南京皇城外东北角阮大铖府。
作为潞王新任命的辅潞王班子中的文臣脑阮大铖这些天一直处于兴奋和惶恐这两种复杂情绪的煎熬中他兴奋的是自己终于位极人臣成为了大明朝一人之下万人之上的实权人物不仅飞黄腾达而且光宗耀祖；他惶恐的是这两天叛军的攻势明显加大了大有动总攻之势眼看着荣华富贵即将成为过眼云烟自己也将身陷囹圄甚至可能会祸及九族朝不保夕之感油然而生。
在这种痛苦的煎熬下一种今朝有酒今朝醉的念头始终萦绕在他的脑子里挥之不去。每天处理完政务从朝堂上回到府中他就一头扎进厢房一边喝着陈年老酒一边与新纳的小妾寻欢做乐以这种方式来麻醉自己逃避现实。
象往常一样阮大铖今天又早早的离开朝堂其实即使留在那里也没什么事可干因为整个南京都被围了个水泄不通根本就没有什么政务可处理即使有也是一些鸡毛蒜皮的小事如果自己动手处理这样的小事的话会很没面子的。况且那些同僚也与自己一样整天唉声叹气无精打采留在他们之中只能凭添更多的烦恼。
“老爷奴婢给您锤锤背吧。”每当听到这样好听的声音阮大铖就又会觉得自己好象年轻了二十岁他左手搂着小翠右手搂着小玉满心欢喜的往西厢房走去。“砰”的一声一扇窗户重重的拍在窗户框上出巨响将阮大铖吓了一跳。
“嘘。母老虎又要雌威了！”阮大铖望着夫人的房间小声对两个侍妾说道。
“扑哧”一声小玉笑了出来说道：“老爷怎么又在说胡话了。”
阮大铖腾出手在小玉脸蛋儿上拧了一把说道：“昨天给你的那个翡翠玛瑙珍珠簪哪儿去了？你怎么不戴呢？莫非你不喜欢？”
小玉依在阮大铖怀里撒娇道：“老爷人家要的是金簪不是翡翠。翡翠俗死了！”
阮大铖又拧了她的脸蛋儿一把说道：“小丫头没见过世面！那可不是普通的翡翠簪子那是从很远的西边过来的东西价值连城呢！要不是王家想把他们家的宝贝儿子给弄出来他们才不会花大价钱从别人手里把这东西买过来再送给老夫呢！嘿嘿此事恐怕不易啊那王夫之可是钦点的要犯谁让他跟林清华那厮是一伙的呢？不过话又说回来那黄宗羲和顾炎武比他的罪名重多了他们可真是吃了熊心豹子胆了居然敢在林清华的那个什么《号角》上乱写东西一个劝朝廷官员‘为天下非为君也；为万民非为一姓也’另一个更厉害干脆指谪圣人之道说什么‘不综当代之务’这不是了失心疯了吗？”
小玉不依嚷道：“我不听这些乱七八糟的东西我要老爷再赐我点儿东西要好东西就象上次老爷给小翠姐姐的那面小镜子一样！我也要个小镜子！”她用两只粉拳在阮大铖身上轻轻锤着并没有什么顾忌。因为她已经完全摸透了阮大铖的性子知道阮大铖最喜欢美女在他面前撒娇而且更喜欢美女用粉拳锤他。毕竟这些年她在青楼瓦肆中的锤炼还是有效果的知道该如何去讨好一个男人。
阮大铖果然笑了起来他一把抓住小玉的手一边将秀手放在嘴上闻着一边嘟囔道：“那面镜子更珍贵是当年老夫向那郑芝龙索来的听说此物往往有价无货好多有钱人家排队都买不到呢！实在是可遇而不可求。你想要恐怕老夫也弄不到不如这样吧若是你今天能把老夫伺候好了老夫就再想办法给你弄个紫金屏风。”
小翠不乐意了她也锤着阮大铖的肩膀说道：“我也要！”
阮大铖将两个小妾一把搂住笑着说道：“行啊！只要你们把老夫伺候好了。”他搂着二女就往屋子里走。进屋后的第一件事就是从小玉那儿接过一颗药丸又用小翠送过来的一碗温水将药送下片刻之后就觉小腹一阵火热心中寻思：“这西域蛮子的药果然灵验待老夫明日再去向他买几粒。”
他正欲脱衣行事却忽然听见管家在屋子外面叫：“老爷潞王来了！”
阮大铖一听顿时混身一抖他急忙将官服重新穿好急匆匆走出屋子问道：“潞王已经到府上了？”
管家道：“是御驾已到府门口就等您去接驾了！”
阮大铖听罢慌忙领着府中上下人等出府迎接将潞王及高起潜、倪光兴、小高太监等几个潞王亲信迎进了府中。
潞王在正厅中间的一张铺了黄缎子的太师椅上坐下望着站在那里混身冒汗的阮大铖问道：“怎么？爱卿身体不适？为何腰躬得这么厉害？”
阮大铖努力想控制住自己但无法做到他知道这是药力作的表象但又不能实说于是只好应付道：“回皇上臣今儿早上就感不适腰酸背痛回府后就一直出汗不过现在已经好些了只是腰还是直不起来。”
潞王道：“爱卿为国操劳实在是诸臣工们的表率朕也十分欣慰。本来朕是不想打扰你的但事情紧急只好让你再辛苦一些了。”
阮大铖跪倒说道：“臣为皇上尽忠死而后已！”
众人听到他的这句“死而后已”脸色均是一变就连潞王也有些不高兴了。
潞王看了看阮大铖说道：“你起来吧朕有话说。”他向站在身边的高起潜使了个眼色高起潜立即指挥几个小太监将门关上将无关的人隔在数丈之外。
潞王沉吟片刻说道：“朕今日突然召诸位爱卿来是有一件事要诸位办。”他转头望着高起潜说道：“你给他们讲讲。”
高起潜领了旨转身向着几名潞王亲信说道：“昨日皇上派咱家去向那日本人向井宣旨但咱家左找右找都找不到向井今日散朝之后忽然听到手下一名东厂密探来报说那向井曾在左梦庚的军营出现形迹十分可疑。联系到昨日左梦庚拒不交出手中兵权而今日他的军队又调动频繁可以肯定他们一定在搞鬼。今日皇上召集诸位就是想与诸位商议个办法如何保护圣驾同时将那些乱臣贼子一网打尽！”
众人听罢均是一惊。阮大铖说道：“那向井不是日本国的使者吗？他不是说日本国会派兵来勤王吗？”
潞王冷哼一声道：“朕就觉得奇怪那日本万里迢迢怎么能这么轻易就来勤王却原来是他与左梦庚的诡计他们是想谋害于朕！”
倪光兴奏道：“皇上依臣之见最好的办法莫过于派人去向那左梦庚宣旨命他进宫面圣等他一进宫就将他擒住有他在手上谅他部下也不敢轻举妄动。”
高起潜道：“此法恐难奏效自从昨日向左梦庚宣旨后他就将麾下各处兵马集结起来命亲将统率他本人则连夜搬出将军府住进了军营之中要想将他骗出实在是不可能。”
阮大铖道：“不如现在就将皇上的亲军集结起来命倪将军统领直扑左梦庚中军大营将其一举攻下将左梦庚或擒或杀头领一失则叛乱自消。”
潞王摇头道：“此计不可那左梦庚部下均是善战之军而朕的亲军大多未经战阵恐难取胜。况且一旦城内开打那么城外叛军就会趁机而入得渔人之利。此计不行还需另想办法。”
高起潜也说道：“皇上所虑甚是如今左梦庚反意虽现但毕竟还是他主持守城之事七成以上的城门都由他的部队把守若是贸然打起来他定然会从守城兵丁中抽出一部分入城作战则叛军就可趁机攻破南京。所以不到万不得以还是不要先动手。”说到这里高起潜突又想起一事便向潞王禀道：“老奴忽然又想起一事。刚才城内密探来报说昨日下午未时在城东北角忽然响起一声尖啸而守城的士兵则看见有一支带紫烟的火药飞箭从城内飞出后落于玄武湖中方丈岛附近漂浮在湖面上众人正猜疑时却见那方丈岛上有几个人赤条条的跳进湖里将那箭拿走。所以现在老奴怀疑城内仍有大批奸细他们正在与城外叛军联络看来还需进行更大范围的搜捕。”
潞王道：“现在管不了那么多了先商议一下怎么把左梦庚给解决吧。”
潞王命众人继续商议但众人左想也不行右想也不成商议半天也未拿个主意。最后还是潞王自己想了个办法他对众人说道：“朕想来想去目前只有一个办法了那就是让左梦庚与城外的叛军拼个你死我活。朕先与诸位爱卿退入皇城之内由朕亲军据险守卫。然后再将几座由朕亲军把守的城门打开放城外叛军进城让他们与左梦庚拼杀而朕与诸位则趁着混乱之机从另一处城门出城一路向南到两广一带暂避待休整几年再北上平叛。”
阮大铖问道：“只是不知我军如何应付叛军追杀？”
潞王道：“这个好办。朕现在就派人去将那叛军的家眷带入皇城走的时候也一并带上另外把那昏君也带上他们不是要救这个昏君吗？那朕就把他捏在手心儿里让他们投鼠忌器！”
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南京城西北角左梦庚中军大营将近申时。
整个大营一片肃杀之气到处都布满了手持武器的兵丁而且大营四个角上均有一支规模不小的步兵阵列他们正虎视耽耽的望着大营外面严阵以待。
左梦庚与向井并列站在一间帐篷之中他们的面前则站着一名黑衣大汉。
左梦庚问那大汉：“小高公公怎么现在才派你过来？”
大汉道：“回将军高公公一直和潞王他们在一起难以脱身直到半个时辰前他才得以离开。他写了封信交给小人命小人带给将军。”他从袖子里抽出封信双手奉上交给了左梦庚。
左梦庚接过信略微看了看说道：“这么说潞王他们已经开始准备了？”
大汉说道：“现在潞王和一些亲信已经回到皇宫而且他的六万亲军也大部从城内各处涌向皇宫一带恐怕那里已经被围的水泄不通了。”
这时一名士兵跑了进来禀道：“禀将军据派出去的探子回报现在城中各处均可见到潞王亲军一些大路都被过往的兵丁给堵住了。”
左梦庚看了看身边的向井说道：“看来他们也不笨嘛。”
向井笑道：“可他们却万万没有想到他们中混进了我们的人现在他们的计划全部被我们掌握了。只要将军按计行事那么潞王就是将军手中的猎物了。”
左梦庚挥退那名士兵说道：“他们想让我们与城外的军队火并但我就是不上当！我给他来个以其人之道还治其人之身让那潞王尝尝被别人到处追杀的滋味儿！”他向那名大汉吩咐道：“你现在就回去给小高公公传话让他今晚动手把关在顺天府牢房中的所有犯人全部带到城上杀掉将他们的人头挂在城头上然后以潞王的名义出告示让那些叛军以为是潞王杀的。待这一些就绪之后我再让叛军与潞王拼个你死我活！”