵蚀复杂的有机分子如蛋白质、核酸和酶它们都是构成活细胞组织的主要成份一旦它们遭到破坏就会导致人体内的正常化学过程受到干扰严重的可以使细胞死亡。
当人体受到伽玛射线的辐射剂量达到2oo－6oo雷姆时人体造血器官如骨髓将遭到损坏白血球严重地减少内出血、头脱落在两个月内死亡的概率为o－8o％；当辐射剂量为6oo－1ooo雷姆时在两个月内死亡的概率为8o－1oo％；当辐射剂量为1ooo－15oo雷姆时人体肠胃系统将遭破坏生腹泻、烧、内分泌失调在两周内死亡概率几乎为1oo％；当辐射剂量为5ooo雷姆以上时可导致中枢神经系统受到破坏生痉挛、震颤、失调、嗜眠在两天内死亡的概率为1oo％。如果到达数万欧姆那么人就可能在中枢神经严重痉挛的作用下十分钟就会死亡。
根据墨菲提出的数学模型来估算彗星如果离地球距离较近其坍塌后产生的伽玛射线强度将会达到数十万雷姆的强度。即使大气层的阻挡作用使伽玛射线强度下降一些那也至少有数万雷姆。
以地球上目前的技术水平还难以人工产生出数万雷欧的伽玛射线。墨菲的一位生物学朋友对这一数据给予这样的描述如果这样强度的伽玛射线光临地球可以说在半个小时内地球6地上乃至浅水区里面的生物将会全面灭绝。不管是身体庞大的亚洲象还是用显微镜才能看见的病毒在强大的伽玛射线下都将无一幸免。
这位朋友还告诉墨菲由于伽玛射线的穿透本领极强军方一直将其制作成一种杀人武器。这种武器一旦研制成功其威力将比原子弹、氢弹乃至中子弹的威力都要大得多。伽玛射线武器的杀伤范围可以达到方圆1oo万公里这相当于以阿尔卑斯山为中心的整个南欧能够成为一种极具威慑力的战略武器。
墨菲另一位地质学家朋友艾德里安-梅洛特也告诉过他研究表明在4亿4千万年前地球曾经遭遇过一次宇宙伽玛射线爆导致地球大量生物灭绝让生物进化史严重倒退比6千5百万年前的恐龙大没绝还要严重。
此时蒙斯特一号彗星的激烈变化让墨菲猛然想起了这些方面的回忆他不仅打了个寒战。赶紧疏散人群尽量避免被伽玛射线伤害。墨菲马上拿起电话准备将这一想法报告给总统府。
可是这一切都已经晚了两颗彗星的亮度突然加大正式宣布彗星开始全面坍塌这也就意味着专为地球量身定制的“烤面包机”已经开始工作了……