此次御厨大赛是特为武惠妃选御厨而举行的。赛程安排为初赛，复赛和决赛。最终取前三名做为特选御厨，入宫侍奉武惠妃。
初赛，安排在皇城东面的光禄寺院中。
三十名来自全国各地的顶尖厨艺高手在这里进行第一轮的比赛，这轮比赛将淘汰掉十名选手，只有二十人能进入下一轮复赛。初赛要求所有的选手都做同样的四道菜。这四道菜分别是一道花色冷拼国色天香，一道热炒雨后春笋，一道汤羹柳叶官燕，一道主食寸金元宝。
先是比冷拼。唐人爱牡丹是出名的，因此这道冷拼牡丹为题名之以国色天香。要求用各种食材拼出牡丹花型，这道菜着重考的是厨师的刀功与塑形摆盘。
象国色天香这类的冷拼，苏颜在现代社会看了不知有多少，她小声的和柳落梅耳语一番，柳落梅频频点头，然后将在一旁将大赛提供的各种食材切成大小均匀，厚薄一致的薄片。
苏颜取过一只硕大扇形雪白瓷盘，在盘子的中间将那些切好的薄片先切下的边角料垫底，再用切得比较整齐的原料将垫底碎料的边沿盖上进行围边，最后用质量最好切得最整齐的原料，整齐均匀地盖在垫底原料的上面，拼摆成一朵相互掩映的雍容华贵，艳丽无双的红牡丹，在花底下饰以以绿色瓜皮刻成的绿叶。在花朵上，还逗留着两只精心雕成的粉蝶儿，粉蝶儿的翅、须都在微风中轻轻颤动着。整个作品拼摆完成后，苏颜又在上面刷上一层自己特制的明油。这样，这道国色天香就算彻底完成了。
看着眼前以傲人之姿怒放的牡丹。在一旁准备寸金元宝地莫雨歆大为惊奇，她从没想到花色拼盘还能做得这样饱满，明快。鲜艳，夺目。偌大盘面上。一朵牡丹竟有着凌驾万花之韵，睥睨众生之态。花王牡丹的大气与华贵被苏颜表现的淋漓尽致。那种立体与丰润地美感，是这个时代的花拼难以媲美地.手机小说站wp..莫雨歆看向苏颜的眼神中，又多了几分钦佩。
果然，评比的结果不出柳落梅和莫雨歆所料。她们的国色天香花色冷拼以绝对的优势夺得拼盘地第一名。接下来便是炒菜雨后春笋比拼。
初春雨后，新生的笋子最是鲜嫩，安排比试这道菜，最是应景不过了。柳落梅先取鲜嫩笋尖，将之一剖为二，以开水氽过捞出。以鸡油煸炒，佐以水发干贝，入少量高汤微火略煮，放入少许精盐绍酒。将笋尖并干贝捞出，控净水，将干贝平码在圆盘四周。将竹笋整齐地码在中央。
然后将锅中底汤烧开，对入少许蒸干贝的原汤。撇去浮沫。用水淀粉勾成琉璃芡汁，淋上鸡油。浇在菜上，以洁净丝巾擦净盘面后，苏颜又在盘边围上一圈她精心雕成的淡紫色兰花。至此，一盘清新明快的雨后春笋便做成了！
因为使用了苏颜特制的高汤，这道雨后春笋的味道比其他参赛选手的作品味道更足，鲜美无比。各位评委尝过后，纷纷笑遂颜开的赞不绝口。不多地一碟菜很快就被评委一抢而光。再品尝其他人的作品时，评委们的脸上几乎没有表情，例行公事般地尝一口，打分，走人。这样，扬州双仙阁选手的雨后春笋，又毫无争议地夺得这一轮竞赛地头筹。
接下来的柳叶官燕羹，仍是由柳落梅主理，苏颜还只是打个下手。
苏颜将上选地白燕窝发好后撕成丝状后放入清水浸泡，莫雨歆把火腿切成小象眼块和细丝待用。柳落梅取出数个羹匙，在里面抹上一层薄油，把鸽蛋分别打入羹匙内，然后分别摆入火腿片和香菜叶，上笼蒸熟取出，做成“柳叶鸽
柳落梅将燕窝控净水分，在炒锅内加入高汤汤，烧沸后放入燕窝略焯后便捞出放在汤碗内，上面摆上细火腿丝和香菜叶，再放上蒸好的柳叶鸽蛋，摆在燕窝的四周。另取一只洁净的锅倒入清汤，加入精盐绍酒调味，烧开后撇净浮沫，从燕窝的周围轻轻浇入碗内即成。
由于前两道菜做的着实精彩，评委们的目光都盯着扬州选手棚内的这道新菜，盼着能有更多的惊喜。其他的选手见了，又是羡慕又是妒忌，只恨自己学艺不精，不能吸引评委的注意。好在这只是初赛，比赛并不曾到达白热化的程度，会有二十组选手进入下一轮比赛。所以大家并未感觉不安。已经完成的，便耐心等待评委点评，还没完成的，抓紧时间做菜。
柳落梅是第一个完成的菜品的人。她的柳叶官燕自然是第一个被点评的。只见汤色清澈晶莹如水，一点杂色都没胡，燕窝色白如雪形如柳絮与细细的火腿丝相映成辉，鸽蛋形似二月春风裁出的柳叶，只是这卖相，便足以征服那些眼界极高的食家们了。再品一品汤，口味鲜醇清新，让吃贯油腻食物的评委们身心陡然一轻，那种清新的轻快让他们不禁感觉到飘飘欲飞。先品了这样的汤，评委们再品尝其他选手的汤羹时，便觉得油腻混浊，口感粘滞。因此柳落梅的这道柳叶官燕自然是独占鳌头。
此时，莫雨歆的寸金元宝也做好出锅了！寸金元宝即是寸金饺子，莫雨歆以纯蛋面制皮，以黄鱼为馅，长不过寸许，丰满圆润，色泽金黄，看上去宛如一只只精心制成的小小金元宝。莫雨歆采用苏颜的建议，没有用煮的方式烹饪，而是以塌的方式将饺子用水油煎熟，这样吃起来口感丰富，外脆里嫩，浓香扑鼻。莫雨歆还特意配上了精心烹制的茶汤，饮一口茶汤，吃几个饺子，茶之清香解饺子之油腻，饺子之鲜美带出茶之清雅。
几位评委品菜到了现在，腹中早没什么空了，先饮了那清清的茶汤，顿觉精神为之一振，胃口又开了不少，再将那小巧可爱如金元宝般的饺子送放口中，轻轻咬下，一股鲜香的汤汁溢满口腔，打上劲的黄鱼馅咬上去弹性实足，似乎能在口中跳跃。看到每个评委都露出迷蒙的笑容，其他参赛选手知道，主食的主名又被扬州的三个美女厨师夺去了。美女，到那里都有有人气的，虽然其他的参赛选手有些不服气，可是看到三个俏生生秀丽可人巧笑倩兮的美女，便什么气都没了。
最后，以柳落梅为首的扬州选手以初赛第一的身份进入决赛。而心怀叵测的宗武也凭不俗的实力以第四名的成绩进入下一轮比赛。
这是官府举办的比赛，那些落选的厨师既便心中不平，也是不敢多说什么的。只能怨自己不是美女，不受评委待见罢了。因为评委们在品菜时把柳落梅等人的菜肴吃的一干二净，让其他厨师想比较都比较不成。他们也只好灰溜溜的打道回府去了。
初赛结束，获胜的选手纷纷散去为第二天的复赛做准备。
陆子捷和苏野急忙迎上获胜归来的柳落梅苏颜和莫雨歆。这时突然从后面歪歪斜斜地冲出一个人，那人来势极猛，眼看就要撞上苏颜，陆子捷见他的身形手势怪异，心中一惊，抢上前一拉苏颜，把苏颜带入自己怀中，那人将将的擦过苏颜的身子，他的手悄悄一翻，将根细如牛毛的针刺入苏颜的衣服上，然后连连鞠躬道歉道“实在对不住，小的有急事！不小心冲撞了小娘子！”
陆子捷急切的问“颜儿，有没有那里不舒服？”苏颜感觉一下，并没觉得那里不妥，便笑笑说“陆大哥，你也太紧张了，颜儿没有什么不妥！他既有急事，便让他走吧！”
那人听了赶紧走开，只是他好象喝多了一般，走路极为不稳，一路上歪歪斜斜地撞上不少参赛选手，他也点头哈腰了一路，转过一个弯，便没了踪影。
大家见苏颜无事，也没多想，簇拥着三人高高兴兴回天然居去了。