冬季棉花播种时张华轩放下手头所有的事务专门跑到启东滩涂视察。
事隔几个月张华轩的淮军在淮北与捻子们打了几仗捻子此时还没有形成气候战马少兵器差除了少数头领外不少恶霸式的地主和富农担任领袖这些人良莠不齐有的人怀着纯粹的革命理想想赶走满人建立起一个汉家的理想江山也有的人是穷极思变借着造反的由头让自己先出人头地这些人穷凶极恶在淮北地方造起了不小的乱子如果没有张华轩这些人将在后来闹出不小的动静形成所谓的南北捻。
现在张华轩手握大兵北伐军在北方闹的不可开交清廷开始还有防范他的意思并没有打算让淮军出兵北方后来北伐军先入山西打败了直隶总督讷尔经额的总督经制标军然后入直隶做战一直打到天津杨庄附近惹的咸丰帝差点就让让城别走离开北京。
后来北伐军进攻天津失利迂回到独流与静海一带固守胜保与僧格林沁等清朝大将带着优势兵马在咸丰三年的年底把北伐军团团围住昼夜攻打不遂后开始挖掘战线准备把太平军困死。
在北京危急的那段时间里咸丰帝与恭亲王等军机大臣会议多次想让张华轩从苏北出进入山东前来直隶做战虽然清军在苏北和山东一带驻有不少兵马不过上次扬州一战张华轩部队优异的火力输出给清廷留下了深刻的印象要知道张华轩面对的可是北伐军这支军队只在扬州城下败了一场后进入北方后简直是所向无敌在接到前线不停的战败消息后清廷中枢对张华轩手中的武装力量有了更深的认识在考虑用兵方略时也自然会把张华轩考虑在内。
只可惜张华轩很不愿意到北方卖命而且也不愿意去啃林凤祥和李开芳这两根硬骨头。要知道别看现在北伐军被困在静海与独流等地可是不过几个月后北伐军就会突围而出转战各地直到在直隶连镇又被大军包围林凤祥带着几千兵一直到士卒全部战死他自己受伤被俘为止而更为可怖的是李开芳带着六百三十人从连镇突围而出然后去寻找北伐援兵没有找到后在山东高唐又被围了八个半月最后居然又突围而出在冯官屯以三百多人对抗僧格林沁三万多精锐骑兵居然又支持了两个半月杀伤大量敌兵后到咸丰四年的五月三十一日才全军覆灭。
这样的战绩这样的不屈精神这样的恐怖防守能力张华轩一想想除了自己用大炮不停的轰击砸钱之外还真不敢拿半新兵的淮军去面对这样的敌手。
困兽犹斗李开芳与林凤祥用实际的战绩向世人表明在大军重重包围之下几百个怀着崇高信念的男人是如何挺直了死去而不是跪着求生的。
当张华轩深处斗室借着煤油灯的微光阅读着来自北方的战报时总会默然向这群汉子致敬。
可能他们的理想与信念是荒诞不经可能他们的步伐在开始时就走错了可能他们不刷牙不洗澡浑身的汗臭味道可能他们大字也不识几个可是他们的表现让张华轩明白什么是真正的男人。
唯有身处这个时代才能明白敢于对抗藐视自己生死来对抗满清的国家机器是多么的不容易与伟大。
在北伐军搅动北方震动天下时张华轩的淮军在结束了秋季大练兵后开始从淮安进军淮北自从咸丰二年太平军自金田起事后借着皖北严重饥荒的大好时机张乐行与龚得树率万人起于亳州其后皖北大乱李殿元成为宿县捻军领是后来捻军十八大领之一张华轩知道捻军轻捷彪悍而且活动与苏皖鲁豫各省交界与太平军相比对他的威胁更大更为直接在咸丰七年的时候捻军主力还曾攻陷清江浦与淮安府城只几十里的距离以他现在的力量要对抗不久就有几十万之众的捻军还力有未逮要以招安手段来对付这些豪杰好汉更是几乎不可能。
捻军的大领几乎都出身官绅豪富之家与太平军的领袖截然不同他们轻生死重然诺都是地方上呼风唤雨的人物起兵造反并不是为了自己的富贵而是不满清廷**百姓受苦这才毅然起兵造反对这群有着高尚革命理想的人物张华轩自问无法收买更不能腐化只能在他们还没有真正壮大的时候一定要加入强力扼杀。
于是在咸丰三年的秋末淮军由苏北泗州攻入宿县与武装到牙齿的淮军相比宿县捻军在人数上远比淮军要多的多在战斗力上简直是判若云泥李殿元在开战之初还以为淮军是绿营那样的软脚虾他集结了两万多人企图一战把这一股清军赶出皖北谁料一接战之下淮军先是火炮连立刻就打乱了捻军阵脚使得几万人混乱不堪。
要知道当时太平军在入南京之前在湖南岳阳挖出了吴三桂埋在岳阳的大炮立刻如鱼得水攻克武昌连接近两百年前的大炮都能有如此威力鸟铳都没有几支的捻军如何对抗得了？
大炮轰击之后排成了一长列的淮军用最能挥出滑膛火枪威力的线形阵式猛攻向前惊魂未定的捻军企图抵抗一小股一小股的勇武之士挥舞着大刀长矛猛冲向前不过在几轮火力接触之后捻军上下都现这仗没法打了一支火枪的威力可能就比弓箭强那么一点而且还要计算重新装药的时间不过当一个人同时面对几支火枪然后那枪口砰然一响喷出的枪子把人把的稀烂之后就再也没有人愿意干这种傻事了。
在战事之后的总结报告中张华轩抖着前线将领们的战报说道：“我军每三个营排成一个纵深长阵然后最大限度的进行火力输出与李殿元的这场战斗其实不像是在做战而是一场血淋淋的屠杀。”