陛下！吴互与费阁老请见陛下！”一个老内侍佝偻省牺侧埋头处理书案上高高两探奏章的高宗李治禀告道。
“他们回来了？”从书案上抬起头的李治满脸喜色地说道“快快让他们进来。”
“是，陛下！”老内侍躬身走到门前喊道“陛下宣吴王、麦阁老觑见！”喊完后自己站在宁心殿门侧，双手相搭置于腹前，双眼微闭不再说话。
“臣，参见陛下！”李恪与麦仲肥进殿后，站在李治的。
“你们总算回来了，这段时间把联给憋得”满脸喜色的李治本想站起身来，但扫了一眼殿里的内侍和宫女后，一挥手道“你们都下去吧。”
“是，陛下！”四个宫女，三个内侍行礼后退出宁心殿，那名老内侍出门后从外面把殿门带上。
李恪满脸笑容地站起来。走到两人面前。挥手道“好了，都免礼平身吧。”
“谢陛下！”
等两人平身后，李治问道“你们两个这次可玩的挺好？”
“呃，陛下！臣等是去视察水军，怎能说是去玩？”李恪急忙辩解道。
“皇兄你是去视察水军了，那你呢？仲肥？”李治带着笑问麦仲肥。
“臣自然也是去视察，那个陪同吴王殿下去视察了。”麦仲肥急忙也回答道。
“呵呵！你们坐吧”李治转身也回到自己的座位上。
“谢陛下！”两人落座后李治问道“程名振那里情况怎么样？此战有把握吗？需不需要再给他添些兵将？””士气不错，应该问题不大。他也没要求再添兵。”李恪回答道。
“不过，陛下还是做好添兵的准备吧！臣感觉此战不是在短期内能完成的。”麦仲肥接着李恪的话说道。
“呵已经在做准备了，今年扬州等地稻米大抢。联已经下诏命当地官府收购民间多余米粮转运登州，以备战场不时之需，同时在云、沧、平、营四州招募兵勇随时准备支援。”李治得意地说道。
“的下圣明！”麦仲肥与李恪急忙插马屁道。
“仲肥，依你看此战需要多少时日？”
“臣估摸最少需一年半时间。”
“这么长时间？”李恪惊异地问道。
“一年半恐怕都不一定够。那里到处是山林，道路崎岖难行，不利于大军展开，骑兵的作用相应也难以体现，也正因为如此，他们才敢胆大妄为。”麦仲肥给李恪分析道。
“仲肥原来也知兵事。联曾问于司空李绩，他所言与仲肥所言相若。”李治点头说道。
“呵一直认为仲肥擅长治理，却没想到对兵事也有了解啊！”李恪有些羡慕地说道。
“麦仲肥白了李恪一眼道“我大小也参与过不少战事，茫茫草原、辽东山林也曾留下过我的英姿。”毒仲肥大言不惭地说道。
“切”李治与李恪一起学着麦仲肥的口气吐气出声。之后三人大笑。
笑过后李治道“此战结束后。四境皆安，联当与民修养生息。”
“陛下，此战过后陛下还当再做两件事情方可与民修养。”麦仲肥正色道。
“哦？还有何事？”李治与李恪一起望向麦仲肥。
“封锁吐蕃，助波斯复国。”
“这样做有何意义？”李治好奇地问道。
“吐蕃经过几年的偃武修文国力渐强。最近频繁骚扰周边，更将吐谷浑东面大片草场夺取”不等麦仲肥说完，李治就笑着打断道“如此岂不是好？由他两处相斗便是，与我大唐何干？正可坐山观虎斗。””陛下，这样可不行。”
“为何？”
“吐蕃所处之地荒凉贫着，恶劣的自然环境限制了他们的人口与展。如果任由他们占去吐谷浑之地，有了良好的生存环境，此国对我中原将是一害。”
“哦，这些联却不知。那该如何应对？以为吐谷浑收服失地为由出兵讨伐？”李治开始认真思考起来。
“那也不必。即使能够占领吐蕃。却很难治理此地。”咱现在又没有汽车、火车、飞机之类，就目前来说那片最不适合生存的地方不要也罢。“只需将其压回原属地。于其周边设置兵镇围堵即可，至于吐谷浑”说实话，麦仲肥非常想把吐谷浑灭掉，却苦于找不到理由，吐谷浑被唐军打怕了，多年来根本不敢有任何异动。大唐作为东方的宗主国固然有他的好处。缺陷也是很明显，那就是出兵必须师出有名，否则就会落下以大欺无故灭人朝食等恶劣名声，这对大唐的领袖地位和威望都是不小的损害。
毕竟大唐只是在东亚与中亚是最大的国家，但西亚还有新崛起的大食，再往西还有虽然没落但依然还有些威望的东罗马帝国。一旦大唐名声与威望下降，附属小国转投其他国家，那就意味着兵祸四起。大唐目前虽然富裕，可也架不住连年征战的损耗，在这个冷兵器时代，打仗打的就是人口，即使你拥有再多的土地，可土地上没有人，那土地还有什么用？所以在这个时代，人口就是最大的财富，战争也只能是一种威慑手段而不是可以任意使用的。
倒是可以从新降的西突厥调些兵马帮他收服失地。”麦仲肥接着把话说完。
“哦，那帮波斯复国又有何意义？”李恪接着问道。
“帮波斯复国，只是把他作为一块缓冲地，一道屏障而已。”
“那这样做有何意义？难道我大唐还要与大食开兵见仗不成？”李治疑惑地问道。
“那可说不准，也许现在不会，难保将来不会。”
“哦，仲肥的意思是帮波斯复国实际意义在于未雨绸缪啊！”李恪一脸醒悟地说道。
“原来如此。”李治也恍然大悟地说道。“好！就这样办，等东北面事情一完，联立刻着手处理这两件事情。”
“你们回来联的心情大好，今天联亲自给你们接风，设宴款待你们。”说完李治对门外大声喊道“来人，安排午宴。”
很快午宴摆上来，李治挥退了其他人，三人坐在一起开始吃喝。李治缓缓地说“联把太尉元舅下狱
说宗扫视了两人眼，见俩人丹动千衷便接着说四，联不相信元舅会谋逆”
见俩人依然不言不语闷头吃菜，李治有些恼，把手中的酒杯在桌上重重一顿道“你们俩如何看待此事？”
见李治有些恼，李恪抬起头张了张嘴却什么也没说。又低头吃菜。李治看了一眼李恪，随即看向麦仲肢。心里暗道“自己这个三哥如今变得太谨慎了，远没有当初的风采。”
麦仲肥抬头看到李治在看他，淡淡说道“此是陛下家事，何必问臣等？”
“胡扯！此为谋逆大案，焉能是联家”说道这里，李治一下停住，愣愣地看了麦仲肥一会，抬手把杯中酒倒进嘴里，一口咽下表情有些苦涩地自言自语说“也许真是联的家事，联早应该想到。”
李恪与麦仲肥充耳不闻地继续吃菜。李治自己把酒倒满后，仰脖又是一口喝干深深叹了一口气。
麦仲肥虽然没抬头，但他刨芒感受到李治的矛盾心里。心里暗暗说道“也许在你心里也希望此事生吧？”
李治把酒勇次倒满，把玩着小巧的青瓷酒杯，许久后说道“仲肥，你代联去探望一下元舅，问问他此事该如何解决。”
麦仲肥与李恪诧异地看了李治一眼，俩人心里都不由得暗自喝了声彩，这手使的妙啊！当初那个只知道玩乐，毫无心机的李治真的长大了。
于此同时在凤藻宫里的武后背靠迎枕斜躺在胡床之上，手里拿着一本书，眼睛却盯着前方的窗户。胡床后站着一个内侍正微弓着身体在轻声禀报“娘娘，吴王与麦阁老已经回来了，此时正在宁心殿中，陛下设宴款待他两人，””恩，可知他们在谈什么？”
“不知！陛下将所有人都挥退了。只有殿门前把守的四个千牛内卫在。”
“哦，本宫知道了。你下去领赏吧。”
谢娘娘！”
内侍转身离开，武后从胡床上站起来。走到窗前，通过半开的窗根看着窗外的景色，缓缓说道“陛下！你这又是何必？媚娘并不是只想报复那些老家伙当初的所为，知道陛下很难下决心，媚娘这是在帮你了结此事啊！你难道真不明白一朝天子一朝臣的道理？”
，
傍晚十分，麦仲肥穿着便服背着手，带着提着食盒的黑猛与打着灯笼的黑强缓缓向刑部天牢的一个角落走去。这牢狱区占地面积相当不由整排整排连在一起的房屋构成。当初审理高阳与房遗爱谋反案时。麦仲肥曾经进过那片连体房屋最前面一排的某一间。
而如今麦仲肥却不是走向那一片房屋的位置。沿着通向那片房屋的道路旁边还有一条小路，这条小路通往一个十分荒僻的角落。妾仲肥脚下走的正是这条小路。
在这条小路的尽头有一座孤零零的小院落，正对小路的黑漆院门紧闭着外面隐隐约约站着五个人影。”此乃天牢重地，来人止步！”一个头戴深青色元宝便帽着半身牛皮兽面皮铠，身披黑色斗篷的内卫，手按刀把大声喊喝着，并快步从那黑漆院门处走过来，在离麦仲肥两米开外停下来，一双眼睛十分警惕地望着麦仲肥二人，把守大门的另外四名内卫同样手按刀把，警惧地看着他们这里的情况。
麦仲肥虚拦了一下想要上前答话的黑猛，他可知道这些家伙只认皇帝，对其他人都不假辞色。麦仲肥和颜悦色地对这名内卫说“这位将军，我乃是中书令麦兜麦仲肥，受陛下嘱托去见见长孙太尉。””见过阁老！没有陛下信物任何人不得靠近此处。”内卫板着脸嘴上虽然说话，手却一直按着刀把小眼睛里的警惧之色倒是淡了许多。
“哦，这是陛下交给我的玉诀，不知这算不算信物？”麦仲肥将背着的右手从背后向前伸出，右手食指上吊着一块用明黄丝线穿吊起来的晶莹透亮的纯白色羊脂玉鲤鱼玉诀。
内卫从麦仲肥手上取下玉诀两面翻看后。还给麦仲肥，这才手离刀把，把双手一恭道“卑职见过阁老！，阁老请进。”
麦仲肥微微点头，算是回礼，带着黑猛向那扇黑漆门走去。门边把守的内卫已经把那小院的黑溶门推开。
麦仲肥抬脚走进去，四下打量了一番，这里是一座很小的院落，四周的院墙却非常高，中间一间小屋，只有一门一窗，院子里到处都是衰败的荒草，把这里衬托的更显破败。
小屋门紧闭着，窗根上的窗纸很多破洞，隐隐透出烛光，这类似单间的监牢应该是关押一些有着特殊身份犯人的地方。
麦仲肥顺着短短的小径来到那扇门前，抬手在门上轻轻叩了两下。小屋里一个苍老的声音道“进来吧！”
麦仲肥推门进入，门板带起的微风把桌案上一只牛油烛的火焰带的一阵飘忽。借着烛光麦仲肥快扫了一眼这里的设置，一张木塌，一把椅子，一张桌案，除此之外什么都没有。
麦仲肥暗叹一声，这里可比当初关押高阳的地方差远了。长孙无忌还是不够资格享受皇族待遇啊。
身体已经非常肥胖的长孙无忌坐在榻上手里捧着一本书借着书案上的烛光。正在津津有味地阅读，抬头看清来人后不由呵呵笑道“原来是仲肥来了，寒室简陋，仲肥莫要嫌我慢待啊！”
看着眼前随身陷图固，却泰然自若的长孙无忌，麦仲肥微微摇了摇头笑道“太尉安好？仲肥特来探望。”
“晤！老夫很好。”随即看到黑猛手中的食盒后，呵呵笑着说”不知仲肥给老夫带来何等美味？可有佳酿？”
麦仲肥一笑，示意黑强帮黑猛把食盒中的菜肴一一摆在书案上，自己又从食盒最底层托出一坛家中窖藏的老西凤，排开泥封，撕去封口的红绸，斗室内立刻弥漫着阵阵酒香。
长孙无忌走到酒坛边，就着酒坛贪婪地猛吸一口气后，缓缓喷出赞了一句“好酒，快快与老夫酒盏，待老夫畅饮一盏后再与仲肥叙话。”