马满原很快就领着大队人马护送着狼狈不堪的桂王一行人来到了林清华的跟前。
林清华定睛一看却见那桂王不仅龙袍污秽不堪而且连脚上的鞋子都跑掉了而他的脸上更是一片惊恐之色本已有些污浊的眼睛现在更是显得那样的无神。
林清华依然骑在高大健壮的“踏雪”背上眼睛盯着桂王的脸嘴角挂着一丝微笑。
桂王抬起头来看了一眼林清华随即很快的低下头去直愣愣的看着自己的光脚。
莫不计催马走前几步大声呵斥道：“尔等见了元帅还不快快跪下！”
“慢！”站在桂王身边的王坤话了“楚国公在劝降书上写的很明白保证不伤害万岁并且许诺保住万岁的爵位即使是万岁退位那么他依然是桂王王爵始终比公爵高上一些所以万岁是不能跪的。”
桂王转过头去感激的看了王坤一眼随后又很快的将头低下去依然一言不的看着地面。
莫不计转回头看着林清华用眼神向他询问。
林清华哈哈一笑随即跳下马来来到桂王面前看了看他的脸忽然向其抱拳道：“臣楚国公林清华参见陛下。”
桂王明显有些意外他抬起头看着眼前的林清华喃喃问道：“你……你说什么？”
林清华重复道：“臣林清华参见陛下。如今陛下尚未退位所以你依然是皇帝。”
王坤嘿嘿冷笑两声怪腔怪调的说道：“既然你知道万岁的身份那你为何不跪下参拜？而且既然你现在还承认万岁的身份那你为何还要带兵造反？”
林清华斜眼看了看王坤那张细皮嫩肉的脸不紧不慢的说道：“我已向皇帝抱拳行礼难道你没有看到吗？你问我为何带兵造反？哈哈！你抬头向我身后看看！”说完他伸出左手向身后斜上方一指口中猛喝道：“你给我看清楚了！吊民伐罪！”他将手又挥向另一边用同样严厉的语气喝道：“解民倒悬！”
他垂下手接着用两手猛的抓住王坤的衣襟瞪着王坤的眼睛说道：“桂王无道我为民请命专门诛杀象你这样的无耻小人！”他命令道：“来人啦！将这个家伙给我抓起来待以后审明他的罪行再行议处！”
几名五大三粗的卫兵将杀猪般嚎叫着的王坤拖了下去片刻之后这里顿时变得寂静无声。
林清华看了看那浑身已开始哆嗦的桂王伸手拍了拍他的肩膀说道：“你不用害怕既然我已经答应你不杀你那么我一定不会杀你的而且你肯定还能保住爵位的。”他向桂王身后望了望问道：“奇怪你的大臣怎么就这么一点儿？史可法呢？”
桂王战战兢兢的哆嗦了半天嘴巴张的老大但就是说不出一个字来。
旁边的一名卫兵猛然喝道：“元帅问你话你还愣着干什么？还不快快老实回答！”
这声暴喝犹如一声惊雷将那桂王吓得“扑通”一声倒在地上险些屎尿齐流。
林清华忍住笑吩咐卫兵道：“来人啊将桂王扶起来再用太师椅扎上一把御辇将桂王殿下抬着走。”
趁着士兵们安顿已变成一摊烂泥的桂王的工夫林清华走前几步拍了拍一名同样浑身哆嗦的大臣的肩膀笑道：“高鸿图高大人别来无恙啊？怎么你没有跟史可法大人在一块儿吗？”
高鸿图结结巴巴的答道：“回公爷那史阁部回到皇宫之中便欲与皇上辞行说不愿意再做官了准备回家种地去他刚刚走到宫门就遇到郑森的兵他欲拦阻郑森部下时被郑森手下的兵丁捉去了我们走的匆忙因而未能与他一同逃来。”
“报告！”一声士兵的喊声伴随着一阵急促的马蹄声传来。
一名骑兵在林清华跟前跳下马来向他敬了个军礼随后说道：“元帅方才咱们的人跟郑森的人险些打起来了他们不肯退出皇宫。而且他们还从城外将唐王抬进了皇宫准备立刻登基并将诏告天下。”
众人心中一惊互相对望几眼都已看出对方的惊讶之色。
马满原问道：“怎么办？跟他们打吗？”
林清华摇头道：“不现在不能打。你去传令命令部队按照原先的约定各自守好城南与城西并且留下一些人守在皇宫附近。”
马满原正欲离去却被林清华叫住他将“踏雪”的缰绳递给马满原说道：“你把你的‘踏雪’领回去吧你要冲锋陷阵用得着我骑蒙古马就行了。”
待马满原离开以后林清华回头吩咐众卫兵道：“大家将桂王抬好了咱们一起到皇宫里去溜溜。”
林清华走到已经坐到御辇上的桂王跟前抱拳道：“皇帝呀现在别人把你的皇位都抢跑了你可不能不有所表示啊！既然唐王有郑森撑腰那么我就免为其难的给你撑撑腰吧。”
林清华翻身上马随后大声命令道：“传令近卫旅所有的人全部子弹上膛刺刀挂起以战斗队形向皇宫开拔！”
三个近卫旅共一万余人在林清华的带领下浩浩荡荡的开向皇宫而那已经在御辇上缩成一团瑟瑟抖的桂王则被几个身强力壮的士兵抬着紧紧跟随在林清华的身后。
众人一路之上看到镇虏军士兵们在军官的带领下向各自防区走去秩序井然没有丝毫慌乱的迹象。
林清华对于部下们的表现非常的满意在他看来自己这么些年的工夫没有白费镇虏军已经越来越象一支现代化的纪律严明的强大正规军队了。
不多时前面领路的数百名骑兵奔了回来一名军官向林清华报告道：“报告元帅！前方就是皇宫了不过郑森的人已经将附近的道路封锁他们不许我们继续前进。”
林清华催马赶上几步与骑兵一同走在最前面很快就来到了一条御街的道口。
道口站满了郑森的士兵从其服色来看他们应该就是郑森的亲兵了与镇虏军一样他们的手里也全部端着快枪枪口上的刺刀让人有些冷。
“站住！这里不准通行！”一名看起来是军官模样的人走上几步挥开两手拦住了林清华的战马去路。
林清华低头望着那名郑森军官说道：“我是大明楚国公林清华我要去见郑森。”
那军官傲慢的说道：“我家将军说了如今皇宫之中正在举行登基大典唐王殿下即将登基称帝为了防止有不法之徒进去捣乱没有他的命令任何人都不许进入这里违令者斩！”
“呵！好大的口气！”一名镇虏军近卫旅军官催马上前向那人呵斥道“竟敢挡楚国公的大驾莫非你活的不耐烦了？”
“活得不耐烦？嘿嘿！我倒要看看是谁活得不耐烦！弟兄们操家伙！”那郑森军官后退几步一边从腰间抽出手枪一边向部下下达命令。那些郑森士兵听见命令声纷纷端起手中的快枪向林清华等人瞄准。
近卫旅士兵也不甘示弱他们的动作比对方还快不等那郑森军官下完命令他们就已分成两组一组举枪瞄准而另一组则端着上了刺刀的快枪走上几步抵着那些郑森士兵。
林清华望那些郑森士兵冷笑道：“你睁眼好好看看！这里我的手下比你多上几十倍要真打起来恐怕不等你开枪就被打烂了！”
那军官明显的有些害怕了他咽了口吐沫壮着胆子说道：“假如楚国公想进去的话也可以不过只能你一个人进去。”
“屁话！”近卫旅军官再次暴喝道“你们可以进为何我们不能进？岂有此理！让开！”军官催马走了上去扬起手中的鞭子在那郑森军官面前挥动一下接着便领着一群士兵走入道口。
大队近卫旅士兵跟在那军官身后也涌进了道口并将林清华扯下马来护着他走进去。紧跟在他们身后的则是万余近卫旅士兵而且马满原的数千骑兵也赶来支援镇虏军仗着人多势众没费一枪一弹就将这个道口接管了。
林清华回头看了看那些已被镇虏军缴了械的郑森士兵再看看被他们扔到地上的那些快枪心中有些懊恼因为根据以前的统计那郑森从他这里一共换走了大约十万支快枪而且还有大量的子弹现在看来自己必须面临着自己生产的武器的威胁了。
众人护卫着林清华一路顺利前进到了皇宫正门口那些守卫在宫门口的郑森部下怎会放他们进去？双方又在这里对峙起来。
这次林清华不再向前走了而是混在众多的士兵中间静观其变。
不多时郑森得到部下禀报知道林清华已到门外于是便派了名亲信跑到门外请林清华入宫。
忽然看见皇宫正门口出现了一张熟悉的面孔林清华立即命卫兵将那人领到自己身边。
待那人赶到林清华才说道：“刘国轩你们家将军可真是不给我面子啊！”
这人正是郑森的亲信刘国轩他向林清华一抱拳歉然道：“不好意思让楚国公久等了我家将军请楚国公进宫参加唐王登基大典。”
林清华指了指身边的众多士兵说道：“我可不能一个人进去。”
刘国轩愣了愣随即说道：“这个须得我家将军同意。”
林清华哈哈一笑说道：“我都不怕你家将军还怕个啥？你在前面带路我跟在你后面如果再不让我进去我就命令开打了！你可以好好替你家将军掂量一下看看是你们的军队威猛呢？还是我的镇虏军威猛？”
刘国轩脸色一变只好连道：“不敢不敢！楚国公请随我来。不过皇宫内确实地方不大若进的军队太多的话恐怕挤不下。”
林清华道：“这个简单我只带三千人进去剩下的全部留在外面。”
待刘国轩转身走进皇宫林清华立即命士兵们抬上桂王也向那皇宫中走了进去并且吩咐两个近卫旅共六千人随着自己进皇宫。
剩下的三千多近卫旅士兵和数千名骑兵立刻在军官的带领下按照战斗队形展开枪口朝向皇宫而郑森的士兵自然也不甘示弱他们也立刻动员起来与宫外的镇虏军对峙。过了不长时间郑森从别处调来的军队已经赶到皇宫附近而就在他们抵达这里后不久镇虏军的援军也赶到这里双方就这样对峙着但是投鼠忌器之下谁也不敢先开火。
就在皇宫外的镇虏军调兵遣将之际林清华已经随着刘国轩抵达了武英殿门外。
此时唐王的登基大典已经进行了很长时间了殿外跪满了身穿各色低品级官服的官员他们中的大多数人明显有些心不在焉左顾右盼之间已然望见了林清华等人而那被士兵们抬着走的桂王的出现更是让他们中不少人感到吃惊。
登基大典非常的简单没有任何的烦琐仪式而且也没有庄重的鼓乐声只有一名身穿三品服色的官员手捧一张登基诏书站在殿门外宣读诏书。
那登基诏书很长也会晦涩那官员一直念了很长时间才念完。待那官员念完诏书刘国轩向林清华说道：“请公爷稍等片刻我马上去禀报我家将军。”
林清华一把拉住刘国轩说道：“就不必麻烦刘将军了还是我亲自去吧！”他向身后众人一挥手便带领着众士兵走向殿内。
守卫在殿门口的郑森士兵试图挡住林清华及其手下但被林清华一把退开他命其他士兵留在门外而他自己则领着数十名卫兵推开殿门抬着桂王走进了大殿。
此时唐王的登基大典已经接近尾声站在龙椅边的郑森望着众臣大声说道：“大典已毕从今日起唐王殿下就是我大明的天子了！有谁不服的现在就站出来！”
底下众人哪个敢说出个“不”字？一时之间殿内鸦雀无声安静极了。
“我不服！”林清华一脚将那殿门踢开大声喊道：“桂王殿下尚未退位尔等怎可再立新君？”
跟在林清华身后的莫不计抢上几步窜到林清华前面指着坐在龙椅子上的唐王喊道：“大胆狂徒还不快快退下！”
对于莫不计的配合林清华相当的满意他走前几步轻轻的拍了拍莫不计的肩膀说道：“莫先生太急噪了唐王毕竟也是皇亲怎可用‘狂徒’二字指谪？最多算是篡位的罢了。”
二人的这一唱一合立时使得殿内的众人混乱起来原本安静的大殿内顿时一片喧嚣众大臣交头接耳他们先看看坐在龙椅上的唐王然后再回头看看缩在御辇上的桂王人人脸显惊诧之色仿佛看见了世界上最奇怪、最诡异的事情一样。
郑森显然有些惊慌但他最终还是平静下来他侧身向坐在龙椅上不知所措的唐王小声吩咐了几句随后便走到林清华跟前向他抱拳道：“楚国公何出此言？此次我等奉唐王密令领军共讨桂逆这可是在场诸位大人们亲眼所见怎么今日楚国公又变卦了呢？”
林清华哈哈一笑随后摇头说道：“非也非也！我领军讨伐并非是奉了唐王的密令而是我自己的主意。桂王自从登基以来悖逆无道苛虐百姓我实在是看不下去了所以才在湖广等地士绅百姓们的共同请求下高举‘吊民伐罪解民倒悬’的义旗前来匡扶正义的。”他又拍了拍站在自己身边的莫不计说道：“我怕诸位大人不信所以现在就命我的部下再将那讨伐檄文当众念上一遍免得有人怀疑我做伪。”
莫不计不敢怠慢当即从书袋中取出檄文当着所有人的面大声的念了出来。
待莫不计念完檄文大殿内更是一片混乱所有的人都齐将目光投向林清华想看看他葫芦里到底在卖什么药。
与气定神闲的林清华不同此时郑森的脸色变得更难看了他转过头去看了一眼在龙椅上坐立不安的唐王随后转回头来对林清华说道：“楚国公此是何意啊？”
林清华笑道：“没什么只是想让更多的人明白我的意思而已。这份讨伐檄文在我出征之前已经被我印刷了很多份广为散布在湖广、河南等地诸位大人若是还不信的话自可派人前往那些地方查看看看林某到底是不是说实话的人！”
郑森显然有些着急了他看着林清华那不紧不慢的表情咽了口吐沫说道：“楚国公做事的方法还真是让人摸不着头脑郑某如今已是彻底糊涂了有些事情必须向楚国公问个明白也好将我等心中的疑惑驱除。”
林清华背着手大大咧咧的说道：“郑森兄有话尽管问我知无不言！”
郑森眼珠子一转问道：“刚才楚国公的话里的意思好象是有些矛盾的你先说桂王如今仍是皇帝可是接下来的那份檄文里却又说桂王悖逆不道这可说不通啊！郑某思来想去仍是一头雾水还望楚国公明示。”
林清华笑道：“这还不好理解吗？正是因为桂王悖逆无道所以我才会领军前来讨伐他而如今纵观天下没有哪个王子贵胄可以有资格当个好皇帝所以如今变不如不变况且人非圣贤孰能无过？桂王也是人他也会犯错误所以前些时候才会将百姓逼的走投无路纷纷起来造反。不过嘛现在不同了桂王已经知道自己错了而且他正打算改正自己的错误。”
郑森睁大眼睛看着林清华问道：“楚国公是在开玩笑吧？郑某怎么觉得你说的很是让人迷惑呢？你说桂王知道自己错了这又有何凭证呢？”
林清华从莫不计手中接过一张宣纸将其高高举起说道：“桂王能够放弃无谓的抵抗将南京城完好无损的献出足见其已经幡然悔悟更何况……”他伸出两手将那张宣纸展开向着众人亮了亮说道：“诸位请看这是方才桂王写的罪己诏在这上面他痛陈了自己以前所犯的罪行并表示自己愿意悔过愿意为自己以前的错误付出代价。诸位可以好好看看这上面有桂王摁得手印方才桂王被自己以前的罪行气得浑身抖手上实在是没有力气所以写不出来字所以这罪己诏实际上是莫不计莫先生代笔的桂王最后在上面摁了手印。”他转回身低着头询问那仍旧缩在御辇上的桂王“我说的对不对呀？皇帝？”
桂王一言不的垂着头哼了哼也不知他听懂了林清华的意思没有。
林清华马上直起身子向着众臣说道：“大家都看见了吧？桂王已经亲口承认了所以说桂王还是真心想悔过的。犯了错误不可怕可怕的是明知自己错了还硬说自己没有错死不悔改。既然桂王知错了那么他自然还是皇帝。”
听完林清华的这一套歪理底下众人议论纷纷他们中的多数人已经完全被林清华的这些话给弄糊涂了他们既不知道该怎样反驳也不知道自己该怎么坐不知道自己是该向唐王下跪还是应该向桂王下跪一时之间众人彷徨无措的站在原地谁也没有开口说话。
作为唐王登基大典的主持者和唐王的支持者郑森自然是无法容忍这种冷场情景的出现他暗自告诫自己冷静略微整理了一下被林清华弄的混乱不堪的思绪随后对那一脸得意的林清华说道：“楚国公的意思郑某还是没有明白你是说咱们费了这么老大的劲儿将南京攻陷只是为了督促桂王反省？他仍然是大明的皇帝？”
林清华点头道：“不错我正是这个意思。”
“岂有此理！”一名中年男子走上前来驳斥道：“桂王既然无道那么自然就不能再当皇帝自古以来天下为有德者得之如今唐王受天下万民拥戴正是天子最好的人选他不当皇帝难道让这个昏庸透顶的桂王来当皇帝吗？”
林清华看着这个人问道：“这位先生好生面生敢问尊姓大名？”
郑森介绍道：“这位是郑某的幕僚姓叶名翼云是崇祯朝的进士。”
“啊原来是位进士先生得罪得罪！”林清华向着那叶翼云抱了抱拳他略微沉思一番随即说道：“天下为有德者得之这句话说的好。不过请问这位进士先生你认为唐王比桂王更有德些吗？”
“那是当然！”叶翼云显得非常兴奋“唐王最爱百姓在福州就藩之时唐王经常由在下陪同微服出巡体察民情遇见乞丐就施舍些银钱由此可见唐王有德。”
林清华仰天大笑两声说道：“这算得什么？寻常吃斋念佛的人多了遇见乞丐的话说不定比唐王给的钱还多呢！作为皇帝他所要做的不是去给乞丐施舍什么银钱而是治理好天下假如人人都有饭吃人人都有衣穿家家都有房子可住则天下自然就没有了乞丐也就用不着假惺惺的去做好人。”
叶翼云暗自责骂自己糊涂一个不小心就让林清华抓住了把柄正自苦恼间郑森却接过话头他说道：“楚国公说的好但是以前唐王不是没有当皇帝吗？那么他自然就无法施展自己的报复如今登基大典已毕唐王已是天子从今往后我等臣工自然要为天子出力治理好天下百姓。”
林清华见郑森又将话题给扯了回去不觉怒道：“错！我刚才说的是治理天下可不是说治理天下百姓！百姓们自己有手有脚有自己的想法有自己的好恶用得着别人越俎代庖的治理自己吗？只要政通人和天下自安可是假如又扶起一个昏君的话那么百姓岂不是又要遭受一番苦难？所以依我看与其再立个毫无经验的新皇帝不如还让吸取了教训的桂王继续当皇帝！这样省事！”
郑森见林清华语气强硬不觉火气也升腾起来他说道：“不行！唐王已经登基从现在起他就是皇帝了是大明的天子！桂王已经退位！”
林清华不甘示弱说道：“桂王退位诏书尚未写下何谈退位？他现在才是大明天子！”
两人谁也不肯让步争的面红耳赤若非顾忌着对方的军队的话恐怕早已动手了。
见二人越争越激烈众大臣生怕遭受了池鱼之殃不待旁人提醒便纷纷退了下去远远的站在大殿的角落里做起了壁上观。