且说6逊对众将道：“吕子明身故实是我东吴大患。吴王必调我北上抵挡刘备。然而此处有宋江强军悍将吴用机谋又强若是我就此去实难保无恙也。今日必须设计先杀败他一阵然后可北上。”程普道：“敢问计将安出？”6逊即安排如此如此。
再讲宋江在武陵城中因思量关胜死于吴军之手心下愤恨常要出城去交战。吴用屡屡劝住。两下对峙了一阵忽然传来消息说刘备大军阵前斩了吕蒙进兵至夷道之前。宋江大喜道：“北路既胜6逊军必然慌乱我可乘势击之也！”吴用道：“哥哥不可。6逊颇有大将胸襟纵然北路吴军败绩必有防备。”正说之间又有哨探军马来报说沅江对岸吴军纷纷拔寨往东北而去。众将都听得大喜霹雳火秦明站出来抱拳道：“公明哥哥此显是孙权怕被大王直破荆州因此调6逊回援我等当乘机追杀取6逊级报关胜大哥之仇也！”孔明、孔亮、吕方、郭盛一起道：“正是！”吴用摇摇手：“诸位兄弟不可。6逊此去必然有诈不可不防。”秦明暴起道：“今日也是有诈明日也是有诈我等阵前厮杀光知道提防提防不去厮杀却哪来的提防？如今众兄弟那个不是心怀激愤舍生杀贼。吴军纵有诡计莫非不能以力胜之么？”吴用道：“若是去必中诡计。”秦明恼道：“若中诡计我把自家这颗头颅输与军师！”吴用还未答话李逵一边跳起来：“霹雳火哥哥说得对俺这颗黑头也搭上作添头！”宋江怒道：“黑厮住口！要赌头自家拿板斧砍了下来少在此地喧闹！”李逵气鼓鼓下去嘴里兀自嘀咕。秦明再对宋江道：“哥哥！众兄弟皆盼一战何不就应了胜败不计也不枉了我等一番结义手足情义！若有闪失俺愿以死承担！”话音刚落孔明、孔亮、吕方、郭盛、杨春、薛永等齐道：“我等共同承担！”吴用还要开口廖立轻轻拉他道：“军师众心如此不要勉强了。”吴用道：“多谢提醒。”宋江看众人如此激扬感慨道：“我有众多好兄弟如此情义何惧6逊诡计！明日我等便引军出城追击吴贼！”豹子头林冲站起道：“哥哥既然决议出战须得好生打算安排接应以备万全。”宋江道：“这个自然。”
这时吴用与廖立、李应、蒋敬在一旁商议片刻起身道：“既然如此明日哥哥可拣带精兵强将出城追击吴军。仍须分军三路前锋开道中军接应。后军留于渡口守把船只以防万一。我这里自留军马守城。”宋江道：“甚好。既然如此我就引带来的三万精兵破敌吴加亮自守城罢。”秦明道：“公明哥哥俺愿随同在前军破敌。”吴用道：“不可。秦明将军我这里守城还离开你不得。”秦明道：“吴军都退了此地留这许多军马作甚？”吴用面色凝重道：“总之将军且听我一回如何？”秦明还待说林冲道：“秦明兄前锋战事有我抵挡你还是留住城中辅助加亮军师为好。”秦明见林冲话只好作罢。吴用又道：“明日哥哥出城军马少于吴军我这里再遣李大官人引军三千相随协助。务要小心。”于是散帐各自去歇息。
吴用却把李应叫到自己屋中道：“明日这一战其实甚是凶险。你带三千军内中二百梁山精悍旧部小校皆装备我带来的战甲军械自成一营好生护卫哥哥。若有损折战甲却不可丢弃了！”李应道：“军师日间众弟兄都是要战你何必三番阻拦弄得大家心都冷了对你军师怕也有不解。”吴用叹道：“这个自然。各位兄弟看我知书又是晁盖哥哥的旧人面上尊重其实私下不喜我用诡谋我如何不知？只是我等既到后汉又有志要并吞天下大展鸿图自然离不得手段。公明哥哥豪侠胸襟要与曹刘孙三家争霸却少了些伟略众家兄弟更是多的江湖意气。只是我等从宋至汉欲谋喧宾夺主本来就是成败悬于一线。稍有闪失则俱为齑粉只恐全尸亦不可得也！我如何又不知大势所在天命难违？只是身为梁山旧人值得竭尽心计以图万一。至于众家兄弟埋怨我心机阴沉也顾不得了。”两个不胜感慨。
次日大早宋江依旧引本部军马及李应军出武陵东门到沅水渡口。人报吴军已去数十里下寨宋江道：“岂可教吴贼走脱！”便教快快渡江。吴用送到渡口嘱咐花荣道：“你在后面小心提防。若是哥哥去远可约束船只夹江顺水而北时刻接应。”花荣应诺。吴用目送宋江军过江自回武陵。
且说宋江既得过江先遣吕方、郭盛二人引探路军两边巡哨。不一刻回报：“吴军继续往东北而去。”宋江怒道：“鼠辈想走岂能如此便宜！”便叫林冲即刻率前军奋勇追击自引中军随后赶来。林冲行了半日远远望见吴军后队便引军冲上。只见吴军断后将乃是朱然抵挡一阵且战且走。林冲见状一面追击一面飞报宋江。宋江道：“定是吴军力怯故而遁去。我锐气正盛当一鼓破之。”于是加紧催促诸军前行。
此时日头过午林冲沿江追到一处只见沅江上三座浮桥断后吴军都从浮桥上过去了。林冲恐怕有诡计兼之士卒饥疲叫先在河口歇息吃些干粮。无一刻忽见后面旌旗锣鼓大至却是宋江中军主力到了。宋江见林冲歇息不悦道：“林教头如何不赶？”林冲道：“吴军三座浮桥在此恐有诡计因此暂待中军。”宋江呵呵大笑：“有甚诡计我等直冲过去便是！”蒋敬道：“吴人原本扎营沅江右岸逼近武陵；我大军到后退过左岸立营。今日突奔一阵再回右岸却又搭三座浮桥留在这里只恐有诈。”宋江正在沉吟忽见对面有少许吴军奔跑似在拆桥。宋江急道：“休再耽误一鼓作气杀过江去！”便叫林冲赶紧追击。林冲只得引前军从浮桥渡河。对岸吴军不过数百纷纷逃散。隐隐望见大队还在北面于是纵军追去。宋江自也催促中军过江。自家走在第一。
忽然间上游顺水飘下十数只快船甚是迅疾须臾已近。蒋敬在浮桥南头看见急叫：“有敌军来袭快快放箭！”话音刚落前面数只快船一起火梁山军大惊之间火船片刻靠上。那浮桥的船板内外尽数涂了油脂藏了柴禾一时引燃第一条浮桥顿时烧着。这时那后面**只船上钻出百余个吴兵都把火箭往这边射来。梁山兵士正慌乱间第二、第三条浮桥俱被点燃。蒋敬急叫人放箭时吴兵纷纷跳下水去了。江上三座浮桥一起焚烧炎焰张天恰似三条火龙横卧江面。上面梁山军被烧得焦头烂额纷纷往水里跳去。此时中军人马过江不过一半时迁、李逵、项充都被隔在南岸叫苦不迭。宋江看见心惊胆战。忽然四下里杀声大作东吴军马如潮杀来当先一员大将玉面银盔背后火红斗篷旗下大书一个“6”字。宋江正在惊惶之时左边甘宁右边徐盛一起杀来病大虫薛永大喝一声挺枪杀上截住徐盛。甘宁提刀奔宋江中军而来孔明、孔亮上前招架战不十合抵挡不住。但两个舍生忘死奋力抵挡甘宁一时也难以得手。宋江急急呼吕方、郭盛上前接应。6逊督率大军包抄上来杀声如雷梁山军阵势渐渐消融。李应率三千精兵护于宋江帅旗之下列成阵势以二百梁山旧军屯驻中坚拼死护卫。吴军七次冲突皆被杀退。然士卒折损亦是无数。薛永在混战中被吴军箭伤孔明吃甘宁刀砍伤左腿几乎堕马不能再战退回圈子。宋江看吴军如波涛汹涌滚滚席卷哀叹道：“我不听吴加亮之言害了众家兄弟！”蒋敬道：“哥哥休得如此说！当下紧急振奋军心以图存待援！”宋江闻言奋然道：“正是如此！”眼见6逊麾军杀来将背后披风嗤啦扯下叫声：“众家弟兄随俺宋江杀敌自救！”拍马舞枪冲吴军阵势而去众军将看他如此英勇都齐声怒吼相随掩杀。宋江冲杀在前抬手一枪将一吴军士卒挑落马下背后护卫齐到势不可挡一时冲得当面吴军纷纷后退。6逊在大旗之下忽觉寒气逼人急忙偏头却是一把飞刀从脸旁掠过。眼见梁山军这一冲势头甚猛于是正面且退却教精兵从两翼包抄。宋江冲突一阵深入敌阵顿时被四下围住。眼看身旁兵将渐渐稀少吴军却如海潮彭湃一望不绝。虽然奋战不息心下却渐渐绝望。忽然之间吴军西北角上一军撞入当先一员女将英姿飒飒手舞亮银枪把东吴兵将挑死无数。6逊惊道：“这一路看其战法却是西凉军马如何到此！”再看背后旗号猛道：“莫非是马之妹乎？”眼看马云禄飞马杀奔眼前不敢交战急急后退。马云禄正待追赶两边吴军都上于是转戈冲到圈子之中见了宋江道：“太守且宽心林冲将军随后便到。”宋江感激道：“多谢夫人相救。”这时吴军背后又是大乱却是豹子头林冲与白花蛇杨春两个合力杀进。6逊见状急急调拨军马上前堵截。林冲奋力施展神威大战朱然、徐盛。杨春奋力引军往宋江这边冲突不防斜刺里杀出吴将丁奉交马数合被丁奉一刀所斩。林冲见势危急暴喝一声蛇矛起处刺中朱然肩窝翻身落马。徐盛大惊死命上前抵挡吴军把朱然救去了。这当儿两军混战梁山军依旧寡不敌众。眼看日头西沉西南角鼓号大作一彪军马杀来为大将手持狼牙棒勇猛无双正是霹雳火秦明一路冲进围中狼牙棒横扫直打吴军纷纷落马硬生生撞开一条血路。6逊只得分兵抵挡又见沅水上游百余只船顺江而下北岸数千军马并进疾行。林冲眼尖看得第一只船上正是花荣高声呼叫：“救兵到矣我等当奋力反击！”说时迟那时快花荣在船头取下雕弓但见弓开如满月箭去似流星倏的一声端端把6逊的大纛上面系绳的绳结劈开那面大旗哗地一声滑落下来吴军见帅旗掉落都是一惊。神算子蒋敬见势忙叫身边喽罗大喝：“6逊战死了！6逊战死了！”一传十十传百众军都是纷纷乱叫。6逊看梁山军援兵迭至天色又是昏黑自己这边军势已乱只得传令：“且沿江往北撤。”于是东吴众将各整队伍缓缓退走。梁山军这边死战半日损伤惨重也无力追赶。两下各自收兵。
宋江连夜退军二十里然后沿江扎营。清点军卒损亡七千余名。更兼折了白花蛇杨春其余李衮在桥头被火烧伤面颊薛永背心被箭伤孔明遭甘宁刀伤左腿。宋江看这一战败得凄惨不由悲从心来几欲大哭。蒋敬、李应劝道：“哥哥不必如此。胜败兵家常事。且先整顿兵将再图报仇。”宋江方才略略宽心。
次日宋江传令继续往武陵退军。行至半途吴用引军马来接应。两下碰见说了情况宋江面带惭愧道：“不听加亮之言有今日之败。”吴用道：“这也罢了。追悔于事无补不若商议日后行动。”林冲又盛赞马云禄当先杀回救护中军实是英勇。李逵拍掌道：“好好好有嫂嫂护着宋江哥哥俺铁牛也可放心了。”宋江苦笑两声。蒋敬道：“吴军昨日胜了一阵倘是乘势追杀如何是好？”吴用沉思片刻道：“昨日6逊安排计谋终究不够周密。我若是他却把军马埋伏再在左岸或是在上游数里地方再搭一浮桥待这边公明哥哥军马半数过江却从左岸袭击我中军后半截人马则我这里缺乏救援难免于全军覆没。若行此计则予我军重创更胜昨日。而6逊不为足见其急于赶往彝陵必不至于来攻我也。”宋江道：“如此则我重振军马再去追袭如何？”吴用道：“不可。6逊虽走必留下精兵强将守把此处我等不可冒失。缓图之可也。”于是收兵回武陵。
再说6逊一战大败宋江众将皆称贺。6逊道：“今日虽胜却未得擒住宋江。此地敌情依旧不可掉以轻心。彝陵军情紧急我必须赶去。我走之后此地军事交由程德谋主管。我军大营便扎在沅水之南背靠汉寿、长沙；与梁山军对峙不可贪功急切以防中计。彼军若北进则可出兵拦腰击之只要令他大队不得北上我在彝陵也自有对付；若是南进则待其行至一半之后以兵切断沅水渡口然后击之；若是敌军直攻我本营则寻隙而战。切切不可冒失！”程普道：“省得了。”正说之间吴王孙权使者到教6逊北上接替吕蒙。6逊便引数千精兵北上往彝陵；而以程普为主将黄盖为副继续与宋江对峙。
宋江闻之6逊走了便欲出兵报仇。吴用道：“我军新历大败军心不稳。当且修养整顿然后以一支军出兵南取零陵、桂阳方是正途。”宋江从之。
再说刘备自宜都一战阵斩吕蒙本欲令人将吕蒙尸践踏以泄怒火。庞统劝道：“吕蒙乃江东名将忠勇睿智；其虽袭取荆州害关侯性命乃是各为其主。今日仇怨既报若辱其尸身非英雄所为。后世必当笑大王心气狭窄且又徒使天下怨愤大王。”刘备闻之便教把尸身送回东吴级号令半日之后安葬。闻吴军退往夷道驻扎刘备便令全军进。庞统又劝道：“大王此去前方江南是夷道江北是彝陵地方险阻大军不能并屯。东吴厄军险要之处我徒有十万之众挥不开。若是密集于此只恐反易有失。不如把大军且放在此处分遣精兵轮番挑战以疲吴人之力。一面整顿战船训练水军待军势强时顺江而下水6夹击可一举破吴也。”刘备不然道：“孤如今亲率十万大军到此日费浩大。若是裹足不前岂不愧对二弟？”便教全军直取夷道。果然那夷道地势崎岖山谷回旋。刘备前锋进抵吴军营垒之前却屯不下许多军马后面军马只好依次排开栅栏相接盘桓山野四十余营前后长达百里。庞统道：“大王用兵久矣如何不知包原隰险阻屯兵者此兵法之大忌也。今我军前后连接长达百里万一敌军攻时如何是好？不若仍以精兵在前大队在后屯驻以便接应。”刘备笑道：“我军势如长蛇正好尾接应。东吴之帅惟看吕蒙；吕蒙既死孤岂有惧哉？”庞统顿足道：“军若在平野则长蛇之势正可尾相应今在狭窄之地一头对敌岂不是自缚手脚！大王必欲如此臣坚请引一支军在后相接！”刘备看庞统如此勉强道：“既然便教赵子龙引赵融、廖淳等将为后军屯驻马鞍山；军师可引一路军马在涿乡接应前后。孤自引前部破敌。”庞统道：“既然如此大王可自小心。”于是刘备自引军六万余往夷道以降列数十里营盘相拒；庞统与鲁智深、史进等将在涿乡扎寨；赵云却在马鞍山依山屯驻。其时军医营亦设在后军公孙胜、安道全二人便随在赵云营寨中。
6逊于建安二十年五月到达北路军中又会合了孙贲人马。召集众将相议。韩当、周泰等因见6逊往日战功不如吕蒙略有轻视。6逊却不在意待众将到齐先问战况：“吕子明都督前番如何便被害了？”韩当说了经过6逊一拍案：“来人把孙桓与我绑了！”两边刀斧手拥上众将皆大惊。6逊指孙桓道：“叔武大王派你前来本是教辅佐吕子明以为肱股。汝却贪勇好战擅自出军子明为接应你反为蜀军所害。似这等违抗军令致令大将折损该当何罪？”军政官道：“当斩！”6逊点头：“甚好推出去斩号令！”刀斧手答应一声便要推出孙桓。慌得韩当、周泰、蒋钦等各自出列一起下拜道：“都督叔武血气方刚急于杀敌报国因此冒犯军伍乞望都督看大王面上宽恕一回。”6逊长叹道：“我如何不知大王最宠爱叔武。只是今日刘备引精兵数十万进逼荆州这一战乃是我东吴八十一州百姓生死关头。若不能整顿军纪再有此等轻进冒失至于兵败不惟我等骨肉如泥便是父母妻子亦各被敌人所辱又有何面目见大王有何面目对先主公伯符将军、公瑾、子敬诸位？”叱令：“斩讫报来！”刀斧手起把孙桓推出。众将再三苦劝6逊只是不理忽听阚泽喝道：“且刀下留人！”一面出班道：“都督叔父之罪确当正法。都督杀之公明殊甚。只是当前强敌压境正是用人之计叔父勇强正当委任爪牙以共保国家。若是将其处斩于法庄严却于战事无利。以下官看来不妨暂免其死罪责以大义令其戴罪立功。再有违令二罪并罚。”6逊沉吟道：“我只怕今日若不杀叔武日后军令无人遵循了。”阚泽道：“都督严明军纪谁人不知？今赦叔武是看用人之时。他日谁敢再犯杀之岂有怨恨？”6逊道：“既如此可有人愿意作保？”韩当、周泰、孙贲、孙瑜齐出道：“我等皆愿作保。”6逊点头教刀斧手再把孙桓带进来责之道：“你是吴王宗室如何逞勇斗狠失陷了主帅？本当斩今有阚泽先生及众将作保姑且戴罪立功。日后须得谨遵军令再有滥行定斩不赦！”孙桓跪拜谢过都督与众将军6逊令其在孙贲部下为将。接着传令道：“今日刘备锐气正盛不可轻逆其锋。当久战以疲敌师然后乘隙攻取。日下之计且宜持久。若敢违令者军法无情！”众将无不凛然皆道：“愿听都督调遣！”6逊点一点头当下令：“孙贲将军听令！”孙贲出道：“在！”6逊道：“你与孙瑜、孙桓将军引军驻守江北屏蔽江陵郡。深壕高壁不可擅出！”孙贲等道：“遵令。”6逊又道：“韩当将军听令！”韩当出道：“在！”6逊道：“你与周泰、凌统、蒋钦诸位将军引军依旧屯驻夷道当刘备江南军马。亦不可擅出！”韩当道：“是。”6逊道：“吕范先生请助韩义公参谋阚泽先生助孙伯阳参谋。各自时常提醒。”吕范、阚泽道：“是。”6逊道：“我自提精兵在后策应诸方。刘备来只坚守营垒。待天长日久彼必然生变！若有违令出战者斩！”众将皆道：“谨从都督令！”
于是6逊分拨人马各自守把险要。刘备引军到夷道连日攻打却被夷道地势险要韩当等营寨修得结实屡次攻打前后一月有余尽皆不能得手反伤了数千军士。刘备见状心生一计又教冯习、张南引数千弱兵逼近吴军营寨屯扎自与张飞引数千精兵在山谷中埋伏只待吴军出击便要乘势掩杀。韩当、周泰等见蜀军队伍不整皆欲出战6逊遣人严令道：“擅出者斩！此必刘备诱敌诡计不可乱动。”刘备守候半月吴军不动只得自撤兵回。
如是相持直到六七月气候炎热。刘备巡查诸营只见营中暑热难当士卒取水亦甚是不便。巡视到张飞营地却见绑了几个小军在树上鞭打号哭声惨不忍闻。刘备惊问缘故从者道：“他几个挑水却把军中水桶摔坏误了数百人吃水。大家怨声载道三将军因此大怒叫在这里鞭挞。”刘备看那几个小军俱被打得头脸都是伤痕心生怜悯忙叫释绑。小军跪拜道：“大王小的们摔坏了水桶误了弟兄们吃水自是该打。只是如今天气实在炎热我等扎营在光秃秃山前用水又不便实在难熬。”刘备看看四周众人道：“孤知道了。”
回到中军大帐刘备传来陈震道：“如今天气炎热士卒苦不堪言。我欲将军营移到山林之众以得荫凉并取水便利如何？”陈震道：“何不去中军请庞统军师询问？”刘备道：“孤自有主见且此举不是为征战是为体恤士卒何须烦劳军师？”于是叫传下令去一律移营近山者移居山林茂密之处近溪旁涧以利取水；近江者俱到长江边安营。待到暑气稍退再行进兵。
吴军营中韩当、周泰看见向6逊请战道：“刘备如今移动营寨正好乘乱击之！”6逊道：“不可。彼军移营期间必有精兵防备我等若贸然出被他截断归路则军队危矣。只要坚守各处隘口待他营盘换防一定然后可胜。”韩当、周泰惊道：“敌强我弱若要胜他当在移营之时。若是营盘扎定岂有良机哉？”6逊不慌不忙说出这个计策来。正是：老骥奋展千里志孺子当树百世威！不知6逊计策如何请看下回。