天炎神堡----火兽国的皇宫。
炽血神殿位于天炎神堡的最中心位置是火兽国商议国家大事的正殿火兽国每个月都会召集一次所有皇室贵族和大臣齐到炽血神殿议会。
这天正是一月一度的议会之日离二公主选亲之日还有二天时间。
斯塔候爵带着他的儿子和几个部下与勃金汉公爵家族一起来到皇宫。
勃金汉公爵穿着深红色的丝绒外套帽子上镶四条貂皮。其冠冕上有一个金环上面装饰着八枚红色金叶片。身形微胖八字胡小眼矮鼻大嘴这样的组合再加上和蔼可亲的笑容让他看起来很有亲和力。
他在火兽国的地位仅次于国王和他的子嗣虽然他与斯塔候爵一样曾经在战场上和国王陛下是一起征战过沙场但是显赫的军功和本身家族的地位让勃金汉的地位比斯塔候爵要高很多实际势力相隔甚远。
曾经朝政中有人暗自流传过说勃金汉公爵的隐暗势力已经到了不可想象的地步他随时都有可能会推翻现在的火族皇室取而代之。当然像这样的流言也只能在一些高等的皇室贵族之间暗自传播。
斯塔候爵知道勃金汉早就在暗自拉帮结派笼络人心但却从来没有找过他。当然斯塔候爵从来不认为勃金汉公爵没有拉笼自己是因为自己不入他的眼在他认为本来就曾一起打天下的勃金汉公爵从来就没有高自己半等笼络自己做他的部下？他还不够那个格。
斯塔候爵一向自视清高从来不屑与其它贵族和大臣为伍他始终觉得自己现在拥有的一切与自己的能力和功劳是不相付的他心中的不平时刻抑郁着自己让他的内心蠢蠢欲动。
可惜他才刚刚打定主意想要出手闹他个“日月无光风云变色”时却在手指头都未弹起的时候就被人迎头痛击来个全军覆没在他喘息未定时勃金汉公爵出现了带着和蔼可亲的微笑以老朋友的身份请他们入府盛情款待招呼得妥妥当当热情周到简直无可挑剔。
斯塔候爵不是傻瓜在谦和恭敬的笑容背后他也正在筹划着让自己全身而退、安然保之的计划----
从前斯塔候爵总以为秉性冷静温和的国王陛下是因为懦弱怕事才在任位的三十年内将火兽国改得面目全非。
曾经霸道专横的火兽国变成现在这样畏畏缩缩只守不攻这让以斯塔候爵为代表的那些野心勃勃的大臣和贵族心存不满。他们都认为在这个纷乱不止的乱世各国相互倾轧火兽国应该以暴制暴用战争对付战争流血对付流血压迫对付压迫。
他们觉得现在火兽国的平静是一种懦弱一种无能并不是国王陛下所认为的和平。
而且国王陛下的亲兄弟----向来不问政事四处游玩的斯克鲁爵士在他斯塔候爵的地盘被杀引得国王勃然大怒这也让他们胆战心惊害怕他会借机报复施罪再加上弗纳尔伯爵和科利子爵的煽风点火他便起了歪心夸下海口说要造反。
可是那夜那场让他所携军队全军覆灭的大火烧醒了他让他重新惦量起了自己和国王的势力经过仔细思量斯塔候爵不禁后怕得心惊胆颤他觉得自己实在是糊涂。
他知道自己的一切行动自是在国王的掌握之中否则他也不会对自己的行动了如指掌所以在放火之事得到证实之后斯塔候爵立即就写了封真挚的密信给国王陛下痛心疾的忏悔了自己的糊涂表示愿意将一切财务送交给国王陛下并愿意接受任何处罚。
他甚至决定在今天的例会上抛下老脸在诸位贵族和大臣们的面前跪地表示他斯塔候爵一家终生对国王陛下的忠贞。
而且虽然他是曾说了些大逆不道的话也曾有过想要造反的想法可并未来得及付诸于行动。他满满以为国王陛下一定会念在昔日的情份上饶了他们一家。但是……
踏入天炎神堡还未迈出十步的斯塔候爵怔住了！
看着持着长剑整齐有序的向他围过来的重重皇族士兵斯塔候爵傻了他的脑海里立即以每秒一百八十兆的度运行思考他明明明明已经向国王陛下招降了啊！！！
就算国王不接受就算要治他的罪也不必做得这样兴师动众像防贼一样啊。
“斯塔候爵！你我今天在这样的情形之下相遇真是一件不幸的事！”这是国王的声音当斯塔候爵抬头触到那双曾经温和而现在却变得充满威严的目光时他吓得立即跪倒地上他身后的儿子和部下也都赶紧跟着跪下。
中等体形的国王陛下穿着一身威武的黄金轻甲盛气凌然的站在弧形的阶梯上他的腰间挂着一柄金色的短剑他两颊凹陷、布满皱纹的肤色微黑的脸带着一种属于王者的自信金色的头自然地扰着望着斯塔候爵的笑容含义丰富有讽刺嘲弄或怜悯。
“陛下我希望可以重新解开我们之间这可憎的误会纽结愿意归返臣子的天道请求您再给我一次机会！”一向自命清高的斯塔候爵再也没有了任何尊严为了保全自己和家族的性命他已经没办法再顾着那张老脸“陛下请听我说我是很愿意让我生命的余年在安静的光阴中消度过去的我声明这一次生这种误会绝对不是我的本意。请您……”
“不是你的本意？那怎么会这样？你简直是罪大恶极你的愚昧自大不仅仅害了自己也害死了你的家人还有那些跟随你的亲信。”国王陛下冷厉的语言字字像针一样扎在斯塔候爵的心中。
“死？”斯塔心中一惊看着国王迈着沉稳的步伐缓缓走下了阶梯斯塔候爵不禁更深的埋下了头急急说道：“陛下当初我只是随口说了些大逆不道的话可是我并没有做出什么违逆您的行动啊！这罪不至死吧？”
“哈哈将镇守在火龙城的二千兽兵连夜调来布拉灼城企图绑架在东城酒吧开办贵族舞会的二公主和众皇室贵族子嗣以此来牵制我。这还不够违逆？”国王的表情已经变得愤恨“哼！若不是念你与我曾同生共死我……”
“陛下！我没有我……”斯塔候爵震惊的向国王爬去。
“啊原来你竟做出这般大逆不道的事竟敢造反违逆国王陛下。”一直站在旁边的勃金汉公爵义愤填膺的大喝。
“勃金汉公爵我没……”跪在地上的斯塔转过身来焦急的望着勃金汉公爵希望他能帮自己说说话但是当他看到站在勃金汉公爵身后----目光闪烁的沸纳尔伯爵和有些颤栗的利科子爵时他突然想起那封给国王的信是让他们俩送的。还有当初在巴布德餐厅里这两个家伙极力的在他面前游说他投靠勃金汉公爵。
而勃金汉公爵又向他提议叫他从火龙城调些兽兵送些珍宝前来献给国王以至赔罪他是有过调令但他调的是二百并非二千想到这里他突然明白了一切看着义愤填膺的勃金汉公爵他才看清那个平和的笑脸背后隐藏着多么险恶的心机。
可是他为什么要害自己？
“候爵你快走！”这时斯塔身后的两个部下突然站了起来拨出腰间的短剑向国王冲了过去。
斯塔看得目瞪口呆整个脑袋一片空白……
“陛下小心。”勃金汉公爵迅冲过去挡在国王面前“啊！”在一声惨叫中一片鲜血渲染了斯塔的脸那是勃金汉公爵的血。
“保护国王陛下！”真是惨烈勃金汉公爵在受伤倒下的时候嘴里仍然大喊着这句话声音惊天动地惟恐有人听不见。
（如果那两个部下不是痴呆那就一定是神经病否则怎么也不可能在这样重重的包围下还妄想着行刺国王让斯塔候爵离开。可他们恰好都是正常人那只能说明他们是为了某种原因而故意这么做的。）
斯塔候爵紧紧的闭上了眼睛好半晌才咬牙切齿的睁开这时士兵们已经在收尾在一群大臣和贵族的簇拥下几个士兵小心翼翼的将勃金汉公爵抬离了这血腥的现场。而那两个“英勇”的部下的头已经被士兵挥刀砍下吓得面如死灰的儿子约克瘫软的坐在地上。
斯塔心灰意冷的望着皱着眉头的国王他想英明的国王绝对是可以看透这场勃金汉公爵自编自导自演的戏剧一世英明一朝丧他到现在才明白自己从头尾都在被人利用。
再环视四周看到因为进宫议会而遇到这惨烈一幕的大臣和贵族全都表情惊愕的站在大殿四周斯塔知道勃金汉公爵的计谋得逞了。
“陛下您的眼睛那么明亮肯定看得十分清楚我只请求您能放过我的儿女。”斯塔看了一眼吓得软绵绵的儿子约克不禁流下了两行清泪从小就娇生惯养的公子一切都一帆风顺这一劫之后他该如何生活啊。
“唉！你安心去吧！”国王轻叹了口气“带下去。”
……
火炎站在殿前金碧辉煌的长廊边冷眼旁观的看着这一幕他身边站着的是被绑得像木乃伊一样的匪天晨那家伙的嘴巴被白布条封住此刻目瞪口呆的盯着斯塔刚才火炎说要带他来看戏真是一场好戏！
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