军部所在的院子里一片繁忙，在看到肯内斯的身影出现在视野中的时候，所有人都放下手中的活计站起立定，待其越过前院走进后面的小楼之后才又恢复喧闹。
情报处所在的宽大的房间门口有重兵把守，所有的情报由这里的数十名情报官整理分类后按级别上报。
位在门口的情报官接过新到的一摞情报，有关于亚魔族的情报和两位亲王所率骑士团的情报被放在优先处理的位置上，这些情报将会被做成简报报给统帅部，其它的情报除非特别重要，一般都会押后由情报官慢慢甄别筛选。
看到标题是关于罪城城主的情报之后，这个情报官随手将手中的情报放在了最不重要的情报堆里，一切与战争无关的情报都会被押后。
“但愿我们提供的资料能对帝国有帮助”，约翰看着车外越来越多的帝国百姓，一脸期待。
数日之间，约翰一行已经遇到了无数从坦布城周围往帝国深处撤退的百姓，他们之中多是些老弱妇孺，大多数男性都已自发赶往前线帮助修筑防线，帝国的历史上，很少会遇到如此大规模的阵地功放，看来军方已经意识到了亚魔族的强大，开始实施针对性的战略。
若像以往动用大规模骑兵对敌，在这样泥泞的草地上面对亚魔族，那真的如同萨拉斯所说，是帝国的一场噩梦。
约翰心中担忧稍去，又开始担忧自己的这支队伍，撤退的百姓当中有不少野蛮人的妇孺，小野蛮人科多夫已经从他们的口中得知了鲁斯图族的溃败。
毫无防备的野蛮人在突然出现的亚魔族面前成了待宰的羔羊，若不是科多夫的父亲收拢起近万名野蛮人战士拼死拖住了亚魔族前进的脚步，鲁斯图一族恐怕会永远消失在草原上，即便如此，拥有人口数十万的野蛮人第二大族也只有仅仅数万人逃出，剩下的不是被俘便是成为亚魔战士的腹中之物。整理提供
科多夫在得知他的一个叔叔正率领着数千野蛮人战士在草原上潜藏，准备相机解救被俘的族人之时，小家伙便想独自冲向草原。
胖子一个耳光将科多夫打翻在地，才将爆发出惊人能量的小野蛮人制服，之后小家伙便陷入沉默之中。
约翰拉上萨拉斯、冈特等人计议良久，最后决定在亚魔族冲击帝国防线的时候从冰霜森林进入草原，在亚魔族军队的身后寻找鲁斯图族的踪迹。
雨夜。
约翰望向被细雨和黑暗笼罩的草原，他此时才明白当日的决定有多么仓促和鲁莽，在这样大规模的战场上，自己这一队人只是沧海一粟，即便这是一支强大的护卫队，扔进战场都不会带起一丝涟漪。
想到当日布朗和福斯特两人脸上的凝重，约翰明白，这一百人是罪城几大家族年轻一辈中的精锐，就如同那五百暗夜精灵一样，各自身上都被寄托了极大的希望。
再想两个老狐狸狡猾的面容之时，约翰竟觉得有一丝亲切。
冰霜森林处在两大帝国边境之间，属于两国的缓冲地带，互通消息的两国将防线延伸到冰霜森林边缘的同时，也在森林里派驻了小股的侦察人员。冰霜森林虽然可以容人通过，但是对于亚魔族这样纵越前行的种族来说几乎就是天然的屏障，两国除了做好完全准备以外，并不需要担心亚魔族从这里穿到防线背后。
昨日，在冰霜森林里停留下来静待大战爆发的约翰一行正是通过潜伏在森林里的侦察骑士将资料上报给了军部。
苍茫的雨夜之外是充满未知的草原，约翰久久凝视。
梵尼在不远处注视着约翰挺拔而又略带沧桑的背影，他身上带着与其年龄不符的沉静，站在细雨当中已有半天未动，看来他还有极大的耐心在雨中待下去。
梵尼准备转身离去，一个冷傲的身影浮现在梵尼的脑海之中，虽然他的容貌并不英俊，但是他孤绝的气质和强大的实力还是带着别样的魅力。她窈窕的身影又停下脚步，“约翰，今天晚上你还要训练吗”。
约翰收回自己的视线，看了梵尼一眼，在修炼到金色斗气阶段之后，约翰的夜视能力大为增强，能够轻易的看到梵尼的双眸微微躲开了约翰的视线。
梵尼这几天有些奇怪啊，好似特别期待晚上的训练，难道她还在因为那天给他们来的下马威而生气。一想到每天与妮可和梵尼的对练，约翰头就有些大，两个人像是在暗中较劲，看谁能在最短的时间将约翰击倒，他们下手虽有分寸，只是天天这样被折磨，约翰还是感到身体有些吃不消。
幸好这几天在这两个强者的磨练之下，约翰又有长进，虽然进境不快，也聊胜于无，对得起每天受的折磨了，此外，去过几次圣山之后，约翰发现自己的恢复速度也比以往快了许多，也因此能够承受每天一次的折磨。
“当然，坚持才会有进步”，约翰微微一笑。
约翰怀着期待又忐忑的心情和梵尼回到森林深处的营地，这种考验虽然痛苦，却是让护卫骑士们羡慕不已，这帮正处在青春勃发时期的家伙注意力早就被美丽的暗夜精灵吸引了，特别是安下营帐精灵女战士和法师卸下身上的盔甲和披风腾出窈窕的身姿之后，这帮家伙总是找各种借口在暗夜精灵的营帐附近打转、搭讪。直至有一次，两个家伙半夜摸向暗夜精灵女战士的营帐，第二天被发现倒挂在树枝上，从此这帮不安分的家伙就稍稍有些收敛，只是每天艳羡的看着约翰与暗夜女精灵里面最美丽的队长梵尼对练。
于久等约翰不至，妮可已经回到马车里休息去了，约翰心中暗爽，今日正好少受一些罪，妮可下手总是比梵尼要重一些。
看到妮可不在，梵尼若有所失，三下两下将约翰击倒在地，自顾回营帐去了。
约翰大叫倒霉，原本以为能够逃过一劫，谁知梵尼下手更重，良久，约翰才从泥泞不堪的地上缓缓爬起，身上的衣服已经是一片污浊，透过稀疏的枝桠落下的雨水将约翰嘴角溢出的鲜血带到衣服上。
约翰以一副无比凄惨的样子回到营地时，众人还以为他遭遇了意外，巴顿上来询问之后才得知是被梵尼打的，众人看向约翰的目光又带上了一点敬佩和欣慰，敬佩约翰如此兢兢业业，欣慰与美女在一起原来未必是好事，这下心里平衡了。
约翰在车上辗转反侧，约翰躺下细细回想的时候才发现梵尼身上并没有斗气闪烁，而据约翰所知，斗气是身体血脉当中所带的能量外放形成，而魔法则是需要精神力来凝聚自然间的能量来施放。
那几日在雪地里奔行之时，暗夜精灵战士身上同样没有斗气的光芒闪烁，那么暗夜精灵又是如何获得强大力量。
“利用力量的法门都是一样的，获得强大的力量并不难，可是这个世上还有很多远比力量更强大的东西”，乌尔班临走那日说过的话忽然又浮现在约翰的脑海之中。
约翰隐隐抓住了一点关键，只是仔细分析那一点关键是什么的时候又发现有些茫然，他思索良久终于掩不住袭来的疲惫，沉沉睡去。