品巷在精品人生开张之前只是一个没什么名气的小丰升额与倭兴额两兄弟为扩大经营将整个小巷子的旧建筑全部推倒重建又招来了不少客人使得此地人气日涨才渐渐地有了点儿名气就连巷名字也被人称做“精品巷”成了北京达官贵人、富户小康之家整顿家居的选之地。
而将酒楼开在相邻街上的九品居也多多少少借助了精品人生的这股人气才能一开始就站稳了脚并且越办越红火。
……
大冬天北风料峭所以许多酒楼饭店的门口都挂起了厚厚的棉帘子九品居也不例外。不过掀开之后里面就应该是一副喧闹热乎的场面。何贵正是这么想的！所以当他掀开棉门帘看到里面正有两堆人一句话不说的在对峙整个酒楼里面静悄悄的连点儿声音都听不到的情景之后就有些怔了。
“这是怎么回事啊？”
正对峙的两伙人一伙正是赵小顺、官保、周虎子等九品居的管事人人数少点儿也就三五个都是站着；而另一伙却足有三十多人不仅个个衣着光鲜气派足足而且一个个趾高气扬坐在各自的座位上甚至连正眼也都没瞧赵小顺等人。
“何爷！”
厚重的棉门帘一被掀开冷风立即就钻进了酒楼本来还暖烘烘地店里立即就凉了下来。于是。两伙人都转过了脸也都看到了何贵。先说话的是赵小顺这小子的语气中带着十分明显的惊喜而稍落其后的官保、周虎子等几个九品居的管事人虽然都没有说话但在看到何贵之后原本沉沉的脸上却也都纷纷露出了笑容。不过正坐在这帮家伙面前的那些人在看到何贵出现尤其是听到赵小顺那句话之后。可就没有那么好的表情了面面相觑了好一会儿才由一个身材略胖长着一副八字胡地中年人站起来朝着何贵拱了拱手：
“原来是何大人……”
“呵呵好说好说大家好！怎么都没吃东西啊？小顺官保……你们这两个兔崽子！亏得二爷还把店里的事情都交到了你们手下。你们就是这么做生意的？尤其是你官保！怎么当的这个掌柜？客人来了也不招呼一下看这大冷天的还不赶紧上几个火锅？”何贵朝那八字胡抱拳还了一礼然后不等对方回话。立即就朝着赵小顺、官保两人喝道。
“何爷他们……”官保一指那八字胡还想说些什么赵小顺却在旁边一拉他然后跳出来朝周围做了一个罗圈揖“呵呵何爷、各位掌柜的请先稍等。在下立即就给大家却准备火锅大冷天的。吃那个热乎！”
说完也不理会其他人地目光拉着官保、周虎子等人就往后走。而这三个领头的走了之后一其他九品居的人也立即都散了开去该干嘛干嘛！
“这……”
那八字胡看到这场景有些犯愣想说话。却又不知道找谁。人人都有忙的。没人理他。就连何贵也正在找座位！
“早就听说过何大人的名声。只是以前不曾见过这一次倒是老朽运气。看来这一趟我们不会无功而返了！”
八字胡不行:贵、很气派甚至还戴着一副老花镜虽然身材很瘦小但在那三十多人之中很明显却是属于领头的人物。
“见到何某就不会无功而返？呵呵老先生这话说得有趣。对了……”何贵笑了笑又朝那老头问道：“还不知道老先生贵姓？”
“不敢当。老朽姓薰比不得何大人高居户部郎中之位只能在庆和楼当当差！”那老头微微笑道。
“庆和楼？唉呀原来是董老掌柜大驾光临失敬失敬啊……”何贵连忙站起身来朝这老头抱拳行了一礼“早前听人说您老去了顺承郡王府还以为……呵呵真没想到您老居然还掌着庆和楼呢怪不得那里地生意一直那么兴隆啊！”
“呵呵何大人可真是抬举老朽了庆和楼兴盛了数十年可不只是老朽的功劳！”那姓董的老头答道。
“这怎么能算抬举？您老是咱京城商界的老前辈提起您老的大名谁敢不说一声‘久仰’？何某自打入京那天起可就听说过您的大名了！”何贵笑道。
“呵呵何大人真是会说话！”董老头笑了起来很享受的样子眼睛都眯成了一条缝。
董老见笑了。这个不知您这一回光临我们这小小居……”何贵又问道。
“这还不是你们九品居闹出来地？”董老头旁边的一个黑脸汉子冷哼道。
“哦？”何贵的表情诧异了一下旋即又笑了起来朝着那依旧坐着的几十号人拱了拱手：“诸位是跟董老一起来的想来也都是京城的商家来这里想来也都是有事要办。不过不管诸位来这里是为了什么也不知道什么什么是谁闹出来的咱们先吃饭。这大冷地天何某刚刚从大栅栏儿那儿赶回来又累又饿又冷可正难受地紧呢！”
“吃什么吃？先把话说清楚了再吃！”那黑脸汉子又大声叫道。
“胡掌柜！”
先前地八字胡朝那黑脸汉子说了一声似乎对这家伙的态度有些不满。
“干什么？……”
黑脸汉子反过脸来瞪了八字胡一眼正想说些什么恰在此时赵小顺跟周虎子两人带着几个伙计又回来了：
“火锅来喽……”
“呵呵诸位先吃一点儿暖暖身子这可是咱九品居最上等地牛肉汤锅！”赵小顺亲自将一个火锅端到何贵的桌前又向其他人拱手笑道。
“不吃！不就是点儿破牛肉嘛谁稀罕？”那黑脸汉子冷哼道。
“胡掌柜”本来自打何贵到了店里两伙人虽然都没聊什么正事儿但大家相互之间也还算客气可这姓胡的黑脸却非得乍乍呼呼的破坏气氛所以就连董老头也微微有些不满了“客大不压主。凡事都得讲个规矩别失了礼数！”
“呵呵胡掌柜？据何某所知云香居的大掌柜好像是姓胡不知这位……”何贵笑道。
“哼算你有见识！老子就是胡长魁！”黑脸汉子直接叫道。
“胡长魁？有趣那你干嘛不叫胡传魁？我听说那名字比较好！”何贵突然冷笑道。
“你？”
“好了！”董老头伸手拦住了那胡长魁又微有些不悦的看向了何贵：“何大人胡掌柜一向粗直是有些失礼了可你说话是不是也应该有点儿分寸？”
“是啊。是该有点儿分寸！不过董老说话嘛有时候是不是也应该看看时机、场合呢？”何贵从火锅里挑起了一块肥牛肉主放到眼前的碗里也不看人：“诸位都是北京商界的方家联袂来这九品居摆明了是找事儿来的。虽然何某并不知道有什么大事儿居然能让诸位一起赶来可何某还是以礼相待请大家吃火锅喝点儿小酒不为别的只是想着能跟大家好好聊聊。不管生了什么事大家有什么话咱们都可以好好说嘛！是不是？可是……这位胡掌柜却老一副气势汹汹的模样根本就不想安静下来。薰老您让我这晚辈该怎么说？任由他这么‘嚣张’？”
“……呵呵早听说何大人的为人是恩怨必报！这回李某算是真的见识了！”八字胡突然笑道。
“您是谭家酒楼的李掌柜！咱们以前见过不过怎么这回你们东家没来？”何贵笑问道。
“哦？以前何大人光临谭家酒楼之时李某未曾亲自接待实在是失礼了！还望何大人恕罪！”八字胡抱拳道。
“哈哈李掌柜笑话了。就是尚书侍郎到了你那儿也用不着你亲自出马何况我区区一个郎中？”何贵笑道。
“这个不一样。您何大人到北京之后的所作所为咱们不说别的光论行商手段那坐的可是咱北京商界的前排交椅说句不敬的话虽然您的官职只有五品可是这北京的各个商家哪一个敢说不敬您三分？”李掌柜哈哈笑了两声双手一摊“要不然这一回也不用我们这么多酒楼的掌柜一起出马来这九品居呀！说句实话咱们可是真的担心斗不过您呢！”
“斗我？”何贵的笑容里带着不解“为什么斗我？”
“何爷这些人的酒楼都跟咱们订了臭豆腐可不知怎么的居然把咱们的配方弄走了。现在他们说咱们臭豆腐卖得太贵不合理要退订！”听到这话赵小顺凑到何贵耳边轻声说道。
“就为了这个？”何贵看了一眼那群因为听到赵小顺的话后而变得面色有些古怪的掌柜突地一笑“不就是要退订吗？至于这么多人一起来？”