原来这交州刺史赖恭与苍梧太守吴巨皆是刘表委任之人与士燮分庭抗礼一向少有往来。士燮闻二人此时前来心道：“必有不轨。”令请入。
赖恭、吴巨入帐见礼坐下。士燮问道：“未知二位来此何干？”赖恭道：“闻知威彦兄与北军交战失利请问下一步当若何？”士燮道：“自然当重整人马决一死战！”赖恭、吴巨对视一眼吴巨道：“只恐北军凶悍我交州人马难以抵挡。”士燮道：“是何言！我父子兄弟割据交州二十年偶有闪失岂能便将基业送人！”赖恭道：“威彦占据诸郡权深位重何不归降刘皇叔不失富贵功名也。”士燮拍案而起：“二位既如此说可自去投降我亲引本部与北军决一死战！”时士壹、士珛等在侧欲降他火气不得其便便看赖恭、吴巨拍手道：“威彦兄果然豪气不减！我二人恐公胆怯特作戏言相激耳。今公既下决心我等当以本部军马相随。”于是告辞而去。
二人辞去士壹道：“此二人分明是挑动哥哥与北军火拼好坐收渔利哥哥如何竟不知了？”士燮叹道：“我非不知此二人卑鄙但坐镇交州日久一朝束手受制于人怎是能受？”士壹道：“我看那北军将帅都是仁厚之人若是归降也未见不可。”士燮看他一阵道：“且先再战更做他法。”士壹不敢再劝只是默默。
于是士燮令人去后方诸郡征集人马连同随身将士并收罗溃散军卒凑了二万六七千人连日整顿。数日之后闻荆州军将向南攻番禺士燮便一面令人告知吴巨、赖恭自引大军赶去拦截。两军会于番禺北三十里。赖恭、吴巨亦各引本部军数千前来列队于士燮阵后。
两下旗门各开柴进背后旗“汉定南校尉柴”提枪出道：“对阵士大人请答话！”便看对面大旗书“汉绥南将军交趾太守士”士燮浑身披甲手提金刀出马道：“柴将军有礼。”柴进道：“士大人我主刘皇叔之意早已申明大人据交州多年民心皆顺正当引众同讨国贼兴复汉室何必如此顽冥？”士燮道：“汝无故犯我疆界屠我人民尚有许多可说？”柴进正色道：“两军交战各为其主士大人此言便是不妥既为汉家城池则兴汉者当据之何言侵犯？且将军可自去打听这一路南来我已令取民间一物者定依军法于途秋毫无犯。古人云得民心者安天下将军可知？”士燮并不答话只是转马回阵。片刻士徽持戟出马挑战。林冲便要迎敌柴进止住自出马道：“公子前日营中欢宴今朝沙场对敌我本非你敌手要战便来！”士徽满面羞惭道：“柴大人恕罪实是吴巨、赖恭挑动我父。”不战而回。林冲、鲁智深在军中立时擂鼓出击当头的却是前二次交战中收编的交州本地士卒一时呼兄唤弟喝爷叫子；偏生士燮军中又有不少被放回的俘兵交头接耳立时崩溃。士燮遏制不住见大势已去只好与兄弟子侄一同奔逃。交州军纷纷投降。柴进几是兵不刃血全歼士燮军马。
当晚士燮等投到赖恭、吴巨营帐之中恭、巨令请入置酒相劝。酒到半酣忽然赖恭掷杯帐后突出刀斧手将士燮兄弟父子尽数擒住。士燮挣扎不起质问道：“汝何故害我！”赖恭哈哈大笑几声转脸道：“汝不识天命敢抗刘皇叔之军今我等擒了汝去做见面礼岂不美哉！”士燮怒骂道：“原来汝这厮挑动二虎相斗却存如此卑劣念头！吾死为厉鬼当生啖汝肉！”厉声大骂。赖恭、吴巨冷笑不止令将士燮等押入后帐所部亲兵数百人尽被屠戮。止有士徽其时在帐外看马闻帐中事变心知不妙急从后门越营而出左思右想径直投奔柴进去了。
次日一早赖恭、吴巨引精锐亲兵百余人将士燮、士壹等兄弟父子十数人尽押解赴柴进帐中。便看辕门口兵甲横陈煞是威严。二人胆战心惊低头入辕门看大帐之前柴进高坐其上鲁智深手持禅杖立于一边威风凛凛。赖恭、吴巨慌忙见礼道：“交州刺史赖恭、苍梧太守吴巨见过柴将军。”柴进道：“二位此来如何？”赖恭道：“因士燮不仁抗拒皇叔天兵因此我等擒了他前来献俘。”柴进看了一转哈哈大笑：“好极好极！”笑声未落一拍掌：“拿下！”两边突出精兵间杂蛮人立时将赖恭、吴巨并所部士卒制住。赖恭惊问：“柴将军这是为何？”柴进怒指道：“汝等挑动士大人与我交战却又以诡计擒他以图自家功名真是背信弃义之人！”传令：“推出斩！”吴巨大叫道：“且慢!我乃刘玄德故人汝不可杀我！”柴进挥手道：“斩了报来！”刀斧手将二人拉出须臾血淋淋两颗级送上。柴进吩咐号令辕门“以为后来不义者见”一面令林冲引兵一千去将吴巨、赖恭兵营收复。一面亲将士燮等释缚延入内帐士徽早在等候。柴进对士燮道：“威彦公不才意思想来义彦已告知今日这赖恭、吴巨以卑劣奸计陷害威彦故而杀之。我主刘玄德确为匡扶汉室需君之援还望君不吝鼎立。”士燮道：“这吴巨是刘玄德故人柴将军今日杀之于皇叔面上岂不难看？”柴进笑道：“皇叔大志仁厚之人若知吴巨此等行径必不怪我。这个士大人不必担心。只望能同匡汉室。”士燮寻思片刻起身离座率诸子弟拜道：“柴将军恩义并举在下等愿从柴将军以随皇叔大业！”柴进大喜急忙扶起于是吩咐摆酒尽情欢宴。半日之后林冲回来赖恭、吴巨兵虽多群龙无尽皆投降。柴进便将前番俘虏交州军并赖恭、吴巨部下尽数与士燮。一边请士燮派人晓谕交州各郡十日之间举州传檄而定。柴进一面令人上报刘备一面密报宋江、吴用。
且说吴用自柴进南进日夜与宋江等待消息。这天得到柴进密信拆开细看宋江看得喜上眉梢吴用却微微皱眉道：“柴大官人这次南进虽有大功却亦有两处不妥。”宋江惊问：“哪两处？”吴用道：“其一与摩罗结拜之时柴大官人许是怕刘备见疑故不敢与林冲、鲁达一起结拜。其实就真个结拜了以柴进定南校尉职衔也只为安定疆域有何不可？如今这般推辞反显做作欲盖弥彰也。且依刘备意思交州平定之后当以柴进留守而鲁、林调回若不结好蛮王这江山哪能得稳？此一不妥也。再则赖恭、吴巨虽非良人何不留下以为相互牵制且到时能借彼之名收士燮反叛刘备为我所用。今日一次便将二人杀死倒叫士燮忠于刘备了以后周旋余地甚少。况杀了吴巨刘备亦不喜也。”宋江道：“诚如此如之奈何？”吴用道：“这第一处我有计谋可以弥补过去。这第二条已然做下悔也无用了。”便写密信一封遣神行太保戴宗火送与柴进去。
这边刘备得知消息也是欣喜非常。诸葛亮道：“交州既定则后方多一基业。只是我与孙吴虽为盟约这攻城夺地难说信义。柴文引以五千人而能定交州才干非凡可加官令其镇守。”刘备道：“只怕他坐大。”诸葛亮道：“彼以吴巨、赖恭奸诈而杀之足见其胆魄；至于坐大这交州边鄙之地若要据关自守想来非文引所愿。若有更作异图须待大势定后。大势若定则朝廷安惧哉？且今日主公虽占荆州毕竟地方微薄犹乏将帅之才今有柴进可足用也。”刘备点头称是。
柴进自平定南疆日夜等候消息。不数日戴宗赶来送上吴用密信。柴进看了连连点头：“还是吴学究高妙。”写回书去迄。又过数日刘备处令来以柴进为定南中郎将领苍梧太守督守交州七郡。士燮为交州刺史兄弟子侄各封郡守县令皆以旧制。以摩罗为校尉摩沙为都尉。又令林冲、鲁智深引本部军回荆州并令士徽引交州军七千至荆州听令。柴进安排定却将林冲、鲁智深二人所带二千梁山本部军换一半到自家这三千军中。林冲、鲁智深又在交州召集了二千余土兵编入本军浩浩荡荡返回荆州。这边柴进等大队走后专门置酒请蛮王摩罗、摩沙来痛饮席间陪笑道：“前次结义非我不愿乃是因为我主公刘玄德心中多疑林冲、鲁智深二位将军是后投奔的我们若一起结拜恐怕主公不悦。今日置酒乃是欲与二位大王义结金兰同生共死。”摩罗嘀咕道：“这等主公这等规矩汝等汉人真是罗嗦。”于是三人歃血结盟。从此柴进便在南部交州之地治理地方千里军马数万日益强盛。
林冲、鲁智深回到荆州刘备接见抚慰一番各赐金珠布匹。又升鲁智深为校尉。原来此时刘表侄子荆州刺史刘琦病故孙权表刘备为荆州牧刘备表孙权为徐州牧车骑将军各自加意笼络。
这日刘备忽召宋江、吴用议事。二人往州牧衙门见内中诸葛亮、简雍、孙乾等皆在。又一时有新投荆州人士马良、蒋琬等入共计十余人。刘备看看人齐乃道：“今日请诸位来却有一事商议。近者我妻甘氏没了吴侯遣人吊唁并提亲欲以其妹孙仁许配与我不知诸位意思如何？”众人各自议论宋江问道：“敢问主公这孙小姐年龄几何？”刘备道：“吕范为媒说孙小姐年龄二十三也。”宋江道：“敢问主公青春几何？”刘备笑道：“何敢言青春！虚度春秋四十九矣。”宋江道：“这孙小姐年过二十又三尚未婚嫁正不知是如何……”吴用急在桌下踩他一脚宋江方止住话头。诸葛亮道：“吴侯以幼妹许配皇叔一则爱皇叔英雄二也是求两家盟好之意。”吴用道：“话虽如此周瑜心高气大也难免不生异心。或许欲以此牵制主公也未可料。”马良闻言点头道：“此言是也。两家结盟抗曹虽有情义却只是各位其利。今日荆州地域犬牙交错莫不想取先。皇叔英雄大志孙权、周瑜皆伟略之人必有忌惮。皇叔许婚今后少不得奔走万一有失则难大矣。”众人争论不休。刘备道：“诸位且不用争了。既然孙车骑有此盟好之意我焉能回绝？我意已定便许了这门亲事。”
宋江、吴用与蒋琬等人对看一眼宋江道：“皇叔既有此意当厚作准备。请问皇叔孙将军意思是送小姐到荆州成亲抑或入东吴完婚？”刘备道：“吕范带来意思是吴侯太夫人不忍女儿远出要招我到东吴完婚。”宋江跌足道：“皇叔！这分明是周瑜的计策要借此把皇叔扣押于东吴皇叔不可去！”刘备怪道：“公明你如何知道这是周瑜计策？”吴用道：“司马昭之心路人皆知也。”诸葛亮一怔旋即笑道：“加亮、公明见识不错但为盟计主公当入吴一会周瑜纵有他图亮敢保皇叔无恙。”吴用道：“既然如此我梁山军有吕方、郭盛二将甚为骁勇。更有精悍骑军一百愿与皇叔随身护驾以防不测。”刘备道：“我自有随身卫军更何必劳烦将军？”宋江道：“一般是皇叔麾下将士这般客气倒教我等不自安了。”诸葛亮亦劝说道：“宋公明有此好意皇叔可随身带二将去。”刘备应允。于是刘备留众人小宴。席间诸葛亮暗问吴用：“加亮兄方才言语之间‘司马昭之心’敢问是何典故？”吴用一愣之下支吾搪塞而过。
建安十四年腊月刘备率孙乾、赵云、陈至、吕方、郭盛等行六百余人乘船东下吴地。到得南徐先见过桥国老再与吴侯孙权相见。两下答话各自客气。又参拜了孙权母亲吴国太便于吉日成亲。那孙小姐甚是英武然自幼喜武侍婢百人皆配刀剑。刘玄德虽然戎马半生遇此甚是凛然。
成亲一月有余刘备只常与孙权往来。公安这边诸葛亮聚众商议道：“皇叔入吴成亲久未归来军中无主怕曹操起兵来犯。”
吴用道：“军师我早言孙权提亲无有好意今日却又当如何？”
诸葛亮道：“加亮过虑。吴侯思两家结盟并无歹心。只怕周公瑾以此教皇叔消磨志向。我这里已安排计策只等江东信号便迎回主公。”
张飞道：“好也。军师可是要人厮杀？待俺老张引军马去接了大哥回来。”
诸葛亮笑道：“不须如此也。只要写一锦囊秘密送往江东交付赵子龙让他依计行事必说得皇叔回来。只是周瑜屯兵鄱阳怕在奔波途中万一有碍。请宋公明派强将领一支军马沿江接应。其余众位将领依旧各守本处城池关隘防曹操乘虚动静！”
众人齐声答应。诸葛亮又唤刘备义子刘封入密室暗暗吩咐。众文武各自散去。
回到本军营地宋江召吴用、公孙胜商议道：“诸葛亮安排这个计策却是甚么意思？”
吴用道：“以我看来此时孙刘两家其实已有争利只碍曹操环视不得不相为唇齿一旦得势必有冲突。刘备入吴和亲倒是两家盟好之举但以周瑜、诸葛亮智谋必知其底细。所以周瑜以荣华软禁刘备在吴乘机展自家势力。诸葛亮此去必是吩咐刘封暗地转告让刘备回军。至于安排我军护卫是示笼络之意也。”
宋江道：“如此则我等当如何？”
公孙胜道：“以贫道看来莫若借机安排精兵护送刘备可更博势力也。”
吴用想了一想摇头道：“不妥。哥哥我今倒有一计策可使孙刘反目我坐收渔利。不知哥哥可敢用？”
宋江道：“是甚么计策？”
吴用道：“今日之事且不依他诸葛亮的安排却由我梁山自家将兵暗暗准备一面密告刘备只说周瑜毒计暗算撺掇了他逃离东吴沿途厮杀自不必管一面点起本部精兵沿江东下接应那东吴之兵如何能抵挡我等突袭直把刘备接来一则令孙刘破裂以便从中取势。二则冒死救回刘备何等功劳；三则入吴和亲是诸葛亮力主此举可间其君臣免得费我手脚。哥哥以为如何？”
宋江沉吟未答公孙胜道：“不可。我等投刘备是为借彼之力以图天下大敌非孙权却是曹操。今曹操强势不减先令孙刘互杀实则削弱自家力量非上策也。”
吴用道：“公孙先生此言差矣。我既然谋图天下则曹刘孙皆为我之敌。以孙吴做派此举只叫同盟破裂便我日后行事。却不致使转为敌国。请哥哥三思。”
公孙胜道：“只是万一途中两军冲突刘备殉身如何是好？”
吴用笑道：“刘备若亡我们便联合关张割据一方。这荆州半数加上交州地方自是我占。却叫关张诸葛等在北与孙、曹死拼我坐观成败也。”
公孙胜还欲再说宋江一摆手：“且慢待我想来。”坐下沉思半晌一击掌：“还是加亮说得对！就按此计行事！”
吴用微笑又附宋江耳边说下若干宋江连连点头。公孙胜一边自顾叹息。
次日宋江便召集众头领分拨安排：先唤神行太保戴宗、活阎罗阮小七二人改扮便装去往江东联络吕方、郭盛取事。次令史进、陈达、杨春三人引三百精干士兵分乘快船三十只改作商船打扮顺江而下第一拨接应；再令杨志、李逵、李衮、项充四人引五百人也扮作平民从6上沿江而下第二拨接应。又叫阮小五安排战船一百只水军二千在江面巡行；宋江自引林冲、花荣、孔明、孔亮、郁保四及马军一千步军四千偏裨将佐十余员随后向吴境进。吴用自与秦明引军三千在后接应。本地军马交关胜、李应、鲁智深等分管。一面却派心腹喽罗向张飞密报只说“闻得东吴周瑜有诡计要谋害皇叔。”一面各队人马逐次启程。正是：只因吴宋密谋起引得孙刘兵刀添。欲知后事如何且看下回分解。