格瑞特，帝国议事厅。
迪尤尔现在很少到这个装修奢豪的帝国最高行政中心，每次来都要面对一些让他焦头烂额的事情，一些他有心无力的事情。
他学会了妥协，斗争不都是为了妥协吗，他终于明白枢机主教团议事长阿特利为什么在权势日重的今天仍然会和颜悦色的同教会里的对立派对话，甚至毫不犹豫的舍弃许多让自己都感到心疼的利益。
一时的妥协是为了更长远的目标。
更何况，这些日子里，茱莉亚往议事厅陆续安插了一些从奥德本地招揽的青年才俊，这些年轻人浑身充满了朝气，干起事来不分昼夜，一如当初刚入教会的自己，而现在，自己也早已遗忘了加入教会那崇高的目标。
当然，现在的地位已经远远超出了他最初的理想，迪尤尔是不会感叹那个单纯的自己消失在时间的长河里的。
他看着威严日盛，却愈发迷人的茱莉亚，心中暗羡克洛斯那个懦弱的家伙真是艳福不浅，不知道奥德帝国的王后在床上是怎样的动人。
茱莉亚似有所觉，冷冷的看了迪尤尔一眼，绝美的脸庞不怒含威，精致的黑色长裙，凹凸有致的柔美躯段，端坐在沙发上的她让房间里的所有人都放轻了呼吸的声音。
迪尤尔讪讪一笑，浑然没有意识到眼前这个高贵的帝国王后在光明教会里只是一个高级裁判员，至少在教职上自己要高过她几个等级，茱莉亚日益增加的威压让大家渐渐忽略了她原本的出身。
此刻的她是法尔大陆最强大帝国的王后，一个在帝国百姓心目中威望日隆的王后。
“王后陛下，那我就先回去了，枢机主教团议事会承诺援助奥德帝国的五百万金币会尽快运到，同时我会安排主教和牧师去抚慰那些孩子牺牲在战场上的家庭，愿主神的光辉与他们同在”，迪尤尔起身同茱莉亚道别。
茱莉亚默默注视着迪尤尔胖胖的身影消失在视线之中，脸上的表情没有丝毫的变化。
良久，她才轻轻说道，“你们都忙去吧，格斯跟我到小会议室”。
“坐”，茱莉亚对格斯说道。
看着格斯坐下，茱莉亚示意贝蒂给他倒水，然后房间里就陷入了沉默。
一缕似有若无的清香飘荡在房间之中，感受着帝国王后近在咫尺的威严，格斯感到自己的呼吸有点紧。
茱莉亚发出一声轻柔的叹息。
格斯禁不住抬头，时间似在这一刻凝固了，此刻的茱莉亚不再是帝国的王后，而是一个降入凡尘的天使，精致无瑕的面容上沉积着一丝柔弱，如水的双眸为淡淡的哀伤所占据，如梦似幻，让人心生怜惜。
格斯心旌神摇，生出要为眼前的丽人付出一切的情绪。
他直直注视着茱莉亚，状若痴呆。
贝蒂轻轻一声咳嗽，格斯才慌忙移开自己的视线，再偷眼看向茱莉亚时，那张绝美的面容上又布满了那仿佛亘古不变的威严。
格斯在进到议事厅以后才发现，帝国的政局比他料想的还要复杂，这些日子里，他已经渐渐看清了里面的头绪。
光明教会如他料想一样只是表面风光，他精研帝国政体和历史，自然知道光明教会只是掌握了一些大的虚权，正真决定帝国运转的系统还是掌握在帝国的贵族和官员手中，以宰相斯内德为首的帝国官员一定还有另一套行之有效的方法避开议事厅指挥帝国的行政。
格斯没有想到帝国在这次突如其来的战争面前会运转的这样高效，自负如他都不得不佩服，也让他心生感叹，帝国千年沉积下来的智慧结晶并不是他短短时日所能明悟的。
帝国权力顶端，处在最弱势地位的反而成了皇族，懦弱的克洛斯陛下不但被帝国贵族和元老会压制，还因为茱莉亚王后的原因为光明教会所制。
两位亲王在前线不巧殉难，议事厅收到的战报语焉不详，格斯想来其中的内情一定不简单。
长此以往，皇权日微，帝国恐怕要走向混乱，权力最重要的是讲求平衡和不断更新，而现在平衡正在被打破。
茱莉亚王后今日担心的恐怕不是克洛斯陛下，而是皇子。
思肘到此，格斯明白了王后这些日子不断遴选年轻人到帝国各个部门的原因，虽然他们都被安排在一些不起眼的位置，可是几年以后，必定会有人脱颖而出，帝国选拔官员的规则很多时候正是为了让优秀的人才涌现。
“格斯”，茱莉亚看见格斯神情不断变化，一丝微笑浮上她的脸庞，“在议事厅有什么收获”。
“茱莉亚陛下”，茱莉亚说话的语气不像平日一样充满威严，而是带着点温软，就像在耳边响起，无比动人，格斯的心跳立即加速起来，他调整了一下情绪，尽量让自己的表情像自己在镜子里练习了无数次一样端正，或者说英挺。
“虽然接触不到核心事物，可是帝国议事厅还是给我带来了震撼，这里分工精细，每一个部门职责分明，只负责与之相关的事务，能够最大的提高效率，同时环环相扣，衔接有效，真是叹为观止”。
说道政体事务，格斯顿时滔滔不绝，将自己观察所得一一说来，秀气的脸上神采飞扬。
茱莉亚静静倾听，脸上的那丝微笑始终未曾离开，直到格斯最后发出一声叹息，“帝国当初制定这样规程的人真是天才，在这里短短时日，我就已经觉得获益匪浅”。
“嗯”，茱莉亚不置可否，又轻轻问道，“你如何看待这次战局的发展”。
看到茱莉亚微笑的脸上那鼓励的眼神，格斯兴致更高，“这次战争看似胜了，实则败了”。
“哦，为什么这么认为”，茱莉亚眼睛里闪过一丝神采。
“这次面对亚魔族的侵袭，虽然帝国将士拼命将敌人压制在边境之外，没有让他们侵入到境内，可是防守住敌人的代价却太大，得不偿失”。
格斯一顿，微微摇头，“这一战不但牺牲了近二十万帝国将士，还消耗了帝国未来几年的财政，此外还有牺牲的将士需要抚恤，新的战士需要训练，装备需要补充，可以预见未来几年帝国的日子并不好过，更关键的是，帝国在这次战争中并没有获得什么补偿，如果不是亚魔族本就是一个邪恶的种族，我都要怀疑这是针对帝国的一次巨大的阴谋”。
“难道你还有更好的办法吗”，贝蒂忍不住插嘴问道。
“如果是我”，格斯沉声说道，“我就间壁清野，放亚魔族进来，一路层层设下陷阱，慢慢捱到雨季结束”。
出奇的，茱莉亚并没有生气，语气平静一如既往，“那样你可知道帝国的百姓要遭到多大的损失，受到多少屠戮”。
“我知道”，格斯略显激动，“为了帝国的未来，有些牺牲是必要的”。
茱莉亚没有说话，只是静静坐着。
格斯忽然感到一种无形的压力，他一咬牙，说道，“同时，这对王后陛下来说也是一次机会”。
“你说”。
“这是一次调整帝队的机会，虽然这次战争军部做到了御敌之外，可是代价太大，两位亲王也在战争中因为军部保护不利而殉国，这都是可以追究的责任，肯内斯统领已经主持军部很久了，军部也需要变革，该是提拔一部分年轻军官的时候了”。
茱莉亚沉默片刻，才道，“你在议事厅待的这些日子学到了不少东西，我很满意”。
听到王后的称赞，格斯顿时如入云端，茱莉亚接下来的话却把他打入了深渊，“但是，你要知道，帝国的军队担负着守土护民的重任，当他们踏上疆场的那一刻，他们就要时刻准备着为保护帝国的百姓献出自己的生命，主动将自己的百姓置于敌人的兵锋之下的军队，帝国历史上从来没有过，将来也一定不会有”。
茱莉亚声音越来越冷，格斯感到身体在抑制不住的发寒，如置冰窖，他的头上却冒出细密的汗珠。
“其次，肯内斯统领从平民起家，一路凭着自己的功绩坐到了军部统领的位子，他不但是帝国的柱石，还是帝国百姓引以为傲和为之奋斗的目标，除非他失败了，否则没有人能让他从帝部统领的位子上退下”。
茱莉亚又盯着格斯看了片刻，说道，“帝国的军队不是你考虑的事情，我以后也不希望再听到你这样的言论”。
一股有如实质的威压在茱莉亚身上鼓荡，格斯的身体滑落出沙发，单膝跪地，“是，王后陛下”。
威压消失，茱莉亚的声音又恢复轻柔，“你不要紧张，只要你认真学习和体会，我相信你能够在议事厅做出一番成绩，同时我希望你也不要辜负我对你的期望”。
待格斯战战兢兢的出门之后，茱莉亚问道，“贝蒂，你怎么看他的表现”。
“陛下，他还是太年轻了，必定不是那些在高位上待了数十年的老狐狸们的对手”，贝蒂说道。
“年轻不是问题，没有经历过挫折的人面对复杂事物的时候总是把问题想的很简单，他很有潜力，只是还需要磨炼，去掉锋芒”，茱莉亚双目中精光一闪。
“把他送到斯内德伯爵那里接受一段时间折磨吧，如果他可堪大用，我想他会学到不少东西的”。
茱莉亚脑海中忽然浮现出约翰那张单纯的面容，皇室接到的战报当中给约翰率领的罪城一行极高的评价。
她幽幽一叹，翩然起身。
“我们走吧，赛亚该睡醒了”。