子西低声向姬凌云介绍附近的宾客果然如他猜测一般那左上方相格清奇的老者正是楚国重臣号叶公的沈诸梁眼有阴鸷狡猾之色的人是子綦面貌平凡的长者乃蔡丕外貌雄伟的人的蔡丕之弟蔡珥。
楚王尚未到达众宾客入殿后都坐入自己的酒席同周遍好友交头接耳低声攀谈。
姬凌云离席来到叶公面前作揖道：“姬凌云见过叶公。”
叶公衣着朴实却绣上了三条金龙望了姬凌云一眼和气笑道：“王子代表吴国老夫哪敢受如此大礼。”
姬凌云笑道：“放眼楚国凌云仅敬重叶公一人先前一拜只是代表凌云一人而已与吴国并不相干。”
叶公眼中出现一丝微怒姬凌云此话言下之意不就是不将楚王放在眼内冷冷道：“沈某哪敢当得起王子如此大礼。”
姬凌云笑而不答自接返身回到了位上心底却想道：“这空穴来风未必无因。叶公好龙虽不如书里写的那样痴迷但也有几分喜欢。”
姬凌云若无其事的坐在一旁却不知先前的举动给殿内所有宾客带来多大的震撼。
叶公在楚国的地位仅仅次于楚王他生在楚国王室之家曾祖父是春秋五霸之一的楚庄王二十四岁就以出色的才能得到楚国朝野及四境诸侯的敬重就连孔子也慕名千里拜访得罪了他几乎就等于得罪了整个楚国。
因此厅中大部分人都愤怒的瞪着他子西的眼中充满了不可思议子綦却是担忧蔡丕、蔡珥、蔡城却是幸灾乐祸而叶公神色平静好象刚才的一幕并没有生一样。
这样的气氛一直至楚王的到来。
“当！”清脆的鸣钟声响起。
在妃嫔簇拥下年在二十五六左右的楚国君主楚惠王熊章昂然步入殿内。
这楚王给姬凌云的第一个印象就是“可爱”他容颜俊秀眼精目灵相貌堂堂但却非常的胖才不到三十的他就已经开始福挺着一个大肚囊一脸的笑意象极了弥勒佛。
伍辛轻语道：“王子别小看了楚王这楚王并无惊世之才但很有政治手段。他以即位时其余诸侯国谁也不将他放在眼内但短短数载间就将楚国的国力急剧提升。正因如此才引起了郑国的窥视我吴国也打算同其结盟。”
众人都跪伏地上恭候他入席。
当然姬凌云仅仅只是作了个揖。
楚王坐定后柔声道：“众卿家平身今日设宴以欢娱为主不必过于拘礼入坐。”
众人高颂松德之后才坐回席处。
侍女将酒斟满。
楚王举杯对着姬凌云道：“吴王子凌云年不过二十便扬名于纵诸侯之间今日一见果真年少有为来大家都敬他一杯。”
众人虽是不愿但依旧一起欢呼轰然畅饮气氛热烈。
姬凌云明知对方在此作秀但还是心花怒放非常高兴。
楚王一口气连敬了姬凌云三杯方才停止。
楚王道：“王子凌云我楚国歌舞乃天下一绝但请鉴赏。”
说罢两掌相击出一声脆响。
一群近五十位姿容俏丽的歌舞姬翩翩若飞鸿地舞进殿内为十二位佳人分别持拿钟、磬、鼓、瑟、竽、笔、排箫等乐器立于两旁。
余下女子在随着悦耳的音律在殿内载歌载舞她们时儿长袖拂面时儿长衣曳地做着各式各样的姿势。
姬凌云目光呆滞偷偷的看了殿内一眼见他们个个都兴致昂扬不由大感无趣。不知他天生没有艺术细胞还是什么除了看出一群骚蹄子在扭腰转圈外其他的什么也没有。暗道：“如果西施能这样为我跳舞那该多好想着那拥有无双姿容的西施。”
姬凌云不由雄心奋起告诫自己一定要好好完成这探任务让她令眼相看。
场上音乐迭起起舞的女子纷纷旋转了起来彩带飞扬煞是好看显然以到**部分。稍后乐停。
众歌舞盈盈一拜退了下去。
掌声接连响起。
姬凌云心知楚国的军力不强但文化却是春秋之冠为了不出丑也迈力的鼓了起来。
突然蔡城大步来到姬凌云面前作揖道：“久闻凌云王子剑术群蔡城技痒特请指教。”
姬凌云心中暗骂：“自己剑术不错但也是最近才有的成果。还从来未在外人面前用过到是两年前遇刺被施猛一拳打折了手腕到是留传了开来这小子摆明是要羞辱自己。”正准备迎战突然灵光一闪面露不屑之色将头一转不理会蔡城。
蔡城见姬凌云如此以为他怕了自己讥笑道：“怎么？王子不敢应战？”
姬凌云双目圆睁冷声道：“你是什么东西有什么资格向我挑战。”
蔡城面上一变脸上一阵红一阵白。
姬凌云起身质问楚王：“楚王我代表我父王使楚是代表着整个吴国。你麾下小小的一个下将军都来当面挑战我是否可以认为这是你楚国对我吴国的挑衅？”
楚王脸色数变暗骂蔡城不识抬举同时也对姬凌云的小题大做感到一丝不满最终道：“蔡城退下这里那有你说话的份。”
蔡城愤然退下还为入席。伍辛就站出来道：“且慢蔡将军并无过错只是找错了对象。凌云王子代表着吴国象征吴王自是不能降低身价与蔡将军一较高下。不过蔡将军不必遗憾在下也略通剑术可以代王子一战。”
说罢对楚王道：“请楚王恩准。”
楚王哈哈一笑道：“蔡将军是我楚国知名剑手伍壮士亦英雄过人。两位均是人中之龙今次寡人就让你们在此宫廷比剑胜者赏宝剑一口黄金三百以示奖励。”
蔡城扬剑冷声道：“楚国下将军蔡城请赐教！”
伍辛淡笑道：“伍员之子伍辛请赐教！”