福隆安跟福康安兄弟俩有些不地道。可是站在他们自己的立场上他们的所作所为其实并没有什么错。没错阿桂跟他们的老爹傅恒交情好又是他们的老上司平日里对他们两个尤其是福康安提携甚多。可是交情再好也不值得他们拿整个家族来赔上。富察氏是满清豪族福康安一家自其叔祖辈的马齐开始到傅恒再到他们兄弟尊荣三代他们不能也不愿让这种荣光就此交代在手上。何况他们一个才刚过四旬另一个才三十多在朝堂上都还十分年轻有大好的前途而阿桂却已经老了……想必乾隆也是看到了这一点才在派出福隆安的同时又把阿桂也派了下来。福康安正在主持四省海防福隆安来了兄弟俩可以互为臂助而阿桂身为领班军机大臣也被一起派出来肯定是要主持这场跟英国人的谈判自然也就要为整件事情的结果负主要责任。
再者按福隆安的想法他先前是想让何贵来代替阿桂顶这个缸的。可惜何贵毕竟没有被命令负责此事又见机躲到了一边不给他们继续飚的机会他们也没理由强迫一个闽浙总督按他们的意思做什么虽然这个闽浙总督到现在为止都只是一个挂名还没有实际接任。
所以为了保住富察家他们只有将责任交由阿桂去背。反正阿桂一生屡统大军,运筹决策功勋卓著只要事情不至太过糟糕也顶多就是回家养老。他们兄弟俩甚至还合计着等事情了了为阿桂的儿子谋一个好差事虽然那家伙如今的差事就挺好……
不说福康安兄弟怎么合计着推托责任事情该来的终究要来。
阿桂乘着船在福隆安到达之后几天也来到了苏州。不过跟福隆安一样。他也没有大张旗鼓。……这次的谈判不管是最后谈成什么结果光是堂堂的大清国居然连一群蛮夷小国也对付不了被逼着放下身段谈什么判就已经十分丢人的了。他们哪还好意思摆什么架子？
而在等待阿桂的这几天内何贵也就一直呆在苏州没有去见福隆安跟福康安兄弟俩儿也没有再去祟明岛去跟乔治.贡斯见面。想想也是马尔戛尼等人都把阿桂这些人物逼出来了先前地谈判很自然的就要降低一个档次。说不定那就只是英国人的一个试探或者跟演习而已。
乾隆五十六年十月中谈判再次展开。不过这一次的谈判地点不再是祟明岛了而是在阳澄湖中地阳澄村。
何贵可以理解阿桂等人为什么选中这个地方。先阳澄湖距离苏州甚近又不靠海安全有保证；第二阳澄湖面积十几万亩。湖中之岛便于封锁在湖中岛上跟洋人谈判不易为外人的察觉也免得在事成之前传扬出去丢了朝廷的脸面；第三估计就是为了阳澄湖大闸蟹。
“大闸蟹？”
“是啊。阳澄湖大闸蟹闻名天下为蟹中至尊难道福中堂您没听说过？”看着福隆安不解地看向自己何贵微笑着反问道。
“这阳澄湖蟹老夫倒是听说过可惜一直无缘此等美食。何大人。此蟹这时出产吗？”
清廷方面来的一共只有三个人：阿桂福隆安何贵。福康安依旧如先前那样留在苏州坐镇。不过他这一次坐镇苏州并不是别人的主意而是出自阿桂的命令。对此一众人等都心知肚明阿桂不是傻瓜人家早知道此次谈判恐怕不会有什么样地结果。可他还是在照顾着福康安。这让福隆安一路上十分沉默在船上的时候总是尽可能的回避着阿桂躲在舱里连湖上风景也不愿意出来看。现在要不是上了岛这家伙估计还会接着躲。……毕竟他们家跟阿桂的交情深厚。尽管也是久在官场。这面皮还是拉不太下来。
“九雌十雄老中堂阳澄湖蟹九月要吃雌蟹,此时雌蟹黄满肉厚;十月要食雄蟹,此时雄蟹膏足肉坚。您来的可正是时候！”听到阿桂的问话。何贵笑答道。
“好。等呆会儿跟那些英夷谈完了一定要让瑶林给我好好备上一桌！哈哈……”阿桂笑道。
“中堂阳澄湖不仅有大闸蟹还有八道水产号曰八鲜您也一定要尝尝哦！”何贵又笑道。
“那是自然。难得来江南一趟自不能错过这些美食！”
阿桂一直笑容满面让人察觉不出他到底有没有那种被抛弃的失落感。何贵也好像没事人儿一样一路上只是跟这位老人家谈论着一些不着边的话题福隆安跟在两人身后就这样一直来到了目的地阳澄村又在士兵地带领一来到了一座马马虎虎还不算破旧的院子门前。
“老中堂二爷何大人那些英人正在等着你们！”
镇江总兵李恒早就等在了这里看到三人过来立即迎出门来说道。由于这一次选择的谈判地点算是在内6英方代表早早地就被福康安派李恒带到了阳澄湖比阿桂、福隆安、何贵三人还早到一天。此时正在阳澄村村长的家里等着顺便也被李恒带领的神机营以及锐健营将士给看得死死的。当然阳澄村的那些村民以及村长早就被官府请到别家住去了估计他们不会也不敢有什么意见。
“既然来了那咱们就进去会会吧！”
阿桂呵呵一笑稍吸了一口气领头走了进去福隆安紧随其后再接着就是何贵。而在迈进院门之后何贵却又停住脚步反过身来对李恒说道：
“李总兵。从现在开始任何人不得靠近这座村子。尤其是士子文人官员差役之类。但有违反格杀勿论！”
“遵令！”
李恒也不含糊。江苏名教昌盛。士子文人如过江之鲫数不胜数。而阳澄湖湖水清澈景色秀美十月份儿又有大闸蟹这等闻名天下的美食上市又不靠海没有被英人袭扰的危险。所以肯定会有不少自命风流的士子文人或者官员什么地来岛上游玩。虽然福康安已经以两江总督的名义下令封岛可是谁也不敢保证会不会有人违反禁令也不知道那些在外围守岛的绿营兵会不会坏事儿。而这次谈判又十分重要没有结果之前是万万不能将事情泄露出去的。如果有一丝疏漏光是福康安就饶不了自己到时想死地安逸一点儿恐怕都是妄想。所以对何贵这不相统属的上级所下的命令立即就不打折扣的吩咐了下去而随着这道命令地出。整座阳澄村立即就陷入了一种肃杀的气氛之中。
何贵走进村长宅院里面的时候阿桂已经在福隆安的搀扶下坐到了早就已经准备好的几个英国人面前。而这一回领头地英国人正是马尔戛尼本人乔治.贡斯则充当了副手此外还有两名英国人一文一武那文地就是先前引起何贵注意的巴罗.柯蒂维。除此之外就只是两个来自理藩院地通译。
或许是因为最近的关系紧张双方都没有见礼。等何贵在阿桂右面座位上坐下之后双方便直奔主题。先话的是马尔戛尼。这位眼光犀利的英国使者看着阿桂语气神色之间已经找不到丝毫对东方帝国的景仰以及先前在广东以及北京所表现出来的谦逊只有骄傲：
“中堂阁下先前我的副手乔治.贡斯在跟你们地何贵何大人谈判的时候已经申明了我方的条件现在不知道您需不需要我们再重复一遍？”
“不需要。你们的这些条件根本我们朝廷根本就不可能答应！”福隆安阴着脸答道。
“其实我觉得贵方还是需要再听一听我们的条件。毕竟。上一次谈判的时候贵方人员根本就没有听完只听我念到第六条的时候就十分没有礼貌地打断了我的陈述而且也没有把按照常例我们草拟的文件拿回去进行研究。”
乔治.贡斯微笑着看了阿桂、福隆安两人一眼又把目光转向了何贵。可惜。何贵似乎并没有在看他。只是低着头看着桌子好像是想数一数构成桌子的木块上面到底有几条纹路一样。
“那你们就把话都说完吧。不过。前六条就不必了还是从第七条接着念吧！”阿桂微眯着眼睛说道。
“……好吧！”乔治.贡斯看了一眼马尔戛尼看到对方点了点头便捧着文件站起身来接着上一回没有宣读完地条件继续念了下去：“第七条：释放我国留在广东的所有俘虏；第八条：准许英国人进入贵国内6旅游、传教并建立教堂；第九条：准许英国人在贵国勘测并开采破产！”
“狂妄！”福隆安的额头冒起了青筋。
“阁下这不是狂妄而是实力的表现！”巴罗在旁笑道。
“老中堂……”福隆安转向了阿桂“这些条件我们根本就不能答应。”
“确实不能答应。”阿桂面无表情却也不显得多么沉重他伸手接过乔治.贡斯递过来的那几张纸随意的游览了几下也不知道到底看懂没有又向马尔戛尼问道：“英使你们的这些条件应当是可以商量的吧？”
“当然。谈判其实就是商量！这是国际上地常识。”马尔戛尼微笑着点头说道阿桂的话让他觉得对方有些软弱这让他很高兴。他去过北京当然知道面前这位老先生就是整个中国地位最高的官员相当于大英帝国的相。在气势上压倒了这么一个人物绝对值得他自豪一生。
“国与国之间的常识？哼……”福隆安再次冷哼。大清国自立国以来除了康熙时与俄罗斯签过一回《尼布楚条约》何时与其他国家有过什么谈判？就是《尼布楚条约》也还是康熙为了空出手来对付葛尔丹才签署地。从那以后哪一次对外朝廷不是直接就把事定了？别地那些国家哪有能跟大清相提并论的？还商量……
“那我们就商量一下先从这第一条开始。”阿桂翻了翻手里地几张纸“……你们的第一条双方停止交战和平相处我们可以答应。”
“那第二条以及其它的呢？”巴罗追问道。
“其余的那些一条都没有商量的余地！”没等阿桂接口何贵突然插进来说道。
“何贵阁下你要知道现在的情形。你们清国对我们毫无办法而我们则可以随时攻击你们沿海的任何一个地方甚至是你们最为重要的几处地区……”乔治.贡斯皱眉说道。
“这一点我当然知道所以我们现在才会在这里跟你们谈判。可是你们不要太过于乐观。事实上现在的情形你们并不占优顶多就是稍稍得利甚至最终算起来还是处于下风。所以我要规劝你们不要妄想空手套白狼更加不要妄想你们真的就能凭借几艘战船威胁到一个庞大的帝国。做到现在这一步你们已经值得自豪不要再得寸进尺否则这个后果你们付不起。除非……你们想被送上绞刑架！”何贵冷冷地说道。