原来几年前，黄河决口，洪水滔天，黎民死伤无数，元朝朝廷因为此事展开了激烈的争论，这争论的核心就是河堤修不修。
黄河决口自然要修的，但元庭却不这样想。
自蒙古袭夺中原以来，把汉人看为骡马，苛捐杂税横出不穷，连添瓦种树都要交税，百姓卖儿鬻女尚且家破人亡，民心愤怒不已。
修河堤固然可以安抚百姓，重建家园，便于朝廷收税敛钱，然而修河堤是大工程，必要百姓聚集。
元庭最怕汉人百姓聚集谋反，五人之上聚会都是要杀头，现在却要十万人聚集一处？
很多蒙古大臣忧心忡忡，生怕点燃火苗难以收拾，因此主张决口就决口，百姓仍由他们去死好了。
不过脱脱一直在劝元帝采取较为温和的统治，甚至重开科考，在这种时候，他坚持要修河堤。
结果百姓借着修河堤的机会，埋下石人，暗中传讲：“黄河石人一只眼，敢叫天下反”，借机红巾兵大起义，要驱除鞑虏、反元复宋！
一时间，中书省遍地烽火，元军毫无抵抗能力，节节败退，以致于河南府开封城都被攻下。
博尔术冷笑一声：“皇帝厚道，对脱脱那奸相言听计从，但脱脱权力大得已经威胁圣上，等着看吧，现在皇帝宠幸懿皇妃，国丈孛罗大人是个明白事理的人，必要让脱脱完蛋。当然也包括脱脱的爪牙扩廓察罕之流！”
听博尔术切齿痛恨扩廓察罕这个人，艾菩萨没敢插话，低头饮了口酒：这两人的恩怨他知道，但不是很明白。
河南红巾起义之后，当地的一个豪雄地主扩廓察罕起兵剿灭红巾军。这个扩廓察罕也不是一般人，他是突厥贵族，在元朝四等人中，仅次于蒙古人。
而且文武双全，曾参加元朝的科举得中进士，却不愿意为官，回家做自己的土财主了，等到红巾军大起义的时候，他散尽家财，聚敛一批死士，浴血奋战，屡屡打垮红巾军，阵斩红巾统帅韩福通，生生替**不堪的元庭消灭了河南中部的红巾军，把红巾军赶入豫皖交界处苟延残喘。
虽然扩廓替朝廷立了大功，而因为打不过红巾军以致于丢失开封获罪的博尔术，怎么会不痛恨这个石头缝里蹦出来的扩廓察罕。
艾菩萨问道：“我倒是见那王保保了，听说真名是扩廓帖木儿，自称是蒙古人，但怎么长得像汉人？”
“狗屁蒙古人！他那杂种怎么能是我们蒙古人？！”博尔术一声怒吼，把艾菩萨吓得酒撒了一手，只听这大人继续怒骂道：“这小野种是扩廓察罕的侄子，妈的，察罕生不出儿子来，就认了他为义子！对外说是突厥人，其实他娘是察罕的妹子，他爹不过是个姓王的汉人贱民！一个杂种，居然靠蒙了皇帝几句，领受了个蒙古赐名，就天天胡说八道自己是蒙古人了？妈的，要是我年轻时候，一个能打八个这种小兔崽子！”
艾菩萨忍住笑，看了看博尔术高高隆起的肚子和女人般玉葱手指，暗想：“你年轻时候还会骑马啊？”嘴里却道：“那是！那是！将军神勇无比！”
奉承过后，艾菩萨又一脸苦色：“博尔术大人啊，不管怎么讲，王保保家族控制了河南大部，不仅掌握了当地的盐业，论战功还能对朝廷奸相脱脱说的上话，现在又支持萧家，这么一来，萧家也许能掌控新军，还能多了条河南盐线，我们还怎么跟萧家斗啊？”
博尔术平息了怒容，吃了口菜，慢慢的咀嚼，慢慢的咽下，这才眼里精光一亮，冷哼一声：“你放心，第一，他萧家未必能拿到新军，第二，就算拿到也无所谓！我早有安排！”
高邮戏院外，算命先生高瑞奇正坐在摊子后面，他破旧的儒袍毫无顾忌的倚着肮脏的墙壁，闭着眼睛，手指飞的掐来掐去，嘴里念念有词，头上破裂的儒帽随着这念念有词而一颤一颤的，好似一朵风中的鸡冠花。
这鸡冠花颤了好久，戛然而止，高瑞奇的小眼睛唰的一下张开了，嘴巴猛地闭紧了。
坐在他对面的一个中年男子猛地一惊，伸长脖子，声音小声又急促，带着一股不安：“高先生，怎么样？”
“此卦有利于出行、做官！令弟此次有贵人相助！大吉！”高瑞奇表情决绝的说出这段断语，丝毫不容一丝怀疑。
“感谢先生啊！”对面的中年男子长出了一口气，换上了满脸喜色，笑道：“高先生果然学富五车，算卦也精准的很，你这么说我就放心了，太谢谢了。”
“哈哈，张大哥令弟有神保佑，我也高兴的很。”这时高瑞奇小眼睛眯了起来，笑得好像一朵菊花，刚才虽千万人吾往矣的神色早没了，换了一副点头哈腰的巴结样子。
“哎，我得多谢先生，全靠你了。”中年客人伸手入荷包拿了一块碎银出来。
高瑞奇顿时呼吸都急促了，两手乱摇，口里大讲：“啊！这可不行，张大哥你老帮我，我帮你解卦是应该的，君子不食无功之禄！放回去！放回去！”，话虽如此，但眼睛却盯着那银光闪闪的小东西挪不开了。
“嗨！你这算什么？你也不富裕，算卦就要给钱，天经地义！”对面的中年客人很爽快的笑着，一把推开高瑞奇两只手，看对方客气，伸手就要把碎银往对方怀里塞。
“啊！这可不行！不行！”高瑞奇手舞足蹈的挣扎，却把胸口往那银子方向挺了起来，眼里好像充满了那银色的亮光。
但就在这时，一只手从半空中伸了下来，一把攥住了中年客人拿银子的手腕，遮蔽了这亮光，一个年轻而不悦的声音响了起来：“谁家的银子也不是地上捡的！大哥，这可是二两的碎银，你何时这么阔气了？”
正在争执的两个人一愣，抬头一看，那中年客人一看，笑了：“三弟，你今天不是去萧二爷家了吗？怎么这么快回来了？”
算命的正是盐帮头目张九四，而不准他给钱的却是去萧家的三弟张九六。
张九六脸色明显不快，冷言道：“回来自有我回来的道理。大哥，我们的银子是辛辛苦苦的赚来的，何必给这种骗……”
“闭嘴！不许羞辱人家读书人！”张九四勃然大怒，一把把手腕从张九六手里拽了出来，叫道：“我给你说过多少次了，我们张家祖先是北宋时候的状元！是状元张典其！”
“谁信那家谱？”张九六叹了口气，转过了头去。
“小弟过来。”张九四把张九六拉到街角，满脸笑容的说道：“弟弟，我们为萧家扛活，而你进了萧家，日后定有出息，我想咱们三兄弟也算是光宗耀祖了，所以偷偷的找高先生给我们弟兄起了名字，我叫张士诚，诚信的诚；你们自然跟着我起名，老二是张士义，诚信的信，你叫张士德，道德的德，有德之士！多好听的名字！我们也有名字了！”
“张士德？张士德？我是张士德？”张九六忘了和大哥的争吵，他眼睛望着虚空，嘴里不由自主的喃喃的念着这三个字，这突如其来的名字好像一把铁锤把这个小伙子打晕了。
“好听吧？”张士诚满脸得意打了弟弟一拳，笑道：“你还一直看不起高先生，人家读了二十年书，怎么是我们这群苦力可以比的？除了读书人，谁能给我们个好名字？”
“哥，我见个人，所以跑回来。”张士德好像想起了什么，从失魂落魄中回过神来，从怀里掏出一张纸递给张士诚，说道：“现在这告示贴满了高邮城。”
张士诚展开一看，却是官府声称有六个蒙古和突厥官军巡逻失踪，有知道行踪或者下落的立刻举报。
“怎么？这是齐猴子干的那票？”张士诚不解的问道：“你知道齐猴子下落了？”
“齐猴子就在萧府，而且好像和萧少爷很熟，也是护卫队的！”
“什么？”张士德一句话把张士诚吓楞了，良久之后才道：“他不想活了？杀了官军还敢跑萧府去？”
“我想他不知道被我们看到了吧。”张士德接着说道：“大哥，我觉的我们家是给萧二爷做活的，萧三少爷也看得起我，若是齐猴子在外面乱混，那是他的事，和我们没有关系，但既然他混进了萧家，我们怎么可以容忍一个敢杀官军的亡命之徒在我们恩主府里晃荡？”
“我们张家从不举报江湖朋友！”张士诚斩钉截铁的说道。
但马上眉头皱了起来，他也在犯难：毕竟是靠萧二爷家吃饭的，要是看着一个亡命之徒在老爷家不管不顾，要是出了什么事，难免涉及到张士诚兄弟的利益。
那边高瑞奇看着张家兄弟二人在远处一会附耳低语、一会踱步，自己却如怀里装了二十五只耗子，百爪挠心，一会凝视老成持重的张士诚，希望他能把银子给自己，一会又仇视神采飞扬的张士德，恨他那鄙视自己的眼神。
不知谈了多久，高瑞奇只知道自己屁股在板凳上因为左挪右晃都磨疼了的时候，张士诚搂着兄弟的肩膀走了回来。
“张大哥走啊。”好像触电一样，高瑞奇弹簧一般从凳子上站起来，手撑着算命的台子，身子使劲朝张家弟兄倾出。
果然不出他意料，张士诚笑着和他握了握手，等高瑞奇缩回手的时候，手心已经攥了块银子，旁边张士德冷笑着看了看他，把脸扭了过去。
捏着那块银子，手心里好像攥了块火炭，烧得高瑞奇心肝扑通扑通的乱跳，脸都兴奋得红了。
风里隐隐传来张家兄弟的对话，高瑞奇竖起了耳朵：
“…算卦起名也才五个铜钱吧，大哥你干嘛……”
“……人家还要赶考呢，当做善事了…”
“……你戏看多了！他那样的……”
被张士德鄙视，高瑞奇咬牙切齿的暗想：“嗯，老子是读书人，要你们这群流氓加苦力的钱是看得起你们!我也没吃亏，哼哼，张士诚知道我为何给你起这个名字吗？子曰：‘士，诚小人也！’你一个傻子！”
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