德全是北京东直门的一个守门卒。虽然吃的也是官日子并不宽裕有时候还紧巴巴的。所以他一直都对自己的父母感到不太满意尤其是对他那亲爹。起名字就起名字呗直接叫刘全不就得了？“全”部都有多好而且还能跟人家那位和中堂牵上关系干嘛还要在前面加个“德”字？现在可好这“德”是全了其他的东西愣是没一样够数的尤其是财货方面。他当差的东直门是木材进京之门故又称木门每天都有不少郊外的盆窑小贩进进出出日用杂品堆积瓮城油水少得可怜一个月赚的还比不上樂文门（税门）那些同行一天赚到的零头。
当然这只是刘德全自己在心里想想而已真让他把这话拿回去问他老子恐怕他也没那个胆子。也没别的原因就是从小被打怕了。而且他也知道就算自己真叫刘全恐怕也没什么用。人就是这个命啊！
“什么人？”
正不务正业的躲在城墙根处看着西边的霞光一边跺着脚一边不住诅咒着那个让他冒着冷风守城门自己却带着人躲到旁边小屋烤火的城门官儿刘德全突然看到一群黑压压的模糊影像在向着城门这边移动。冬天太阳下山早刘德全所在的地方正好又是逆光而且他还有一个毛病那就是一到黑暗的环境里面就看不到东西。所以立即就吆喝了起来。
“……”
没有人回答。只有“啪啪”地脚步声！然后刘德全就看到了那来的是什么：轿子！一群轿子！粗略估计了一下恐怕足足有几十顶！
“我的姥姥……”刘德全暗暗咋了一下舌头。这东直门号称京华九门之中贫陋第一！平时过往的都是些穷光蛋。啥时候一次来过这么多顶轿子？而且看那些轿子地模样一个个都还不是普通货色！
“头儿曾头儿快出来----”
肯定是来大人物了！刘德全也顾不得多想赶紧撒腿朝门房那边跑去这种场面还是把城门官儿叫过来应付吧。
……
“就是这儿。何大人？”
足足五十多顶轿子！有两抬地也有四抬的……自打有了北京城就从来没有谁见过这么壮观的轿子“游行”。那姓曾的城门官儿带着一群兄弟急火火的赶出来的时候正好看到这些轿子并排着落在这城门口一侧。接着就看到里面走出来一群衣着光鲜的人物。不过这些人没有一个理他而是都围到了一个穿着五品官服地人身边。
“没错。就是这儿！”
笑嘻嘻地应了一句何贵招手把正愣怔怔的不知道该怎么插话问一句的曾姓城门官给叫了过来。
“这位大人您是……”
“别问别的帮我们搭一个灶台。能搭那种大锅的……成吗？待会儿付你钱！”何贵把围巾收紧了一些又缩了缩脖子朝着这曾头笑道。
“别别别。小的们能为大人效力是求之不得。哪敢再收钱啊？”那曾头连连摆手说道。
“不要钱也行。待会儿请你喝汤。不过现在还是先干活吧！后面那辆车看到没有？那里有口锅。待会儿就直接放到灶台上就是了！”何贵又向这曾头说道。
“是是是一定照办！”
什么意思啊？看这身装束这些人一个个恐怕非富即贵怎么大冷天的不呆在家里反倒一个个闲着没事儿大老远跑到这东直门搭灶台？有病？也不对哪有这么多人一起病的？曾头的脑子纷乱却也不敢多想。只是赶紧吩咐手下去找石台搭灶台。
“何大人您到底打的是什么主意？能不能先透漏*点儿啊？”何贵身边就是那位谭家酒楼地八字胡李掌柜看到何贵吩咐完终于忍不住打听道。
“呵呵这里面没有什么秘密待会儿诸位一看便知。”何贵也不回答只是笑道。
“哼何大人您可想好了。别弄得咱们大家伙白跑一趟！”胡长魁使劲儿裹了裹自己身上的狐裘冷哼道。
“来都来了看一看又如何？胡掌柜待会儿你可不许给我捣蛋不然所有人的违约金可就都由你付了！”何贵笑道。
“你把我老胡当什么人了？放心！”胡长魁不满道。
“呵呵既然何大人不说那咱们就看看吧！看看他怎么能‘嬴’咱们这一把！”看到何贵不松口李掌柜只得对众人说道。先前何贵答应跟庆和楼地董老头打赌如果他嬴了在场这些人就要付上一年半地违约金而何贵如果输了这些人只需要付半年地钱就够了。结果双方在附近精品人生大东家丰升额以及倭兴额两人的见证之下签订了契约之后董老头就当场让人拿出了五十文钱摆了出来然后提出了
条件：让何贵在五天之内把这笔钱翻上一百倍！
本来这个条件过于苛刻董老头也直接说明愿意再商量可是谁也没想到何贵居然连想都没想就答应了并且要求他们这些掌柜在今天下午城门关闭之前一起来到这东直门！
消息很轰动。不到半天整个北京城有头有脸的生意人差不多就都知道了这个消息。不少人都觉得十分稀奇。五十文钱虽然翻一百倍也就是五两银子可是做过生意的都知道真正翻倍的行当大部分时候都得有着充裕的资金。可五十文钱的本钱能干什么？买二十五个烧饼？倒也是这些烧饼如果全吃下去确实有可能会撑死个把人可那也翻不了一百倍赚不来五两银子呀！
结果就是因为这股子好奇心原本应该赶来的三十多家掌柜就变成了五十多家还有不少没赶来的正翘着脖子等消息。
……
“大人都……都弄好了！”
来的人太多了而且好像一个个都是有钱人所以那姓曾的城门官儿干活很卖力很快就过来向何贵报告任务完成。
“谢了！”
何贵朝这家伙笑了一下又向一旁的赵小顺、周虎子两人使了个眼色于是赵小顺立刻就从刚才放锅的那辆车上拿下了小半袋棒子面儿（玉米面）还有一个面盆！而周虎子则是提溜着一个木桶到附近找水井打水去了！
“真是奇了怪了这家伙到底想干什么？”一干生意人都弄不明白何贵到底想干些啥忍不住嘀嘀咕咕起来。
“管他。反正今天是头一天如果五天之内他拿不出五两银子就算输！”胡长魁冷哼道。
“依我看这谁嬴谁输还不一定呢……”李掌柜摇头叹道。当时何贵犹豫也没犹豫一下就应下了董老头的条件他就觉得自己这方嬴的希望不大现在看何贵一副胸有成竹的模样更是心里没底。其实他也知道在场的诸人恐怕也有不少是跟他一样的心思只是大家都想看一看何贵到底是怎么做到的而已。五十文钱五天之内翻一百倍……这如果做成了绝对能使得何贵在北京商界的地位再进一步虽然何贵本人是官员不能直接涉及生意可是城外不是还有一个何守富何二爷吗？说起来要不是那位何二爷的染坊越搞越大直接影响了董老头等人手中的那些绸布庄的生意他们那天也不会一起闹过去！……做生意嘛谁没有个秘方什么的？翻两三百倍又怎么样？他们从九品居买了臭豆腐再卖给那些店里的客人可是一两银子一小碟而且才二两重！只要有钱赚谁管他进价多少？可谁叫大家伙却不过那董老头的面子呢？……要不是何贵名头太响为人也是睚眦必报手段凶狠而且还有极硬的后台让那董老头颇为忌惮恐怕那董老头也用不着这一招！五品官员？哼在人家顺承郡王府的管家眼里又能算得了个啥？
……
何贵并不知道那李掌柜在想着什么也暂时没找算去考虑为什么会有那么多人一起来找他的麻烦只是忙自己的。他先是让赵小顺把棒子面倒了一半儿放到盆里然后等周虎子好不容易打来了水再把水掺上……也不是揉面只是搅成面糊糊。
再然后再让人生火用大锅烧热水等水烧开了再把那盆面糊糊一下子倒进去顺便还放了些辣椒、盐、葱什么的……同时他还不忘给在场的那些人解释：锅、桶、盆、碗、勺都是自备的不要钱棒子面儿花了三十文钱买辣椒、盐还有葱花了五文钱柴火十五文钱！总共用了五十文一文不多一文不少！
再再然后……那锅辣椒面糊汤就开了！不算稠但是依旧有不小的香气透了出来一干浸在寒风之中的人们闻到之后顿时都是一爽。
“我喝一口！”
胡长魁抽了抽鼻子刚想伸手拿碗就被何贵给拽住了。
“你胡掌柜要喝的话一碗五两银子！”
“你……哼！老子不稀罕！”
胡长魁气哼哼的一甩手又站到一边去了不过在冷风里没站多久他就忍不住吩咐跟班儿赶紧去附近给他买一碗肉汤而且还要热的！可是也不知道是不是存心气他他那伙计才刚走在面糊汤香味最浓的时候何贵居然就揭开锅然后就那么招呼过往的行人去喝汤而且还全部都是免费。
“明早还有……只要大家伙再进城的时候顺便给本官拿一把枯草进来就成！”何贵这么对那些喝汤的人说道。