这里除了赫德之外再也没有人在地位上与李泰国能成鼎足之势。现在停泊在外海的舰队司令西马縻各里上将当然是在地位上最为高不过当时英国在亚洲甚至是世界各地的形势都是以外交使团来决定对各国或是各殖民地的政策所以西老将军虽然是海军少将在香港时他听总督兼中国公使包令的而在这里是打是和是谈都得听从这几个年轻的外交使团的领事们做决定。
事实上当时英国在中国的外交使团精英荟萃而且多半都是血气方刚的年轻人。现在这一群抽着雪茄皱着眉头讨论着英国与中国和战大计的外交官们多半都是二十出头不到三十的年青精英。
便是远在广州做领事的巴夏礼在后世赫赫有名很多影视剧的形象上此人是老奸巨滑的中年外交官而实际的情形却是这个巴夏礼也不过二十七岁正是意气风的青年时光。
在英国没有派遣更为资深和更有权势威望的额尔金伯爵到达香港之前总督兼中国公使包令是无法驾驭这些野心勃勃的年轻人的。
事实上英军在今年和明年的军事行动中都没有太大的建树。两广总督叶名琛被后世严重丑化其实此人不失为英明果决之士。他在广州任上多方打击英国势力几次断绝对香港的米粮补给多次派遣小股部队袭击英军屡有斩获。广州洪军之乱。变乱军民几近百万而叶某就凭着一万五千义勇就能平乱在广州任上几达九年。其能力可见一斑。
亚罗号事件后英军几次攻击都无太大成效包令因此而被解职直到额尔金来着援兵赶到广州后又有汉奸出卖使得英军得知广州防备空虚这才悍然进兵。城破之后广东巡抚与广州将军逃走叶名琛身为总督并没有选择逃跑。最终被俘最后在困禁中绝食自尽不失朝廷大臣的风骨。而清廷为了推卸责任只能将这叶某人推到前台最终丑化为小丑一般地人物殊为可恨。
现在局势产生了变化。广州小打之后没有什么意义。英国将视角转到淮军境内的海州在这里包令遥制不得巴夏礼等老油条也留在广州所以话事人就干脆换成了两个更年轻的领事赫德与李泰国。
现在李泰国隐然更占主导地位他涨红着脸恶狠狠拍打着桌面怒道：“才赔了不到两百万地银子然后开放本来就是开放口岸的海州就是这样的条件我们就能接受十几个英国士兵的死亡？如果签署这样的条约。国内民众的唾沫也会把我们淹死的！”
闻听此言赫德原本呆板的脸上也露出不安的表情。事实上赫德久居淮安对淮安地工业生产能力与淮军的战斗力有着比较深刻的了解在此次事件之前他也是力阻英军前来海州而继续观望的如果能和平与淮军答成协议。远远比动一场战争更加合适。
不过他这种持重的意见却没有得到同僚们的赞同。不要说李泰国便是远在香港地包令和巴夏礼等人也是绝不赞同。
这个时代到达中国地人对这个国家都有相应的了解。对这个国家的愚昧和落后洞若烛火而更让其余外交官坚持强硬立场的当然还是清政府的颟顸无能与愚昧**。
在赫德之外的外交官看来中国人不论是淮军还是鞑靼人都一样不给他们一点厉害不在他们的头上敲打几下这些野蛮人组成的蒙昧不开化的国家是绝不可能与文明国家答成共识的所以不论淮军地大帅是如何的开明组建新式军队也好开放口岸也好还有在淮安那个小小的内6城市进行的可笑的工业化也罢都只是学了一些列强的皮毛在上海在香港的外交官聚会中常把张华轩地那些改革当成笑柄来谈种种改革措施只能引一阵阵地狂笑罢了。
然而赫德却与这些自大的所谓中国通不同他来到中国地时间并不久反而没有那么多的成见这几年来他时刻关注着淮军的动向每一次的战报都拿来悉心研究在他看来淮军的战斗力比起英军来只强不弱只是三河镇一战就赫德看来英国6军也未必能打的如此漂亮简单。
而淮安的工业化对英国的危胁则来的更大更为深远。现在在中国南方的商人们最喜欢的就是淮安的出产便宜质量上乘的国货当然比从洋人手里买货更放心也更容易出手。英法两国在打完克里米亚战争后决定对中国动手以谋求更大的市场和开放口岸在赫德看来除了明抢之外在中国目前这个阶段除了少量产品外是很难扩大市场让那些远大伦敦的商人们满意了。
只是赫德虽然明白在资历上他不要说与李泰国相比就是海州李泰国的这些属员中也有不少人资历远胜于他。对这个十九岁跑到中国几年时间就做到领事的赫德很多英国使节团中的属员们并不服气不仅不服还会千方百计的和他捣乱做对。
如果赫德把自己心中所思全盘托出他就只能留下辞职回国一条路可走了。如日东升把米字旗插遍全世界的大英帝国不会要这么孱弱的青年来做它的外交官。
所以赫德在李泰国拍桌大叫的时候只能皱眉不语而对李泰国所言的英军死伤过多一事也是颇感头疼。
以他对淮军和张华轩的浅薄了解私底下他并不认为淮军愿意与英军大打出手这太愚蠢张大帅显然不是这么愚蠢的人。
哪怕在6地上打赢大英帝国一万次海洋始终是大英帝国的难道张华轩以为就凭他那些学员海军就能和英国在海上争雄？
这未免太可笑了。
他轻轻摇头现在这个条件确实是难以接受的虽然他并不如李泰国那样小视淮军并不愿意把眼前这场危机扩大然而事情到了这样的地步淮军不拿出相当的诚意是绝对无法平息争端的。
大英帝国绝不会容忍自己的士兵死在野蛮人手里后而无所表示这会让忠勇的帝国士兵心寒也会让国内的民众相当不满。
要知道在英法两国攻入北京后为了报复十几个外交官员的死亡而悍然烧毁了同属世界文化瑰宝的圆明园而现在同样是十几个英军士兵的无辜死亡如果只接受这么点白银的补偿对国内是无论如何也交待不过去的。
北京和约清廷可是向英国和法国赔付了六百万两白银同时开放天津割让九龙允许招募华工出海赔偿传教士历年损失就是这样还付出了圆明园被烧毁的代价！
在李泰国怒如狂表示绝不接受现在这种条约的时候赫德自然也无话可说待李泰国停住话头坐下喘气之时赫德皱眉道：“现在的这种条款当然难以接受。不过既然看起来淮安方面有继续谈判的诚意那不如继续再谈谈看。”
他与李泰国不同对方显然是一副纨绔子弟的派头所言所行都有一股自大骄狂的感觉在而赫德虽然比李泰国年轻几岁说话办事却永远是一副平淡冷漠的模样古井不波不带有丝毫情感。
对赫德这样的态度李泰国当然更加愤怒。不过赫德却是与他身份相同的同僚而且就领事范围来说淮安远比海州更加重要所以私底下议论起来使节团的属员们无疑都认为赫德的话更具有权威性。
所以虽然现在赫德的话李泰国完全听不入耳却也只得勉强应道：“自然我看淮安方面的意思还是要和我们继续谈下去。不过严惩凶手这一条绝对不可放弃。那个海州镇的总兵官要偿命当时动手的官兵也要一并偿命！”
他气咻咻又站起身来强调道：“淮军还只是中国的地方政府在他们没有宣布建国之前我们无法强迫他们割让不属于他们的领土然而伺机扩大在中国的直属领地扩大在中国近海城市的租界这是既定的国策这几条也需要在与淮安谈判时说明以做将来更进一步谈判的准备。至于这一次赔偿的白银不可少于四百万两严惩凶手为大英帝国士兵抵命这一条也绝不可更改。”
对李泰国的这种强横态度赫德深感头疼想起周攀龙等中国方面解决争端极有诚意的面孔他不觉暗叹口气：“为什么中国佬的表现象个绅士而来自大英帝国的绅士却象个流氓？”
他当然不知道原本的历史轨迹上在英法两国攻占天津之后立刻胁迫清朝派全权钦差来谈判而清廷派出了大学士桂良和吏部尚书花沙纳来谈判后李泰国做为额尔金的随员负责具体谈判事宜在谈判过程中李泰国态度蛮横无礼耍尽了流氓手段最终逼迫两个软骨头的大清官员签订和约此时在海州的表现只是这位自视甚高的外交官员的又一次不及格的表演罢了。