从淮安进兵到扬州的路并不远因为丙府之间全是平原地带连一个高过五十米的小山丘也看不到。第一镇离开本府后以每天四十里的行军度前行两天之后就已经到了淮安与扬州的交界处。
前一阵子落在淮安的大雪到了高邮这里已经只是稀薄的小雪因为天气晴朗薄薄的积雪已经开始融化道路两边的积雪盖不住麦地露出一大块一大块的黑色土地来。
行进在官道上的第一镇有八千六百多人下设三个步兵团计五千余人然后便是炮营、辎重营和中军营及马队。
赵雷是第一镇第一团的参将团长对这样一个位置他当然极为满意淮军的老官兵中当然都知道第一镇的份量说白了这就是淮军精锐中的精锐特特儿选出来当尖刀使的而第一镇第一团这样的排列其中的含义当然也是不言自明无需多说总之这几年的兵旅生涯下来赵雷自觉已经做到了自己能力的极限能有现在的这种荣誉已经让他极其满意了。
“歇下来在村子外头搭帐篷宿营马队的人四处哨探一下镇子里的百姓不准出镇了等咱们明天进兵了再说。”
赵雷骑在一匹枣红马上用瞟远镜看了半天找到了一个地势相对平坦可以容纳小两千人宿营的村子然后大声吩咐下去让工兵营的人先去搭建临时营地准备宿营。
淮军的行军度在这个时代已经是极快有大量的马车来负担辎重物资士兵经过长时间的体能与跑步的训练每天走四十里到六十里肯定不在话下就算用急行军的度赶上八十到一百里路到了战场一样能扣动扳机。
热兵器时代的士兵到战场有体力扣运扳机就可以了所以在行军度上已经有了大大的提升。赵雷记得张华轩在亲自讲习军事课时曾经提到汉唐时的强军一天能行军四十里到战场还能打仗那是因为军中有大量地马匹到了宋朝这个度就大大减慢了。至于本朝绿营兵拖家带口的带有烟枪一天能走十里路再扎好营头就算不错了。
本来按淮军的行军度可以走的更快不过由淮安通往扬州的道路是建立在运河岸边地夹堤道这种道路肯定没有多宽而且淮安境内的道路修葺的很平整因为垫上了石子所以不怕融雪可是进入到扬州境内时这种狭窄的夹堤道全是土路。现在融雪已化道路泥泞不堪维持现在的行军度已经算是不易了。
赵雷一边吩咐着。嘴里还不停的喷出白气他下意识的用双手搓着脸这一天骑在马上看起来舒服其实这种鬼天气风就象刀子一样吹在脸上早就冻的僵硬了。
他正要赶过去和辎重营的人一起安排营地和关防远处却又一个中军营地传令骑马跑过来在马上向着赵雷行了一个军礼后大声道：“赵参将总镇请您过去一下。”
原本按照王云峰的职位也是应该能称大帅了不过这些当年以小兵身份参加淮军的人总是固执地认为大帅这个称呼只能用在张华轩身上。所以王云峰这个总兵要么被称为总镇要么就是军门就算以后他更上层楼成为提督一方的镇将一时半会还是称不起大帅来的。
大帅。只属于对张华轩的称呼这是淮军几万官兵的共识。与新兵一起吃住一起训练战时指挥张华轩这几年来算是当真打造了一支只属于他的铁军出来。
在负责传令的中军传令兵的身后有两个戴着白色圆笠的士兵。臂章上还有内卫这两个字。这当然是象征性的举措内卫除了地方治安外。还负责军中地情报收集与监视将领的重责在淮军内当然没有文人制军与太监监军的那一套规矩也不同于绿营或八旗大小相制的局面对将领与军令还有军纪的维持就只能靠内卫来执行了。
对这些内卫赵雷这样纯粹地将领当然没有什么好脸色当下就当没有看到他们一样向着那个传令兵答应一声之后赵雷便在自己一小队亲兵的护卫下沿着还在前行的淮军大队逆行向着五六里外的第一镇临时指挥所骑马而去。
虽然是官道不过道路并不怎么宽敞大概也就是容纳七八个人并行淮军排成三人一列的行军路线行前第一团地官兵已经开始下官道在村庄附近地平地上准备宿营地第二团与镇指挥所在一起显然还没有确定宿营地官兵们仍然在道路上向前行进着远远看到赵雷策马前来虽然道路当中还有一点空地行进中的士兵仍然下意识地往边上再靠一靠为肩扛三颗铜星的赵雷让路----这就是明确军衔制最基本的好处了。
赵雷却没有注意到这些小细节在他眼里看到的只是步兵队例后的炮队。这些火炮全是张华轩和全体淮军将士眼里的心肝宝贝在耗费巨资和两年的时间后淮军的火器局终于已经完全能够用自己的小高炉熔铸火炮而用膛床打磨的炮管精确度不在进口的火炮之下因为花费了重金和威力巨大这些架在炮车上在泥泞的官道上压出深深的车辙的铁家伙就是全军将领与士兵眼里的宝贝而火炮四周的那些炮兵官兵脸上的神情自然也就更增添几分骄傲与自豪。
二十四磅炮是炮营里最重的火炮重达千斤左右笨重的火炮被安放在高大的炮车上后光是拖拉它的辕马就要十几匹现在在赵雷眼前每门炮的最前面是两个炮兵军官他们骑着马跑在最前面然后就是一群徒步行进的辅助炮手再后面就是火炮而在火炮的车驾上几个炮手就坐在车身两侧被颠的东倒西歪然后又是一队徒步行进的炮手和一个押队的军官……
这样冗长的队例一队接着一队在这个时代当然不可能有自行火炮也没有机械动力来拉炮不管是淮军还是欧美强军的炮兵都只能这样行进。不过好在重炮不是很多毕竟铸造花钱费时淮安的工业能力还没有办法铸造的太多而且自从海州兴建水师军港之后火器局的主要精力有一段时间都用来铸造岸防大口径火炮了那关系到投入重金的军港安全不可不慎。在重炮身后就是一门门中型口径的火炮它们的炮手不多而且使用的辕马也只是四到六匹看起来就利落轻快了许多至于直属到营的小型火炮干脆就是让几个士兵担在肩头扛着行进----反正也很轻。
这一次进攻的目标是江北大营和扬州城其实以赵雷在内的不少军官的看法江北大营的那两万兵马不是折不扣的菜鸟论起战斗力来连捻子都不如不要说第一镇全军出动了就是他的一个团就能轻松把江北大营干翻然后再拿下扬州城。不过带上全部重炮是张华轩亲自下的令而王云峰身为一镇总兵也没有反对既然两个大佬这么决定赵雷等底下的军官也自然没有二话只是苦了在这雪化后泥泞道路上跋涉的炮队了……
几里路的路程转瞬即到第一团因为是前锋还距离比较远等赵雷赶到的时候镇部临时驻跸的小村子的村头树木上已经栓住了过百匹战马淮军中的战马不多有资格骑马的最少也是副管带以上赵雷眼一打量从村头战马和亲兵的数量来看就知道这是一次队正级别以上的扩大军事会议。
当下不敢再行怠慢急忙跃马而下几个骑马相随的亲兵也下得马来把赵雷的坐骑和自己的坐骑栓在一起之后便去和其余将领的亲兵一起闲谈等候。
村外的农田里还有一些积雪村子里小路上的雪却被扫把扫的干干净净一堆堆的残雪堆在道路两边凉气逼人此时天气已经很晚若是没有大军驻扎这么小的村子里点得起蜡烛和油灯的相信没有几户这时代患夜盲患症的人很多就是因为晚上一点儿亮光也没有和营养不良。不过现在显然没有这种问题因为是一镇指挥所在整个中营都驻防在村庄四周点亮了火把之外还有几个大的气燃灯挂在高处把整个村子照的雪亮一片护卫远远看到赵雷过来立刻就有人迎了过来把赵雷引到会场之外。
赵雷与王云峰当然是旧识而且还出自同一村的邻居不过他对王云峰的脾气秉性了解的很深到了门外之后一点也不敢怠慢一样报道请见。
“进来吧就等你一个了。”房里头传来声响早有两个卫兵掀开临时挂上去的布帘由着赵雷昂然直入。