大赵皇后王晓蓉与丈夫李元霸并肩站在洛阳城楼之上目送儿子率队离开。就如当初相送丈夫出征远方此时王晓蓉心中虽对儿子依依不舍却也只无奈地望着儿子背影。终于她不顾周围凭多人等移步紧靠在李元霸身后。
李元霸感到身后传来了一阵柔软和温暖他反手搂住了妻子。王晓蓉将下颏抵在丈夫的肩上视线又落到了城下儿子所在的行列上。目送骑在高头大马上的儿子一步步走远一滴眼泪从王晓蓉的眼角渗出顺着脸颊滑过下颏渗透了李元霸的衣裳。
察觉到肩头的一丝湿润李元霸搂住妻子的手又自紧了一紧。
“元霸心武能够处理好政务吗？”
李元霸笑了一下：“没问题的儿子很聪明他缺少的就是实践。”
“如今他就同你当初一样终日奔波在外……唉！……”王晓蓉幽幽一叹再也不一言。
夫妻二人默默伫立城楼之上目送着儿子远去一直到行列消失在视线之外。
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五百近卫军铁骑护卫着李心武一路急行不到一个月便已出了辽东道来到望建道双城地界就要进入白水道。
驻守双城的程咬金见到李心武很是欢喜在李心武送给他几壶自海外运来的葡萄美酒之后咬金更是大献殷情……他不但派出儿子程一郎领二百精锐参予护送还在欢喜之际全然不顾民部程总管与军部虞都督在场私自将军器监送至自己军队试用的火龙箭分了两百枚与太子一行。
咬金费尽心思甘冒被随行官员弹劾也要让太子欢心并把儿子塞到行列中去这可不是他鲁莽……武帝近来频频放太子出京明显是在为今后交权让位做准备若儿子程一郎能借此行与太子搞好关系可胜过了咬金为他留下金山银山。
在双城休整了两日李心武方才率众离开一行人沿着当初赴边屯垦民众走过的老路向着黑水道道衡州进。
这天眼看不日就要到达以前黑水部的领居所那里居住有为数不少的靺鞨人。
因为近来赵人与靺鞨人相处并不融洽为着安全着想李心武命令队伍加紧行进争取大队至多在野外宿一夜第二日便可在白日里通过靺鞨人的集居地。
……
高高的利日山上乱石横生。山岭之间高大的树木生长密集。在深山中有一块宽阔平坦的草地上面搭建着十数间极其简陋的木屋。此时其中一间木屋里传出一阵阵女子痛苦的呻吟声。
“吱呀！”木门打开一个年过三十的粗狂汉子紧蹙着眉头从木屋中走了出来就在他身后有一名年龄稍幼者紧紧跟随。
那年过三十的汉子名叫完颜宗罕是靺鞨黑水部领完颜凯的侄子他从小父母双亡随同叔叔完颜凯一起生活。年前自从完颜凯与赵国作战时死在了战场上因为害怕赵人的报复完颜宗罕领着一些最为亲近的族人躲入了距离居住地不远处的利日山。
那稍幼者叫完颜古力是完颜古力的弟弟。而在木屋中痛苦呻吟的却是二人的堂妹、已故黑水部领完颜凯的小女儿完颜尔玛。
完颜尔玛近日不知怎的染上了重病可是山上没有萨满无法为她治愈疾病、赐福免灾。若从山下请得萨满前来只怕这一来一往就要耽搁三、四天也不知完颜尔玛能不能支撑得住。
实际上一直与居住地族人保持着联系的完颜古力早在几个月之前就知道了赵人在战后没有报复参战的靺鞨各部但是他还是决定继续留在大山中观察一段时间确定赵人没有伤害自己族人的意图后再下山。可此时面对病情不断加重的妹妹完颜古力很是后悔自己的决定。
“古力库布下山多久了？”害怕吵到妹妹完颜宗罕远远离开木屋方才问道。
完颜古力道：“有大半天了……”
完颜宗罕叹口气道：“那就是说至少还得三天才能回来？……唉！只不知尔玛能不能支撑到三天之后？”
……
次日清早完颜尔玛的病情更见加重浑身烫神智也渐模糊不清。完颜宗罕心急之下一咬牙将妹妹缚在背上叫上完颜古力带齐干粮三人二骑下山而去。
……
入夜李心武一行在黑水畔扎下营来。
程咬金的二儿子程一郎虽然只有二十三岁却已经有六年的军龄。沿途每待扎营之时他便会一边命自己率领的第五军团士兵协助近卫军安营扎寨并一边派出士卒在四处布下岗哨。
程一郎不但在行军布防上主动积极而且在沿途路上也总是将费力不讨好的事抢着做。对此此行的所有人员包括作风严厉的近卫军统领谷擎天都很是满意……虽然实际上程一郎的所为已经干扰了近卫军的正常护卫但是这并不影响一行人对程一郎的好感。
夜幕降临宿营地里一片寂静。除却值岗的士兵所有的人等都已经入睡。明日可是天一亮就要接着赶路呢！
寂静夜中完颜宗罕兄妹三人二骑疾驰在茫茫夜色中。
清脆的马蹄声掩盖不了背后的妹妹在自己耳边出的犹如睡梦中的呓语声声。知道妹妹已经陷入昏迷完颜宗罕心急如焚。
就在完颜兄妹之前不远处正是李心武一行的宿营地。完颜兄弟二人心中急燥忧烦丝毫没有留意到前方竟然有人扎营直到赵军岗哨出喝问警告两兄弟方才在惊惧中勒住狂奔的马儿。
面对营地岗哨的弩弓完颜兄弟虽然心急火燎却也没有不顾死活地硬闯。完颜宗罕低声软语请求士兵放自己兄妹三人通过。也是机缘巧合正值勤奋的程一郎起来巡夜。要说这程一郎也与他老子程咬金一样是个热心肠的人他听得完颜兄弟是要送妹妹去前方靺鞨聚居点看病当下便告诉了兄弟二人一个好消息：此地便有大赵的御医！
无论大赵国的什么事物在周边各地人们的眼中都是最好的更何况竟是专为大赵皇帝看病的御医！
得知了这个消息完颜兄弟立即恳求程一郎求他让御医为自己的妹妹治病。程一郎二话不说当即点头应下并禀告了近卫军统领谷擎天。
由于事关靺鞨族人谷擎天不敢独断立即便求见太子请太子作主。
在出之前李心武就从父亲的言语中听出了自己此行的目的……稳定边疆局势。
既然眼前便有与靺鞨人示好的机会为何不好好把握？
于是完颜兄妹三人被迎入了营地随太子而行的两名御医很快就开始为完颜尔玛诊断治疗。
夜更深了风在山野间呼啸。
完颜兄弟不顾疲累在帐篷外焦急地守候着两名御医已经为完颜尔玛诊断病情并为她喂下了药物此时正在观察病情之中。完颜宗罕犹自在低声祈祷：“漫长的黑夜求你快些过去吧！猫头鹰的黑色翅膀再也不要遮盖利日山上空……”
这兄妹三人从小一起长大自打完颜凯与两个儿子在与大赵的战斗中死去后就只留下了完颜尔玛这个女儿因此作为堂兄的完颜宗罕与完颜古力对其更是照拂疼爱。
李心武在不远处默默注视着这一切他非常羡慕兄妹三人之间的感情。因为他从小就是独自一人他很希望自己能有一个弟弟或是妹妹可是直到如今他的母亲也没有再生下一男半女。为此政务部总管凌敬曾经多次上书请求武帝广纳傧妃使大赵皇室得以昌盛。但是武帝不知出于何种原因总是婉言拒绝。
李心武心中感念着脚下不由自主地向着完颜兄弟二人走去。
完颜兄弟一门心思都放在了帐篷里并没有注意到李心武的到来直到李心武身边的亲卫重重咳嗽一声两兄弟方自留意到面前站立的这位少年。
完颜兄弟在先前已经与李心武见过一次面他们虽然不知道李心武的身份但是见眼前这少年雍荣华贵气度非凡再联想到这行列中竟有御医相随完颜宗罕判断他不是大赵的皇室子弟便是与之有密切关系之人。
完颜宗罕拉着弟弟向李心武恭敬一礼道：“多谢恩公遣人相救小人妹妹！”
李心武微微一笑道：“大家都是大赵子民这是应该的！”
听得“都是大赵子民”这一句完颜兄弟二人脸上露出不自然的神色这一切都被李心武看在眼里。
“还没有请教两位靺鞨兄弟贵姓啊？”李心武仍是微笑着问道。
完颜宗罕略一迟疑道：“在下完颜宗罕”指着身旁的弟弟“这是小人的弟弟完颜古力为恩人救治的是我二人的妹妹完颜尔玛！”虽然不知道报出自己的完颜姓氏之后面前的赵人会作何反应但是完颜宗罕并不愿对恩人有所隐瞒。
“哦？那你兄妹三人当是黑水部完颜家族之人了……嗯完颜尔玛！…….她可是完颜凯的女儿？”李心武在前来黑水道之前对其地作了深入了解当下便想起了完颜凯的女儿便是叫做完颜尔玛。
完颜兄弟一惊他们可没有想到面前这个少年竟然知道尔玛就是叔叔完颜凯的女儿！
完颜宗罕咬咬牙道：“不错！”承认之后完颜宗罕对弟弟使个眼色做好了进帐篷抢人逃跑的准备。
出乎完颜兄弟意外李心武只是微微有一点惊讶。他将目光投向帐篷道：“哦果真如此么那咱们可更要治好她了！”
说完李心武回过头却见完颜兄弟一幅戒备模样他微微一怔随即释然。
“完颜兄弟你们可是担心我害她么？呵呵……”轻声一笑李心武道：“二位尽管放心父皇早在驻军靺鞨时就诏令天下言靺鞨人与大赵人俱是一家……”
完颜兄弟只听得李心武口中吐出“父皇”二字之后耳中便已经嗡嗡作响其后李心武所说的二人可是再也没有听进去一星半点。
好一会儿完颜宗罕镇定一下心神打断李心武的话问道：“你将武帝称做父皇难道阁下是……”
李心武虽然被打断话语却也不见气恼他听得完颜宗罕的问话点点头微笑道：“不错我就是大赵太子我姓李叫做心武。”
完颜兄弟对视一眼犹豫一下终究还是跪下见礼。
……
天明了自从昨夜得知那兄妹三人的身份后李心武立即就联想到了道衡州的杨虎事件……那完颜尔玛也算是黑水部的领继承人虽然此时黑水部已经由她叔叔完颜博执掌但是只要大赵朝廷支持完颜尔玛她理所当然的就可以坐上领的位子。想来在大赵扶持下成为领的她应该会很好地处理杨虎事件吧？再往远处想只要朝廷控制住了黑水道第一大部落黑水部对边疆的稳定也是极有宜处的！
有了这个想法李心武决定好好结交完颜兄妹三人。于是为了让病情有所好转的完颜尔玛多休息一下李心武特地命令队伍午时之后再动身。
在动身之前的这一段时间里李心武以完颜尔玛的病情需要御医随行观察为由说服了完颜兄弟答应与队伍同行直至完颜尔玛病体康复。
午时之后李心武一行拔营起行。前行路途中虽然遇到了请来萨满的库布但是完颜宗罕见妹妹的病情在大赵御医的救治下已经得到明显好转也就不愿轻易脱离队伍仍然随着大队前行。
……