自石达开破安庆后安徽的文武官员躲到庐州将庐州权做省治石达开后来离开前敌指挥自己驻守安庆又由秦日纲接替帅位继续督主力攻打庐州决心要把安徽拿下使其全境成为天国上游的屏障。
自天国得天京的那天起甚至在此之前天国上层就有西征与北伐两派之争东王杨秀清原本是支持北伐决心一举将清廷中枢拿下不过他在北伐军初出时就病倒拱手让出了主导权这样一来曾天养、秦日纲、胡以晃等悍将却是西征派的核心他们不愿意率主力北上导致林凤祥与李开芳在北方被围。
北伐无果而安徽却不能不保。安徽地处天京上游特别是安庆更是战略核心中的核心保有安庆方能有天京而安徽也是盛产米粮之地天国在天京之初根基不稳江南是四战之地苏州常州等地还握在清军手里为了稳定人心充实圣库唯有保全安徽上游才能护得天京安全。
如此西征派占了上风得到了天国上层的全面支持翼王石达开又是天国上层中最骁勇善战的开国诸王之一石达开亲领西征军进入安徽再得安庆然后攻入江西在半壁山击败湖北按察使唐树义、江忠源等部九月二十九日攻克九江咸丰三年十月西征军入湖南克黄州占领汉口与汉阳十一月石祥贞屯兵黄州监视武汉主力在胡以晃等人的统领下返回安徽石达开驻安庆总理全局秦大纲与胡以晃等人率西征军主力向庐州方向猛攻十一月间连克桐城与舒城毙安徽团练大臣工部侍郎吕贤基十二月底年新任安徽巡抚江忠源抵达庐州太平军主力将庐州围的水泄不通昼夜攻打到了张华轩借清江浦一事拿下近乎整个苏北的地方军政大权时庐州已经被围十余日眼看就要陷落了。
江忠源以举人的身份在道光年间便举办团练立功至知县太平天国一起事他便带着五百楚勇赶赴广西屡立战功到咸丰三年时因功至按察使在江南大营帮办军务奏陈严法令、汰弁兵、明赏罚、戒浪战、严约束、宽胁从等整顿军务的主张为湘军组建积累了重要经验。
这样一个人才在后世因为打太平军太过出力而被评价为“血债累累”。张华轩对他的血债没有兴趣对他的勇毅与组织才能却是很感兴趣此人是一个典型的湖南人的代表坚毅果决有勇气有手腕同时还食古不化不懂变通。他才不到两千人被几万太平军围在庐州城内不走不投降其仆奔他逃走时江忠源咬仆人耳朵至血湿衣襟最后自己下来与赶来的太平军肉搏以书生之身杀敌数人后投水自尽而死。
此时的湘军经历过湘潭大败岳州之战还没有敢于出省做战曾国藩在湘潭败后几欲投水自尽其父写信斥骂于他说曾国藩起团练原是为了安定天下结果要是死在家门口的话老子不会为你掉一滴眼泪。
可是湘军实力确实不行经过长沙整顿后在岳州一战时还是靠着塔齐布与罗泽南、李续宾等人的个人勇力才击败了战意不坚的太平军想让这支军队出省做战那当然是绝无可能。
至于李鸿章的淮军……天知道李鸿章现在有什么能力他最多能逮逮小鱼积累经验与声望还差的老远的火候而且显然在这个时空不会再有第二支淮军出现了。
看来看去只有张华轩的淮军能救江忠源了从淮安出水路现在被太平军控制是走不得了不过完全能从皖北出直驱庐州宿州一战过后捻子明显不是淮军的对手朝廷当然不明白张华轩缺少弹药的难处况且庐州之围迫在眉睫清廷也算是狗急跳墙了。
“人才啊……可惜了！”张华轩抖着文祥给他的信翘着二郎腿一脸安闲根本就没有动身去安徽的打算。
现在就和太平天国的主力交战？这事情未免太搞笑了围攻庐州的那几万人精锐不在北伐军下秦大纲等人的实力也不会在林凤祥之下而秦某人麾下还有一个将来必定会熠熠生辉的名字：陈玉成。
三十指挥回马枪这白马银袍的小将岂是一个骁勇可以形容？就在去年下半年陈玉城屡立奇功从一个管军粮的小官升到殿前第三十指挥每遇战必在前方厮杀一手回马枪使的出神入化再加上曾天养、胡以晃哪一个不是天国悍将？现在的淮军就与这些天国悍将们血拼殊无胜算就算胜了也是惨胜一战就能把淮军的元气给打伤况且比皖北到庐州一路上天知道还有多少捻子在等着他！
文祥的私人信件等于是张华轩与北京沟通的一个渠道清江浦的事恭王对他只有谨慎的支持祁隽藻在年尾告老还乡恭王已经是事实上的领班军机各地战事不利咸丰帝与朝野的在野派当然对恭王有颇多微词现在恭王不给好处只隐隐约约提到皖抚可期这算什么？拿一个镜花水月的安徽巡抚的位子来让张华轩拼尽血本？姥姥！
“复信就说我正在搞火器局上次宿州一战淮军将士几无军火可用这种情形可一不可再现下正和洋鬼子接洽购买铸造大炮和火枪的器材还有火药与子弹等物亦需自造还有修理铸件总数不小现在已经在淮安等地劝捐若是朝廷能下拨些银子来再过一两月充实了弹药淮军便可出征。”
俗话说可一不可再不过张华轩每次用来搪塞北京的无理要求时不外乎是两个字：要钱。
天下乱的如一锅粥北京哪来的钱？以张华轩淮军这个打法恭亲王也是委实支应不起。现在全国清军除了湘军有些开山炮和抬枪鸟铳的配置哪支军队敢用洋枪或是能用洋枪？个中实情当然也完全由得张华轩红口白牙的胡说八道。
看着黄老夫子飞的复信张华轩面露冷笑暗道：“打下庐州太平军西征主力重回湖北和江西要给曾剃头他们添不小的乱子打下不小的地盘这个时候就和天国死嗑我岂不是太傻还怎么养贼自重？”