何贵跟存泰在马尔戛尼等人面前演了一场戏。这么做的原因按照他对图萨布、哈当阿以及存泰、百龄等人的解释就是：英国人来意不明。虽然可以确定他们是意图重新打开跟我大清的贸易通道但谁也难以确定他们最后会采取什么手段。先前因为十三行取消了他们的贸易权他们就敢派军舰前来挑衅并且打沉了我们四十余艘战船。现在他们的船虽然来的不多但都是他们国家最顶级的战舰战斗力只强不弱。而马尔戛尼等人又想去北京面见皇上以皇上的唯我独尊还有朝中那些大臣们对这些西洋人的轻视对他们所提出的请求十有**会予以否决。那么要求得不到满足的英国人会怎么做？所以先制造一些误会让他们无法认清我们的政治氛围以为我们军政官员不和轻视我广东方面的实力到时如果真的生冲突才会让我们占据一定的优势。
可以说何贵的这个理由要是放到别的省份让那些地方的官员知道了肯定会不屑一顾甚至还会参他一个“畏敌如虎”！在这些人看来堂堂天朝上国的封疆大吏绝对不能够这么在意一个小小蛮夷国度的使节因为只要大清随手一拨那些小国就完蛋了。可是广东省的官员将士们不一样。水师不用说了上一回的交战如果不是以几乎十倍于敌地力量。又是战舰与炮台同时夹击他们都不敢说自己除去那四十艘战船之外还会有多么大的损失。而且。海战除了战术之外最主要地就是炮火。可就是到现在水师火炮还有一半以上属于旧货根本就无法在射程上面跟对方较量。至于6路绿营兵的战斗力比水师将士们的6战能力还不如图萨布也是亲身经历过的又怎么可能傲得起来？
所以何贵的话得到了广东众多官员。尤其是武将的认可。当然这些人也都是聪明人知道他们这么“重视”英国人的事情如果被传出去的话会引起不必要地风波所以。只是闷头按照何贵的安排做事而绝不宣诸于口。
这么一来何贵故意向马尔戛尼等人泄露情报的事情自然也就没有人会说出去了虽然那些也并不是多么了不起的大事可是对于无法进入中国也无法深入接触中国人的西方人来说这些消息已经够多了。
而在这一次地见面之后。何贵便以广东巡抚的名义向北京送去了奏折。在奏折之中他向乾隆禀报了英国使者到来的事情同时也将自己的“推测”写了上去。
“其不远数万里海疆。逆风迎浪心意似诚然亦可由此见彼国求利之心。英使马尔戛尼称前次冲突实属误会此次纯属道歉并祝陛下圣寿而来然臣以为其中多有诡辩。朝廷当需小心在意。不使其有空可钻……”
北京。
何贵的奏折并没有引起太大的波澜。在许多自觉高人一等的北京人心里。英国使者跟那些想要朝见皇上的藩帮之人没什么区别甚至还有不如。自然也就没有什么了不起地。虽然这些蛮夷之辈曾经狂妄的袭击过广东还把广东水师的四十多艘战船给打沉了可那主要是广东水师将士的无能和英夷突袭地结果君不见等到水师正视起这帮蛮夷的时候这些洋鬼子最后还不是一个都没跑的被杀或者被俘了。北京那么多大宅门现在哪一家没有个把个的“昆仑奴”？
所以何贵在奏折中那么小心在意的提醒朝中大臣们要注意防备不仅没能真正提醒到那些朝臣反而招了不少地嘲笑与讥讽就连对他地能力十分赞赏的和也是如此。
“这个何贵真是官儿越大胆儿越小！”
和跟乾隆结了亲家之后朝堂上阿桂几乎就是不出口福隆安对他无可奈何王杰独木难支算是彻底垫定了他朝中第一人地地位一干墙头草的大臣纷纷依附。由此“和党”中人也是日益嚣张起来。前些日子调到湖北任职的吴省兰参奏湖北按察使李天培私用运粮漕船运送木料。和说动乾隆让湖北布政使钱沣彻查此案结果查明那些木料是福康安打算运回家建造庭院的。乾隆得知此一情况大为恼怒下旨将福康安降职留任并罚总督俸禄三年公爵俸禄十年。
“区区几个洋夷何敬之都如此煞有介事想来也是在广东呆得太久安稳日子过得久了锐气消磨了不少！”吴省钦拈着三缕山羊胡微笑着说道。他原本是在江西任布政使此次找到机会回京其实是想求和帮他换一个地方。原因也很简单：江西太穷了不好刮油水。
“听这话……吴大人你也想去广东？”李潢似笑非笑地看了吴省钦一眼问道。
“呵呵固所愿也不敢请尔！”吴省钦也没有理会李潢话里的讥讽。他知道李潢这个人虽然跟和是一伙儿但为人也跟何贵差不多并不贪婪。其实当初和看上李潢的学问想请其教授丰绅殷德李潢是想拒绝的还是因为家中老母哀求他才无奈应允。不过也正因为如此和十分欣赏这家伙的人品短短几年就将其由一名小小的翰林提拔到了如今的工部侍郎之位牢牢笼络住了这家伙的“哈哈哈吴大人你可要小心些。广东那边儿可是咱们大清如今最清慎的省份之一。何贵此人虽然出身商贾却从不向民求利。对下面也管得严……你如果去了当心落得个跟苏凌阿一样地下场！”李潢笑道。
“若是能跟苏凌阿一样。那吴某宁可降职赴任！”吴省钦回答道。
“好。吴大人此心李某佩服！”李潢虽然本质不坏但终究是和门下所以想提醒一下吴省钦别真想着去广东惹事儿免得让何贵像收拾苏凌阿一样也把他给收拾了。让那些对他们“和党”成员不满的人看了笑话。可没想到吴省钦会这么回答所以他只有闻言苦笑。同时暗暗叹了口气。
“何贵在广东呆了五年了吧？”
和似乎没有听到两名手下地交谈仔细看了看何贵的奏章之后他又开口问道。
“乾隆五十年因车里宣慰司土司刀瞻辰被杀引缅甸之战何贵由普洱知府任上被皇上罢官。然因其助福康安平定缅甸有功。再加上中堂大人您的举荐在皇上登基五十年大庆之后又升任广东布政使在时任广东巡抚的孙士毅麾下效力！到现在已经六年多了！”吴省钦答道。
“六年那就是已经两任了！”和闭着眼睛想了一想又道：“朝廷向有规定官员不得在一个职位上过三任。何贵既然已经在广东呆了六年。你们说是不是应该给他换个地方？”
“中堂何贵虽然在广东呆了六年可他当巡抚还不到两年。远没有到朝廷的规定期限啊！”李潢说道。
“李大人此言不妥。中堂大人学生觉得应该给何贵再调一个地方！”吴省钦摇头说道：“何贵现任广东巡抚在天南一带威权之重连两广总督都要看他的眼色行事……虽说他也是仗了中堂大人您的势。可是长此以往。终究不是好事呀！”
“我也有这个担心啊。”和点了点头。“虽说何贵以前并非什么好权之人可在天高皇帝远的地方呆得太久了。说不定就会忘记一些事情。不过他是陕西人无法去陕西任职……”
“中堂您是想让何贵去掣肘福康安？”吴省钦双目精光一闪急忙问道。
“没错！”和并没有否认“陕西巡抚郭世勋身体不好已经上表请求告老。皇上虽然暂时没有应允可这也只是迟早而已。只是福隆安、王杰等人有意请皇上调朱过去……这老家伙学问好担任过乡试、会试地同考官、粮道、按察使、布政使还代理过山西巡抚经验丰富又当过上书房的师傅我这边的人手论资历没人能跟他比论功劳也只有何贵一个！”
“可何贵这人……军国大事他可是从来没有懈怠过。而且从他先后将功劳让给和琳、孙士毅等人的表现来看也不是一个在乎功劳的人。在云南地时候他还帮过福康安的大忙！您让他去陕西成吗？”李潢问道。
“如果没犯着他何贵的脾气就不错。可是他这人一向禀承一个理儿：人不犯他他不犯人人若犯他睚眦必报！福康安在陕西把赫硕色租给何家的几十万亩地险些强抢了过去。以何贵的脾气肯定是记在心里。只是离得远一时没招罢了。如果有机会你以为他会让福康安好过？以他的手段就算整不死福康安也能让那家伙有苦说不出。而且你们别忘了福康安手下可还有和琳在呢！”和笑道。
“中堂既然何贵不合适到陕西去何不派他到甘肃？”吴省钦转了转眼珠子不无用意的说道。其实他对何贵是十分忌妒的。想当年何贵刚刚出仕地时候他就已经是五品的郎中和的重要谋士可如今何贵贵为广东巡抚他却只是个布政使。虽说十几年由五品升到三品的度也不算慢可人比人气死人啊。而最可恨地就是何贵所在的广东油水十足他所在的江西却是一个穷省。如今何贵的广东巡抚还没做多久和又想调其去陕西。要知道在许多人的眼里因为西北边防向来是朝廷地重中之重陕西巡抚地地位可比广东巡抚高多了。如果何贵能够在陕西做出成绩来绝对比在广东要显眼的多升迁也必定容易。可他吴某人呢？在一个穷省当个布政使想换个地方还得求人……这种差别让他十分不爽。
“甘肃不行甘肃地事情太麻烦。何贵虽有手段却没有足够的威望实力。而且那种地方除非阿桂、李侍尧这些人不然没谁能坐得安稳！何况何贵当年掀出了甘肃冒赈案害得甘肃数十名官员掉了脑袋跟甘肃官场可是有着死仇的！”和连连摇头说道。
“没错。何贵哪里都能去就是不能去甘肃不然肯定出事儿。”李潢也紧接着说道。何贵掀出的那场大案可是大清朝有史以来最大的案子之一就算犯案的官员被杀了不少可还有没被杀的呢？而且甘肃民间也有许多人受到了牵联。万一何贵真被调到那里头上顶着个“和党”的牌子又有福康安等人在上头使坏加上传说何贵自己也是一个有仇必报的人……这么多的因素结合起来李潢简直都不敢想会有什么样的后果反正不会好就是了。
“陕甘既然都不行那又哪里合适？”吴省钦又问道。
“此事还是需要再谋划谋划。不过何贵这奏折……”李潢轻轻把话题拨到了一边：“中堂您兼着理藩院尚书这两天就得拿出点儿章程来呀！”
“呵呵这有什么难的？这英夷既然来了朝廷总不能拒而不见吧？何况这帮蛮夷屡次挑衅朝中也有不少人想着给他们点儿颜色瞧瞧呢中堂何不就趁了这些人的意？”吴省钦笑道。
“是得见一见。何贵的折子上说这帮洋夷是备着厚礼来的还有不少稀罕玩意儿……既然有好东西当然不能错过。而且我也真想瞧瞧何贵信上所说的身高六尺金蓝眼且袒胸露乳似会妖法勾人心神的西洋美女到底是什么模样！”和色色地笑了起来。