张华轩微微一笑一边翻身上马一边向着薛福成道：“事情也未必就算有如此之坏便算是当真要撕破脸皮我看胜保和袁甲三还有那个蒙古亲王他们也伤不到咱们淮军的皮毛我也不过白吩咐你几句罢了。”
他这么一安慰薛福成到底年轻气盛刚刚满脸决死之色现下又换过了满脸的傲然当下也向着张华轩笑答道：“淮军无敌大人文韬武略又岂是那些土鸡瓦狗可比？福成就在此处静候大人好音。”
张华轩略一点头也顾不得再与薛福成多说只是回头又看一眼水师学堂心中不觉感慨若是朝廷再晚两年动手他就能在英法向中国难之前进一步强大自己的筹码而事情到现在这种地步他的财力与物力势必要有相当一部分投在扩充军队上而且淮安的工商业展还不能停顿这样一来想再来成立一支有相当战斗力的海军也只能再过几年才有能力着手实行了。
而时不我待难道在他手中圆明园还要再被烧一次？
怀着这种复杂的情感张华轩将手中马鞭一挥重重打在自己自己的坐骑屁股上那马吃痛扬蹄狂奔苗以德与杨英明等一众淮军将领依跟在身后张华轩自己一骑在前奔的久了只觉得满脸的忧郁与愤恨之情终于稍稍泄出来了一些。
他从海州的港口不远处出开始还是在山地的小道上奔驰后来出了山脉进入海州往西的官道由着一群戈什哈打马在前驱散路上来来往往行人客商众人一路打马狂奔从下午两三点钟纵骑奔驰。到得晚间也并没有停歇简短的打尖之后让马恢复一下力气喂些草料和清水然后又继续奔驰。
张华轩带走了淮军中军营的两百多人这些都是中军营里最精锐的老兵而且都极为忠心因为上好战马难得他没有那么多钱和不受忌惮的到北方草原去购买战马。而且这个时代再去组建一只强大地骑兵未免有些得不偿失战马就算了能在马上做战的骑兵也很难得有那个时间训练出一个骑兵来已经足够武装一个连的步兵了。
不过骑兵因为机动性强还是做为一个兵种留了下来不过他并没有建立起一支成建制的骑兵队伍没有那种必要。张华轩只是在这几年66续续购买了大量的马匹。其中大半是辕马用来给辎重和工兵营拉大车用然后还有几百匹战马已经被他分散到各营里了哨官以上都有战马然后就是通信兵。各营还有一支精悍的骑兵小队用来做侦察和小规模的前哨战用当然在必要的时候还能集结起来使用不过威力就比成建制常年一起磨合做战的骑兵队伍小很多了。
张华轩自己手里则掌握了最大地一支骑兵力量他给自己的中军营的过半将士装备了战马还准备在未来一两年内把中军营全变成骑兵----只是现在明显被打乱了步伐很多事都要重新安排了。
夜色之下。惨淡的月光洒落在道路前方过半的骑兵打着松油火把。用来照亮道路其余的一半空着手用尽可能舒服的姿势半趴在马上不过没有人能真正休息在马上吃饭睡觉休息那是传说中地蒙古人。张华轩的骑兵在上马之前可能就骑过牛。最多是骑过驴现在能这样做长途的奔袭已经算是难能可贵。
张华轩自己也休息不了。月色与火光的双重照射下把他的脸色照映的分外苍白他连夜奔波疲惫地不成模样却是如薛福成料的那般在知道朝廷要打自己主意之后他的第一选择便是赶往舒城。
张国梁出身是广东而且是绿营出身在投效在张华轩麾下之前已经做到了把总而且向荣还正要叙功提拔于他把这员悍将召来也是张华轩鉴于当时淮军的火力并不足以覆盖到一切强敌在早期配置了大量的长枪兵来配合火枪手做战而淮军将领都是从零学起战场经验不足所以要把张国梁这样的悍将想方设法挖将过来然后用来统领长枪兵做战。
事实也是证明张华轩的这个做法极为正确扬州一战淮北对捻军蓝旗大战长枪兵都起到了极大的作用张国梁也是悍勇之极表现地极为抢眼所以在淮军中虽然根基浅无人脉不过还是被张华轩青眼相加已轻能够以记名副将统领大军出征。
而一旦突然起了变故朝廷淮备张华轩下手之后则最先考虑收买分化的对象也恰恰肯定就是张国梁。
出身不能决定一切不过出身总是一个很大地问题。淮军这个名字是张华轩盗用不过也迅得到了朝野上下的默认其原因就是淮军九成九的士兵与将领都是出身在两淮不是淮安也是淮北在这个时代出身同一地域当然有利有弊不过对一支军队来说其实还是利大于弊。出身一地彼此间都很了解不论是交情还是对能力的了解都很方便而且不用担心逃兵与叛变的问题同一地方出身也极容易抱成一团。
而对张国梁这样不仅是外地而且还是外省人地将领来说问题就极其严重了。张华轩虽不了然不过也知道张国梁在立足之初很是下了一番苦功他原本一嘴广东话出来当兵多年官话也是讲地一般此次为了在淮军之中立足一年多时间居然一嘴的淮地官话虽不甚标准不过用来沟通也是足用了。
如此种种再有加入会党拥戴张华轩一事也是这一次促成张华轩决意让这个外籍将领领兵出征地原因之一如果不是出此意外张国梁见识广当兵早而且胆大心细镇得住场面在舒城顶住那些老官僚的压力应该是绰绰有余。而到了此时朝廷既然决心要夺张华轩的兵权如张国梁这样的外省出身的淮军将领自然就成为朝廷分化拉拢甚至威压的对象。
他是否能顶住压力而且当真十足效忠并非是出于官场狡猾的投机式的表态对这一点张华轩很是怀疑心中并无十足把握。
相比与张国梁在淮北直面河南胜保与袁甲三等人压力的王云峰张华轩倒是并不担心。此人除了自己的军令外一概不理如果事出突然此人不敢公然与朝廷大军相抗却也会毅然将兵马拉回淮安绝不会出现什么意外。
海州距离泗州二百余里地由泗州至舒城也是二百余里若是在后世不过是几小时的车程而张华轩二百余人所骑战马都是重金购得的良驹由下午跑到半夜时方才赶到泗州再由泗州稍事歇息后又是连夜赶路各人都是累的面色苍白腰股间酸痛难忍而那些劲力十足的北地良驹也已经跑的疲惫之极马唇之间已经白沫连连眼看再跑下去便会倒毙。
张华轩连天连夜的奔波此时也是抵受不住看看天色已经白距离舒城也是不过三四十里路程当下便传下令去各人下马休息恢复马力然后再一股作气奔到舒城。
命令传下之后所有的中军将士都是面露喜色虽然由海州到泗州的一路都经过去年张华轩在泗州后的整修不过这半天一夜跑了三百多里路无论对人对马来说都已经是体力的极限了。
当下各人忍住心中兴奋默不作声跨下马来十几个伙夫带着帮手去路边树林砍些木柴升火烧水一滚开后让众人就着热茶吃些干粮垫饥一时间内这路边围成了一个又一个的人圈滚滚浓烟随风扬起飘的老高。
苗以德皱眉看着众人如此却是不便阻止各人都累的不成*人形如果这会子再讲军纪隐蔽起来怕是休息之后体力仍然无法恢复再狂奔到舒城后如果再接着打仗做战只怕体力是支撑不来了。
虽然如此他还是放出几个体力保持的较好的哨探让他们远远散开侦察周围数里内范围有无异常只有如此做后他才稍稍放下心来。
张华轩先是骑在马上暂歇看到苗以德如此谨慎小心便也一笑下马。他骑马原也不少不过似如此情况的狂奔还是破天荒头一回下马之时只觉得双腿之间刺痛难忍原来一夜狂奔之后已经是磨破了皮。
他忍住疼痛先是拍打了一阵双腿觉得血脉渐通之后这才原地坐下休息。
苗以德把军务略作安排看到张华轩坐下休息略一沉吟之后便到得张华轩身前向着张华轩躬身道：“大人一会子到舒城不如先由标下带人进城没有异常之后再请大人入城为好。”
张华轩微微一笑答道：“这样不妥一会子还是一起进城去的好。”