还没有正式上任就接着被调任了。何贵算是开创了大清国封疆大吏的一个先河。不过所谓因果轮回他这一次的调任其实有很大一部分倒是他自己种的因。流连了一个多月的英国使团“蒙乾隆皇帝恩赐”带着乾隆皇帝“恩赏”的许多礼物以及“恩释”的四五百名原英国海军士兵坐漕船经大运河南下至南京尔后又出长江口重新回到了停泊在东海海面的船上。
而清廷之所以让马尔戛尼等人经由内河出入北京一方面是北京距离大海甚近坐马车不需一天便可到达天津港这等京畿重地不能任由洋夷使船出入尤其是那使船上还带有大量的火炮；二么则是乾隆想让那些英国人瞧上一瞧看看大清天朝是何等的繁荣强盛意图借着运河两岸的繁华之景“震慑一下那帮没见过世面的蛮夷”。
可是乾隆以及清廷的大臣们实在是太高看了自己的国度也太轻视了马尔戛尼这帮所谓的“蛮夷”！虽然只是走马观花但马尔戛尼没有被清廷官府豪华的排场所迷惑对所谓乾隆盛世得出了否定的结论：科学极度落后人民普遍贫穷军队不像军队**无处不在。这位英国使者还说：“清政府的政策跟自负有关它很想凌驾各国但目光如豆。只知道防止人民智力进步。”一针见血直指清廷地要害----愚民政策与夜郎自大。他还预言“鞑靼王朝将继续压制人民并将生变乱。……这种叛乱即使是生在我死之前也不足为奇”。
而且不光是马尔戛尼一个几乎是整个英国使团的人都对中国有了一个新的认识。而相比起以前所听到的那些传闻使团成员们的新认识还是颠覆性的。
在以前除了在澳门的那些从事远东贸易的洋商可以说。欧洲人绝大多数都是对中国抱有好感的。耶稣会士、莱布尼茨和伏尔泰都曾经说过：中国是一个神奇地国度由欧洲人应该羡慕的“开明君主”很好地统治着。
莱布尼茨说：中国人服从长上。尊敬老人无论子女如何长大。其尊敬两亲犹如宗教从不作粗暴语。
伏尔泰的评价则更高：当人口众多而广袤地中华帝国做为一个家族出现于世上之时我们还只是三三两从流浪于阿尔登森林之中的野人呢。
可是在中国走了一圈儿之后这些原本对中国抱有极大好感希望能够看到传说中“繁荣昌盛开明强大”的帝国的人们失望了。就像某位名叫巴罗的使团成员在自己的日记中所写的那样：我多次看到官员随便鞭打民从与下属的暴行。我为此感到震惊可中国人却习以为常不以为异！……中国人的天性在法律和规矩的影响下所受到地扭曲几乎是彻头彻尾的。……虽然他们生性和平、顺从和胆小但社会状况以及法律的滥用把他们变得冷漠、麻木。甚至残酷。”府官员们的狂妄自大与无知使得英国使团在短短的时间之把中国地真实情况给大致弄了个清楚。
不过这些还不至于让何贵被急急的再次调任。因为那时候乾隆以及清廷的那些官员们并不知道马尔戛尼那些人对他们的观感。还沾沾自喜的为人家愿意下跪而感到骄傲呢。
何贵之所以被调是因为英国人如他所愿地动用了武力。
其实如果按马尔戛尼地意思是不会主动对大清国动武的。毕竟他只是一个外交官顶多就是一个殖民地总督。在他地上面。不仅有印度总督还有伦敦的国会以及那些大臣们。当然还有英国国王。他没有动战争的权力。也就是说就连东印度公司在印度的那些高级大班们的权力也比他大。
可是这一切都只是在马尔戛尼以自身为基础所能做出的考量。使团里不只是他一个人能够当家作主。他从北京带回了四百多名曾经被俘的皇家海军士兵为了救回这些士兵他朝乾隆下跪了。可也正是因为把这些士兵救了回来他跟使团的人们也知道了一件事：这些被俘士兵的数目在刚刚被押到北京的时候是有将近七百的。这也就是说在短短两年多的时间内有两百多名英国皇家海军士兵死在了北京。……那可都是些健壮的小伙子怎么可能在两年之内就死去这么多？
水土不服？
这当然是扯淡。
而当英国使团的那些人从残存士兵的嘴里得知这些士兵的真正死因的时候就连理智如马尔戛尼也当场暴跳如雷。
原来当初被何贵、孙士毅等人从广东运到北京的英军俘虏之中黑人跟印度人因为肤色奇特善于忍气吞声又顶着个“昆仑奴”的广告牌子都比较好卖所以很快就被京畿乃至两江一带的权贵富豪们给抢了个精光训作了仆人有的甚至还是高级奴才。可那些英国水兵就不同了。这些人性子高傲、脾气暴躁又不会伺候人很不招人喜欢结果最终成了积压货。而这一“积压”那些主事的官员就不高兴了他们可不喜欢给人吃白食又看这些英国水兵身材高大体格强壮便直接将他们配到一些采石场之类的地方当了苦力。
在世界任何一个地方采石场都不是什么好地方。在这种地方力远比在那些码头之类地地方当苦力要悲惨的多。何况还是囚犯。所以那些水兵在那里吃够了苦头。不过相比起以后的遭遇这些还不算什么。
北京附近有许多煤窑。这些煤窑开采条件落后也没有什么安全保障措施。一般只是一个深深的小洞只能容挖煤的窑工爬着通过产量很低。所以一些黑心的煤窑掌柜就想方设法的从窑工身上扣钱以此来降低成本。于是。这也就使得了许多人不愿意去做窑工除非是日子真的太苦。
而这种情况。也间接造成了这些英国水兵更加悲惨的命运。一些黑心地窑老板看到这些英国水兵听说是朝廷没有卖出去的积压货之后。觉得有便宜可赚居然出钱向那些官员“买”了一些然后逼着他们下窑挖煤。这些水兵本就是许多人眼里地“蛮夷”比周边的缅甸、暹罗、安南等国地国民都不如又是侵犯天朝的“俘虏”还是掏钱买回来的所以那些煤掌柜自然不会对他们客气都是往死里使。结果就这样。两年多的时间里那些水兵竟有百十多号死在了北京的煤窑下。而很不幸的使团舰队的指挥官亚当斯少将的一名侄子也正好是死于这种情况。而且听某个残存的士兵说那名可怜的少尉是因为禁不住折磨想逃跑。被煤窑地打手抓到后吊起来活活打死的。
于是一切的一切伴随着亚当斯几欲冲天的怒火生了。
英国舰队先是炮轰吴淞口江南水师击沉七艘战船；尔后南下袭击福建炮轰泉州；之后再入台湾肆虐。险些攻克嘉义县城……直至亚当斯率领舰队前往广东。意图一报在广东被勒索的仇恨地时候才遇上了早有防备的广东水师。与之打了一场遭遇战。这一场海战之中广东水师船多炮多又是早有准备亚当斯吃了点儿亏护卫舰“豺狼”号与主力舰之一的“印度斯坦号”都受到了不小的损伤“狮子号”也中了一炮弹。不过亚当斯终究是经验丰富的海军少将一见势头不对立即退出接触仗着娴熟地航海技术甩开了广东水师地追击带领舰队远飚他处。不过在广东的失利并没有让英国人觉得有什么了不起。亚当斯带领舰队到吕宋稍作休整之后说服马尔戛尼将乾隆所赐地一部分宝物拿出来当作佣金雇佣了三艘武力很强的西班牙战船。
之后就在清廷上下以为英国人已经被广东水师迫去刚刚松了一口气的时候亚当斯再次率队袭击福建炮轰泉州之后又率船北上袭扰浙江并险些打到杭州……
而这些事情生的时候何贵正躲在武昌府“猴补街”读《论语》。
“为什么没告诉我？”
何贵恼了。那么大的事儿他躲起来没出去不知道可家里人都没躲呀。所以他接到圣旨之后的第一件事就是把师雨烟、师雪韵、依姣、玉拉这四个大小老婆以及儿子何义还有王栈陵等亲兵给集合起来挨个的数落。
“刺客一直都没有抓到。老爷您对洋人又一向十分注意万一知道了消息想往外跑再让那刺客逮到的机会怎么办？”有外人在旁师雨烟也不好直接就称呼“老公”只好用了一个比较通俗的称谓。
“上一次是因为没注意疏于防备。这回一样吗？”何贵面色铁青：“要不是这回圣旨来了我要被蒙在鼓里多久？那样的话你们知不知道会耽误多少事儿？”
“那又怎么样？您现在又不是广东巡抚了就连湖北巡抚都还没接任呢。就算急也轮不到您插手呀！”师雪韵有些不服气地说道。
“妇人之见！这种大事哪能非要在其位才谋其政？”何贵怒道。“老爷我们还不是为了您好？”依姣因为性格比较活泼的关系跟师雪韵的关系一向比较好现在听到何贵斥责姐妹虽然当着外人的面不敢太放肆但还是小声的支援了一下。
“是为我好。可这方法不对！”何贵只觉得一阵头大“看看看看浙江巡抚！老子现在又要去李侍尧那老小子手下做事了。要是我知道洋毛子撒野的事情早就写折子上去了还用得着现在这么难办？那老家伙可是个记仇的主儿。平时不见面也就罢了要是见了面……哼哼！”
“大人这个您倒是不用着急。听说自从平了台湾林爽文之后李侍尧的身子骨就不怎么样。有时候连属下都接见不了偶尔还要犯糊涂……再者您这回是去浙江他的总督衙门还在福州哪能管得到您呢？”王栈陵说道。
“我就怕他犯糊涂！……真要那样的话别说隔着一个省就是隔着一座天他也能找我的麻烦。”何贵怒道。
“那您也不能不去啊……”玉拉小声说道。
“是啊。是得去……”何贵一阵无奈：“去接那个烫手的热山竽！他亲娘个姥姥这帮洋毛子怎么就敢去打杭州？这不是给老子上眼药嘛！”
“受袭的沿海诸省就广东因为防备得当没受什么损失。那边的官员又一致说是因为您觉得洋人不可信临走前就安排好了一切。现在满朝上下都觉得您对洋人最为了解。不派您去派谁去？”王栈陵笑道。
“自作孽不可活啊！”何贵又是一阵苦笑。浙江虽然富裕海防方面做得却远远不及广东。他就算去了恐怕也要难为无米之炊。说不定那亚当斯要是闹得狠了他还得吃上几个弹劾。
哀声叹气的又把众人训了一遍何贵正要把其他人打走只留下师雨烟好好开慰开慰自己书房外面却突然又是一阵急促的脚步声接着一名八旗兵大呼小叫的闯了进来。
“又有什么事啊？”何贵不爽地问道。
“大人钦差来了您快出去接旨去吧！”八旗兵急急说道。
“接旨？我我不是刚接了旨了吗？”何贵问道。
“不是那一份儿。现在又来一位钦差这位钦差又带来一份儿圣旨！”八旗兵说道。
“又？……”
“奉天承运皇帝诏曰：今有英吉利洋夷屡扰江浙闽粤四省沿海州县肆虐海疆害我黎民。前日夷酋亚当斯率众袭扰福州闽浙总督李侍尧忠君为国挥军迎战屡破贼寇。然其年迈体衰疾病缠身难堪争战之苦终不幸逝于军中。……而今闽浙无敕命浙江巡抚何贵立即启程前往福州接任总督闽浙军政望卿勿负朕望尽克洋夷以扬我天朝浩浩之威……”