水微四年六月底，料州刺史普耶病击享年六十五岁，耕，肥“示李治后由镇北大都护府长史王玄策在料州城外的小荒山上勒石以记其功，调任大都护府司马参军麦天为解州刺史。
七月初涅德鲁在睡梦中渍然长逝，享年七十二岁。李治知道麦仲肥与涅德鲁的关系，派人前往吊唁。同时追赠涅德鲁为怀乡子爵位，长孙无忌也派人前往吊唁，黄飞鸿夫妇、铁勒木夫妻们以及紫云也都赶到了长安。在这平均年龄活不过六十岁的年代，七十二岁善终，这是被称为“老喜丧。”不但不能嚎哭相反还要鼓乐齐鸣，为逝者送行。麦府这通热闹就别提了。虽然是老喜丧，但袁天罡、孙思邈、妾师衡等几个老头还是难免为老友的逝去感到哀伤。
丧事办完，麦仲肥按照老爷子生前愿望由黄飞鸿夫妇、铁勒木夫妻们把老头的灵柜运往料州，并按照当地风俗深埋后用马群踏平坟头，而麦仲肥自己于青华山别院另立一衣冠冢。以为吊唁之地。
麦仲肥以守制为由申请三个月守孝假期举家搬到青华山别院。自己却于三天后带着黑猛秘密前往莱州与墨风骨、陆献之等人汇合。
却说墨风骨、陆献之挟持陈硕贞逃离睦州后，三人扮作游方道人在荒僻的乡村里躲避了一个月才悄悄离开睦州地界。
曾经意气风的陈硕贞经过这次沉重打击后，现在如同行尸走肉一般。任由墨、陆两人安排，更多时间是默默垂泪或独自呆。墨、陆二人却也任由她这样，只要路上她不给找麻烦就行。反正接到的命令就是把陈硕贞安全带到莱州就算完成任务。
三人取道宣州转合州绕过扬州从充州地界进入胶州。这一路上风餐露宿，一直走出了扬州范畴后，两人的心才落到肚子里。这一走整整走了半年时间。
来到莱州后，墨风骨没有去找客栈居住，三人装作在家修行的火居道人而去租住了一处民房，这处民房虽然不大，却也僻静。等一切安顿好后，墨风骨才与陆献之言道“事情已经办完，是不是该通知教主了？”
陆献之点头道“不错，可你我都不便离开，如何通知教主？。
墨风骨想了想道“可以利用驿站来通知教主。”
“你我又没有官方身份，如何利用驿站？。
墨风骨一笑，从怀里搏出一个青铜令牌来道“用这个，不就有官方身份了吗？”
陆献之接过来一看是军府下的一枚旅帅的身份牌，正面铸有虎面纹饰以及所属军府名称，背面剪着持有人的身份。
“这是睦啡军府下的，在这里能用吗？”陆献之把玩这铜牌问道。
“不知道，但没试过怎么能知道呢，何况是给教主送信，光书信上教主的官衔就够小小的驿承吓一大跳了，还顾得上仔细检查这枚令牌？”“嗯，可以试试，不行再想办法陆献之兵头。
果然不出墨风骨的预料。第二日墨风骨换成一身便装带着一封简单的写明了陈硕贞所为的信件修饰的和正经公文一样后来到莱州的驿站。一个姓骖的驿承接待了他，等接过那封公文一看题头后，驿承立匆对墨风骨舌目相看，题头上写：报呈中书省中书令麦，下面落款是莱州军府筏。又看到墨风骨手里把玩着一枚铜符。这东西这位驿承见多了。知道这是军府身份牌，也不疑有他，安排人快马送公文进京，同时请墨风骨饮茶，墨风骨摆出一副公事公办的样子，拱手道“在下还要回去复命，就不再在这里耽搁了。告辞！”
驿承一直把墨风骨送出门外，回到驿站后，自己坐在椅子上才想起军府公文应该是报呈兵部，怎么会直接报呈中书省呢？虽然有所怀疑，但这种事情却不是他这一个不入流的小小驿承能够管的了的，只要往来公文不出问题，他就算是做好本职工作了。
麦仲肥与黑猛胯下皆是宝马良驹。没日没夜地狂奔，就这也赶了将尽十日才赶到了莱州。已经很久没有这样驰骋的东风已经现出了疲态，看着自己心爱的坐骑已经步入老龄，麦仲肥也暗自感叹时光的短暂。
二人找了间客栈稍事休息后，按照地址找到了墨风骨与陆献之租住的小院。墨、陆二人给麦仲肥与黑猛施礼后，把麦仲肥引到陈硕贞的房间，自去与黑猛叙话。
麦仲肥走进陈硕贞的房间，见到正坐在椅子上呆的陈硕贞时，差点不敢相认。当初健美活泼的陈硕贞如今形销骨立。消瘦的面颊上一双大眼睛显的更大，却没有了往日的神采，透漏着迷茫与无助。
看到麦仲肥进来，陈硕贞站起身看了麦仲肥好久后，突然抱住麦仲肥。伏在麦仲肥怀里放声痛哭。
麦仲肥就这样站着，任由陈硕贞抱住在自己怀里痛哭。他知道陈硕贞需要泄，只有把心里的所有无奈与委屈都泄出来，这人的精神才能逐渐恢复过来，否则这人就废了。
陈硕贞一直哭了良久后才渐渐止住悲声，抬起已经哭的通红的双眼望着麦仲肥道
二！我为什么会失败。我现在什么都没有了。朋友、亲心、取午，教众、所有的一杭都没有了。”说完双眼中禁不住又流下两行清泪。
麦仲肥轻声叹息了一声后，伸手擦去了陈硕贞脸上的眼泪，说道“你到现在还不明白吗？”
对于陈硕贞，麦仲肥有种奇怪的感情。他觉得陈硕贞似乎是自己的补充。一些自己也曾经想过却不能也不敢去做的事情。这个大胆的女子却去做了，其实在麦仲肥的内心深处他把陈硕贞想象成的就是自己。他非常想知道如果当初自己一统塞外后突然起事会是一个什么结果，如今在陈硕贞身上得到了答案，确切地说陈硕贞就是自己的实验品。虽然失败了，但自己却也从这个女子所做的事情上得到了一份满足感。
麦仲肥把陈硕贞扶到椅子上坐下，自己做到旁边的椅子上。陈硕贞用梦呓一般的话语说道“明白？我似乎明白了很多，却又似乎什么都不明白。这一切似乎都象是一场梦。”“在这种民心安定的局面下以一的抗一国，而且没有很好的准备练。你的失败是很正常的。更何况你打的是为民请命的旗号却又过早的暴露了称帝的野心麦仲肥淡淡的指出了陈硕贞所犯的失误之处。
听了麦仲肥的话语，陈硕贞陷入了思索之中。许久后轻声说道“当时情况，已经众望所归，陈果不称帝，手下跟随我的人我已经赏无可赏了。”
麦仲肥一笑道“何为赏元，可赏？金钱、美女、土地、人口都可为赏赐之物，难道只弃那虚为才是赏赐之物？。
陈硕贞眼睛里一亮，接着暗淡下来长叹一声道“此时说什么都晚了。硕贞已成漏阁一二鱼，之后只能隐姓埋名度过余生罢了。”说完这话后，陈硕贞突然转过脸来认真地看着麦仲肥道“师兄你为何要如此帮助与我？”
这话让麦仲肥还真是不好回答。照直说那是肯定不行的。麦仲肥，故作沉吟后道“为兄也说不上来。也许直师妹一见如故吧。”
听了麦仲肥的回答，陈硕贞淡然一笑道“师兄所言不尽不实，想师兄身居高位。且又多金陈身边岂有少了美人相伴的道理？硕贞虽薄有姿色，恐也难入师兄法眼
这话把麦仲肥说的挺尴尬，本来就是想找个。理由搪塞的，却没想到，被陈话贞认为自己在打她的主意。麦仲肥老脸一红道“师妹误会了，师妹以道起家，麦某也是如此，且同样偏居一隅各有势力，因为这些共同点才让麦某与师妹一见如故，而愿意帮助与你。”
陈硕贞仔细一想麦仲肥这话还是有些道理，当初自己去找他帮忙。也正是因为这些麦同之处，不由展颜一笑道“师兄莫怪！确实是小妹误会了。
如今师兄势力依然存在，而小妹我却满盘皆输。没有立锥之地，这如何再能相提并论？”
这话题总算揭过去了，麦仲肥暗暗松了口气道“却也不然！只要师妹愿意，师兄我还是有地方让你一展所长的。”
陈硕贞又认真地看了看麦仲肥道“是漠南吗？你就不怕硕贞这个身份牵连与你？。
麦仲肥摇头道“非是漠南。漠南、漠北皆有朝廷之人，把师妹放到那里，麦某也不安心。”笑话。漠南漠北可是我的老巢，当然不能把你这个定时炸弹放到那里去。
“哦？师兄还另有地盘？这师妹可真没想到。”陈硕贞对麦仲肥可有些刮目相看了。在陈硕贞心里一直把麦仲肥认为是一个拥兵自重，胸无大志之人。在她想来拥兵十几万就应该有征战天下的抱负，这样才不失为一世豪杰，象麦仲肥这样的只能归类到胸无大志的一列。
“不错，不知师妹可愿意去否？当然。师妹如果不想去，师兄也会给师妹一些缠资，令师妹隐姓埋名安享平安的。”
“这缠资到不劳师兄费心，如果硕贞想耍安享平安自可与舅父相商。”
“哦，忘了告诉你了，你舅父何公源义已经辞世了。”
“什么？你说什么？”陈硕贞“蹭”地一下站起来，问道。
“看你现在这样，本来不想告诉你的。但既然已经提到了，也就一并告诉你吧麦仲肥面无表情地说道。
“什么时候的事情？”陈硕贞愣愣地看着麦仲肥问道。
“一年前吧，我也是偶尔听京兆府的人说起，说是被蛇咬伤，毒身亡的。我也派人去打探了，确实如此，而且鸿运楼已经被转手他人了麦仲肥依然不咸不淡地说道。
“怎么会这样？”陈硕贞颓然坐回椅子里，喃喃自语道。
麦仲肥端起茶杯喝茶，眼睛的余光却从茶杯边上扫向陈硕贞。也许是见惯了生离死别了，陈硕贞很快就从悲伤的情绪里走了出来，长长喘了一口气后虚弱地说道“如此一来，硕贞只能靠师兄了？说吧，让硕贞我去什么地方？”
“偻国！”麦仲肥把茶杯放下后，展了一展身上的衣服说道。
“偻国？你在偻国有地盘？”这次陈硕贞更是惊讶了。
“嗯日o8姗旬书晒讥芥伞小那甲急需人手，师妹你有武共会带兵，去到那里样必，番作为的。就看师妹你愿不愿意了，师兄我也绝不勉强与你麦仲肥说这话的时候，心里已经有了计较。如果陈硕贞愿意去，麦仲肥没有别的话。但如果陈硕贞不愿意去，麦仲肥就准备除掉这个祸胎了。
“唉！小妹我还有别的选择吗？小妹一切听师兄安排。”陈硕贞苦笑着摇了摇头道。
“如此甚好，师妹在这里安心修养。其他事情我自会安排麦仲肥站起身来走到门口，突然停下脚步转身道“不过师妹你这种心态需要马上调整过来，那里的环境比这里艰苦，你需要很好的适应才好。”说完转身出门，只留下坐在椅子里愣的陈硕贞。
麦仲肥来到墨、陆二人的房间里。墨、陆二人正和黑猛谈着当初在睦州的事情，看到麦仲肥进来，三人急忙站起来，墨、陆二人急忙躬身施礼道“参见教主！”
麦仲肥摆摆手让三人坐下后，才说道“你二人这次事情办的不错。我已经给漠南去信，重赏你们的家人，不过你们两个还要和她再去一个地方，到哪里后找到你们的师兄麦鸟，把这封信交给他，他自然知道该如何处理的。”麦仲肥说完从随身的鱼袋里取出一封已经封口的信件就近递与陆献之。陆献之把信件贴身收好后说“教主放心，弟子一定办好此事
麦仲肥点头道“此事办完后。你二人可以选择留在那里也可以选择回漠南，如果选择留在那里我会安排人把你们的家人送过去与你们团聚，如果选择回漠南你们自己回去就是，如果以后有人问起你们这一年时间在哪里，你们就说一直在偻国，明白了吗？”
二人站头“教主放心。弟子一定会筏言如封。”
“你们暂时先在这里修整一下。我会安排其他事情的，到时候自有人持我的亲笔信前来找你们麦仲肥站起身来，对黑猛使了个眼色。黑猛从院子里的马褡裢里取出五十两黄金放于屋子里的桌上后，跟随麦仲肥走出这间民宅。
在莱州住了一晚后，麦仲肥带着黑猛又赶回长安。回到府里来不及洗漱就先找到米婉华问这二十天里曾生过的事情。
米婉华一边挺着肚子安排侍女给麦仲肥准备洗澡水，一边把这二十天里生的事情说与麦仲肥听。
在麦仲肥离开的这二十天里朝堂之上生了微妙的变化。右仆射其平定公张行成薨，褚遂良进身右仆射，兵部尚书崔敦礼接替了褚遂良的侍中职个。这样一来，长孙无忌的党羽已经完全挤身于高位，朝堂之上出现一边到的政治格局。
几次朝会，众臣都是大眼瞪小眼。木雕泥塑一般。这一现象让高宗李治也感到意外。在麦仲肥回来前的最后一次朝会上，已经忍无可忍的李治指着下面的所有人形木偶恨声说道“联在先皇身边学习政务的时候，五品以上官员争相论事。或于朝堂面陈，或于退朝后封文上陈。终日络绎不绝。怎么到了联这里就什么事情都没有了吗？你们为什么都不说话？”
站在下面的众臣就像没听见一样。依然是眼观鼻，鼻观口，口观心地肃然站立，庙堂之上安静的鸦雀无声。
李治狠狠看了前面站立的长孙无忌与褚遂良一眼后，气急败坏地大声喝到“退朝！”
回到宁心殿的李治鼻子不是鼻子，脸不是脸的一肚子火气全都在了内侍与宫女的身上。就在李治火的时候，一个内侍心惊胆战地前来回禀道“启禀圣上，长孙太尉求见！”
正在怒火攻心的李治一挥手大声说道“不见！那么多政务需要他处理。哪有时间来见联？”
门外站立的长孙无忌听完李治的话后，嘴角带着一丝冷笑，轻轻摇了摇头，转卓而去。
长孙无忌走后，墙角处转出一身盛装的昭仪武媚，背着手看着已经走远的长孙无忌的背影，嘴角也带上了一丝笑意。凝视良久后转身进了宁心殿。
而这一切又都被散朝后赶来准备拍李治马屁的李义府看在眼里。本来李义府想让内侍通传的，但听到李治在里面大雷霆，便打消了念头，正准备转身离开，却看到长孙无忌进来，李义府急忙走到一簇花丛后，相等长孙无忌进殿后自己再离开，结果却看到了这样一出戏码。
听完米婉华绘声绘色地描述后，麦仲肥哑然失笑道“李义府来过了？”
“嗯，都是他和我说的，此人真是好口才，听他说就像我自己亲眼看到一样呢米婉华笑着说道。
麦仲肥明白这是李义府想借米婉华之口和自己说的事情，意思很明白，皇帝陛下对长孙无忌不满了。该是你中书太宰麦大官人出面的时候了。
“你怎么和他说我不在府中的？”麦仲肥问道
“我说你心情烦闷，带着黑猛和几个家人出去游猎了……
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