根据曾纪泽与美国领事谈判达成的草案。在美国内战结束之后。美国政府将鼓励本**工企业出售库存的武器弹药。产能剩余的生产机器。价格将按原价折旧百分之五十而定。
同时。大明将在美国设立领事馆。可以公开招聘美国技术人赴华工作。美国政府将免费为大明宣传。
作为交换条件。大明将在近期内聘请不少于三百人的美军退役军官。以军事顾问团的形式加入明军。为明军的作战、指挥、训练等指导意见。而军事顾问团总代表将直接加入明军统帅总参谋部。对明军指挥机构给予指导。
黄浦军官堂将与美国西点军校结成友好校。黄浦军官堂有权每年挑选最优秀的五十名军官。以留的方式赴西点军校进修。
与此同时。美国政府将帮助大明建立十五所高等府。包括在江苏省建立五所高等府。十五所校优秀生。将同样享受前往美国大进修的机。
而大明政府在进口采购方面。在同等条件下。将优秀考虑美国企业。同时。大明在建立合资企业时。也应当优秀美国企业。
从谈判达成的意向中不难看出。美国正试图在各个方面加强对大明的影响力。这一点尤为突出在对大明未来人才的培养上。他们似乎很清楚。这些接受了西教育的人才。在不久的将来。必将成为这个新生国家各个领域的栋梁。而早年教育经历。将使他们自然而然的偏袒向美国。
虽然这是一个不足两百年历史的年轻国家。但在输入美国精神方面。实在是体现出了他独特的远见与目光。
曾纪泽深知美国的用意。但他也并未将之视为一个国家阴谋。因为这个庞大的国家就像一头病重的老牛。依靠自己的努力。已经很难追上世界列强的脚步。在这样一个变革的时代。必须依靠外力方才能加快追赶的脚步。
在这个凡列强便欲欺凌中国的时代。能有一个大洋彼岸的先进国家愿意为这个古老国家的变革帮助。只此一点便足矣。
更何况。国与国之间本就是利益的关系。美国并不是慈善家。她之所以愿为大明帮助。那自然要从中谋取自己的好处。说到底。这还算是一个公平的交易。总比英法那些的列强。拿枪炮逼着你就范要好。
曾纪泽将谈判的结果上报给了朝廷。不出他所料。曾皇虽然同意美**事顾问团对明军进行训练。但拒绝他们参与到任何决策层中。而曾纪泽由于拥有“试点省”的特权。故经与美方交涉后。美**事顾问团将只参与到东军的决策中来。而这种权力也仅限于参谋意见。最终决定权。仍然牢牢的掌握在中方手中。
曾纪泽在晤完各国领事之后。做出了另外一个重要的决定。允许民间仿效欧美国家。创办报纸。凡报道之事。只要不违背大明律法。不抵毁大明政权。都可以登报。
曾纪泽的决定遭到了包括李鸿章、凌焕、周馥等各市市长的一致反对。李鸿章为此甚至还从苏州赶回上海。来与曾纪泽商讨此事。
“王爷要办报纸。官办即可。这样政府才能掌握喉舌。引导正确的舆论导向。这样才能使无论官民。都能统一朝廷的思下。若是允许私人办报。这些人难免妄评时政。跟朝廷政府唱反调。甚者。还可能蛊惑人心。煽动不明真相的百姓做出一些过激之事。这样极不利于维持稳定的社状态。还请王爷三思呀。”
无论是军工、还是民用实业。无论是校还是报纸。凡属洋务。李鸿章一直都是官办的极积推崇者。至于民办。他一向是把庶民视为没化、不懂事、爱添乱。小孩子一样的麻烦制造者。所以。官府要像亲爹一样。事事管着监视着庶民。唯恐他们做任何所谓“出格”的事来。
曾纪泽要变革。自然需要社各阶层的支持。只有公卿王侯。上下一心才能使国家走上变革之路。现下大明上下。皆出自湘淮两系。这些人大多是经世致用之人。对于洋务改革都持有多多少少的支持态度。而真正固执保守的。是那些从未接触过外界的百姓。曾纪泽要开启民智。这些人是主要的对象。兴办教育、创办报纸。都将是开启民智的重要手段。
曾纪泽对于李鸿章的说词。给予了坚决的反驳。他道：“百姓若有对政府不满之词。那自然是政府做的不够好。我们需要做的是不断改进。精益求精。而不是堵住百姓的口。不让他们说话。百姓的抱怨需要的是输通。而不是堵。须知怨恨越聚越多。你堵的了一天。堵不了一世。终于有一天这怨恨决堤而出。到时候那种力量是什么也法阻挡的。苏侯你饱读史书。难道不知。防民之口。甚于防川这句话吗。”
曾纪泽将李鸿章驳的哑口无言。他接着道：“试一下。一个国家。从上到下。亿兆人口。却只有一个声音存在。那将一件多么可怕的事情。这样的国度。是禁锢的牢笼。是智慧的荒漠。人民将如机器一样运作。官将失去自省的法。因为没有反对的声音。没有监督的眼睛。然后他们就为所欲为。贪污、**最后。我们的大明就变成了第二个满清。苏侯。这难道是你看到的吗？”“至于不法的言论。本王当然不姑息。所以本王正在令冯桂芬容闳他们起草一部《新闻法》。在保护言论自由的同时。也要规范言论的合法性。而不是肆意的捏造、诽谤。”
曾纪泽的几番话将李鸿章的所有疑点都驳倒。他无奈的摇了摇头。道：“王爷所言句句在。在臣对此仍持有保留意见。这民间办报到底合不合适。还要拭目以待。”
曾纪泽用与威压服了李鸿章。作为曾纪泽下属臣第一人。李鸿章的让步使的其他人也无法可说。于是。在七月中旬。曾纪泽正式向全省颁布了《新闻法》。并鼓励民间创办各种形式的报纸。
消息一传出。全省一片喧哗。官们大多持反对意见。商绅百姓们自然是大为欢迎。于是。在八月一日。位于上海租界之外的第一家私人报纸《新民报》正式创办。创办者乃上海富商姚垠佩。此人完全是商人出身。没有半点官府的后台。
新民报创立之初。出于对官府的试探。所刊登的报道。仅限于对国内外大事的事实性报道。慢慢的过渡到对一些不太敏感的社之事进行评论报道。如第五期刊登的关于《上海排水卫生系统的落后》的报道。曾纪泽在看了之后。当即批示上海市长王大经拨款。在市内兴建了一百多座公厕。并分阶段改善生活污水排放系统。
曾纪泽的做法给了社各界一个明确的信号：大明政府是一个开明的政府。她将勇于听取民众的意见。
经此事件之后。《新民报》逐步宽了报道的限制。开始对一些时政进行报道或是评论。而民众对此也是十分关注。凡关心国家大事者。都争抢着购卖《新民报》。这使的该报纸在创办的第二个月。销量就达到了二万份的纪录。迅速超过了租界中的外国报纸销售量。成为上海最受欢迎的公众读物。
《新民报》的成功。使的有识之士们。敏锐的注意到了报纸这个极有发展潜力行业。于是纷纷投资开办报纸。三个月之内。上海就涌现出了《青年报》、《强国报》、《时评报》等十几家报纸。其余各的。如苏州、徐州重点城市。也都相继有数量不一的报社成立。
“王爷你看。《新民报》竟然说咱们东军聘请美**事顾问团是引狼入室。很可能把军权落入洋人之手。这实在是胡说。他们根本就不知道咱们跟美军合作的细节。完全就在臆啊。”
张凯泰气愤的将一张《新民报》放在了曾纪泽案头。曾纪泽随手拿起。笑看报纸中的这则让张凯泰发火的报纸。
“王爷。《新民报》这种不负责任的报道。很容易掀起不明真相的民众对政府的猜测很反对。臣请王爷下令。立刻关闭《新民报》。以儆效尤。”
曾纪泽将那份报纸丢在了桌上。笑道：“本王看《新民报》评论的并没有错。引进美**事顾问团。本来就有军权旁落的威胁。只不过他们并不知道具体的合作细节。不知道我们已经对此有了周密的防范。真要为了这事就封了人家报社。未免有点因哽废食了。”
张凯泰一脸无奈。道：“那该怎么办。就任由他们这样胡乱报道不成吗。民间现在的反应可有点大啊。”
曾纪泽沉思片刻。道：“依本王看。咱们也应该有一家属于政府名下的报纸。以之及时的向民众解释政府的某些政策。消除不利的影响。这件事就由你来办吧。”
曾纪泽的决定也算是一个解决方案。张凯泰也能接受。便道：“既然如此。那咱们创办的这家报纸。该叫什么名字呢？”
曾纪泽不假思索道：“本朝国号大明。那这份报纸就叫《明报》吧。”