当镇虏军在长江边忙着备战的时候南京城内也充满了紧张的气氛城头上的士兵明显多了起来而且城内城外重新修筑起了数十个炮台整个城内到处都是忙着运土挑砖的民夫。
史可法与陈子龙站在城门边看着正在城外垒筑炮台的民夫两人默然无语。沉默良久史可法转过身去伸手轻轻拍了拍陈子龙牵着的那匹白马对陈子龙说道：“陈大人此去招募义勇虽然路途并不算远但敌情不明还望陈大人多加保重。”
陈子龙抱拳道：“史阁部不必担心下官自会多加小心。这招募义勇一事并不困难前些日子前来勤王的各地义勇大多刚刚返回故乡想来很多可能还未解散招募起来应该不是很难。”
史可法叹道：“可叹朝廷空有这么多军队但却不肯派兵协助镇虏军却要我等前去招募义勇真不知朝廷是怎么想的。”
陈子龙恨恨的说道：“肯定是小人从中捣鬼！”
史可法忙道：“陈大人禁声此话千万不可再当人说起万一让朝廷知道必会治你个诽谤朝政之罪！”他从袖子中抽出一封信交给陈子龙说道：“陈大人此去招募义勇一定会路过苏州史某有个至交好友他如今就寄居在苏州。此人曾入幕我府实乃忠义之士而且极善结交江湖人士他手下的门人众多其中也不乏豪杰英雄你不妨前往拜见此人有他出面相信招募义勇一事较为易办。”
陈子龙将信接过看了看顺手塞入袖管抱拳道：“多谢史阁部指点下官这就告辞了！”说完他翻身上马马鞭一挥口中吆喝一声便绝尘而去。
史可法望着陈子龙的背影渐渐远去暗叹一声随即转身走入城内向着顺天府走去。
虽然临战的气氛很浓但城内的百姓的生活仍旧向往常一样继续着所不同的是人们脸上的表情又开始紧张起来不论是谁都是来去匆匆不肯在街上多呆片刻工夫。史可法显然无心关注百姓们的想法因为他自己的心中已经乱成了一团。
接到陈子龙报来的军情后朝廷连夜召集大臣军将商议应对之策。史可法与陈子龙建议立即派出一部分人马前往镇虏军大营由林清华统率沿江布置防御以便在岸上遏制敌军可能的登6。但他们的建议却遭到了黔国公沐天波和大学士丁魁楚的反对他们异口同声的反对分兵尤其是沐天波更是歇斯底里的反对他连称南京城城防空虚而且敌情未明不宜再向城外派兵而应将部队收拢于城内和城外的几座军营之中守株待兔等候着敌人的攻击待敌人久攻南京不下时再与城外的镇虏军等部队里应外合一举将敌人击溃。
这种战法看似不错但却完全不顾城外百姓的死活而且将这么多军队龟缩在南京一城则其他城池的防御必定会大受影响万一敌人不攻南京而转攻它处那么南京必定会成为一座孤城。
但由于皇帝本人也支持沐天波的战法所以史可法等人那无力的反对声很快就被淹没在一片歌功颂德声中不过作为对镇虏军的支援朝廷最终同意派陈子龙前往江南一带招募义勇由其统率协助镇虏军作战。
想到这里史可法无奈的摇了摇头他身边的一名亲兵见他摇头问道：“大人为何摇头？”
史可法并未回答而是望着这名亲兵问道：“靖国公左梦庚的部队是否又调回城里了？”
亲兵点头道：“是的昨夜就6续入城了仍旧是守卫着城北诸城门。”
史可法若有所思的点点头随即又陷入沉思他想不通为什么左梦庚一直据守着城北始终不肯将城门交给别人守卫而且更让他感到意外的是在朝议战法之时左梦庚一反常态不仅不附和沐天波的建议而且还一力赞同他的主张也认为应派其他部队前往支援镇虏军留下他的部队守城。左梦庚的这种反常的举动使史可法隐隐感到不妥他觉得这里头似乎有什么不大对头的地方。
当史可法正在心中猜测着左梦庚的用意的时候大明靖国公左梦庚却正躲在自己设于城北的大帐里与向井坐在一张小桌子上策划阴谋。
左梦庚端起茶杯将其中的茶水吸了一小口接着看了看向井那阴晴不定的脸色问道：“怎么？现在日本军队到了长江里按说你应该高兴才是啊但却为何板着脸？”
向井当然高兴不起来他什么都想到了但就是忘记了郑芝龙带来的这支舰队。本来他想用郑芝龙在日本当人质的另一个儿子来要挟郑芝龙的但他却万万没有想到郑芝龙居然被日本舰队打死了这可完全打乱了他的部署。按照他原先的计划当日本舰队抵达的时候他就会亲自登上郑芝龙的旗舰向这个贪婪的海盗头子亮明自己的身份然后用优厚的条件诱使他就范使他的船队成为自己的朋友就算不能与日本军队一起进攻那么至少也能袖手旁观。
但现在看来这个计划已经不能成功了让向井感到忧虑的是郑芝龙的儿子郑森已经誓为其父报仇而且他也已经率领船队东进迎战日本远征舰队去了。虽然他不能肯定郑森一定会赢但起码不会让日本舰队那么容易就抵达南京。
向井的心里虽然这么想但他却并不想说出来让面前的这个左梦庚知道因为万一左梦庚知道了自己所担心的事情的话那么他肯定会生动摇的这样一来不仅自己的计划不会得到他的支持甚至连他自己的命都难保。因此向井将皱到一起的脸慢慢舒展开来面带微笑的说道：“我这个人一向如此每到关键的时候我的心情就会紧张让将军见笑了！”
左梦庚听见向井这样说就不再问只是一个劲儿的喝着茶。其实他的心里比向井还紧张自从知道日本军队进入长江里后他就觉得自己的心快要爆炸了一方面是唾手可得的胜利而另一方面却是失败以后的凄惨下场他可不愿意象那潞王一样暴尸城外任野狗撕咬任风吹日晒。
为了安慰自己那紧张的心情左梦庚不得不找话说他望着向井说道：“依你看什么时候动手好？”
向井沉思片刻说道：“现在恐怕还要等等等日本军队一到咱们就可以动手了。”
左梦庚的脸兴奋的有些红他低声说道：“一旦动手就先杀掉沐天波然后在把桂王抓起来同时打开城门放你们的军队进城。只是可惜今日议政之时未能将沐天波的兵马调出城否则的话攻陷南京易如反掌。”
向井皱眉道：“只是现在不知我军会从哪里登6？”
左梦庚道：“按照原来的计划就从城北一带登6然后直接进城。那郑森的船虽然多但恐怕挡不住荷兰战舰。”
向井可没左梦庚这么乐观今天早上郑森在燕子矶誓师时的情景已经通过他派去的细作传到了他的耳中他觉得郑森极有可能成为日本舰队前进的巨大障碍。除了郑森的舰队让他感到忧虑之外镇虏军也是让他夜不能寐。
三天前他的一名细作终于为他搞来一支镇虏军所使用的快枪。这支枪是从一名当地的青皮那里弄来的据那青皮说这枪其实是他赌博时从南京城内的一伙码头苦力那里赢来的那伙苦力好象与镇虏军关系密切他们的快枪就是从镇虏军那里得来的。
向井可没心情关心古代的黑帮事务他关心的是那细作送来的那支快枪当他拿着那支快枪的时候他就立刻愣住了虽然他对于枪械懂的不多但他毕竟知道一些。根据他的判断这支所谓的“快枪”无论从外形还是结构来看都象极了后世的毛瑟步枪只不过它的子弹头与弹壳是分开的而且是单步枪。
向井彻底糊涂了他不明白为什么在明朝的中国混乱中的中国居然有一支中**队在使用后装线膛步枪而且这枪除了在装填度上比德雷泽后装枪稍微慢点儿之外其性能全面越德雷泽步枪不仅气密性好而且枪管长这样一来其射程就比德雷泽步枪远的多。
任向井想破了脑袋他也想不出为什么会这样虽然他曾隐隐约约的想到过会不会有个中国人也象他一样回到了古代但他很快就否定了自己的这个念头他觉得这是不可能的因为时光机只有一台而且就只有他们几个人回来不可能再有其他的人回来了。
正是由于向井心中的烦恼太多所以他象面前的这个紧张的有些神经质的左梦庚一样都是很少说别的话只是在那里商议着如何开城迎接日军以及成功以后如何分享胜利果实。
就在两人在如何犒赏进城的日军的问题上纠缠不清的时候一名亲兵进帐禀报说黔国公沐天波邀请左梦庚前往议事。
想起早上与沐天波在派兵出城问题上的争执左梦庚并不想去但向井说：“若是将军不去那么可能会引起他们的怀疑所以将军无论如何都必须去。”左梦庚终于狠下一条心带上近百名亲兵便衣前往沐天波府。
看起来沐天波并没有谋害左梦庚的意思他甚至比以前更信任左梦庚见左梦庚前来他亲自迎出门外。左梦庚抢上几步先向沐天波道歉道：“黔国公恕罪晚生早上朝议之时多有得罪还望黔国公海涵。”
沐天波哈哈一笑道：“那算个啥？政见不同乃常事靖国公不必耿耿于怀老夫岂是那种不知轻重之人？况且你我都是为皇上尽忠都是忠义之士。哈哈哈……”
左梦庚跟着沐天波进了东厢房才现丁魁楚与王坤已经在东厢房等候了。
众人寒暄一番很快切入正题。
沐天波道：“今日请诸位前来是商议对付林清华一事。”
左梦庚问道：“前几日不是已经议妥了吗？”
沐天波道：“方略有变如今洋夷顺江而来原先的方略取消。”
“什么？你不准备对付他了？”左梦庚很吃惊。
“靖国公不要着急嘛！”王坤阴阳怪气的说道“黔国公又没有说不对付他只是如今洋夷既然来了那么就不用我等出手了！”
丁魁楚问道：“公公的意思是说借刀杀人？”
“嘿嘿嘿……”王坤一阵冷笑说道：“这可怨不得别人谁让他不知好歹要亲自率军迎战那洋夷呢？‘天作孽犹可违自作孽不可活’可见上天也是助着咱们的！”
与满心欢喜的左梦庚不同丁魁楚有些不太明白他追问道：“但若镇虏军战败那么洋夷就会顺势逼近南京那么畿辅岂不是危险了？况且以镇虏军百战之师的实力恐怕没那么容易就全军覆没吧？”
沐天波哈哈一笑说道：“怎么？丁大人忘记了？那长江之上还有那叫着嚷着要替父报仇的郑森那个愣头青呢！有他在自然是会拼掉那洋夷一部分人马等那洋夷打过来时已成强弩之末收拾起来自然就容易一些了！至于你说的那镇虏军嘛即使不能将他们全部消灭那么也能消耗他们很大一部分的实力而且如果他们真的把洋夷给打败了那么咱们不是更用不着对付那群讨厌的洋夷了吗？咱们只需专心对付那林清华就行了等把他干掉那么对付起黄得功和李成栋来就更是易如反掌了！靖国公你说是不是这样啊？”沐天波转过脸去望着左梦庚问道。
左梦庚压住心中的狂喜面色平静的应到：“是啊！这一石二鸟之计确实厉害黔国公果然高明！”
“嘿嘿嘿……”王坤又是一阵冷笑说道：“这个计策可不是黔国公一个人想起来的。”
沐天波尴尬的笑道：“是啊是啊！此计是当今天子授意的老夫只是承旨办事而已。”
王坤道：“别看万岁没读多少书可是他心里可活套着呢眼珠子一转就是一计所以咱们大伙儿可都要安安分分的免得惹得万岁不悦。”
“是是。咱们做臣子的哪能有非分之想只需知道向皇上尽忠就行了！”丁魁楚听得一身冷汗忙表白道。他沉思片刻问道：“只是这样一来恐怕那郑森也讨不了便宜。”
“那小子本来就不是什么好东西！”沐天波气哼哼的说道“仗着他老子的权势竟敢公然跟老夫顶撞而且还拿着那林清华和史可法写的什么约定要朝廷按照那约定给他们郑家好处这简直是悖逆无道嘛！”
王坤冷笑几声接着说道：“就是嘛咱家早就看出来了那郑森跟那林清华是一路货色心里只有自己没有朝廷。此次若能将他二人一并除去的话依咱家看呐咱们恐怕还要好好的谢谢那洋夷呢！哈哈哈……”
听见王坤这样说小小的东厢房里顿时充满了笑声。
丁魁楚陪着几人干笑几声却又问道：“却不知黔国公准备怎么收拾那黄得功和李成栋？他们如今已在江北正赶往淮南若是他们知道林清华被咱们灭了恐怕会缩回老巢再也不敢出来了。”
沐天波裂着嘴笑了起来说道：“要不怎么说这洋夷来的正是时候呢？对付这两个莽夫老夫自有妙计。”
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几名左梦庚的士兵懒洋洋的坐在地上一顶破烂不堪的帐篷架在他们头顶替他们遮挡着刺眼炎热的阳光。
“咳咳”一阵咳嗽声传来惊得这几名士兵赶紧站了起来他们向咳嗽声传来的方向望去却见一名老太监带着两名小太监正向这里走来。
看样子这个太监已经是几名士兵的熟人了所以士兵们又纷纷重新坐到了地上而且其中几人还纷纷转过头去看了看远处的马厩。
老太监走到士兵的跟前问道：“你们怎么竟敢偷懒？见到咱家也不见礼？”
士兵们连头都懒得抬全然将那老太监的话当做了耳旁风。有两名士兵甚至当着这老太监的面数落起来其中一人道：“我说你去看看那马厩里的马是怎么回事儿？怎么闹哄哄的？”
另一人道：“咳有什么奇怪的有匹马春了没处泻火自然是脾气暴躁了！”
“不对呀这军马大多已经阉割怎么还会春呢？莫非是母马？”
“屁的母马！分明是公马只不过那匹公马今日才被牵入军中还未来得及阉割而已。一旦时机成熟那么就‘咔哧’一刀一了百了就象咱们眼前的某位一样！哈哈哈……”
几名士兵一起哈哈大笑直把那老太监气得头全竖了起来若他有胡子的话恐怕连胡子也要一起竖起来。
那老太监正要作却见远处一名提着包裹的兵丁正向他大步奔来口中还大声喊道：“哎呀呀高公公怎么这么早就来了小人真是该死居然来迟一步还望公公责罚！”那兵丁跑到老太监身前“扑通”一声跪下口中连声告罪。
这老太监就是一直躲在左梦庚军营中的小高太监了他见这兵丁在自己面前跪下便提高声音说道：“罢了罢了！快起来吧。带咱家去干正事儿要紧！”
那兵丁慌忙站了起来走到小高太监身前说道：“公公请随小人来您要看的那匹马已经来了。”他领着小高太监向马厩走去边走边说：“那匹马是小人花了五十两银子买来的别看小人只是左将军麾下的一个小兵可是小人祖上就是相马的小人从小就跟着长辈学相马的本事后来左将军进南京小人才投的军小人别的本事没有但这相马的本事却不一般知道这马的好坏您这五十两银子花的值！这是剩下的五十两银子你收好。”他说着便从手中提着的包裹里取出五十两银子呈到小高太监眼前。
小高太监看了看银子说道：“罢了罢了！就给你做赏钱吧！”
兵丁欢天喜地的忙着道谢并跑上几步从马厩中牵出一匹尚未阉割的公马来。他蹲下身子指只马的胯下说道：“公公请看此马正在春那话儿有一尺多长。”
小高太监也蹲下身子看着马的胯下不住的点头连声叫好。
那兵丁凑过去小声说道：“公公小人不敢瞒您。您不是要小人替您找头那话儿最大的公马吗？小人确实找着了但那人却不肯卖小人好说歹说才让那人同意卖马不过他却狮子大开口居然向小人要一万两银子小人身上没有那么多银子所以只好买了这头。”
“笨蛋！”小高太监一听急了破口大骂道：“你个小猴儿崽子咱家不是说了吗只要是好的就给咱家买来咱家有的是银子。”他顿了顿问道：“那匹公马的尺寸如何？”
“嘿！好家伙！这么长这么粗！”兵丁一边说着一边用手比划着直把小高太监看的目瞪口呆喃喃道：“乖乖这么厉害……”他愣了半天猛的一拍那兵丁的脑袋喝道：“那你还愣着干什么？快去给咱家买来啊！”
兵丁点头哈腰道：“是是！小人这就去只要公公将银子给小人小人最迟晚上就把那匹公马牵来。”
“去去把咱家帐篷里的金元宝拿些来！”小高太监向两名小太监吩咐道但他转念一想又觉得不对于是逼问那兵丁：“一万两银子买匹马？你当咱家是傻子呀？莫非你看中了咱家的银子想蒙咱家一大笔银子之后就逃之夭夭？”
“小人不敢小人不敢！”兵丁忙争辩道“既然公公信不过小人那么小人就不去了。”他顿了顿不待小高太监话就接着说道：“要不然公公也跟小人一起去？公公到了那里可以亲自看看是否小人说谎若是小人说的是真的公公看着又满意的话再把那匹公马买下来。”
小高太监想了想道：“咱家也想亲眼看看可是眼下这兵荒马乱的……”
“公公不用担心您可以多带上些小公公嘛再说了如今南京城早就太平了没有什么乱兵暴民了而且连那些抓捕乱臣贼子的巡城兵丁也都撤回去了。”兵丁见小高太监心意已动便趁热打铁道。
小高太监沉吟半天抬头道：“好咱家就亲自去瞧瞧那匹公马到底有没有你说的那么厉害！”他站起身来回到自己的帐篷叫上十个小太监抬上装金元宝的箱子随后在那名兵丁的带领下走出辕门。