关塔摩城的气氛日渐诡异。
不管是有意还是无意，所有的人都忽略了是夜在蔷薇花发生的事情，此事原本可以被沃斯特家族的对头们拿来大书特书，即便是无法损耗到沃斯特家族的实力，至少可以让他们在一段时间里抬不起头来，毕竟，罪城里还有那么多不归属于任何一方的强者，他们才是罪城里规则得以公正的发挥作用最基础的力量。
更让有心人感到不解的是原本应该在此事件中发挥重要作用的罪城护卫队也出奇的保持了沉默，由罪城、冰霜帝国和奥德帝国三方组成的护卫队在成立的初期就因为三方利益的不同而造成了内部的掣肘，也因此保证了其维护罪城规则的公正性。
从不同渠道扩散出的消息表明，那晚护卫队不但没有成为公正的代言人，反而好似充当了巴顿和约翰的帮凶。
冬日的罪城本就空寥，这几日更见冷清。
不从属于任何一方的强者也仿佛感受到了笼罩在罪城之上的危机和疑云，开始了各种打探。
蔷薇花早已经恢复了原貌，强大的经济实力和高效的管理系统使得原本一片狼藉的那处房间和廊道在第二天就被修整的完好如初。
夜里，蔷薇花的门口依然会如往常一样站着两个美女迎客，虽然这几天的客人少的有些可怜。
蔷薇花楼顶右侧的房间里阿芙拉静静站在窗前注视着眼前的罪城，布局杂乱的罪城在大陆南方只会是一个不起眼的小城，这样的城市甚至都不会存在于喜好浪漫和精致的罗曼帝国的国度，没有人能够容忍自己生活在这样的城市里，这样的城市在罗曼人眼里连乡下都不如，只会被他们列为蛮荒之地。
阿芙拉知道，在这座城市残破的外表之下却涌动着惊人的活力，这里的每个人都有着强劲的实力和坚韧的意志。时刻处在竞争和危险之中的罪城人是那些生活在奢逸的环境中沸生梦死的罗曼人丝毫无法比拟的。
今日的罗曼早已不是罗曼人的祖先最初建立起来的那个罗曼，浪漫、富于冒险精神曾经是罗曼人性格的写真，而今天，奢豪淫逸已遍刻在大多数罗曼人的骨子里。
阿芙拉轻轻叹了一口气，脸上平静如水，不带一丝娇媚，
她又看了一眼手中的情报，情报并不详细，但已经交待了太多的内容。约翰，奥德格瑞特的侍从骑士，远枢机主教乌尔班的弟子，父母死于降临天使基路伯之手，与奥黛丽关系密切。
虽然长时间不曾听到乌尔班的消息，虽然所有光明教会的人都对乌尔班这个名字讳莫如深，可是阿芙拉却知道这个被自己的老师剑圣潘西推崇备至的神圣魔法师的影响力从来都没有消失过，反而在时间的流逝当中越来越深刻的影响着大陆南方的人和事。
尤其是他那两个处在众人或艳羡或嫉妒或仇视的目光焦点之中的弟子更已经成为了光明教会在年轻人中的象征和代言人，他们代表了光明教会的未来。
不过让阿芙拉感到有些诡异的是，约翰的父母居然死在基路伯的手中，这条消息是蔷薇花动用了在格瑞特最核心的力量才打探到的，为此蔷薇花也损失了在格瑞特的三个好手，这也是为什么三天之后她才收到消息的原因。以蔷薇花无孔不入的渗透手段和强大的实力，阿芙拉原本以为第二天就能收到她想要的消息。
不过能够得到这条消息，费再多的时间也值得，至少阿芙拉已经从光明教会那强大到几乎不可战胜的耀眼身躯上看到了或许最终让其倒下的隐患。
唯一让阿芙拉感到不安的是这几天罪城平静的气氛，尤其是一想到约翰，阿芙拉脑海中总是不由自主的浮现出那一双洞彻心扉的眼睛和让她感到不舒服的威压。
这是她二十多岁的人生里从来没有过的体验，她数次想要出门，每次在就要踏出蔷薇花的那一刻本能的收住脚步。阿芙拉知道也许约翰将成为自己前进道路上的一丝精神破绽，幸好，完成这趟罪城之旅之后自己将回到大陆南方，或许再不会见到这个带给自己莫名感觉的家伙。
一个笑起来坏坏的家伙。
阿芙拉腾出一个轻柔的微笑，那张原本毫无生气的脸庞立时灿烂如盛开在朝阳下的最美丽的花朵，让天地都失了颜色。
微笑如平静的湖面上泛起的涟漪层层散去，房间在刹那间暗淡了下来，她轻轻的叹了一口气，原本应该能够在罪城掀起轩然大波的事件就这样反常的消失在罪城的日升日落当中，这只意味着一件事，罪城里的人达成了某种妥协。
也许这次自己耗时数月的千里之行将会一无所获。
月上中天，行走在罪城街头的人们无由的感到一阵凉意，原本温暖如春的罪城在这一刻为秋意所笼罩，街道上更见冷清，人们匆匆走过，脸上忧色渐浓。
沃斯特家族的宅邸坐落在罪城北部的中心，作为四大家族当中历史最悠久的家族，沃斯特家族无疑在罪城当中拥有相对来说较大的影响力。而作为罪城当中掌控金银珠宝贸易的家族，沃斯特家族无疑也是罪城当中最富有的家族之一，这一点从这个家族庞大的宅院和往北部延伸出的大片的家族旁支住宅区的建筑样式和装修风格就能看出来。
沃斯特家族的宅院兼容了奥德的磅礴大气和罗曼的精致秀美，两种皆然不同的风格巧妙的糅合在一起，丝毫不会让人感到不伦不类。
宅院里戒备森严，主宅一层一间宽大典雅的会客室里坐着十个人，他们环坐一周，神色各异。
布朗环顾众人，这些人平时都很少出现在公众的视野中，但是他们当中的每个人都有能够让罪城震动的能力或者资格。毋庸置疑，他们都从不同的渠道得到了关于罪城未来的消息，而所有人无疑都得到了不妙的消息。
大陆局势的危急和变动已经让强大的奥德帝国和冰霜帝国感到了威胁，而两个强大帝国在关注自身安危的同时也开始打起了罪城的主意。
一旦法尔大陆发生了足以让奥德和冰霜产生混乱的剧变，罪城无疑就会成为一个合适的规避战乱的地方，到时，无暇顾及此地的两大帝国可能只能眼睁睁看着拥有强大基础的罪城突然发展起来，如果罪城里的人有野心的话。
而两大帝国现在已经下了决心，在罪城的野心膨胀起来之前让这样的野心消失在虚无之中，哪怕这样的野心和可能存在的几率甚至都比不上一只野狗干倒一头大象的几率。
而且，罪城里庞大的强者数量如果能够被两大帝国所招揽，即便在正面战场上不会带来多么大的成效，两大帝国在处置各种危机时的效率也将会提高不少。
法尔大陆平静的湖面下隐藏着巨大的潜流，潜流已经威胁到了罪城的存在，也就威胁到了在座诸人以及他们身后的家族和势力存在的根基。来人当中，除了克伦家族派了家主的弟弟以外，其他家族来的都是家主，这是罪城历史上从未有过的盛会，也许将会是最后的盛会。
这之前，他们或许都已经像克伦家族一样为自己找好了退路，只待罪城覆灭之后投靠大陆上那些有数的组织，开始寄人篱下的生活。
只是约翰的出现让大家都看到了另外一种选择，毕竟仰人鼻息的后果将是身不由己，在这个大家也许都能接受的小家伙的身旁团结起来，熬过即将到来的困难时刻，也许在法尔大陆局势平稳之后还能恢复罪城，最为重要的是，团结起来将是生存下去最保险的方法。
现在唯一大家思考的将是团结起来的未来，和团结起来之后自己的地位，布朗微微一笑，信仰只存在于弱者的精神世界里，竖起约翰这杆大旗只为找一个好的借口让大家聚集起来，从今天到会的齐全程度来看，大家不只是受到了利诱，甚至也受到了威逼。
布朗轻轻咳了一声，打破了屋里的沉静，所有人的目光都转向了布朗，布朗用余光扫视了一眼，所有人都很好的隐藏了自己的情绪，在目光当中丝毫看不到他们的真实情绪。
这帮老奸巨猾的家伙，布朗稍一停顿，“不知诸位对我刚才的提议有什么看法”。
紧挨着布朗的是一个矮小瘦削的老者，天生的劣势并没有掩盖他身上的气质，平静的脸上自带一股威势，“事情到了这一步，也没有必要在继续遮掩，我相信大家都明白，罪城的明天已经不在我们的掌握之中了，甚至已经没有明天了，哪怕是我们再隐藏自己的锋芒也不会对未来有任何的帮助，罪城只是未来法尔大陆即将到来的惊涛骇浪当中的一滴水珠，只会被惊涛骇浪侵蚀。”
老者顿了一下，“塔罗商会已经许我以商会副会长之职，还给我们家族一百万金币的安家费，在罗曼帝国给我们一处庞大的庄园”。
听到这话，只有两三人安坐如初，其他人都通过各种动作和表情表现出了自己内心情绪的波动，看来，他们接到的报价远比不了塔罗商会对莱恩家族的报价，布朗不动声色，静待福斯特的下文。
福斯特精瘦的脸上依旧沉稳，语调当中也没有丝毫的波动，将塔罗商会与之密议的详情公布意味着他已经斩断了家族的退路，也不会有组织愿意和一个不能保守秘密的家族谈判。
“各位也都知道是什么让我们被大陆各大组织争相邀请，是罪城，罪城让我们和我们的家族得到了如今的一切，也都知道我们允诺之后的后果，那就是我们成为别人手中的武器。今天大家齐聚在此让我看到了希望，那就是大家还是有意联合在一起，不管未来在何地，我们都能够保持我们的独立和自由”。
克伦家族的代表，艾丽丝的叔叔布鲁尼脸上已腾出意动的神情，他看了一眼若有所思的众人一眼，“我看还是让大家回去考虑一下，毕竟我们收到的也都是一些捕风捉影的消息，罪城还没有到生死存亡的时刻，等大家回去考虑商议清楚了，我们再来决定到底是否赞成此事”。
待众人散去，室内只剩布朗和福斯特两人，布朗看着布鲁尼略带沉重的背影消失在门口，摇头一笑，“你就不怕他们会利用塔罗商会给你的允诺作为谈判的筹码去向各自的谈判对象开出更高的条件。”
福斯特脸上依旧古井不波，“这无可厚非，他们也只是想为他们的家族寻找一个更好的未来，在最终的结局没有到来之前，我想所有人都会为自己留有两条甚至更多的退路。”
“看来我们的提议很可能有夭折的危险哪”，布朗轻叹了一口气。
“不，这只是你的提议”，福斯特脸上终于腾出了一丝笑容，“也正是因为这是你的提议你才有点患得患失，老布朗，我们罪城存在的基础是什么，就是竞争和压力，有了竞争和压力才让我们不敢稍有放松，离开了罪城，没有人能让自己的家族始终兴盛，安逸只会让人越来越平庸，这个道理你知道，我知道，他们也都知道，没有人愿意他们的子孙将来把他们的画像寄卖到典当行去换取生活费”。
福斯特端起旁边桌上的杯子喝了一口水，站起身，向外走去，“你可要保护好约翰，今天过后，不知道多少人会打他的主意，我可不想我们未来的城主还没有上任就出现什么意外，哪怕只是名义上的”。