隆末年正处于十八世纪末十九世纪初大不列颠正几乎以几何级数的度向前展着。英国国土面积较小人口不多市场不大所以对外贸易对整个英国来说占据着重要的地位。而这其中对中国的贸易在整个英国对外贸易中又占据着不小的份额。所以英国人才会想方设法的想打开中国的国门。但是他们没有想到从乾隆五十一年开始他们就再也无法再从中国人手里购买到货物了。
东印度公司的那位代表达威尔先生确实是一位很有“骨气”的英国人。何贵曾经向严启昌表示只要英国人愿意出高价还是可以继续向他们出售货物的。但是达威尔死活不愿意接受这种区别对待。结果乾隆五十一年再到如今的五十二年两年间东印度公司都没有法子在十三行的手里购进哪怕一点儿货物。在何贵的指示下严启昌宁愿将货物先行賖给那些实力不足的其他欧洲商人也不愿分给他们一丝一毫的东西。而偏偏东印度公司又是大不列颠政府批准的拥有对中贸易垄断权的机构。于是被何贵这么一搞英国人无法从东印度公司那里得到茶叶等商品就只有向欧洲其他国家的商人高价购进……这让伦敦方面对东印度公司极为不满解除其对华贸易垄断权的声音开始不间断地出现在英国议会之中。
而东印度公司不仅要承受这种来自国内的不满情绪还要承受两年没有盈利所带来地巨大的经济压力。所以其上层自然而然地就把不满又泄到了达威尔的身上。于是达威尔被解职。
不过达威尔并没有这么甘心被这么抛弃。想当初他虽然只是一名普通的驻澳门代表但因为拥有东印度公司为后盾也是南洋的风云人物。可这两年的时间里他却成了一个人见人厌的倒霉鬼澳门的洋商会议也早已经不再邀请他。许多商人甚至还与他划清了界限……因为中国人是讲究株连的严启昌因为他曾经鼓动洋商与十三行进行对抗扬言有谁敢跟他合作便取消谁地贸易份额。结果。有两名洋商向严启昌替他说了几句好话真就丧失了贸易份额进而破产。所以其他洋商也不愿意再理会他。他在澳门变得十分孤单与不受重视。
这种从山头跌落到谷底的遭遇让达威尔十分的愤怒。所以。他决定说服东印度公司上层将事件诉诸于武力。
不得不说达威尔的眼力非常毒辣。虽然经过了和琳地整顿可是。广东水师的底子摆在那里并不是那么容易说提高就提高的。打海盗的时候要不是仗着船多。以及使计策使海盗陷入了混乱之中。广东水师胜利地可能性也并不高。甚至于。达威尔还想方设法的弄到了广东水师的战船与火炮参数……用英国人的眼光来看这些参数虽然并不能“低级”来概括。但也没有高到哪里去尤其是战船根本就不能跟他们皇家海军地正规战舰相比！
不过光凭这些东印度公司的上层是不会同意向中国开战的。因为在这个时候他们眼里地中国还是一个可怕地庞然大物。为了贸易而招惹这么一个可怕地对手他们还下不了这个决心。
幸好达威尔不乏欧洲人所特有的冒险性格或者说是赌性。他提出了一个要求：让我带领这只舰队。如果失败地话就将罪名扣在我的头上。反正中国人爱面子到时候把我交出去他们应该也就没有什么想法了。……只要那些海军的战士们不怕上战场有战胜的决心并且不怕在被俘之后被当作海盗处死就行！
于是东印度公司的上层们心动了。在达威尔持续的劝说下由海军准将度路利率领共一千余名海军士兵以及另外一千余名印度雇佣兵以及七百名黑人仆从兵乘座七艘战舰由印度加尔各答出驶到了吕宋。
……
“小小洋夷居然如此大胆竟然意图挑衅天朝……本帅定然不能放过他们！”
东印度公司的行动自然瞒不过同样在南洋拥有势力的其他各国。澳门的洋商们也打算看看热闹……他们中的大多数也并不相信达威尔能够得这场赌博。不过在最近两年的贸易中占了很大便宜的迪亚克斯还是及时的把消息交给了王亭之王亭之自然也不敢怠慢迅地又通知了何贵。
“那不知道孙大帅您打算怎么不放过那些家伙呢？”何贵笑嘻嘻地问道。孙士毅不喜欢别人称他“制台”却喜欢别人称他为“大帅”这种做法在何贵看来不过就是孙士毅意图学习李侍尧跟福康安的隐晦心理罢了。可惜那两位并不是他孙某人想学就能学得成的顶多也就是挣个“大帅”的名头罢了。
“对付几个洋夷哪还用得着大动干戈派人前往澳门直斥其非便是！哼我就不信那英夷知道我们有了防备还敢再拿鸡蛋来碰石头！”孙士毅说道。
“嘿嘿那您可就弄错了。现在英国人可是‘箭在弦上不得不’如果就这么灰溜溜的回去他们不仅得不到什么好处还会让人笑话。所以就算知道咱们已经有所防备他们还是会来……反正他们本就打算跟咱们来硬的！”何贵摇头说道。
“哼来就来。难道本帅还怕他几个没开化的洋毛子不成？”孙士毅不屑地冷哼道。
“嘿嘿没开化是没开化可七艘战舰终究也是一股不小的战力。不知大帅您打算如何防备？”何贵笑问道。
“派出水师直接截击。”孙士毅
“和琳可是已经去了台湾。还带走了八十艘战船……”何贵又道。
“水师的战船不是有将近两百艘吗？”孙士毅皱眉道。
“没错。水师现在还有一百多艘战船可是他们没有领头地呀。而且和琳这一去可是把不少精兵强将都带走了留下来的这些打打顺风仗还行可如果是海上交战……不是我悲观英国人的七艘战舰够他们受的。万一要是有所失利。也很难说会不会溃败。”何贵说道。
“一百多艘打七艘十几个对一个还会溃败？”孙士毅不信道。
“水师比当初的那些海盗如何？澳门的一艘主力战舰就敢以一打五十。最后还胜了把那带头的海盗都给逼得跳了海……英国人在海上可比葡萄牙人强悍多了！他们的老祖宗可是这世上最猛最刁的一群海盗！”何贵郑重说道。
“按你这说法。这英夷地七艘战船反倒让我堂堂大清水师没有办法了？”孙士毅不悦道。
“呵呵我这只是谨慎。不信的话你可以去问一问那些水师的官兵……当初澳门的巴雷托带领一艘葡萄牙战舰与水师演习。结果一对五还胜了就这。还是人家没出全力地结果！”何贵说道。
“你这是扰乱军心。我不跟你商量。”孙士毅明显对何贵的论调大为不满。听到这话后立即就摆了摆手：“没错你是懂点儿军事。可是这打仗的事情还是得问一问人家水师……”
“大帅+道。
“你还是先看看自己吧！身为天朝官员居然还怕一伙子洋夷？这要是传到朝廷你还会有好儿？”孙士毅不满地瞪了何贵一眼转身就派人去水师找负责的将领去了。
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十月地南海正是风和日丽。这个时候西南季风刚停东北季风又还没有开始刮起天气也不太热正是一年之中最让人感到舒服的时候至少度路利是这么认为的所以对自己这支舰队名义上的指挥官实际上地“客人”他稍稍有了一丝“不满”。
“达威尔你真是个煞风景的家伙。非要让我们在这种美好的天气里跟人动武……”
“这个时候正是中国人向其他国家地商人们交货地时刻。如果我们晚来一个月不仅要在强劲地东北季风下逆向行驶既使打胜了也无法得到相应的贸易份额……身为皇家海军准将我想您应该知道该如何选择！”达威尔就站在度路利地身边跟对方一起眺望着远方的海景听到这段“埋怨”立即就出言反驳道。
“你们这些商人永远都是把利益放在第一位。”度路利微微笑了一下说道。
“您说的没错阁下。我是为了利益。可是我同时也是为了我们的国家！”达威尔把目光投向了远处的海面“中国人不与我们交易的这两年里我们的人民为了购买茶叶比往常多花费了两百多万英磅。还有伦敦的那些达官贵人们为了购买新的用丝绸做成的衣服他们也不得不花费更多的金钱。而这还只是初步的计算。想象一下以我们东印度公司的实力如果加入到跟中国人的贸易之中必定会拥有一个巨大的份额。那时候我们不仅不需要向欧洲其他国家购买这些商品还能将其中一部分返销给他们。……所以这两年来我们事实上的损失要远远过这帐面上的两百万英磅甚至是翻了几倍。而如果我们不想法打破中国人对我们的贸易封锁这笔数目又将不住的增大而这笔钱之中的很大一部分又将进入法国人、荷兰人、葡萄牙人乃至其他人的腰包……”
“这是一个很可怕的推断。”度路利耸了耸肩说道。英国人正是踩着荷兰人以及西班牙、葡萄牙人甚至是法国人的肩膀才能有如今的强大跟欧洲许多国家都有着旧仇。虽然如今英国的工业展又大力推动了国力的上涨。可是其他国家也没有在原地踏步。尤其是法国。虽然现在的法国局势显得有些混乱但是谁又能保证这个欧洲的6上王者不会突然崛起？历史已经多次证明只要有一名英明的领导者法国永远都是不能让人忽视的欧洲最强国家。而现在的法国在路易十六当政之后最大的麻烦就是财政如果因为英国的被迫退出而使得法国人得到了跟中国贸易的巨大好处谁又能保证那不是一个巨大的敌人？
“所以我们必须迫使中国人重新对我们打开通商的大门！”达威尔说道。
“可是根据我在吕宋得知的消息中国人的海军好像并不像你在加尔各答所说的那样好对付。我们的七艘战舰能够获得最后的胜利吗？”度路利有些拿不稳又问道。
“我也不知道。事实上我担心的并不是中国人战船的数量与战斗力也不是他们庞大的人口与疆域我所担心的是他们的诡计！”达威尔叹道。
“诡计？”
“是的。”看着度路利不解的面庞达威尔郑重的点了点头。
“那这样看来我们需要小心一些了！”度路利说道。
“所以我建议您不要直接进攻广州或者是他们布在珠江口的水师基地九龙湾而应先去占领澳门！”达威尔的眼睛里闪出几丝精光。