四十二：战败和“蝎书尾巴”（3）
自从大英帝国的海军大臣温斯顿·丘吉尔下令把皇家海军的所有舰艇从燃煤改成燃油以后，石油资源就是战争制胜的首要因素。石油也就由胜利者牢牢控制，决不许别人分一杯羹。一次大战的失败，使德国失去了在伊拉克的石油权益，这几乎也是德国在二战中失败的一个重要原因。
日本就更不用说了，人们对太平洋战争时“大和号”战舰迟迟不出动总有疑问。其实有一个原因也是因为石油。瓜达卡纳尔岛战役时，大本营参谋辻政信中佐曾经亲自到“大和号”上面见山本五十六请求支援，但山本五十六就是下不了出动“大和号”的决心。其实当时制空权还没有完全落到美国人手里，起码“大和号”不至于会遭到像最后那样刚刚开了几炮就葬身海底的命运。问题还是在石油，包括“大和号”在内的联合舰队一出动，一天就是一万吨燃料，而当时吴军港的重油储备就只有65万吨了！想动但是动不了。
战败了，当然本来就没有石油权益的日本就更加没有石油了，但是现在搞石油却离不开日本。这是怎么一回事？因为在石油开采上它也有一根蝎书尾巴：无缝钢管。
不管是在零下40度的西伯利亚，还是在水深2000米的西非沿海，萨哈林的一万米的地下，钻井不可缺少的就是无缝钢管。住友金属工业生产的油田天然气用不锈钢无缝钢管，占整个市场份额的50%，而在高级品上，则占到80%.
什么叫做“高极品”，住友金属工业的高级不锈钢无缝钢管“harry”被称为是钢管里的“罗尔斯罗伊斯”，比其他同种钢管要贵出20多倍，够吓人的了吧？问题就是像这样的价钱你还是买不到。
随着原油价格的飞涨，石油开发业也是空前景气。用住友金属工业江口专务的话来说就是：“怎么生产也赶不上需要”。所以现在这种高级品除了只供所谓石油“ar”（也就是原来被称为“sevensisers”的英美那几家大石油公司）们，其他人弄不到。
石油采出来了要精炼。日本的石油化工技术也是一条蝎书尾巴。这条蝎书尾巴有个更邪门的地方就是它不但能够跟别人比质量，还能够和别人比价格。
有人要说了，石油化工化费的人工少，都是自动化作业。只要有了设备，搁那儿不是精炼？它能和别的国家比价格也很正常。
不，人工费在石油化工中所占比重是少一些，但是石油化工设备占地面积大，日本的那些个土地费用和其他亚洲国家可不是一个数量级的。应该说日本产品本质上是不应该有可能和其他亚洲国家在价格上竞争的。
但是日本的化学厂家靠两点做到了甚至在价格上也能和其他亚洲国家竞争。
首先，日本的石油化工装置被日本人鼓捣的什么都“吃”。除了原油以外，天然气废液，人造煤气，煤油，柴油，国际市场上现在什么便宜就能吃什么，全给你吐乙烯出来。现在一般日本石化装置的原料多样率一般在30%，预计今明年就能达到50%，这样在原料的价格上日本厂家有比其他国家更大的选择廉价原料的机动性。
另一点就是加强设备管理，减少故障率。大型石化装置，停机和开机就要分别要3，4天，一次开停一般就是一个星期。而停产一天的损失一般在一百万美元以上，原套设备一年只要少出一次全停事故，就是多增加一千万美元的收入。比如三菱化学从1990年开始开发的“高度安定运行技术”（ss）将其全公司设备故障件数降到一个月不到10件，而一般同规模公司在好的情况下一个月也应该有出150件设备事故。这样日本化学公司的设备运转率比其他亚洲国家的都要高，这也是在价格上可以竞争的一条原因。
但总的来说，日本化学厂家没有把价格竞争放在第一位。通用乙烯的生产，已经不是化学厂家获利的手段，而是像电力，自来水那样是化学工业的基本建设之一。利润的源泉是下一步的精加工。
2008年以后，中国和中近东将有为数不少的大型石化装置投产。但是日本的石化厂家还没有感到威胁，这是因为即使按照中国经济增长以年率8%的速度，这些石化装置还是不能满足对一般通用乙烯产品的需要。更不要说以后的高级产品了。像现在制造液晶板用的薄膜和其他塑料产品就几乎全被日本厂家所垄断，全是日本的蝎书尾巴。
经常能听到“我们也会”这句话。这个“也会”就不是蝎书尾巴了，那只是“耗书尾巴”。俗话说“耗书尾巴熬汤----没多大油水”。为什么没多大油水？耗书尾巴的价格是由市场决定的，而蝎书尾巴的价格则由厂家决定，这就是住友金属的不锈钢无缝钢管能卖出比别人贵20倍价钱来的原因。
但耗书尾巴是能够进化成蝎书尾巴的。
愿中国的耗书尾巴早日进化成蝎书尾巴。