公元1645年即大明中兴元年农历九月二十二日清军调集三路大军从北、东、西三个方向同时进攻河南妄图一举消灭林清华的势力以便为其南下解除后顾之忧。战斗先在汝宁城郊打响一支三百名民兵组成的游击队在齐家村与清军前锋相遇在随后赶来的镇虏军一个师和一个民兵师的支援下明军击退了清军前锋进攻并成功的将清军大军拖住使其不能前往河南中部集结。与此同时多尔衮亲自指挥的十余万人马渡过黄河一面派小部队佯攻开封城而多尔衮则亲率大军赶往河南中部但其计划被明军识破加上一路上游击队的伏击和骚扰使其补给线中断为了保证大军粮草供应多尔衮不得不改变计划由佯攻开封变为强攻开封。这样一来清军数路大军集结于河南中部然后一举攻破明军指挥中枢西平寨的战略企图落空战斗同时在北线、西线和东线打响一场规模空前的“中原大会战”正式开始！
西线。
农历九月二十九日阴天夜将近子时伸手不见五指。
清武英郡王阿济格站在自己的中军大帐门口他抬头望望天但什么也看不见他将目光放平扫视了一眼大营在摇曳的火把光亮的照耀下大营中的帐篷影子晃来晃去跟帐篷影子一起晃动的是几个离自己很近的卫兵的黑色影子随着火把上火苗的晃动所有的影子都是一会儿长一会儿短一会儿左一会儿右显得那样的诡异而四周的静谧更增添了这种诡异感。
阿济格不由自主的打了一个冷战伸手将身上披着的褂子拉紧了些。“那个姓林的小子可真是狡猾不知他葫芦里卖得什么药？”阿济格心里恨恨的想道“哼！跟本王斗你还嫩了点儿！等明天天一亮本王的骑兵就能看见那些该死的陷阱和壕沟到时候就要你的好看！哈哈哈你哪儿不选偏偏选这么个一马平川的地方跟本王决战真是蠢的不可救药！”想到这里阿济格觉得心里的大石头放下了于是回到自己的帐篷里搂着个从西安城里抢来的美女放心的睡了。
就在阿济格在做着春梦的时候大明威毅侯、豫鲁督师林清华却没有睡他甚至都不在自己的大营里此时的他正站在白河的河堤上指挥着部下挖堤。
阿济格率陕西清军主力八万人出武关后林清华派出的探马就探明了清军的动向综合从开封和汝宁传来的消息林清华判断清军可能想先于一处集结然后集中数十万人马一举攻克西平寨。他一边传令汝宁和开封守军无论如何都要把清军拖住而他自己则亲率镇虏军六万人并集合了附近寨子的两万民兵和少林寺前来支援的一千僧兵一共八万一千人向西迎击阿济格的西路清军跟在他们身后的还有从各寨征调来的二十万民伕他们全部拿着铁锹推着独轮车。
林清华站在河堤之上望着远方传来的那若明若暗的光亮他分不请是清军的还是镇虏军的他只知道清军所处的位置对他来说实在是太好了。此地名曰“斜子洼”顾名思义它是一块洼地只是由于它凹下去的并不明显所以不仔细查看是看不出来的。“斜子洼”紧邻白河每到洪水季节白河中水流不畅便会水漫“斜子洼”它之所以没有形成一个湖是因为它略微向南倾斜而且南边十余里处有一个长三里多的豁口流入洼中的洪水就会从此豁口流到南边的一个地势低洼的河里。
“斜子洼”位于后世所称的南阳平原的南边武关的东南极少有人知道它的名字和地势林清华还是与一位老学究聊天时才知道有这么个地方。经过一番深思熟虑林清华决定就在此地为西路清军设一个陷阱。
他率领部队先行赶到“斜子洼”命令众人在洼中各处挖出一些深浅不一的沟一般为十余丈长、一丈余宽深三尺至七尺。挖好以后林清华命人用草席将沟蒙上里面用几根细竹竿撑起在草席的两边各用两个铁钉钉在泥土之中然后用浮土和草皮将草席盖上从远处看若是不仔细看的话是看不出来的。
这些工作完成后林清华命民伕和两万民兵全部转移到南边豁口处并立即动手修一条土坝在土坝的北边一百丈处同时挖三条宽两丈、深五尺、与土坝等长的壕沟为了尽快完成这些工作所有的民伕和民兵已奋战了两天一夜在天黑下来后整个工程已全部完工。
就在民伕们拼命挖沟的时候林清华派去引诱清军的四千名马满原的骑兵已成功将清军引诱到“斜子洼”并在此与早已待命已久的镇虏军主力部队合兵一处而此时天已经快黑了。双方在天黑以前进行了一场小规模的交战但在天黑以后就各自罢兵回营。
看到将清军牵制在此地的计划已成功林清华命镇虏军大部趁天黑秘密撤到附近高地只留下一个师留在原地继续迷惑清军。而他自己则亲自到白河河堤上主持挖堤在三个工兵团的努力下河堤终于在丑时快到时被顺利挖开三个缺口河水从缺口处喷涌而出将那缺口越冲越大半个时辰不到三个缺口已合为一个河水夹杂着泥土向着洼地的中间扑去。
阿济格睡得正香忽然于梦中听到喧哗声接着亲兵便跑进来禀报：“禀王爷北营涨水了！而且大水正向着中军大帐而来！”
阿济格睡意全消他一把推开怀里的女人说道：“又没有下雨哪儿来的水？”不等亲兵回答他忽然想起一事叫道：“哎呀！我怎么把关羽给忘了？”对于熟读《三国演义》的他来说关羽水淹七军的故事再熟悉不过了。
阿济格立即传令全军拔营撤到高处。但帐篷还未拆完水已经涨到了他的脚脖了而且还在继续上涨。阿济格见此情景也顾不上帐篷了看到水向着南边流去他立即下令全军丢弃辎重向地势较高的北边跑。但清军的前军刚跑了不到半里就有不少人踩中了陷阱掉了下去此时一些沟中已灌满了水使得许多清兵立即成了鱼鳖。
阿济格现在终于明白明军为什么要挖那些壕沟了他只好下令全军停下返回大营准备将支撑帐篷的竹竿和木头拆下来扎木筏。
天终于亮了阿济格站在齐腰深的水里望着同样站在水里的部下欲哭无泪他后悔为什么不听吴三桂的劝告执意要与明军决战他后悔为什么不先派人查看一下地形把大营扎在地势高一点的地方。
此时清军已扎了数百个木筏但僧多粥少清军中会游泳的不到三成所以人人争先恐后都把木筏看成自己唯一的希望你挤我推甚至拔刀相向不少的木筏也因此而翻覆。
更让阿济格恼火的是那些明军士兵三五成群的坐在羊皮筏子上不断的靠近清军用乱枪扰乱清军的阵脚不少清军因此而丧命而当清军士兵想去追杀明军时那些明军则不慌不忙的将羊皮筏子划远或者将清军引入陷阱附近使清军又损失了一些人马。
明军就这样与清军周旋着他们似乎并不急着想把清军消灭好象清军已被他们看成了网里的鱼已成了他们随意摆布的对象。
阿济格数次命令清军组织敢死队乘着木筏向明军起进攻但由于他们的木筏极其笨重而且所带火器和火药已全部被水浸湿凭着仅有的一些弓箭根本不可能与明军的火器对抗况且明军的羊皮筏子轻巧灵活度很快清军无法追上反倒都成了木筏上的活靶子。
骑兵似乎比步兵幸运一点他们可以骑在马上但很快他们胯下的马被水淹死他们也成为了步兵。
浑浊的河水一点也不怜悯清军的处境仍在顽强的上涨着很快就涨到了阿济格的胸口了但随即也就停止了上涨因为水已漫过了南边的土坝。林清华得知南边的土坝已经漫水而此时白河缺口处水的流已经减缓于是他急令工兵团堵口。
经过一天的苦战清军溺毙的和被明军射杀的人数已过两万人而且由于长时间泡在水里大多数人已疲惫不堪不时有人昏倒在水中若是身边无人相救那么片刻之后就会成为一具浮尸。
阿济格召来剩下的将领在一个木筏之上商议对策但众人均是一言不脸色铁青。阿济格看到这副景象怒道：“本王平时待你们不薄你们也一个个向本王要这要那本王是有求必应哪回亏待你们了？现在本王遇到了难处你们却一个个像木头人一般本王养你们何用？”他借着火把的光亮看见吴三桂的脸上似乎有轻蔑的表情于是喝道：“吴三桂！你说现在我军应该如何突围？”
吴三桂本来正在心中怨恨阿济格不听劝告笑他是不懂兵法的莽夫突然听到阿济格叫他他心中一凛想起自己终归是他的部将性命全捏在他的手里当即收了藐视之心说道：“以末将看来现在天已完全黑了虽然对本军突围不利但对明军的防守更不利我们不妨现在就杀出一条血路。”
阿济格听完“呲”了一声说道：“本王看你的脸色还以为你有什么了不起的计划呢没想到也就这点办法。你能想到的本王早已想到还要你说？”
吴三桂继续说道：“王爷别急末将还没说完呢。末将以为当前的形式全军突围已不可能只有以‘声东击西’之计方能保证王爷顺利脱险。”说完后他停下来看着阿济格的脸色。
阿济格沉着脸道：“你继续说！”
吴三桂抱着豁出去了的态度说道：“末将的计划是：王爷可派几员副将率领大军向南突围此时水流仍是往南流所以木筏的度必然较快等他们走出一段距离后王爷再率领数百亲兵乘数支木筏向东北而去这样一来王爷就可安然脱险。”
阿济格道：“那本王的这数万大军就不要了？”
吴三桂道：“留得青山在不怕没柴烧。只要王爷的人没事再组织起几十万大军也没问题。况且摄政王的大军中也需要王爷这样身经百战的将领。”
阿济格道：“你说得轻巧！军中尚有近两万满洲八旗这些人中有跟随本王多年的老部下要本王丢下他们别说本王不答应就连本王身边的这些满洲将领也不答应！”说完他回头望着身边的大将们。
这些大将们一个个低着头他们心里均想着吴三桂的话联想到自己现在的处境他们都不言语。在这些人的眼里那些满洲八旗士兵只不过是他们抢银子、抢女人的工具而已随时都可以牺牲的但既然阿济格说出了这样的话他们怎么好反对呢于是只好装聋做哑了。
吴三桂看这些人都不说话心里焦急万分但他没想到的时其实阿济格的心里比他还急。刚才他之所以那么表态只是为了在众人面前做个样子免得以后有人说他薄情寡恩再带兵时就不好带了他看见众人都不说话不禁对自己刚才的那番做作有些后悔现在他只想有那么一两个体贴上意的将领出来为他解围。
阿济格向将领们的脸上一个一个的望去当他望到副将巴哈那时巴哈那的嘴动了动。阿济格心中一喜想道：“快点张嘴呀！快点劝我呀！要是你劝本王离开那本王突围出去以后一定升你的官你不是想做铁帽子王吗？那本王就向摄政王说去一定让你如愿。”阿济格眼巴巴的望着巴哈那只希望自己刚才的那番言不由衷的表态别吓住了他。
巴哈那终于开口了他犹豫的说道：“末将……末将以为吴将军所言甚是若是王爷成功突围那么还可以领兵回来报仇。王爷就请您下决心吧！相信那些八旗子弟知道了您的苦衷他们也一定会希望您突围的！”
阿济格心里松了口气他说道：“这个吗……既然你也这么说那么就容本王考虑考虑你们没有别的意见了吧？”他望着众人。
众人此时已明王爷心意于是纷纷说道：“末将等无异议还望王爷早做打算！”
阿济格见戏已演够于是便传令下去吩咐三名八旗副将和六名汉军副将率军向南突围他自己则领着八百余亲兵分乘十个木筏留在原地清军剩下的五十余匹战马则乘在另外的十个木筏之上。
林清华得知清军突围立即命镇虏军中途邀击。林清华对于清军的夜间突围早有准备数千个羊皮筏子分散在各处每个筏子上均有一名鼓手现清军踪迹后鼓手立即以急促的鼓点声敲鼓并由一人将手中火把高高举起在空中画着圈附近其他的鼓手见状也立即开始敲鼓于是明军就纷纷向此处集结阻拦逃跑的清军。同时明军还在水上浮起几十个大木筏木筏上铺上薄铁皮铁皮上堆上巨大的草堆听到报警的鼓声后就将草堆点燃在数十个巨大的“火把”面前清军无所遁形全部暴露在明军的火力下。
虽然林清华在各处都安排了士兵警戒但终究不可能围得密不透风阿济格的数十个木筏终于顺利的从明军的一个空挡中穿了过去。阿济格登上岸在众人的簇拥下上了马他只回头望了一眼南边的火光便头也不回的向东北方向逃窜。
经过一夜的激战清军的进攻被遏制了。等天亮后映入明军士兵们眼中的是一幅惨绝人寰的景象整个的水面已被血水染红在暗红色的水上漂着成千上万具清军士兵的尸体在这些尸体的旁边则漂着一些长矛、衣服、鞋子等物。
除了尸体之外还有一些活着的人他们站在木筏上或是站在齐胸深的水中手扶着木筏双眼无神的望着四周他们大多数人不仅已没有了兵器而且没有了斗志活像一个个毫无生命的躯壳。
镇虏军的士兵划着羊皮筏子慢慢靠近这些“躯壳”等到一定的距离后他们便放开嗓门大喊：“抛掉兵器！降者免死！”然后他们便数个筏子一起靠上清军的木筏将那些半死不活的人集中起来为了防止他们反抗还是将他们一个个捆了起来。这一过程并未遇到大的抵抗只有一些八旗兵拒不投降从水中拣起长矛顽抗但很快他们就变成了筛子。
林清华身边的一位中年文士看到这幅惨烈的景象叹了口气对林清华说道：“鄙人以前只是从书上读到过这样惨烈的战场景象现在终于亲眼看到了看来孙武子所说的‘兵者凶器也’真是一点也不夸张啊！”
林清华扭头望着他说道：“蒲先生说的对战争实在不是好事情对于百姓来说只有安定的生活才是最重要的但为了安定的生活难道竟要用奴役和枷锁来换取吗？在战场上对敌人的仁慈就是对自己的残忍要想避免自己被那些坏人奴役就只有拿起武器与他们战斗进而把他们消灭！对了蒲先生此次到山西去真的不需本侯派人护送你吗？”
蒲先生笑了笑说道：“多谢侯爷美意想我蒲某虽熟读诗书但我也自小习武寻常歹人我也没放在眼里况且姜禳是我的旧友我想他应该不会为难我的。好了我已在此耽搁太久就此告辞还望侯爷保重欲祝侯爷大败多尔衮！”说完向林清华稽随后上马带着两名书童向着北方绝尘而去。
林清华望着他远去的背影心道：“现在像这样文武双全而又胸怀天下的人才太少了希望他此去能说服姜禳倒戈。”这蒲先生名蒲高学是大同总兵姜禳降清以前的师爷在姜禳降清前夕他回家省亲就此滞留在南边。听说清军大举进攻河南后他立即自告奋勇向史可法请命前往大同说服姜禳倒戈反清当他日夜兼程赶到西平寨时正好碰上林清华迎战阿济格所以特地前来观战。
林清华审讯俘虏得知阿济格等清军将领并未与大军一起突围而搜遍整个水面也未现阿济格等人的尸体因此他猜测他们已经金蝉脱壳。不过由于西路清军主力已全军覆没所以阿济格等人的去向倒显得并不那么重要了。
“大明中兴元年九月廿九日夜间丑时决白河水淹灌清军之后经两夜一日激战清军大部尽成鱼鳖西路清军自此全军覆没清将阿济格等逃遁。我军伤亡不到三千陕西清军精锐尽失西线无战事。”林清华写完了信的最后几行字他放下毛笔拿起信又看了一遍然后吩咐几名亲兵立即将此信连夜送往南京将其刊登在下一期的《号角》的头版。
解决了阿济格的西路清军林清华留下民伕和民兵令他们看押俘虏并把土坝挖开将“斜子洼”中的水全部排干随后他率领着镇虏军主力日夜兼程赶往开封寻机与多尔衮的北路清军决战。
就在阿济格为突围一事而头痛不已的时候东路清军主帅李成栋也是焦虑万分。
自从李成栋降清以后多尔衮和豪格对他十分的看重命他率领七万汉军驻守徐州并将徐州以南的地盘交给他管理使他成为了徐州的土皇帝。正当李成栋尽情的享受着快活的日子的时候多尔衮的一道军令又把他送上了前线。
多尔衮给李成栋的命令是率领六万汉军向河南中部挺进准备与多尔衮和阿济格的军队汇合与他一起的还有南下支援他的一万满洲八旗和一万蒙古八旗。本来李成栋以为这并不困难但没想到刚接近汝宁城清军就遇上了硬钉子数万明军以汝宁为据点将清军死死缠住虽然李成栋想按多尔衮的命令继续西进但明军奇怪的战法使得清军寸步难行。两万多明军像猎犬一样死死咬住清军的后队不放但当清军回头想把明军一口吞掉时明军又立刻与清军脱离接触当清军继续前进时他们就又追了上来。
更让李成栋头疼的是明军中还有一支奇怪的部队这些部队穿着百姓的服装但却手持火器他们三五成群专门袭击清军的运粮队和小股骑兵。为了对付他们李成栋不得不分兵但那些部队就像是消失在空气中一样任凭清军怎么找也找不出来但不知什么时候他们又像是从土里冒出来一样几百人上千人的聚在一起将清军的小股部队一口吃掉。在明军这种奇怪战法的打击下清军的后勤补给很快中断。
正当李成栋一筹莫展时多尔衮的军令又到这次是让他攻击汝宁城的。仔细询问之下李成栋才得知原来是多尔衮也遇到了这样的麻烦所以他不得不改变战法想通过步步为营的办法逐渐蚕食河南明军。
李成栋只得率领大军回头猛攻汝宁城。但汝宁城虽小城防却甚是坚固尤其是城边的那四个巨大的炮台从炮台脚下那新翻的土来看这四个炮台一定是刚修不久的每个炮台上均放置了十门大炮而且与汝宁城的距离都是一百丈城与炮台互为犄角遥相呼应。当清军攻城时炮台上的炮火就与城墙上的炮火夹击清军当清军攻炮台时城墙上的炮火就支援炮台而且汝宁城中的百姓也纷纷拿起火器站在城墙之上助战。清军猛攻数日损失近两万人但仍未能接近汝宁城墙一步。
此时的李成栋正在自己的中军行辕里走来走去坐卧不安因为他刚刚得到情报潜伏于扬州城的细作向他报告近几日扬州城里的明军调动频繁黄得功与部下将领也是日夜不停的忙着准备似乎想攻打徐州。听到这个消息李成栋当时就坐不住了要不是八旗统领乌兰泰以多尔衮的军令要挟他只怕他早已率军回徐州了。
正在此时李成栋手下亲兵来报道：“禀将军中军外有一人自称是将军的旧友特来拜访将军。”
李成栋想了想道：“带进来。”
待那人进屋李成栋才看见那人穿了件黑色的斗篷待其将斗篷脱下李成栋叫道：“怎么？是你？”