虽然已是初春时节但天仍黑的早酉时刚过酒馆外面就看不清人的脸了。小瘸子坐在酒馆的一张临窗的椅子上望着外面那三三两两急着往家赶的行人。
“小瘸子”并不是他的真名不过说实在的就连他自己都忘记了自己的真名了他天生就一条腿长一条腿短走路一瘸一拐的于是好事者就给他起了个“小瘸子”的外号渐渐的人们就忘记了他的真名而只呼他的外号了。
小瘸子将身子向后挪了挪屁股下的那张椅子立刻出“咯吱咯吱”的怪叫。“哎！看样子今天的生意又没有了！整整一天只有五个人来吃酒。真是奇怪那些住在后院的人却并不到店中来吃饭。”小瘸子不明白为什么这个小酒馆一点也不挣钱但掌柜的还是能给他和小洪开出工钱更让他奇怪的是刚刚住到后院的那几十号人居然都像小媳妇一样躲在后院连面也不肯露一露。
这个酒馆虽然铺面不大但后院却能住下一百多号人。但让小瘸子想不通的是掌柜的居然一点也不关心酒馆的生意甚至连那破破烂烂的招牌也懒的换一换酒馆里的那些桌子椅子也不用新的整个酒馆看起来破烂不堪这前来吃饭喝酒的人自然就多不起来。“掌柜的不知道在想什么？我看他蛮精明的一个人呀怎么在这些事情上糊涂呢？我好几次跟他说过‘好酒也怕巷子深’可他就是不放在心上真是让人想不明白！”小瘸子对于这经营之道还是颇有心得的。
“要是让我来做这酒馆的掌柜我就先把这铺面重新粉刷一下然后再把招牌换成金光闪闪的金字招牌就像那‘否泰楼’的金字招牌一样！接着再把桌子椅子全换成八仙桌、太师椅把这大板凳全劈了烧柴！”小瘸子在心里美滋滋的想着。他闭着眼睛憧憬了一下将来然后睁开眼睛望着酒馆外面喃喃自语：“怎么小洪还不回来？不就是买缸活鱼嘛难道被鱼给吃了？不过话又说回来怎么那些人那么喜欢吃鱼呢？这么晚了要买活鱼可不容易啊！不知道他们要活鱼干什么？”
当小瘸子在外面的酒馆中胡思乱想的时候在酒馆的后院一间偏西的小屋子里酒馆的掌柜却战战兢兢的立在一个六七十岁的老者面前垂着头毕恭毕敬的站着。
那老者面色苍白枯瘦就像是饿了几十天一样两只眼睛高高的突出眼眶就像是要将他眼里的人活吞一样而他那光光的下巴则更使他的脸看起来有些诡异。他盯着那掌柜用尖细刺耳的声音说道：“你在这里已经呆了大半年了吧？”
掌柜道：“总管的记性真好小人确实已经在这里呆了半年多了。小人无时无刻不谨记总管的教诲时时刻刻都在四处打探消息广布眼线。”
那总管道：“噢看来你还很不错能用心办事将来你肯定前途无量！”
掌柜道：“谢总管提携！小人一定铭记总管对小人的大恩大德！小人肝脑涂地也要为总管效力！”说完他就跪了下来连连磕头将那地面撞的“砰砰”做响。
总管道：“好了好了！起来吧！只要你肯卖力的为主子效劳好处肯定是少不了你的！”他下意识的摸了摸自己那光光的下巴接着说道：“我让你去买些鱼回来你都买回来了吗？”
掌柜说道：“小人已经派伙计去鱼市上买去了只是现在鱼市恐怕已散了只能到河边去向渔家买了要买来可能还要等上一会儿。”
总管道：“哦？是你店里的那两个伙计吗？他们是哪里的人？他们在这里不会走漏风声吧？”
掌柜道：“请总管放心那两个伙计都是这扬州城里的人小人当初为了避人耳目所以才从这扬州城里请人这样别人才不会起疑。这两个伙计年岁都不大平时吓唬吓唬他们他们就老实的很决不会泄露风声的！”
总管道：“看来你确实很有心计呀！不枉咱家当初的极力推荐。”
掌柜道：“那还不是总管眼光如炬看人极准嘛！主子有您辅佐就不愁成不了大事！依小人看站在您身边的这位风清老弟也是一表人才一定也是您向主子推荐的吧？”
总管对掌柜这样说很满意他转头望了望身边的年轻人说道：“刘风清你可不要辜负了咱家对你的期望啊！”
刘风清立即转身俯道：“风清决不敢忘记总管的提携请总管放心凭着我在这扬州城里的关系那林清华和史可法定然跑不出您的手掌！”
总管道：“你可看的真切？那人就是史可法？”
刘风清道：“小人以前跟在主子身后曾远远的见过那史可法几面肯定错不了！”
总管道：“好！主子正为那史可法与吕大器的逃跑生气呢！要是此次抓住了史可法或者将其就地正法那咱家可又是大功一件你们的功劳也是跑不了的！”
二人一起躬身道：“谢总管提携！”
总管道：“刘风清你在这扬州城里的关系呢？他是扬州府衙里的衙役吧？”
刘风清道：“回总管他是我在扬州拉拢过来的第一个人名叫张燔平时轻易不会动用他只是此次关系重大不得不将这‘法宝’亮出此刻他就在门外等着总管召见！”
总管道：“那就把他叫进来吧！”
刘风清应声道：“是！”转身打开门走出屋子随后领进来一个青衣人。
总管看着来人见其贼眉鼠眼形象猥琐眉头一皱拉长了声音缓缓说道：“你就是张燔吧？你是干什么的？”
刘风清轻轻踢了那人一脚说道：“总管问你话你还不快跪下回话？”
那张燔立刻跪倒在地说道：“小人……小人是扬州府衙中的一个衙役。”
总管嘴角露出一丝冷笑道：“哦？你是衙役？那太好了！林清华是住在衙门里吧？”
张燔道：“谁是林清华啊？”
刘风清道：“就是大明威毅侯！”
张燔恍然大悟道：“啊……是他就住在衙门里！”
总管道：“那他近日可有客来访？”
张燔道：“有有客来访一共三个人两个四十多岁一个二十多岁。”
总管道：“那他们说了些什么？”
张燔道：“小人只是干杂活的衙役没办法打听。”
总管道：“你可知今天本总管找你来所为何事？”
张燔道：“知道知道！刘爷说您有大富贵要送与小人！”
总管道：“你知道就好。不过要想要大富贵就必须冒奇险！你敢不敢？”
张燔抬起头来楞了片刻随后咬了咬牙说道：“总管尽管吩咐！小人一定让总管满意！”
总管道：“很好！你过来几步到我身边来。”
张燔在地上向前爬了几步来到总管面前抬头望着总管。
总管道：“我问你那林清华可是在衙门里吃饭？”
张燔点点头说道：“是在衙门里吃饭。”
总管道：“那他所吃的饭菜是哪里做的？”
张燔道：“他所吃的饭菜都是镇虏军中的厨子所做偶尔出去上馆子里打个牙祭。”
总管听罢皱了皱眉毛又摸了摸下巴说道：“那他喝不喝茶？”
张燔道：“喝不过不常喝只是偶尔有客来才喝一喝。”
总管道：“那泡茶所用的水是从那里来的？”
张燔道：“他喝茶并不讲究泡茶所用的水都是从衙门后院的水井里打上来的。”
总管脸上露出个阴险的笑容说道：“那好你回去以后将这包药粉洒在井里。”说完从腰上的钱袋里小心翼翼的拿出来个油纸包。
张燔脸现难色道：“总管莫不是要我去毒死那威毅侯？”
总管道：“正是！想不到你倒挺聪明！”
张燔道：“这个……这个……小人实在是害怕。”
刘风清站在他身后低声呵道：“怕什么？有总管给你撑腰有什么好怕的？只要你干成了这件事便是大功一件！将来少不了飞黄腾达！”
张燔低头想了想抬头望着总管说道：“这么一点药粉恐怕也起不了什么用！”
总管干笑两声道：“嘿嘿！你可不要小看了这包药这可是从海外得来的眼屎大的一点就能毒死几十条大汉！这里有足足三两药粉就怕你没胆子拿！”说完他用手轻轻的将油纸包打开一共打开了五层才露出里面的一个小红纸包。
看到张燔那有些惊疑的眼神总管安慰他道：“你别害怕这药粉是用三层羊肠包着的用的时候你只要一手拿着羊肠的一端另一只手用把长剪刀将其剪断让药粉洒进井里就行了。只要你的手不碰着药粉那你就没事！”说完后他又将油纸包小心翼翼的包了起来。
张燔哆哆嗦嗦的接过油纸包看着手里的油纸包他结结巴巴的说道：“小人一定将此事办妥！只是小人实在是有些害怕总管可否先给小人些银子让小人定定神？”
总管笑了笑向着刘风清说道：“你先给他五十两金子等事成之后再行重赏！”
张燔接过刘风清递过来的五个金元宝一边磕头一边说道：“小人谢总管赏！”
总管道：“好了就别再磕头了！你赶快回去吧。记住一定要尽快把这件事办的妥妥当当最好马上动手！要是你敢拿着金子不干事别怪我辣手无情！”
张燔道：“小人不敢！小人不敢！”说完便迅的溜出了房门。
刘风清关上房门走回总管身边望着总管道：“属下有一事不明还望总管指点。”
总管道：“你问吧！”
刘风清道：“总管不是带了那么多高手来吗？为什么不直接冲进衙门里把那林清华和史可法一起拿下？”
总管道：“你怎么忘了？主子一向对这种明刀明枪的打打杀杀很是反感他老人家最喜欢的就是以计取胜！他老人家最喜欢的兵法就是‘不战而屈人之兵’。我本来也准备硬冲的但既然你在这府衙里有关系那为什么不用呢？看来你还是嫩了一点啊！”
刘风清道：“总管一席话使风清茅塞顿开风清定当谨记总管教诲！”
总管道：“我有什么能耐？还不是主子教导有方？他让咱家随身带着这些药粉能碰上机会就用真是有先见之明啊！主子实在是当世第一聪明人！对了如果此计不成功你立刻将那张燔除去免得走漏了风声！”
刘风清道：“请总管放心！一切定当安排的天衣无缝！”