良久，约翰轻轻一笑。
奥黛丽亦是柔情一笑，却在心间悄然一叹，她从那双眸子里看到了微微的迷茫。
不远处的吵闹打破了沉寂，几名贵族的马车被拦在了街口处，治安官要求他们绕道而行，那几人自然大怒，高声喝斥了起来。
“沙尔克贵族的傲慢越来越像大陆南方的那些贵族了，却还没有人家那样的风度”，奥黛丽摇了摇头道。
两人转往另一条路。
约翰心中充满了对奥黛丽的愧疚，自从家中遭遇惨变，就一直是奥黛丽在帮助着他，这三年来，他知道她也一直默默的关注着他，别人恐怕根本想象不到，卡恩公爵的女儿，向来公正严明的奥黛丽会通过监察厅为他提供情报。
这三年来他压抑自己的情感，将所有的精力和心思都放在了如何让自己提高，如何让自己变的更加强大，每当奥黛丽清丽的容颜浮上心头，他总会告诉自己他的天赋不高，他需要比别人更多的努力和坚持。
他记得他在劝她的时候还故作高深的告诉她，她曾经的情思只不过是她在心里存了一个让自己摆脱孤独的影子，而现在，他依然想如此劝她。
他却怎么也无法说出口。
他知道，她在他的心间始终占据了一块巨大的空间。
奥黛丽高挑的身姿只比约翰矮上少许，身上散发着淡淡的清香，行走在约翰身侧，让他感到说不出的安宁。
约翰心中忽然生起和她就这么一直走下去的想法。
只可惜他们身上都背负了太多无法抛却的责任，很多时候都有些身不由己，他不知道这次分别以后，他们什么时候还能再见。
“约翰，这次我需要你的帮助”，奥黛丽盯着延伸到远处的脚印，轻轻道。
听到奥黛丽有事相求，约翰忽然心情大好，他深深呼出一口气，道，“奥黛丽，即便是你想要天上的星辰，我也给你摘下来”。
奥黛丽腾出一个动人的微笑，她转头看向约翰，美目异彩涟涟，“这才是我最开始认识的那个约翰，我还以为以前那个你都转移到格林身上去了。
你知道吗，当初你端着酒杯站在一群如狼似虎的皇家骑士中间引动高声欢呼和喝彩的时候，我就在想，你或许真的有一天会成为一名伟大的将领，率领着一群英勇的骑士去争取属于自己的荣耀”。
“那是每一个帝国少年心中的梦想，我没有想到当时你也在”，约翰赧然一笑，心中却是微微有些自得。
“不，约翰，当时的你就有这样的潜质，没有多少人能在那样的情况下还那么镇静自若，所以我才相信你会在压力下取得成功，虽然我曾很担心”，奥黛丽正色道。
“看来我还不是那么一无是处”，约翰嘴角弯的弧度更大了。
“哦，约翰，你应该更加自信，可没有多少人有你那样的胆识，帝国的美女可都是喜欢有胆识的男人，格瑞特有一支女子骑士团，你现在已经超越了米尔特成为了她们的最爱”，奥黛丽莞尔一笑。
你也是吗，约翰差点脱口而出，他心中叹息一声，道，“要我做什么”。
“在密特朗公爵和我父亲主政的时期，帝国元老院只是名义上的摆设，而现在它却在帝国的政坛占据越来越重要的位置，克洛斯陛下不理政事，我担心帝国的政局会走向更大的混乱”，奥黛丽道。
“元老院里都是些什么人”，约翰很少关心帝国的政局，对帝国的权力分布不是很清楚。
“都是帝国的大贵族”，奥黛丽道，“有着贵族的通病，傲慢、虚荣、贪婪，他们当中有很多已经背弃了骑士精神，可是他们又掌握着很多领地和财富，很多时候帝国不得不依赖他们”。
“我记得除了几个大的家族，其他贵族的领地并不是永久传承的，帝国不是可以收回吗”，约翰问道。
奥黛丽点了点头道，“是这样的，可是如果他们掌控了政局会寻求帝国改变这样的法令，而一旦法令改变，他们就会趁机和帝国签署数百年的协议，帝国强大的基础也会因此动摇”。
两人不觉间已经走到了城南区，周围一片静寂，远处也没有喧嚣，耳边只是传来脚踩积雪咯吱的响声。
偶尔还会听到一两下鼾声。
奥黛丽道，“帝国的百姓是最淳朴的”。
约翰嗯了一声，两人相视一笑。
“你知道贵族的虚荣会让他们花费巨大，尤其是在格瑞特，元老院中的很多人都在沙尔克有产业，并且与帝国最大的商会沙尔克商会有着密切的联系，我父亲还在监察厅的时候，他们还有所收敛，而现在他们变的有些肆无忌惮了，监察厅得到情报，他们在把西北行省得到的精钢运往罗曼帝国和贝格斯特帝国，精钢从来都是只能由帝国收购的”，奥黛丽声音转冷。
“而且魔族进攻弗朗西斯科关的时候，各种势力通过沙尔克散布了大量的谣言，现在的沙尔克正在成为威胁帝国稳定的源头，如果不是你们牢牢抵挡住了魔族的进攻，帝国现在已经陷入一片动荡了”，奥黛丽道，“时间会证明你们创造的是怎样的奇迹”。
约翰摇了摇头道，“如果不是魔族内部有纷争，西北行省现在早已陷落”。
“什么”，奥黛丽道，“帝国虽然知道魔族处在分裂中，但是情报不是那么详细，你仔细跟我讲讲”。
约翰将与魔族与圣盔骑士团有关的事情详细讲了一遍。
奥黛丽忽然立住脚步，面色刹那间变有些苍白，在监察厅多年的经验让她一下子就明白了那是一连串针对帝国的阴谋，环环相扣，如果没有罪城的大放异彩，帝国将从此陷入万劫不复的危机。
约翰轻轻握住奥黛丽的手，问道，“怎么了”。
“没什么”，约翰的手有些粗糙，还有些冰凉，她却感到心中一暖。
奥黛丽没有抽出手，迈步道，“我这次秘密赶到沙尔克就是想端掉沙尔克商会，它已经成了帝国身上的一枚毒瘤，同时肃清在沙尔克散布流言的情报人员”。
“要我怎么做”，约翰用力握了握奥黛丽的手道。
“沙尔克商会的强大出乎了我们的预料，监察厅在沙尔克的情报人员几天前最后一次发出密信，沙尔克商会背后可能有一个强大的存在在撑腰，我们这次调动了监察厅大部分的秘密力量仍然感觉人员吃紧，所以我需要你帮助我们对付沙尔克商会，要知道你手中的这支力量足以让任何人忌惮”，奥黛丽道。
约翰道，“我说过，愿意为你做任何事”。
奥黛丽眼眸微微湿润，默默点了点头。
“刺杀艾琳夫人是不是也是他们做的”，约翰犹豫了一下问道。
“他们也有预谋，但是我们接到的情报显示还有更隐秘的势力也想对艾琳夫人不利，我们还没有查出来”，奥黛丽道。
“今天晚上这次呢”，约翰问道。
“今天晚上这次是我们监察厅干的”，奥黛丽忽然道。
“什么”，约翰愕然之下松开了奥黛丽的手，只觉得一股怒气要翻涌而起，却最终化作无奈的一问，“为什么”。
奥黛丽停下脚步凝望着约翰的双眸，看着约翰眼中的疑问和些许愤怒，一股淡淡的酸楚霎时萦绕了她的心田，她道，“我们想创造一个能够在沙尔克行动的机会，本来我是想提前通知你的，可是你早就将艾琳夫人转移了，我就放弃了”。
奥黛丽低声道，“对不起，约翰，我们只是想让事情看起来更逼真一些”。
约翰强颜一笑道，“没什么，我相信你”。
“我们回去吧，那人还被押在地下室”，约翰忽然想起从赌场抓回的那人道。
“让他吃点苦头吧，长点记性，我们到监察厅商议一下”，奥黛丽在一处肮脏而又漆黑的巷子口停下脚步回头望去，“我们身后那位美丽的精灵就是妮可吧，她可是把我们身后的苍蝇都给收拾了”。
约翰回头看去，除了迷蒙的雪色，他什么也没有看到，他凝望了片刻，道，“是的”。
“我们这次就按扎在里面”，奥黛丽轻轻点了点头，指着巷子道，“让我们给那些想打帝国主意的人一个永生难忘的教训”。