三韩
三韩，即马韩、辰韩、弁韩，是朝鲜半岛南部的三国。据《后汉书·东夷传·三韩传》记载：“韩有三种：一曰马韩，二曰辰韩，三曰弁韩。马韩在西，有五十四国(这里所谓“国”，指的是当时的部族)……南与倭接。辰韩在东，十有二国，其北与濊(wei)貊(mo)接。弁韩在辰韩之南，亦十有二国，其南亦与倭接。凡七十八国，伯济(后来中国古代史书又把它译为百济)是其一国焉。大者万余户，小者数千家，各在山海间。地合方四千余里，东西以海为限，皆古之辰国也。……(辰韩)国出铁，、倭、马韩并从市之，凡诸货(贸)易，皆以铁为货。”
朝鲜特产檀弓、果下马等
檀弓，一种制作精良的弓，《后汉书·东夷传》：“乐浪，檀弓出其地。”果下马，也称为果马、果骝，一种矮小的马，因乘之可行于果树之下，故名。《后汉书·东夷传》：(朝鲜半岛)“又多文豹，有果下马，海出班鱼，使来皆献之。”李贤《后汉书注》说：“(果下马)高三尺，乘之可于果树下行。”文豹，豹的一种，皮有斑纹。班鱼，又名鱼，形状似河豚，背青色，有苍黑色的斑纹，“头中有石如珠，出北海”(《太平御览》)。
倭
中国古代称日本人及其国家为“倭”。据《后汉书·东夷传·倭国传》记载：“倭在韩东南大海中，依山岛为居，凡百余国。……通于汉者三十许国，国皆称王，世世传统。其大倭王居邪马台国，建武中元二年(57)，倭奴国……使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。(东汉)安帝永初元年(107)，倭国王帅升等……愿请见。桓灵间，倭国大乱，更相攻伐，历年无主。有一女子，名曰卑弥呼，长年不嫁，事鬼神道，能以妖惑群，于是共立为王。”
大宛
大宛，为西汉时期的“西域三十六国”之一，位于今天中亚的费尔干纳盆地。据《史记·大宛列传》记载：“大宛在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里。其俗土著，耕田，田稻麦，有蒲陶酒(葡萄酒)，多善马，马汗血，其先天马子也。有城郭居室，其属邑大小七十余城，众可数十万。”
康居
康居，中亚古国，位于今巴尔喀什湖与咸海之间，其王都是卑阗城。康居北部居民以游牧为生，其南部居民以农耕为业，南部有一些城镇。康居由五小王分治。据《史记·大宛列传》记载：“康居在大宛西北可二千里，行国，与月氏大同俗。控弦者**万人。与大宛邻国。国小，南羁事月氏，东羁事匈奴。”在南北朝时期，康居被中亚游牧部族(ya)哒征服。
大月氏
月氏(zhi)人，原游牧于我国敦煌、祁连之间。前177--前176年，匈奴冒顿单于大破月氏，大部分月氏人西迁到今伊犁河上游一带，称大月氏。后来，又遭到乌孙的攻击，再度西迁至阿姆河上游地区。汉武帝元朔元年(前128)，汉使张骞持使节到达大月氏。回长安后，张骞对汉武帝说：“大月氏在大宛西可二三千里，居妫水(今阿姆河)北。其南则大夏，西则安息，北则康居。行国也，随畜移徙，与匈奴同俗。控弦者可一二十万。”(《史记·大宛列传》)又据《史记正义》注引万震《南州志》云：“(大月氏)在天竺北可七千里，地高燥而远，国王称‘天子’，国中骑乘常数十万匹，城郭宫殿与大秦国同。人民赤白色，便习弓马。土地所出，及奇玮珍物，被服鲜好，天竺不及也。”大月氏分为：休密、双靡、贵霜、顿、都密五部翕(xi)侯(古代西域官爵名)。公元1世纪中叶，贵霜翕侯兼并其他四部，建立了强大的贵霜王国。
安息
安息，伊朗高原的古国，音译为帕提亚(parthia)，中国古代史书称它为“安息”。原本是波斯帝国的一个行省，后来又先后隶属于亚历山大帝国和塞琉西王国。公元前3世纪中期，阿萨息斯王朝建立，到公元前2世纪后半期，帕提亚王国(安息)统治着整个伊朗高原。据《汉书·西域传》记载：安息“去长安万一千六百里，不属都护”，“其属大小数百城，地方数千里，最大国也”，“武帝始遣使至安息，王令将将二万骑迎于东界，东界去王都数千里，行比至，过数十城，人民相属”，后来，安息国王也“发使随汉使者来观汉地”。公元1世纪以后，强盛的帕提亚王国(安息)东与贵霜，西与罗马帝国相抗衡，成为丝绸之路上的重要强国之一。公元2世纪末，安息渐趋衰落。226年，萨珊(sassanidae，或译为萨桑)波斯取代了它的统治。
大夏
大夏是一个中亚古国，音译为巴克特里亚(bactria)，汉朝称它为“大夏”。它位于今兴都库什山与阿姆河上游之间，即阿富汗北部一带。公元前3世纪中叶，狄奥多德建立巴克特里亚王国(大夏)，定都于巴克特拉城(《史记》中的“蓝市城”)，一度非常强盛，势力扩展到印度河流域，据《史记·大宛列传》记载：“大夏在大宛西南二千余里妫水南，其俗土著，有城屋，与大宛同俗”，“善贾市”，“大夏民多，可百余万”。巴克特里亚(大夏)吸收并传播了希腊文化和印度、中国的文明成就。后来，因其国内发生分裂，国势日衰，大月氏势力入据。在中国南北朝时期，大夏先后归附于哒、突厥。
大秦
称雄于地中海的古代罗马，在《史记》中记作“黎轩”；《汉书》作“靳”(史学界有人认为，黎轩、靳是古罗马占领过的北非亚历山大港。此处从《史记索隐》《史记正义》和《后汉书》)；《后汉书》作“大秦”，并说“大秦一名，在西海之西，东西南北各数千里，有城四百余所”。“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。”《魏略》则记述：大秦“在安息、条支西大海之西，故俗谓之海西”，并说，大秦“邮驿亭置如中国”，当地人文明程度较高，“似中国人而胡服”。
丝绸之路
张骞开“外国道”，丝绸之路贯通欧亚大陆。西汉时，丝绸之路有南北两道，“自玉门、阳关出西域，有两道：从鄯善傍南山北波河(波河，循河、顺沿河流)，西行至莎车，为南道；南道西逾葱岭，则出大月氏、安息。自车师前王庭随北山波河西行，至疏勒，为北道；北道西逾葱岭，则出大宛、康居、奄蔡(古游牧民族，分布于今咸海至里海一带，东汉时，西迁至今伏尔加河至顿河下游之间)焉”(《汉书·西域传》)。东汉迫使北匈奴西迁以后，又开辟了一条新北道，“从玉门关西北出，经横坑，辟三陇沙及龙堆，出五船，北到车师界戊己校尉所治高昌，转西与中道合龟兹(qiuci，今新疆库车)，为新道”(《魏略·西戎传》)。
中国的铁器、丝绸和养蚕缫丝技术的西传
丝绸之路开通后，中国的铁器西传，以其优质赢得了极高的声誉。古罗马著名的自然科学家普林尼在他的著作中就指出，世界上没有一种钢铁制品能同中国的产品媲美。
中国的丝绸驰名世界。随着丝绸贸易的发展，西方把中国叫做“丝国”，古希腊人把中国称为“赛里斯”，其字音就是由“丝”字派生而来的。2世纪时，希腊地理学家波桑尼阿在《希腊纪事》中写道：“赛里斯人制衣服的纤维材料则不是用植物外衣制造，而是另有如下不同的方法。赛里斯人国内有一种昆虫，希腊人称为‘赛尔’，但赛里斯人自己则给它别的名称。它的大小是最大甲虫的两倍，但在别的方面，它却像树下结网的蜘蛛……这种动物的产品是一条细丝，缠绕它的脚下。”6世纪时，东罗马(拜占廷)帝国史学家普罗科皮乌斯的《战争史》记载：“某些和尚从印度来，闻悉查士丁尼皇帝素怀夙愿，欲使罗马人不再向波斯人买丝……他们说，在印度各国的北方，有一个叫塞林达的国家，他们曾在那里度过漫长岁月，确实懂得可能在罗马人国土内产丝的办法。……于是他们又一次到塞林达去，把虫卵带回拜占廷来，并照上面说过的做法，使卵蜕变成虫，这种虫就饲养在桑叶上面，从此，在罗马人的土地上就能够生产蚕丝了。”
海上丝绸之路
据《汉书·地理志》记载：“自日南障塞徐闻、合浦船行可五月，有都元国(一说在今印度尼西亚的苏门答腊东北部，一说在今马来西亚的马来半岛西部)；又船行可四月，有邑卢没国(今缅甸勃固附近)；又船行可二十余日，有谌离国(今缅甸伊洛瓦底江沿岸)；步行可十余日，有夫甘都卢国(今缅甸境内，一说卑谬附近，一说蒲甘城附近，一说曼德勒附近)。自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国(今印度马德拉斯西南的康契普腊姆)，民俗略与珠(今广东琼山)相类，其州广大，户口多，多异物。自武帝以来……属黄门，与应募者俱入海，市明珠、璧流离、奇石异物，赍黄金杂缯而往，所至国皆禀食而耦。……又苦逢风波溺死，不者数年来还。大珠至围二寸以下。平帝元始中，王莽辅政……厚遗黄支王。……自黄支船行可八月，到皮宗(一说为今新加坡皮散岛，一说今印度尼西亚苏门答腊东部的皮散岛，一说今马来半岛上)，船行可二月，到日南、象林界云。黄支之南有已程不国(一说今斯里兰卡，一说在今印度南部)，汉之译使，自此还矣。”
班超派副使甘英出使大秦
据《后汉书·西域传》记载：“东汉和帝永元九年(公元97)，都护班超遣甘英使大秦，抵条支，临大海(今波斯湾)，欲渡，而安息西界船人谓英曰：‘海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦得二岁，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’英闻之乃止。”
大秦安敦王朝派出的使者到达东汉
据《后汉书·西域传》记载：“大秦国，一名，以在海西，亦云海西国。……凡外国诸珍异皆出焉。以金、银为钱，银钱十当金钱一，与安息、天竺交市于海中，利有十倍。其人质直，市无二价。谷食常贱，国用富饶。邻国使到其界首者，乘驿诣王都，至则给以金钱。其王常欲通使于汉，而安息欲以汉缯彩与之交市，故遮阂不得自达。至桓帝延熹九年(166)，大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、瑁，始乃一通焉。”