灰色的云团遮蔽了天空，只有些许的光亮透射到灰色高原上，滚滚风沙中，视线难以及远。
距弗朗西斯科关数百里的地方有一座近半身躯没入云团的大山，山体周围的云团翻涌如沸水，不时有一道巨大的闪电划过，带起震天的轰雷。
沿着山脚往西数十里是一座巨大的岩石城，这座岩石城原本只是灰色高原上一片腾出地面的岩石带，这片岩石带上不时能够看到似是鱼类一样的天然石画，或许久远的年代以前，这里曾是一片汪洋。
整座城市都是在岩石带里开凿而成，没有一处地方是垒砌的，如果岩石延伸到地下的部分是一个整体，那么这座惊人的城市亦是一个整体，是一座用一块石头建成的城市。
这确是惊世的杰作，这些岩石坚硬如铁，荒原上万载不息的风沙都没有将它们蚀灭，只是在上面留下了坑坑洼洼的疤痕，到底是何等力量才能造就这样的奇迹。
整座城市更像是一个巨大的魔法阵，肆虐的风沙只能在外面嘶嚎、咆哮，围着城市愤怒的转圈，却不能将自己的触须伸进城里一丝一毫。
城市上方的阴云也比他处稀薄，城里明显光亮了许多，城市的街道上行走着闲逸的人群，两侧的房屋形貌千奇百怪，有依着岩石的原貌简单的开凿而成，有的精心被修饰了一番，别有情趣。
城市的中央原本是一堆高耸的岩石群，最高处已经没入了阴云，这些岩石群已经被开凿成了楼群，在仅次于最高楼的一座楼顶层，两个高大的身影站在窗前默默注视着下面的城市。
如果约翰在此，他会发现其中一个就是当日他在罪城见到的魔族，站在他身侧的是一个英俊无匹的青年。
“克拉多将军，魔皇陛下看来有心将魔族统一起来，以便能在将来上到魔神山的时候谋得一个好位子”，青年看着克拉多雄伟的身躯，眼中射出崇慕的神色。整理提供
克拉多神舒意闲，抬眼望了一下数十里外隐约可见的魔神山，说道，“大卫，你觉得他能否成功”。
大卫想了片刻，道，“如果无法借助外力，我想成功的可能性极小”。
“说说原因”，克拉多说道。
“虽然我们比另外两地强大，又得到魔神山的承认，可是他们所处的环境远比我们优越，一处靠海，一处是天然的狩猎场，而且他们的人口远多于我们，统一在一起，他们或许会认为我们将是他们的累赘”，大卫道。
克拉多点了点头，问道，“还有吗”。
“魔神山不问世事已久，对他们的约束力有等若无，上魔神山的诱惑力虽然大，可是谁也不知道需要多少时间，所以我想他们应该还是会更注重眼前的利益。而且我们与他们相距如此之远，即便统一在一起，也无法有效的管理，我实在想不到陛下的信心来自何处”。
克拉多悠悠一笑，道，“你说的不错，陛下是近百年来我族少有的天才，如此年轻就登上了顶峰，我想他也许是寂寞了”。
也许是野心吧，大卫感受到了克拉多言中未尽之意，他沉默片刻，有点紧张的问道，“大将军，我想知道当初你为什么没有上山”。
克拉多收回视线，说道，“悠长的生命虽然值得追求，可是我更喜欢眼前这个真实的世界，还有什么比经历一个完整的一生，看尽天下喜怒哀乐更动人的事物”。
克拉多粗豪的面庞上腾出一个无比动人的微笑，“相对于跳出这个世界，我更愿意融入这个世界”。
克拉多洒脱的身影似近似远，无可捉摸，如同一个飘渺的梦。
大卫看着眼前这位数百岁的魔族传奇，几十岁就登峰造极却放弃了登上魔神山获得近乎无尽生命的机会，一百多年前凭一己之力对抗数位六翼天使的魔族大将军，心中充满了敬意。
克拉多回身看了一眼凝立在一侧的大卫，道，“你也是魔族少有的天才，只是对这片荒原的理解还不透彻，如果有一天你能够真正理解了这片荒原，你就可以越过天际山脉，在人类的城市里随意走动了”。
“我知道在荒原上还隐藏着另外一种博大的力量，我隐约感觉狂放自在的后面是绵绵的悠长，却一直无法确切的感知到，也许我还没有到达那样的境界”，大卫注视着极远处盘旋的风沙，有些低沉。
“你作的已经不错了，即便是陛下在你这样一个年纪时也只是比此刻的你稍稍高上那么一线而已。灰色高原是天赐与我魔族的礼物，这片荒原上蕴含的力量和精神能让我们更深刻的认识这个世界”。
克拉多似汪洋又似星空的双眸里流腾出深深的眷恋，他缓缓道，“如果我们只是索取而不知感激，就永远不能理解这片荒原，也永远无法获得它真正蕴含的力量，它需要用心去感知，要知道狂放的力量虽然强大，却无法持久，只能是倏然来去”。
大卫明亮的眸子里闪烁着光泽，似有所悟，道，“我明白了，大将军，感谢您的指点”。
荒原上不多的光亮也暗淡下去，风沙渐渐小了。
夜了。
克拉多哈哈一笑，道，“走吧，到了狩猎的时间了，我和你们比一下，看看今夜谁抓到的猎物多，我那里有刚从罪城弄来的酒，是一个侏儒酿酒大师酿的好酒，如果你们赢了我，那些酒我就贡献出来”。
说罢，克拉多飘逸的身影跃出窗外，消失在虚空中。
大卫沉默片刻，微微一笑，转身下楼。
此时的罪城华灯初上，开始热闹起来。
布朗和福斯特从议事会的会议室出来，匆匆回到了沃斯特家族的宅邸。
布朗将福斯特带进了一间密室，叹息着坐下。
两人相对无言，半响，福斯特才道，“你们家族有什么决议”。
“我们家族还有几个老家伙，他们虽然不会对家族的管理指手画脚，却能干涉家族未来发展的走向，这次他们主导了家族会议，他们的意思是，如果将来罪城直面魔族，家族的利益必须放在第一位”，布朗说道。
“我拖了两天，也没有想到什么办法，历代紫罗兰家族的人都是当世的豪杰，如果吉拉诺公爵都感到了危险，那说明我们面对魔族的机会是非常大的”，福斯特面色凝重，“我们家族恐怕也会是同样的决定”。
“我实在没有想到魔族已经强大到如此的地步了，我相信骑士团的小家伙们未必比圣盔骑士差多少，可是组合到一起，相差那就远了”，布朗叹道。
“这看来我们需要同那些大商会交换一下利益，我们让出部分罪城的交易，将我们部分产业转移到南方”，福斯特点头到。
与此同时。
布斯家族的客厅里也在探讨同样的问题。
“他们这就是让我们往深渊里跳，想将我们绑在西北行省，没那么容易”，乔治的弟弟杰布冷冷道。
乔治面色冷峻，道，“必须让那两个老家伙答应将约翰架空，罪城骑士团一定要掌握在议事会手中”。
“他们答应了，巴顿恐怕也不会答应”，杰布忽然有些低沉，“那帮小家伙现在非常听话，约翰说什么就是什么”。
“只要以家族的利益相逼，以巴顿的性格，他会辞去骑士团的职务，我们现在需要的是掌握那些骑士大队长”，乔治腾出一丝微微的笑容，眼神有些阴鹜。