且说曹真闻长安失陷曹洪撤兵急急采纳邓艾之计延小路走散关。前队方出路口杀出一彪军马曹真大惊：“我命休矣！”郭淮道：“敌军队伍不齐并非精兵且先一战也！”遂挺枪杀出。迎面一个将军截住却认得是前番汉中交手的马部将穆弘。两个交马十数回合孙礼见郭淮不能取胜亦骤马上前相助穆弘遮拦不住两个回马便走。那部下军卒才数百人虽然占据了地形被曹军一阵冲散都走上关卡去了。曹真整顿大队到关下郭淮道：“敌军占据散关我等不可久留当渡过渭水再打探两边消息。”曹真从之叫孙礼安排船筏过了渭河方才扎营一面去渭北诸县催促粮草一面探听消息。忽打探得汉军分兵北进已尽略西凉三十八县唯有天水孤悬。曹真惊道：“敌军主将是谁？”探马曰：“正是马马孟起。”曹真闻得“马”二字如头顶一飘冰冷水浇下顿时有些透骨寒意。忙叫探马再细细打听。
原来马在刘备面前坚决请令遂引马岱、施恩、穆弘、穆春、李恢、费袆并西凉降将韩德率领本部军马一万余人从下弁、武都取洮阳进军。那凉州刺史便是杨帛整备军马欲待相迎结果被马一战杀得大败。欲待奔回谁知部下战将打虎李忠便是昔日马起兵反曹临阵背反断送西凉那个却又再次倒戈关闭了洮阳城门。于是杨帛与部将梁宽、姜叙等尽皆战死。所部军士降者太半。马进了洮阳因恨李忠背反欲杀之。施恩、穆弘、穆春劝道：“李忠昔日乃因曹操势大而中杨帛之计故不得已而降。今日献了洮阳立下大功足以折罪。将军欲建功业当安人心望恕其过。”马岱、费袆亦劝于是马重收李忠为部下。整顿军马便欲北进。费袆道：“今有天水、南安、安定三郡为雍、凉咽喉可分兵取之以为立足进可席卷西凉退可与陛下大军相联也。”马道：“甚好。”遂令马岱、韩德、穆春、费袆分兵一半攻取三郡；自与施恩、李恢、穆弘、李忠引一半军北进凉州。马岱道：“兄长深入凉州只恐兵马太少。”马哈哈大笑：“某自幼在凉州今回归故里是猛虎归山也。兵马多寡岂在话下！”遂分兵而进。果然马所到之处凉州地方望风而降。又有昔日与马共同起兵反曹共是韩遂、杨秋等九部兵马；后被曹操施加反间计策有相互残杀死者有为曹操擒杀者唯余杨秋、侯选二部幸存。看马得刘备重任而来遂引各部余众一起归顺。又有羌胡部落竞相效忠。未到一月西凉皆定。马麾下军马平添二三万且颇有精锐正是蛟龙生角猛虎出牙实力大张。忽接到马岱传报言攻克南安、安定二郡却在天水受挫。马便教施恩、侯选镇守西凉自与李恢、杨秋、穆弘引军二万再回师天水。
原来马岱、费袆引军往三郡进那南安太守杨陵乃是杨帛族弟闻汉军来为报兄仇点兵守城。谁知部下偏将却是韩德长子韩瑛得了韩德密信乘杨陵不觉背后一刀砍死开了城门放进马家军马岱遂兵不血刃得了南安。费袆道：“今得南安当进天水、安定二郡。”马岱道：“天水近安定远先取何处？”费袆道：“天水近必然有备我等偏生先取安定。”遂留穆春引军三千在南安作出进逼天水之势只叫守城。马岱、费袆、韩德引军五千从背后抄袭安定。那安定太守崔谅原以为汉军必先攻克天水才会前来。不防骤然之间兵临城下顿时大惊。又兼韩德、马岱在西凉素有威名于是举城投降。正相庆贺人报天水曹军攻打南安城池复失。马岱大惊。
原来天水太守马遵先听得马起兵攻略西凉又闻马岱分兵打下南安便自准备。忽然又听说汉军绕过本郡攻取安定去了急急招属下商议。却有本郡一个少年名叫姜维字伯约平时颇好讲论兵法又善用一条银枪虽然年幼在本郡颇有贤名任从事之职。当下对马遵道：“贼军处处分兵是自恃勇武。然其大队迂回安定我当以本郡为依托兵反收复南安如此则贼军后路断绝必然自死！”马遵道：“只是我天水兵马不过三四千人如何有力反攻南安？”姜维道：“兵不在多在其用也。太守与某二千军保取南安来献！”马遵踌躇再三乃拨与姜维二千军尹赏、梁绪为副前出作战。
姜维出了城谓尹赏、梁绪道：“太守心下总是怕的我等须得立些功劳方教他宽心。我想贼军大举而来必然气势旺盛可以示弱诱之然后引入伏击。”遂教二将各引六百军马埋伏于郡府西边甘谷两侧自引八百军前往南安挑战。
且说南安中乃是韩瑛辅佐小遮拦穆春守把。忽闻有天水军不满千人前来挑战。两个上城看时只见天水军队伍不整为头一个小将不过十四五岁年龄。穆春冷笑道：“乳臭未干还敢和爷爷交战。”遂对韩瑛道：“你守城我去擒了这小儿回来。”韩瑛道：“马将军、费大人交代守住城池便是功劳。”穆春不以为然道：“若是天水大军倾巢来自然守城。现在不过**百兵丁若还死守岂不堕了威风。”韩瑛闻言倒也觉有理。穆春又道：“我引一半军马出城交战你守城。若有闪失便来接应。”韩瑛答允。于是穆春引一千五百人马提一口刀杀出城去口里喝道：“何方小儿敢来犯俺地盘！”姜维绰枪在手上前相应两个战了十余回合姜维拖枪就走。穆春大喝：“哪里去！”紧紧追来。姜维只顾奔走两军前后相随一直奔到甘谷山坡之前忽然坡后鼓声大起尹赏、梁绪引军两边杀出姜维回马来战穆春大惊急急上前交手不数合遮拦不住被曹军三面押杀死者无数。穆春魂飞魄散欲待走后路已被切断只得亡命奔入山谷旁边小路姜维约住军马不赶。后面梁绪、尹赏上来道：“伯约神机妙算名不虚传。只是这等草包何不就势擒之却把他困到山中？”姜维笑道：“擒他易如反掌只是却得不了南安。我把他困在山中然后示以兵势他必然害怕翻山逃回郡府我却乘机如此如此……”梁绪、尹赏皆叹服。于是姜维令梁绪引军一千连夜前往南安城下埋伏；自带一百精兵皆乔作穆春部卒打扮却去山脊小路埋伏。又教尹赏带领余众满山遍野多扎营火以为疑兵。那穆春白日一战部下折损了三成龟缩于山坳之中到得夜晚见满山遍野营火如繁星密布不由心惊胆战。却有心服喽啰道：“哥哥兄弟探得山坳后面有条小路通山脊可从此处翻越赶回城中也。”穆春道：“可有敌军？”喽啰道：“不曾有。”穆春大喜：“既然如此可教全军整顿即刻出也。”于是千余军士尽皆沿小路翻上山脊方才出来四下里锣鼓齐鸣不知多少军马杀出穆春惊得魂飞魄散急急与众军连滚带爬冲下山坡。只听得背后一片喊杀正不知伏兵多少穆春引军一气狂奔二十里直待东方白方才暂定喘息。清点部卒尚有七八百人遂庆幸道：“还好还好。”正说之间背后烟尘大作穆春一惊急急教加紧逃回城中。韩瑛在城头看见急急开门放入。正乱之间城外土丘之后忽然旌旗摇曳梁绪引军杀出。远远尹赏又带兵赶来。汉军正欲抵挡跟随穆春进城的军士中间忽然有百余人舞刀弄枪自己杀起来。当头小将喝道：“天水姜维在此！汝等皆是朝廷士卒不可降贼1一边叫一边在人群中冲杀。穆春听得姜维早已胆裂却待回避这时大队败兵刚刚进城满地阻塞躲闪不开已被姜维马到面前手起一枪正中咽喉穆春未叫一声仰翻落马身亡。城中军马顿时大乱姜维杀了穆春再到门口枪挑钻打杀散众军开了城门。外面梁绪、尹赏分兵进城汉军虽多全无战心韩瑛开西门走了部下军士有溃散者亦有降者。这战姜维仅以二千军无一昼夜夺取南安郡城自此威震关西。有诗赞曰：
天水子弟真英才弱冠擒贼扬边塞。虎胆敢向阵前争奇伟当夸黄金台。
姜维占了南安谓梁绪、尹赏道：“南安虽占领贼军大队已往安定去。无论成败定要打我天水本郡。梁绪可引五百兵在此守城牵制敌人我与尹赏再回本郡伏击。只是敌军攻我安定之军不比此处副贼定然有备。因此我等不必回转郡府径直往河口埋伏就是。”于是点起军马再出南安不回天水郡府自从郡北抄小路往长离川岸滨埋伏。
再说马岱、费袆攻取安定忽得韩瑛派遣小卒来报说南安失陷马岱惊道：“如此我军后路岂不断绝？”韩德道：“既然如此我等可急回军击天水！彼主力在外攻取南安天水郡府守备必然空虚若是破得南安还不是我的！”费袆道：“敌将既有智谋取南安必非等闲我等不可小看了。”马岱道：“可令韩瑛率领本部牵制南安敌军；我等急行直取天水可也。”费袆悄声道：“安定太守崔谅虽然归降我军不知底细；可令其同行。此间交韩德将军镇守。”马岱道：“文伟所言甚是。”于是留韩德镇守安定马岱、费袆、崔谅引五千军马再从安定直取天水。沿途探马来报都说天水郡府未见动静。马岱大喜于是加紧督促诸军前行。行到长离川河边便要渡河费袆止之曰：“天水守军纵然不多岂有毫无动静的道理？其中必然有诈。这长离川水流湍急若是贸然渡河万一敌军在西岸埋伏我军分于两下岂不为敌所乘？”马岱道：“既然如此便先派遣五十名勇士渡河打探。”哨探得对岸并无军马马岱便教兵渡水。谁知方才渡过一半河东岸却杀声暴起姜维威风凛凛引军直突而出。汉军大乱崔谅在军中颤声道：“来者莫非天水姜伯约乎？”姜维厉声道：“背反之贼也还记得我！”纵马直进只一合刺死崔谅。马岱大怒提刀赶来与姜维两个交锋数合不分胜败。马岱悚然道：“俺正当盛年不想竟胜不得这十四五岁的小儿！”再战数合后面尹赏驱兵杀上。此时汉军留在河东岸的军马虽众被突然袭击早已慌乱。亏得费袆临阵机警指挥军马分头渡河马岱亲自力战断后且战且走好容易渡过河来损折了数百军马。
费袆道：“如今既然渡过长离川不如留军在此守把困住敌军大队却直取天水把天水与南安两郡都夺了！”马岱然之遂留八百步卒扎营死守河岸自与费袆提兵继续西进。谁知行无半日人报“对岸姜维曹军却扬旌往安定去了！”费袆大惊道：“天水敌情尚是未知韩德将军受安定兵马不多若是有失我军补给断绝尽饿死也。”遂只得回头再渡过长离川回救安定。姜维却又引军从别道自回天水。如此往复游击汉军终是不得便宜。只好退守安定郡一面飞书与马相告。
马这边方定西凉闻报大怒：“姜维小儿胆敢伤我部将某必杀之！”遂与杨秋、穆弘、李忠挥军直进。先到南安城下韩瑛迎接上道：“姜维领兵神出鬼没只看扬旌往返实不知所在。”马愈怒道：“既然如此某且去会他！”驱兵到城下只见城上虚插旌旗却不知多少兵马。正看之间城西门大开姜维一人一马杀将出来：“马匹夫敢来战乎？”马大怒欲待出马穆弘切齿道：“这厮杀我兄弟穆春今日誓报此仇也！”挺枪杀出。姜维迎上两个双枪并举鏖战不休马也不禁暗自叫好。斗了十数回合姜维虚晃一枪回马便走。穆弘大呼：“哪里去！”紧紧追上。李恢谓马道：“敌将惯用诡计不可穷追也！”马点头却看姜维一骑已奔入城中穆弘紧紧追赶马急叫：“穆弘将军不可中敌人诡计！”穆弘闻言倒是一愣旋即咬牙道：“不杀小子誓不为人！”拍马赶上。马看势头只得指挥全军冲上。那穆弘看姜维匹马奔走进城自己也紧紧相逼城门前面居然无人守把穆弘哪里管他许多径直冲入不防咯嗒一声马脚一陷竟坠入一个大坑之中。心下不由慌生怕伏兵杀出只得舞枪乱刺。却没人来管。无一时背后马引军杀入城内只听四面金鼓大作火光冒出浓烟滚滚。马大惊：“原来是城内火攻！”众军一起鼓噪纷纷争相出城自己践踏。待得出城却不见追杀。这时杨秋从城外迎上道：“马将军方才火起之后看敌将姜维引二三百人已经从东门出城了！”马大为诧异再点军入城看时果然只是街巷几堆焦木已然不见一个守兵。原来姜维因见马此来势大料定若分兵南安、天水则两处皆不可守；于是主动放弃南安回兵天水以为长远之计。马虽然一战取了南安却是姜维自己弃守的；没能拿到一人一马反被乱军之中死伤了数十个军士又扰乱半日心下也是不悦遂令先进城休息一日再进取天水。
次日马与李忠、杨秋、穆弘提兵东进半途恰逢马岱、费袆引军前来汇合费袆道：“天水城太守马遵乃凡人也。唯从事姜维虽然年幼韬略满腹本地人皆盛传不可轻视也。”马道：“某引数千军入西凉纵横八百里所到皆平。他纵然智勇不过一黄口孺子以区区天水之军安足与我相抗衡！今番看某踏平天水为穆春报仇！”两下合兵一处共有马军五千步军一万八千浩浩荡荡南进天水郡府。到渭水北岸列阵。那天水城中不过四五千军马马遵看得胆战心惊。姜维道：“太守休得惊惶今敌军虽众我天水城池坚固粮草充实长相对峙马军马既多所耗必大。我等其士力疲乏再设法袭其粮屯之处则数万贼军不战自乱也。”马遵意思稍舒。姜维又道：“敌军初来锐气正盛。不可逆之。不如激怒之引其攻打待日暮泄气再一击退之。”马遵然之便教梁绪、尹赏引军出城隔河破口大骂。马看得咬牙切齿：“鼠辈敢如此嚣张！”遂令众将分军渡河。费袆劝阻：“敌军用意激怒显有图谋将军不可冒失。”马冷笑道：“前番在成都众人多不信我一旦得出樊笼纵横无敌。今日岂有不乘势夺取天水之理！”费袆听得暗自心惊不便再劝。马大声令众将各自驱兵渡河那梁绪、尹赏哪敢与西凉军交战各自退回城中。马遂把城围住便令攻打。马遵、姜维与众官在城头督率士卒竭力守御。因防具充分故西凉军枉费气力不得寸进。看看日暮马便令收军忽然天水城东门大开姜维跃马挺枪引数百骑突出劈面一枪先挑死攻城将官一边焚烧云梯。四周西凉军尽被冲得四散。马大怒拍马而来两个交无三合姜维大败而走沿城墙往南门去。马冷冷带笑穷追不舍将到南门忽然城头上梆子一响数十名弓弩手乱箭齐下马不防之下左肩中箭顿时落马。姜维大喜引军回头来杀马便看马一声怒喝翻身跃起右手单挚长枪点点到处连刺杀六七人下马。姜维跃马到眼前被马将长枪掷出姜维急急闪过一枪刺下马亦闪开右手一把捏住枪杆用劲一夺姜维毕竟年龄幼小膂力不足竟被拖得长枪脱手。马得了枪翻腕舞个花儿又刺姜维来姜维眼疾手快拔剑抵挡。这时后面李忠引军赶来接应姜维看不能胜连呼可惜自引军退入南门。马受伤却也不敢追赶于是随李忠回把军马退过渭水北岸扎营。
当晚聚众商议费袆道：“天水城池险峻姜维又有计谋急攻难下。若是把大军困顿一处且不说敌军合围单是粮草便难以支持。以某之见可分派军马到渭南往东占据散关以为陛下配合；一面留精兵于此地牵制天水人马并经营安定、南安及西凉诸城。将军自提大军相机东进方不至于闲置兵力坐失战机也。”马沉吟道：“只是不曾擒得姜维甚是可恨。”费袆道：“自古为将者不拘小节姜维不过天水一匹夫将军何苦与之斗气。”马再思索片刻道：“既然如此便听文伟之言。”
于是次日马留马岱引军六千于此地扎营牵制天水；一面令穆弘引三千军向东去取散关再三叮咛不可恋战；仍留韩瑛守把南安郡李恢守把安定自与费袆、李忠、韩德、杨秋等引军万余人却取道东北方向威胁曹军雍北之地。时东汉建安二十二年蜀汉章武元年五月也。
再说这边曹真既得渡过渭河忽闻马军尽陷西凉又近在陇县威胁自家后路如何不慌。郭淮道：“既然如此可急东进回合曹洪将军以保无虞。”孙礼道：“精兵万余不战而走有负大王厚望。”郭淮道：“为将当以势而作不可恃勇。今贼军汹汹关西已尽失我孤军悬于此处不惟于事无补反而伤损国家元气。当先汇合友军将以有为也。”曹真从之遂拔寨东去。直到扶风汇合曹洪军马方才心安。以邓艾献计立功用为校尉。
六月忽报魏王曹操亲提大军十万前来交战。其时刘备大军已出斜谷入长安两军对峙战云密集正是：双雄并竞未知一二忠奸；万军直前分舍几家帝王。不知曹操与刘备再度交锋胜败如何且看下回。