苏北地区地势平坦一年四季分明雨水充沛地力肥沃人力充足过了盱眙便是黄淮流域的气候与地理特征所以苏北自引入棉花后就有不少地方种值产量高棉质好只是由于人口众多难以形成很大的集团产业都是小规模的棉农生产所以在历史上默默无名并不受到重视。
张华轩的第一步就是先购买大量的滩涂土地这些地的肥力用来种庄稼当然不成要先平整垫土然后施养粪肥最少两三年后才能种出庄稼至于什么时候能回收成本―――那只有天知道了。
这些地用来种棉花却是正好张謇在南通就是这么干的他在海门和启东等地买了十几万亩的滩涂地用来做大生丝厂的棉花生产储备基地。买滩涂地费用小一年之后出产的棉花就完全能够收回成本并小有赚头如果再自己建起丝厂来利润和卖鸦片也差不多……张謇的大生丝厂在七八年时间内赚了七百多万两白银张华轩觉得自己未必做的比他差了。
做生意当然需要本钱这么大的一笔投入仅凭张家自己是运作不来的。张华轩现在开设的粮台厘金局只收很少的钱用来维持现在的局面还成再想加大投入可就难了。
在回淮安府之前张华轩掰着手指头算了一下账。从创建淮军到成军募兵制军服器材各级军官与士兵的俸禄再加上扬州一仗花的钱一共是用了八十三万两白银。
这账不算不吓人算了还真让张华轩吃了一惊。老爷子一次性拿出过五十万两的资产随后整整大半年的时间张家的收入全部用来供应军队这样的投入等于是把张家的全部良性资产都用在了军队上这样做的风险很大这意味着张家的生意一旦遇到波折就会蚀本要动用老本来弥补亏空。张家在淮安盐商里是大户其实与当时的晋商和徽商比起来也只是小本生意而已这样维持都很困难如果继续下去淮军就无法添制军火扩大规模会陷在苏北动弹不得。
这一次购买滩涂地张华轩并没有和老爷子商量反正几万两银子的事他最近收了近二十万的厘金稍微用来填补一下亏空如果想进一步扩大规模就得和老爷子打一声招呼得到他的支持才行。
张华轩下午才出到了淮安府时天气还亮他索性在城外打转不敢立刻就进城。最近张臬台是大红人淮安府也是通衢重镇来往的官员士绅很多不少人慕名求见见了浪费时间而且这些官员言不及义很少有通晓世事的多半是些眼高手低纸上谈兵的书呆子张华轩开始还有兴趣接见后来遇到有官员求见的就让张府门房封点银子满足这些过路官员打秋风的要求不得罪人就好。
况且除了路过的官员外本府的官员士绅还有宗族亲戚盐商亲友一听说他回府来了就会苍蝇一样嗡一声飞过来盯着张华轩想在他的淮军里捞些好处现在张华轩还没有到能肆无忌惮的得罪人的时候也只好躲着不见免得烦心。
张华轩做贼一样的在淮安府门外骑马转着圈无聊的用马鞭抽打着路边的那些半人高的荆棘灌木忍啊忍他安慰着自己越王勾贱他老人家连大便都吃过可见成大事一定要受大委屈……不过他神情古怪的想道：要是勾贱失败了那又怎么说？中国人总喜欢用忍辱负重来安慰自己不过有的人忍了一生一直到翘了辫子也没有负成重……
好不容易天黑了在城门关闭之前张华轩小偷一样的溜进了城门如果不是他带着一小队护兵跟着守城的绿营兵差点不放他进城。
到了张府门外府门前点着两盏英国怡和洋行送的煤气灯白色的灯光亮的刺眼在满是暗红色的淮安府城里显的有点诡异也有点张扬。
守门的几个下人一看是本主大少爷回家立刻屁滚尿流冲上前来有人虚张着手去扶有人拿来凳子也有人堆起满脸笑利落的给张华轩打千问好。
张华轩不要人扶也没有踩踏凳子下马自己一翻身落下马来他的骑术在普通人里算强在精锐骑兵里只是平常这一个简单的动作却惹的府里下人们一起喝彩叫好。
看到府中人如此做派苗以德嘴角含笑上前亲手把马牵走了事。在淮军中张华轩严禁任何形式的溜须拍马包括对他自己。在张华轩看来**与堕落的源头便是一方压抑自己的人格而去捧高别人。这样只会造成两个人的灵魂扭曲你能相信灵魂不健康的人能做好人办好事？
他的规矩在张府当然行不通这里毕竟是家而不是兵营张华轩也只得入家随俗在一大群下人的簇拥下到老爷子的居处外求见。
“你回来了吃了晚饭没有？”
张紫虚老爷子闻声而出满脸是笑的看着张华轩给自己请安问好。
父子俩好些天没有相见所以张华轩双膝跪下给父亲问安。这是封建礼法不过张华轩此时对这个面色红润的老头子很是敬佩这么些天相处下来他没有给自己找一点麻烦而是尽一切可能帮助在淮军取得成就后老头子比张华轩本人还要高兴对这样一个长者老人虽然不可能有真正父子间的情感最基本的感情和尊重还是要做到的。
看着张华轩必恭必敬的给自己叩头请安张紫虚上前一步把儿子扶了起来笑道：“估计你还没有吃正好咱们爷俩一起用晚饭。”
张华轩看着眼前的饭菜不觉面露不安之色。在他清醒之初他自己的份例银不错每天的饭菜也是满满当当摆一桌子而老爷子的饭菜等级还要高上一等因为有时候有不少族侄或是清客陪着老爷子一起吃饭所以上等席面经常会开两桌而现在看去老爷子面前只有简单的四菜一汤。
看到儿子不安张紫虚微微一笑：“我年纪大了子侄们又不在身边就是黄先生也给你叫去帮着处理文案我一个人吃那么好做什么清淡一点养生倒不是心疼几个钱。”
他停住筷子向着张华轩平静问道：“说吧这次来有什么事要和我说？”