张华轩在咸丰二年创团练那时候不过二十一岁出头而到得现在手下雄师十万正挥师北上天下唾手可得时这位年轻的大帅也才不过二十六岁不到的年纪。
这个年纪在大清能得中举人进士就算神童年轻有为之极。若是成绩考的好便可选为翰林那时候更是春风得意马蹄疾放眼天下又将谁放在眼里？可以说本朝除了八旗亲贵能在而立之前得一番成就的寥寥无已。
比如丁宝桢已经三十五六在投淮军前不过是个翰林庶吉士正欲还乡办团练时在淮安与张华轩一见如故几下下来算是做了好大事业同僚中艳羡眼红者甚多。
张之洞年纪与张华轩相仿少有神童之称到现在也不过是个举人身份出本诗集便以为可以笑傲王侯到了淮安之后才知道人上有人天上有天。
淮军之中的精英份子此时无不是二三十的年纪几个总镇大将年纪都不到三十。这在大清算是异数中的异数。
曾经有人闲聊时说起淮军的这般情形各人也都是感慨觉得淮军中汇集了不少青年俊杰倒是张华轩听说起后一笑道：“这不过是历朝历代的情形不足为奇。常遇春死的时候不过四十名扬天下的时候也就是二十来岁。朱洪武三十岁时已经是一方霸主。也没有人说他年轻。倒是各朝各代亡灭时总是暮气深沉。讲究资历不熬白头做不得事。看看咱们大清地大学士们哪个不是花甲古稀的都是熬白了头才做上位置到了位置上心气也没有了精力也没有了各人都不愿多事早晨起来上朝就耗光精力了巴不得早点下值回家歇着。遇到事情。张三推李四李四推王五不管军民庶政凡事都以推卸责任为第一要务。遇着皇上咨询都是唯唯诺诺罪臣该死好大国家落在这些人手里。如何能够强盛！”
这一番议论倒是果真精当众人听闻后无不心服然而待到此时看到张华轩这般年轻时各人心头却还是一阵异样之感。
杨英明是中军镇主将上次派兵去河南时不曾派遣他此人老粗心里藏不得事因此与张华轩闹了好长时间意气见面时都是气哼哼模样。此时张华轩见他也是在各人队里正眼巴巴瞧向自己。当即扬脸一笑向着杨英明道：“杨大个儿这一次随我去海州如何？”
杨英明心中正是别扭外头闹地沸反盈天却唯独没有他这个镇将什么事适才各人齐集的时候他正大声抱怨道：“左季高去第六镇做副总镇。听说得意的很。吴总镇凡事都倚重季高俨然也是一镇之主。张孝达也是如此。随郑安远一路在河南大杀大砍听人说那小子身上可是半点儿书生气也不曾有了当真成了一个厮杀汉经常浑身杀的血葫芦也似。倒唯独我跟在大帅身边风吹不着雨淋不着凡事不管就是中军镇有些违法乱纪的事也是军法部那帮小子们管了我这个镇将倒是任事没有。想一想倒不如和大帅求了情外放到外面哪怕做个副总镇也比现在强。”
各人听他说的好玩却都不敢应声只抿嘴一笑便罢。他杨英明是大帅跟前小兵出身长的黑铁塔也似个头枪法刀法骑术无一不精算是淮军中个人武勇数一数二的汉子而且是大帅从小兵提拔起来最是忠心不过。而且这几年来一直跟在大帅身边算是大帅的御前带刀侍卫脑他能抱怨得别人听得也罢了却是没有人傻到应和。
这会子一听说张华轩要带他去海州杨英明笑地见牙不见眼浑身地骨头也轻了三两当即向着张华轩应声道：“大帅末将一定不给大帅丢脸。”
他此时也不知道紧急调集中军镇是为了何事只得这般含糊若是让此人知道此番前去厮杀争战怕是要跳起来。
张华轩也不理会等吴穆向他禀报总参的计划又亲自点了两个平素看起来机灵的参谋军官然后便又带上内卫总镇苗以德等几个将军到得城外汇集了中军镇官兵后因见各人还是一头雾水张华轩住战马只道：“诸君随我一起打英夷去此战对的是外夷关系到中华体面而且要一战毙敌令其胆寒心惊所以这一战一定要打出我们淮军的威风来！”
他的话虽然简短却是如同惊雷一般声音虽然不大却是教两千余人立刻肃立当场各人的脸上都露出紧张之色。
淮军虽然战无不胜不过那只是仅限于在国内做战交手地对象从捻子到太平军到清军清一水的水货三河一战时张树声等总镇大将都做好了打成硬仗恶仗的准备对手以淮军不能挥火器威力的强地形还有坚固的营寨以及人数优势还有几千骑兵做战场机动力量然后几万太平军还都是百战精锐就是这样太平军还是被淮军一次冲击就打跨了整个三河从交战到易手不过两天时间都不到。
而这样一支太平军对清军最强的湘军交战时也说不准是谁胜谁败。
这么一来淮军在国内的战斗力可见一斑也助长了淮军的必胜信心可以说张华轩现在手一挥让中军镇陪他去攻打南京这些汉子一样会暴诺从命而且决不会怀疑自己不能战胜敌人。
中军镇是淮军强兵中的强兵虽然被外镇讥为样子兵然而拱卫大帅地近卫部队怎么可能全然都是菜鸟镇中的士官与中下级军官中参加过很多次战事并不是没有见过血的菜鸟。
然而现下突然提起与英军做战眼前的中军镇官兵却都是一楞。十几年前的战争并不遥远洋人船紧炮利的传闻早就传遍了中华大地对洋人漫不在意视之为蛮夷的态度已经为之一变现下地中国对外夷已经不是鄙夷而是深深地畏惧。
清朝皇帝连让外国使节驻京的胆量也没有了。
眼见身边地中军镇将士俱是面色沉重张华轩也不以为意。国家积贫积弱已经落后世界二百年不仅是科技和武器落后了便是连民族精神也被催残的不轻此事急不得。
海州一战就是要把这种精气神拿回来。
当下提起精神向着众人道：“英夷欺我华夏无人隔数万里之遥以坚船利炮至中国以鸦片毒害国人罪莫大焉。清廷无能几千英夷遂能横行中国万里海疆无险可守敌人进退自如失镇江签南京条约打仗输了丢了银子也丢了脸。”
十几年前诸事在场的人无人不知张华轩说到这里各人脸上已经露出激愤之色。
他自己却是不露声色只继续道：“英夷靠的是什么？船坚炮利么。咱们淮军也有船现在在北方这一次是用不成了。而且咱们的船还少经不起折腾。不过若论炮利放眼天下有人能强过咱们淮军不能？”
淮军火炮之利当真是到了独步天下的地步了张华轩重火炮先买后铸这些年没有停过。十万人的火炮配给放在欧洲二流国家能组织三十万人的军队就和英法比起来也是略有过。成军之后年年想方设法从欧洲聘请火炮教官有了炮没有技术也是不成。到了现在淮军有火炮有不落后于欧洲的技术而且年年在打仗更是锻炼出了一批敢打敢冲作风强悍的炮兵出来这点优势已经是过列强的军队了。
后世有英国元帅承认中国士兵是世界上最好的士兵只是这个时代还没有人知道英国人不知道连中国人自己也不知道罢了。
不过张华轩显然是要提前让自己的属下明白这一点他骑在马上挺直身体扬鞭大声道：“淮军百战百胜是没有对手英夷又如何？淮军是炮不如他们还是枪不如他们还是我忠勇将士的勇气不如他们？”
张华轩顿了一顿又大声道：“我见过英国鬼子也见过法国鬼子普国的美国的我见的鬼子多了去了。”
此言也是不虚淮军的讲武堂里怕是有七八个国家的退役和在役的武官都是淮军花了大价钱从各国请来的精英人物在远东的各**人虽然不少不过张华轩绝对不要那些到远东淘金的水货几年下来见过的列**官当真不少。
听他这么一说各人都觉有趣不禁笑。张华轩自己也是一笑然而笑容却立刻收敛了起来他叹一口气又向着众人道：“我见过那么多洋鬼子论装备或者有比咱们强点的。比如英国人船比咱们多水手比咱们好法国人普国人都是步兵强军论起训练咱们比他们苦论起实战来他们有比咱们多的多的好军官。不过我就没见过哪个国家比咱们的兵更强的咱们的兵更能吃苦更不怕流血牺牲野战对决我们的兵最强！”