校方张罗了酒席孝庄喝的痛快心情很爽。临别之际只说了一条建议：集中力量做一件事情。
谁都没有想到朱孝庄的讲话引起了广大的反响蔡州州学刚刚建立就有了第一笔相当丰厚的资本----名声。
第二天出之前朱孝庄惊异地现驿站外面围满了人开始还以为是蔡昌来送行的仔细寻觅并没有看到蔡昌的影子。
他的身影出现在门口立即引来了一阵欢呼声呼啦啦全都跪了下来。人多嘴杂说什么的都有朱孝庄猛地吼一声：“肃静为什么下跪？哪个来告诉我？”
一人说道：“我想拜您为师恳求您答应。”
嗯这个人面善啊！想起来了他就是昨天讲演的时候在底下嘈嘈“为什么是十年”的那个愣头青。
孝庄笑道：“十年你都嫌长我也没有办法你还是另投名师吧！”
“先生我不走我跟定您了！”
孝庄也不搭理他朝众人问道：“你们也是来投师的？”
“是！”众口一词回答的非常整齐如同大殿上山呼万岁一般。
粗粗一看怎么也有二十多人这也太多了些！现在是贬官赴任不是去玩带着这些人像什么话？
孝庄绕着圈拱手作揖：“本人该说的昨日已经说清楚了。实在是没有做你们先生的资格诸位请回吧！本人还要赶路恕不奉陪。”
说完拉起杏儿就走。任凭后面的人说什么孝庄根本不做理会车夫扬起一个响亮的鞭花车轮滚滚再续前程。
到了中午在一个小村子打尖孝庄下了车一个懒腰还没抻利索只听杏儿叫道：“哇真厉害快来看啊！”
向北方望去马蹄声声迎面过来五匹马竟是那些学生追来了。其中一匹马上还坐着两个人也许是家里穷买不起马也许是根本没有时间再去准备索性两人同乘一路追赶过来。
孝庄沉着脸说道：“别理他们我们走！”
进了路边的一个小店随便弄点热乎的东西简单吃一点就行了。有女孩子在车里带着很多零食杏儿是走一路吃一路闷了就要孝庄讲故事也奇怪了吃的那么多怎么就不胖呢？
他们刚吃上那六个小子静悄悄地进来点了几个菜开吃；他们吃完撂下筷子那边动作够快已经吃完出去了！
刚跨过门槛他们齐刷刷地跪在面前“咚咚”磕头：“先生请您收下我们吧！”
孝庄扭头就走只听后面一个胖乎乎的小子又加了一句：“先生我有钱只要您肯收下我……”
你有钱我朱孝庄很穷吗？哪是因为钱实在是怕麻烦啊！
就这样车队后面就多了一根甩不掉的尾巴一直跟了三天。杏儿喜欢人多喜欢热闹一直央求孝庄收下他们而且杏儿还有一个小小的心思：如果收下他们他们该怎么叫自己呢？嘻嘻想想都有趣啊！
这天早上孝庄现那个说有钱的胖子脸色不好好像是着凉了心中一软问道：“昨晚你们睡在哪里？”
嫌十年太长的家伙回道：“镇子上没有客栈我们就在村口的土地庙将就了一宿。”
孝庄又问：“怎么不去找个人家投宿？”
小子低头说道：“走得急身上没带多少钱也不知什么时候先生才肯答应能省就省点吧！”
孝庄有些感动杏儿牵着他的一脚就像在抻皮筋悠来荡去好不烦人：“你就答应他们吧！啊行不行求你了！”
六人抬头看着杏儿眼睛里全是感激！着凉的胖子咳嗽两声也许是太过用力差点弄出眼泪来。对他们来说杏儿就是那个雪中送炭的人这件事情他们会铭记终生吧？锦上添花易雪中送炭难谁会忘记真正在自己困难的时候帮助过自己的人呢？
孝庄点头说道：“好既然你们愿意那就跟着我吧！不过你们要做好吃苦的准备我朱孝庄也许会更倒霉的。”
六人喜出望外跪倒叩头胖子“呜呜”大哭起来。想必这是一个富家子弟从来没有吃过这么多苦看把孩子委屈的。
嫌十年太长的家伙叫石中坚胖子叫王慕荆喜欢算学的是刘公鉴有书法专长的叫司墨一个心灵手巧的小子叫陈白崖最后是一个书呆子----霍易书。这就是后世鼎鼎大名的“朱门六大弟子”这时候朱孝庄怎么看他们怎么不顺眼一个个长得歪瓜裂枣不是没长开就是长裂了！唉想我朱孝庄玉树临风风流倜傥怎么就收了这些不是东西的东西。
“好好都起来吧！”孝庄说道“石中坚看看这里有没有药铺给王慕荆弄点药来吃完再走也不差这么一会儿！”
“是！”石中坚答应着起身。
朱孝庄转身要回驿站只听身后呼道：“师娘大恩学生没齿不忘！”
什么师娘？谁是谁的师娘？
杏儿羞答答地站着那个美啊！孝庄刚想分辩杏儿先说话了：“记着别人的恩情原也是做人的本分我倒不记得对你们有什么恩惠。今后跟着先生要先学做人再学做事只要肯下苦功总有苦尽甘来的那一天。”
“是！”
我的亲娘啊这还是杏儿吗？多像我可亲可敬可怕的姐姐啊？我那天真可爱的杏儿哪里去了？
孝庄不信啊使劲揉揉眼睛再看她可真像杏儿啊！我的杏儿呢？
“好了今后的日子长着呢你们去忙吧！”
杏儿待到他们走远蹦蹦跳跳地回来伸出可爱的小舌头做了一个鬼脸又用小手拍着酥胸：“哎呦可憋死我了。喂我说你瞧什么呢？你不知道你现在的样子好色啊！”
孝庄终于从噩梦中醒来尴尬地说道：“呵呵我还以为见鬼了呢！那个那个这样容易让人误会的。”
杏儿叉腰叫道：“误会又怎样？”
孝庄一摊双手说道：“我无所谓！”
杏儿有样学样表情更是夸张：“我也无所谓啊！”
两人相顾大笑处的时间长了孝庄现：杏儿不仅漂亮还真是一位可爱的姑娘啊！
孝庄是不是一个合格的先生现在下结论还为时尚早但是孝庄确实是一个勤奋的先生关于这一点杏儿都赞叹有加。
利用早上的时间见缝插针：“书法一道临摹前人碑帖是绕不过去的一关。临摹过程中先求形似再求神似。一个个神似之后才能渐渐形成你自己的风格才能写出迈千古的字来。公鉴你的基础太差长此以往难成大器。这是我为你写的一张书单到了大一点的城市自己去买。钱不够用找小丁要。另外易书啊骑马不能看书的小心摔破了头。你们几个还站着干什么准备准备该出了。”
晚上要讲一些最基本的东西现在还不到因材施教的时候最重要的基础地基打牢了才能筹划上面的建筑。
腊月二十八下了一场中雪雪花落在地上就化天气算不上很冷路却是越来越难走了。眼瞅着鄂州就在几十里之外瞧瞧天色已晚只能把希望放到明天。一行人进了一个不大的村落家家户户张灯结彩空气中弥漫着淡淡的硫磺的味道路上见到的人都是一脸的喜色年味愈浓了。
车帘子掀开杏儿瞧着外面的光景轻声道：“要过年了汴梁不知要多热闹呢！”
孝庄也在想家想着家里的女人和孩子们不由得问道：“想家了吧？”
杏儿忧郁地点头平时还好过年了怎能不想家？
孝庄将杏儿拉过来抚弄着那乌黑的长喟然一叹：“在家待着不好吗？这么大的姑娘了一点都不懂事不知道你爹娘多惦记呢！”
杏儿撅着小嘴颇为不服气：“姑娘大了嫁不出去才着急呢！”
是啊花容月貌的姑娘眼瞅着岁数一天比一天大上门求亲的走了一波又来一波谁都看不上一个都不想嫁做爹娘的没活活急死就算是上辈子积德了。
“大官人此地没有客栈。我打听过了前方三十里才有客栈的请问大官人如何是好？”小丁在车外说道。
孝庄与杏儿下车路面很滑杏儿一个趔趄好悬摔倒在地幸好孝庄早有提防将丫头抱住了。杏儿脸一红幽幽道：“呆子还不把人家放下。”
孝庄是正常男人此时产生了正常男人都会有的反应下面一硬如果在车里恐怕就要……
扶着杏儿站好孝庄说道：“天黑路滑还是不要走了。看看哪户人家愿意收留咱们借宿一晚明日再走吧！”
也是巧了话音刚落就听到一位老人的声音：“早上喜鹊叫个不停原来是贵客盈门啊！若不嫌弃就到老朽家里将就一晚吧！”
顺着声音的方向望过去一位穿着体面精神矍铄的老人年纪在六十岁上下正笑吟吟地望着他们。孝庄上前深深一揖：“正有此意只恐叨扰了。”
“听口音是汴梁来的贵客吧？无妨无妨平时想请都请不到呢！走随我来！”老人说着话在前面领路搭几句话孝庄得知老人姓鱼单名一个“城”字。鱼城老人的家在村子的中央位置大概有二十几间房子大门看起来是新修的门内一块块大青石显示着主人家的身份应该是村子里数一数二的富户吧？
“十三他娘来客喽！”鱼城招呼着。
一位老夫人由媳妇陪着出来身边还跟着一名小丫鬟笑容满面那媳妇拉着杏儿主仆闪进一个月亮门不见了。
自有下人帮着安排孝庄与主人至正厅续话。
“上茶把十三捎回来的好茶拿出来款待贵客。”十三他娘就是一愣老头子今天是怎么了怎么就一口咬定来的是贵客？六月间来了知县好茶都没舍得拿出来唉真是越老越糊涂了。
“老伯今年有六十岁了吧？”孝庄舒服地坐在椅子里问道。
鱼城大笑：“六十有七了。”
“不像不像。家父比老伯还要小两岁却没有老伯年轻呢！”这话一半是奉承一办是实话。小两岁是真不过孝庄的父亲保养的好看着怎么也要比鱼城年轻个五六岁。
茶端上来一品竟是“顾渚紫笋”在这偏僻的山村居然能喝到极品“顾渚紫笋”主人的身份一定不简单。
孝庄由衷赞道：“这是极品顾渚紫笋真是好茶呢！”
“是吗？看起来十三没骗他老子。”听到客人的赞颂老人显然也高兴脸上浮现出自得之色“这是十三从他们军团大帅那里弄来了听说是杀了三名金狗才得到的赏赐真的就好真的就好。”
“哦原来是英武之家。”孝庄来了兴趣“不知鱼将军在哪只军队供职？”
“天武军团小子也争气做了军都指挥使。”鱼城提到儿子无比的骄傲看来孝庄是问对了儿子是老人最大的骄傲呢！
孝庄也很惊奇：“呀是种无伤的手下。”
老人得知孝庄也儿子的大帅是老相识更是高兴酒菜弄得很是丰盛。临睡前孝庄写了一副春联送给鱼城就算是报恩了。一副春联鱼城并未在意吩咐人明早贴上拉了孝庄说些种无伤和天武军团的事情。从鱼城嘴里孝庄也知道了一些当地的事情。
鱼家原来家境很平常只是饿不着罢了。鱼十三在外面立下军功受封开国男爵鱼城竟也补了一个员外郎家道中兴买地盖房子愈红火了。村子里原来有一大户人家嫌收租子来钱慢全家迁往鄂州城；村子里没地的人家由官府组织迁往河西、交趾、台湾村子里剩下的人家日子都过得去。
“谁能想到十年的时间日子变得这么好了呢？十年前甭说点蜡烛就是灯油都舍不得呢！”鱼城用剪子将烛芯剪得短一些屋子里的光线暗下来烛影投在雪白的墙上突突向上窜着。
孝庄问道：“出去的人日子过的还好吗？”
老人笑着说：“都好都好着呢！到了那边分的都是好地上边还给安家的钱开的荒地五年不收租子只怕比咱这里还好呀！”
一直聊到子夜时分孝庄才算安稳地睡下。
第二天吃罢早饭孝庄要走要给主人留下十贯钱主人说什么都不要。正在你推我让之际闯进来一问须皆白的老人急匆匆地叫道：“老鱼头从哪里弄来的春联快给我从实招来。”
有外人在场孝庄不好再坚持坐下等着人家把话说完。
一来二去听明白了老人是村子里的先生平时教孩子们读书看到了春联进来询问。鱼城得知春联上的字是极好的指着朱孝庄说道：“就是这位大官人给写的。”
老先生极为诧异试探着问：“敢问官人可是姓朱？”
孝庄含笑点头。
老先生起身再问：“莫非就是翰林朱学士？”
孝庄道：“现在是松滋县丞朱孝庄不是翰林朱学士喽！”
老先生要拜朱孝庄紧忙拉住鱼城也知道翰林学士是极大的官儿子也说起过什么京城文武二璧的事种无伤就像神话中的人物那么朱孝庄也错不到哪里去吧？
又客套几句三人坐下。老先生喝着顾渚紫笋面色一变骂道：“好你个鱼老儿不是早说没有了吗？还有多少快交出来！”
看来两位老人交情深厚鱼城是打了埋伏的。
鱼城无奈叫夫人取出一半送给老先生纷争才告结束。老先生看着朱孝庄几次都想说什么又生生止住孝庄是读书人自然清楚读书人的心思说道：“老人家孝庄不才为您也写一副春联可好？”
老先生忙不迭地点头兴奋得忘了道谢。
不大的功夫写好了春联老先生一连赞了三句“好字”又道：“哎呦这么好的春联我可不舍得挂出去。过了年进城找一家店裱起来我要一代一代地传下去呢！”
老先生告辞出去了鱼城说什么都不让朱孝庄走非要留在这里过了年再说。
小丁进来禀报：昨日的雪都化了今天的路更难走。孝庄思量一番只得说道：“那就只能多打扰几天了。”
“哪里是打扰留下就好留下就好。”鱼城非常高兴兴奋得不知再说些什么。
为了感谢主人的盛情孝庄取出自己带的好纸好墨要留下一件墨宝。杏儿亲自磨墨孝庄略一沉吟一段著名的司马温公家书跃然纸上洋洋千字一气呵成。只见笔走龙蛇精魄四射行间大小错落锋出则破空杀纸游丝则刚柔兼济英气间不乏为父的慈悲真是难得的好贴。
杏儿迟疑着说道：“好像你的字又进了一层呢！”
孝庄大笑道：“我也是这样的感觉十年前也写过此书只是连自己都不满意付之一炬。今天才知道不为人父是写不好这卷手书的。功夫在字外就是这个道理吧？”
鱼城插不进话知道这是朱学士非常得意的作品他也得意起来吩咐人准备酒宴要为传家宝好好地庆祝一番。
酒酣耳热之际一人忽然进来跪倒在地大哭道：“员外将军部队上来人了将军他将军他……”
“十三怎么啦？”鱼城急忙问道。
“将军为国捐躯了。”
老人失神地坐下清泪长流；鱼十三的母亲直接昏了过去院子里响起一声高过一声的哭声。瞬间鱼城老人苍老了十岁一下子就老了。在门口颤巍巍地站住一名军官手里捧着一身血迹斑斑的盔甲还有那无语的长剑；大门口一具黑红的棺材里面就是曾经的勇士吗？
棺材被抬进来放在院子里鱼十三的妻子扑上去锤着棺材嚎啕大哭；两个儿子大的抱着父亲的遗物已经把嘴唇咬破了还兀自忍着；小的牵着娘亲的衣角哭得更甚。鱼城缓缓地坐下任凭泪水长流却没有出一丝响声只有那花白的头在风中起舞。下人们在紧张地忙碌着所有的红色都要不得包括朱孝庄题写的春联他们不知道这是价值千金的东西一把就扯成了两半。乡亲们得到了消息向这里汇集孝庄吩咐手下人能做什么就帮着做点什么吧。鱼十三的大哥鱼九还能担事成了总指挥按照当地的风俗死人是不能过夜的这时候就要立即派人去挖墓穴了。
酉时前送葬的队伍出了纷纷扬扬的纸钱满眼的雪白满耳的哭声鱼十三的小儿子嘴唇青紫两眼无神跟着打着灵幡的大哥一步步地向前。父亲在他心目中一定占据着无可动摇的地位父亲去了他的精神连带着也就垮掉了吧？鱼十三是这个家庭的灵魂灵魂走了这个家该怎么办？
唉一个人走了他无苦无悲而且他是幸福的因为有这么多人在为他哭泣真心地哭泣；这里又多了一个不幸的家庭无尽的悲伤只能在岁月的长河中慢慢消逝。他的父母再也不能幸福了吧？上天把他们最重要的东西带走了为什么不一同带走他们的身体？
这就是生不如死这就是痛不欲生。
晚饭味同嚼蜡夜间久久难眠。
早上孝庄再也不能留下人家已经如此不幸既然什么都做不了少添些麻烦总是能做到的。听说两位老人都病倒了十三的母亲本来身体就不好这下更是雪上加霜。听说鱼十三的大儿子不告而别留下的信上说要去京城要去捧日军官学校。
孝庄上了车将杏儿的手紧紧握住深情地说：“杏儿嫁给我好吗？”