烈日无情的烘烤着大地那刺眼的光芒照射着地面上的一切。
红漆的宫门红色的宫墙全部都承受着阳光的照射与烈日的烘烤并将那刺眼的阳光反射过去将所有的人都刺得睁不开眼睛。
南京城皇宫外的一大片空地上密密麻麻的站满了人放眼望去人数众多没有一千也有八百。
所有的人都身穿儒衫一些人还戴着儒冠而另一些人则扎着青巾一些人丝袍玉带而另一些人则粗步衣衫。无论穿的是好还是坏所有的人都站在那里一动也不动即使是满头大汗的人也不敢伸手将汗水抹去他们全部愣愣的看着前方看着那红漆的宫门还有那站在宫门前痛哭流涕的老者。
老者身穿一身青布长衫头戴一顶青色便帽腰间系着一条青玉腰带。他两手紧抱着怀里的一个黑漆漆的牌位虽然汗水已经将他全身湿透但是他仍是紧紧的抱着那个牌位以至于汗水已经顺着那牌位流了下来并滴到了地面上。在他的身边还放着一张大方桌桌子上绑了两根很长的竹竿似乎应该是临时扎起来的一张供桌。
这人不是别人却正是那张慎言此刻的他正用自己那双浑浊的眼睛盯着那紧闭着的宫门看并且还时不时的瞟上一眼那些站在宫门外虎视耽耽的士兵。
张慎言冷哼一声随即转过身去望着身边站立着的一个十多岁的少年说道：“康儿看清楚了这些人就是那两个奸贼的兵丁正是由于有他们助纣为虐那两个奸贼方才敢如此嚣张跋扈才敢冒天下之大不韪将大明天子视为傀儡将满朝文武视为小儿！康儿你要牢牢的记住要想与这样的奸贼斗不仅要有谋而且要有勇。今日老夫带你来这里就是想让你壮壮胆子。虽然你今年刚到束之年是老夫最年幼的学生但是你却是最让老夫满意的学生老夫多年的教诲没有白废假如老夫不能在有生之年将奸佞驱除那么你要将老夫的遗志继承下去撑持圣人之道将大明的国祚保住！你虽然只是孔圣人的旁系后人但是你绝对不能将圣人的教诲忘记。”
这名少年面色白皙身材较瘦但眼睛却炯炯有神与张慎言一样他的怀里也抱着一个黑漆漆的牌位而且身上的儒衫也已经完全湿透了。
少年听完张慎言的教诲遂用力点了点头说道：“老师请放心季康虽然没有什么大的志向但是老师教给我的学问却一点儿也没敢忘记老师身体硬朗的很相信一定能够看到奸贼垮台的。”
张慎言摇了摇头叹道：“康儿的孝心老夫晓得但是这两个奸贼经营多年根基深广哪儿那么容易就垮台的？倒是我等如今危险的很若是他们怒起来说不定我等就会身死当场。康儿若是等会儿事情不妙之时老夫叫你跑你转身就跑千万不可停留更不可回头事后也不许来给老夫收尸。你只需记住一件事在你有生之年一定要以除国贼保社稷为己任国贼不除终身不仕！”
张慎言转回身指着那些平端着上了刺刀的枪的士兵痛斥道：“尔等均是大明臣民吃的是大明的粮穿的是大明的衣心中却毫无为大明社稷尽忠之意尔等真是罔为大明的臣民了！”
镇虏军的一名军官望着张慎言那张气得通红的脸嘿嘿冷笑几声随即走上几步站到张慎言面前两手叉腰不紧不慢的说道：“老头儿你就别在俺们面前掉书袋儿了！俺们可不吃你这一套！明跟你说了吧俺们全是楚国公的亲信卫兵想当年俺们跟着楚国公大人从山东护送中兴皇帝小儿南下南京的时候你还不知道在哪里喝花酒呢！如今俺们元帅大人升官儿了所以你就看不顺眼了不是？眼红了不是？所以你就到这里来捣乱不是？哈哈哈！你睁开眼睛好好看看这里有多少兵？实话跟你说了吧光站在这大门口的镇虏军就有两个连若是再加上靖海公大人的部下这里的兵起码有五百多人这还只是宫外的还有宫内的呢！宫内的兵只多不少！不相信的话你大可以往里冲冲看看看你们这些衣来伸手饭来张口的懒家伙能死多少？再说了你知道这一带的御街上驻扎了多少军队吗？只要俺吹一吹军号立马大军开来将你们杀得连渣儿都剩不下！你回头看看你带来的这些人一个个细皮嫩肉俺一个打你们这样的一百个！俺瞧你胡子花白老眼昏花连走路都看不清路俺就大善心放你一马你们这就回去吧俺也就不跟你们计较了。”军官说完便又后退几步得意洋洋的看着张慎言那抖得厉害的胡子。
站在他旁边的一名郑森亲兵队的军官走上前来拍了拍那军官的肩膀用带有浓重方言的声音赞道：“兄弟真有你的把这老头儿说得一愣一愣的兄弟我当真是佩服的紧不如晚上请你喝两杯？”
那军官乐道：“好说好说！有来有往下次我请你。哈哈哈！”
张慎言看着面前的这两个军官气得浑身抖他伸出一只手哆哆嗦嗦的指着这两名军官说道：“混帐混帐！竖子无教养也！尔等若是再不开门老夫就要硬闯了！”
“你敢！”镇虏军军官暴喝一声随即走上前去一把抓住张慎言的衣襟恶狠狠的瞪着他说道：“老东西别给脸不要脸！东帅与西帅都有话说在前头没有他们的命令谁也不许进宫若有一个人溜进来或者有一个人从宫里溜走就唯俺们是问！俺们可不想被关禁闭也不想挨板子所以只要老子在这里守着你们就别想进去！”说完用力一推将张慎言连人带牌位推了个仰面朝天。
军官回过头来对那郑森的军官说道：“兄弟这老东西不上路想害俺们。”
“娘希屁！当心老子一刀砍了你！”郑森军官恶狠狠的将腰刀抽了出来走上几步在张慎言面前挥舞了几下。
“不许伤人！不许伤人！”十几个站在张慎言身后的儒生奔了上来一些人将军官与张慎言隔开而另一些人则将躺在地上的张慎言扶了起来并将那掉在地上的牌位捡了起来。
“岂有此理！真是气死老夫了！”张慎言怒骂道“这是孔圣人的牌位尔等竟敢视若无物真是小人也！”
“孔圣人？何人也？”镇虏军军官学着张慎言的语气懒洋洋的问道。
“我知道我知道！”一名镇虏军士兵提着快枪走到军官身边小声说道：“一定是黄宗羲、顾炎武几位先生常与元帅说起的那人不过元帅私底下好象喜欢叫他‘孔老二’。”
军官恍然伸手在那小兵头上轻轻抽了一下骂道：“用不着你小子来卖弄！你直说是孔老二不就得了吗？虽然俺不认得字但是毕竟也在元帅身边呆过也在院子里站过岗这孔老二的名头老子也听说过不就是那个野地里野合后生出来的家伙吗？”
听到那军官用这么大的声音污蔑先贤张慎言顿时被气的七窍生烟他只来得及伸出手指指着那军官说道：“你……你……你……”话还未说完他便向后倒去两眼直翻口吐白沫显然已被面前的这个军官给气昏过去若非被身后的众人给扶住的话肯定会摔得狼狈不堪。
“张大人张大人！”一个老者挤开人群走到张慎言身边一边用力捏他的人中一边大声的呼喊着。
一名儒生递过来一个小瓷瓶说道：“将里面的药水擦在人中上。”
老者接过瓷瓶谢道：“多谢。”随后便将那瓷瓶打开将其中装着的药水擦在了张慎言的人中上。
药水的药效还是相当不错的不多时张慎言就幽幽醒来他环顾四周无奈的叹了口气接着便挣扎的站直身子对面前的这个老者说道：“陈夫子你终于赶来了！”
老者将那瓷瓶还给那人随后向张慎言说道：“张大人为国操劳让陈某好生佩服一接到你的信我就赶来了方才去府上找你却得知你已经来了故而才追了上来却正好看见你晕倒。还望张大人多多保重如今天气炎热想是中暑了。”
张慎言痛苦的摇了摇头说道：“老夫虽然身子骨不算硬朗但是寻常暑热还要不了老夫的命要老夫的命的恐怕就是那宫中的两个奸贼！”
老者摇头叹道：“想不到真是想不到！想不到我陈鼎一辈子勤勤恳恳为人师表这么些年却还是教出了这么个不争气的学生陈某真是愧对列祖列宗愧对大明历代天子愧对先贤的教诲呀！”
张慎言沉默半晌说道：“其实依老夫看来郑森并非是此事的主谋那真正的主谋应该就是那不知天高地厚的林清华！他才是真正的罪魁祸！若是将他孤立则郑森或可回头是岸。郑森是你的学生你在他面前还是能够说得上话的假如你能将他说服使他回心转意的话则那奸贼林清华必定众叛亲离则大明社稷可保而陈兄也可千古留名。”说到这里张慎言重重的叹了口气接着话锋一转又说道：“只是如今我等连宫门都进不去这可如何是好？”
陈鼎抬头向那皇宫大门望去见那些士兵站得笔直面色不善而他们手中端着的快枪枪尖儿上的刺刀则在阳光的照耀下出令人窒息的寒光。
陈鼎拨开拦在他们跟前的那十几个年轻儒生走到军官面前向其作揖道：“这位军爷行个方便不如放我等进去也好劝劝两位公爷使他们回心转意共保大明万世江山。”
镇虏军军官啐道：“呸！放你们进去？嘿嘿你们是不想活了吧？要是真放你们进去俺军爷的人头可就保不住了你们不想活俺还想活呢！去去去！别再在这里聒噪再不走的话就别怪你军爷对你不客气了！”说完他也将腰刀抽了出来向后退了几步并向部下下令道：“全体都有！子弹上膛！硬闯者杀无赦！”
与他一样郑森部下的军官也向自己的士兵下达了同样的命令一时之间皇宫正门外杀气腾腾气氛紧张到了极点。
“岂有此理！”张慎言已经从别人手中接回了那个黑漆漆的牌位抱着牌位走上几步与那陈鼎并列站好伸出一只手指着那些士兵呵斥道：“小人得志便猖狂当心落得千古骂名！尔等不要再执迷不悟了快快放我等进宫去吧！”
军官已经不准备继续与他罗嗦了他只是紧紧的抓住手中的腰刀冷冷的盯着张慎言抱在胸前的那块黑漆漆的牌位。
张慎言见那军官不再与他说话顿时更加恼火他转回身子对着身后的那些儒生们喊道：“我等寒窗苦读多年深受圣人教诲自当人人奋勇如今正是我等身死社稷的好时候此时不冲进去更待何时？大伙跟老夫冲啊！”
张慎言将手一挥就准备向着那皇宫中冲去他身后的那些儒生见张慎言如此下令当即也跟在他的身后一言不的缓缓向着皇宫正门移动。
“不许动！不许再向前走一步！”镇虏军军官大声喊道。
但是张慎言却一点儿也没有害怕的意思他只是用两眼瞪着那些士兵一步一步的向前挪动着脚步。而站在他身边的陈鼎也已经从那孔季康那里接过了明太祖朱元璋的牌位与张慎言并列向前走。
镇虏军军官一时心中有些慌乱张慎言往前走一步他就向后退一步眼见着就要被挤到大门上了。满头是汗的军官从武装带上抽出手枪打开保险向着天空放了一枪。
“砰”的一声枪响打破了沉寂后面的人群开始慢了下来。
张慎言开始时也是一愣但当他明白那军官好象只是在吓唬他后便更加肆无忌惮口中高呼道：“圣人之道修身、齐家、治国、平天下！如今我等修身、齐家已经略窥门径而唯治国、平天下还未能依圣人之言而行现下正是我等为国尽忠为天下士民请命之时诸位万不可再行犹豫直管往前谅他们也不敢将我等怎样！”说完便又开始迈动脚步向着那群士兵一步步的逼了过去。
军官大怒他吼道：“站住！老子不客气了！”他转头向那群同样向后退却的士兵下令道：“都给老子站好了！只要他们离你们的刺刀还有一尺你们就给我杀！不用再等我的命令！”他伸手从腰间取过一只小铜号将其放到嘴边用力吹了起来。
刺耳嘹亮的军号声立刻响了起来那响亮但却冰冷无情的号声震得所有人都惊慌不已。
所有的人再次停下脚步愣愣的看着那近在咫尺的宫门。
片刻的沉寂之后从街道的另一边传来同样刺耳嘹亮的军号声而且从声音来判断绝对不只一支军号在响号声此起彼伏不多时整条御街就象是沸腾了一样紧接着从御街边的众多军营和岗哨中涌出大批荷枪实弹的士兵他们以整齐的队形向着皇宫正门开来那整齐的脚步声与口令声远远的传了过来只惊得众人相顾失色。镇虏军先出动紧接着郑森的部队也出动了两支部队一东一西向着皇宫正门快冲来。
儒生中一些胆小怕事的人见势不妙便纷纷打起了退堂鼓互相观望一番之后他们就向后退去更有几个腿脚麻利的更是调头就跑没等那些士兵靠近到这里他们就已经消失在御街的拐角了。
围在宫门外的儒生转眼间便少了三成剩下的人也都是你望望我我望望你心中的惊慌可以很轻易的就从他们脸上的表情看出来在这种威势的压迫之下众人慢慢的向后退去渐渐的离开了宫门回到了供桌之后。
张慎言回头一看见那些刚才还气势汹汹的儒生们已经将自己给甩下了现在他自己的身边也就只剩下了不到百人而且其中还以他的学生居多。
“岂有此理！尔等居然还在孔夫子灵位面前放肆真是无法无天了！”张慎言气急败坏的说道“今日老夫就是想试试你的刀有多快！能死在奸贼党羽的刀下老夫死得其所！”
张慎言将怀中的牌位抱得更紧随后坚定的再次迈出脚步向着那镇虏军军官走了上去。
军官平伸腰刀顶住张慎言的胸口说道：“别以为老子手软！实话跟你说老子身经数十场恶战杀的人比你吃的猪都多现在再让老子杀人老子绝不眨一下眼！要不是元帅早就吩咐过要对读书人客气一点儿的话老子早就对你下杀手了！既然你这个老东西找死那么老子就成全你大不了事后被元帅骂几句。”
张慎言轻蔑的说道：“好！那你就砍吧！老夫已经半截子入土了已没有什么好留恋的了能够为大明社稷尽忠能够为圣人之道而死老夫死得其所！何其快哉！”说完便将眼睛闭了起来闭目等死。
军官暴喝一声便将手中的腰刀缓缓的举了起来口中呵道：“老头儿看刀！”
“慢！”正当那军官准备使出全力将刀落下去的时候一声暴喝声从张慎言身后传来。
军官一愣转头望去却见一人正向着这边奔来离他尚有五六丈的距离。
此人五短身材面色黝黑身穿一身棉布儒衫头戴一顶便帽正用手撩起儒衫的衣角向着皇宫正门奔来。
不过当他快奔到皇宫门口的时候却被那些已经赶到支援的镇虏军部队拦截住士兵们将他抓住不许他再前进一步。他见无法再向前走只得高声喊道：“张大人怎么你如此糊涂？这样闯宫若是惊了天子圣驾那可如何是好？”
张慎言扭头一看遂苦笑几声说道：“史阁部怎么你还是来了？”
这来人就是史可法了他见张慎言仍然是那么顽固只好继续说道：“国有国法军有军规没有规矩无以成方圆。皇宫大内乃是天子居所我等臣工岂可随意进出？唯有天子召见之时方能入内觐见若无诏令任是何事也不可闯入更何况你还想带着这么多人硬闯？这可是大不敬之罪呀！”
军官放下腰刀点头道：“这个人说的还是不错的！”他望着那张慎言说道：“听见没有？快快退下免得老命丢在这里。”
张慎言回过头来瞪了那军官一眼随即又转回头去看着史可法那焦急的脸色说道：“老夫岂是不明白事理之人？若是换了平日就是宫门大开老夫也不敢跨进半步！可是如今却不同了那两个奸贼已经将大内当成是他们的禁脔了不仅将天子软禁于此更是随意进出大内这成何体统？老夫今日闯宫就是想将天子救出将那两个奸贼赶出大内！”
史可法摇头叹道：“你我俱是手无寸铁的书生如何能闯入这戒备森严的大内？莫说你领九百人就是你领一万名书生也只能是砧板上的肉！方才我来的路上先是听到号声接着就看见那些书生慌慌张张的向回跑便知事情不妙于是赶紧跑来劝阻于你还望张大人看在那些书生多年寒窗苦读不易的份儿上就先将此事放上一放吧！”
“闯不进去也要闯！”张慎言暴喝道“若是被几个兵痞吓住了我等这些年的寒窗苦读不就真正是白废了吗？圣人云‘天不变道亦不变’！大明社稷受命于天不是寻常小人就可毁去的如今大明朝廷之中出现奸佞之徒正是需要我等尽忠之时怎可轻言放弃？史阁部若是怕死那么就自行回去老夫还要留在这里看看到底是圣人之道厉害还是奸佞的刀枪厉害！”
见到张慎言如此的义正词严那些已经退到远处的儒生们又开始向着皇宫正门走了回来但他们也向史可法一样被那些赶来支援的士兵结成的人墙拦住了。
张慎言又回过头去向着那些士兵继续挑衅道：“尔等尽管将我等杀光吧！也可成全我等的一腔忠君报国之心。”
“张大人史阁部说的很对呀！你千万不可冲动！”又一个人奔到史可法身边隔着那道长长的人墙向着张慎言喊话。
张慎言回头望去说道：“原来是吕大器吕大人昨日老夫去邀你同来你却推脱半天怎么今日却也来了？”
吕大器叹道：“今日我从家丁那里得知你领着一些上京赶考的士子前往大内便知道你心意已决吕某虽然并不想出头惹祸但是这心中毕竟是明白的。那些士子多年寒窗苦读十分不易若跟着你到大内闹事的话不仅有可能葬送他们的前程更有可能丧命于当场所以吕某这才赶来希望能阻止于你现在看来吕某来的还不算太晚只要宫门没有被冲开那么自然还有转圜的余地望张大人好好想想吕某说得对是不对？”
张慎言怒道：“吕大人莫非你这么些年的书都白读了？所谓‘崇公抑私’相比之大明国祚区区前程和性命又算得了什么？若是大明国祚落入奸佞之手那么士子们难道还要去为他们效力？与其为奸佞效力倒不如为大明社稷死节起码轰轰烈烈。”
史可法与吕大器对望一眼随即对张慎言说道：“张大人如今各地官吏缺乏北方刚收复之失地更是需要官吏前去管理百姓若是耽误了朝廷科举那我等岂不是成了罪人？”
张慎言略微沉思片刻接着便说道：“这些小事不妨先放在一旁等安定了朝廷百姓自然乐于听取教化但若天道不张那么百姓岂不是成了从贼之众？”
“张大人此言诧矣！”一个声音从张慎言的右边传来“对于天下百姓来说唯有吃得上饭穿得上衣这天下方才太平至于谁当天子几个人当天子自然是不会有人关心的。正所谓‘仓廪实知礼节；衣食足知荣辱’百姓们真正关心的是吃饭穿衣。”