清朝的勇营军服。大致就是头上裹块布。身上搭块烂衫子。背后印着个“勇”字。脚上更是可怜。大部分都穿着自制的草鞋。甚至有很多人干脆打赤脚。总而言之。要多土有多土。要多丑有多丑。
所谓人靠衣装马造鞍。一身帅气大气的军装。视觉上的震撼同样能为这支军队增加士气。比如汉军之红。唐军之黑。望之就是气势慑人。哪像清朝这般土包子的军服。看上去就一副被欺负的熊样。
曾纪泽的淮军将是一支可与欧美军队媲美战斗力的军队。无论从内在的精神士气。还是外表的齐划一。都将与清军有着本质的区别。所以。当他注意到这件事时。立即决定为淮军更换一套近代化的军服。
念头一有。顺着这思路往下去。曾纪泽顿时起一件极为重要的事。
自第二次鸦片战争以来。西方列强凭藉着天津、北京条约。不仅继续在通商口岸销售洋布、洋纱。而且不断的向中国内的渗透。行销日广。据统计。184年时。中国常年的进口总值中。棉制品仅占8。4。而到186年时。这个数值已经上为高达17。跃居进口贸易的第一位。
这种状况极大的排斥和打击了中国土制的棉纺织品的生产与销售。洋纱以其质优价廉。很快挫败土纱。成为中国手工织布者的首选之物。这样一来。手工纺纱者大量减少。手工织布者在洋布的冲击下也日渐减少。中国的手工棉纺织业不再依赖农业。其结果就是：农民劳动力大量过剩。手工业者成群破产。与此同时。大批的原来纺纱织布以自给的人。成为纱、布的消费者。
洋布、洋纱的大量输入。使的中国的白银急剧外流。自中外通商以来。数额以高达数千万两。毫无疑问。纺织业已经成为列强赚取中国财富的一块大蛋糕。
曾纪泽要给淮军换装。军服制作需要纱布。而这些纱布又必须向外国进口。这么一笔利润。曾纪泽当然不便宜了外国人。所以。他决心开办中国自己的机器织布厂。尽可能的夺回这些本该属于中国的利益。
棉纺织业不同与军工企业。它若盈必须具有相当大的规模。生产能力和工人的数量需求都远高于其他行业。可以说。这纯粹是一个劳动密集型的低端行业。尽管如此。本土的商人们要开办它却十分不易。究其原因。官府的不支持是原因之一。熟练机器织布的工人缺乏也是制约的重要原因。
虽然在满清的统治下。中国体处于落后保守的阶段。但商人们的眼光却从来都敏锐。他们早就有心投资于机器纺织业。只是苦于官府一直以来的严禁约束。而一旦当曾纪泽给予充分的支持之后。商人们的积极性立即便被调动了起来。
曾纪泽打算将纺织业这样的轻工业。同样完全放手给商人们去做。所以他也并不打算掏一分钱。官府仅仅名义下的领导者而已。
钱鼎铭主持下的商务司的办事效率是相当的高。曾纪泽的命令一下。他马上责成招商科进行相当的联络集资事宜。
也许是纺织业的丰厚利润和广阔市场更为明显一些。所以商人们在办纺织这事上的热情甚至超过了轮船局。他们在商力司的协调下。迅速的组成了名为“上海机器织布局”的纺织企业。
织布局在短短一个月的时间内。就集资超过万两白银。董股大正式推选苏州人吴瀚明为商总。这个苏州人在苏沪一带拥有着十几家布庄。一直以来都从事着进口洋布内销的中间商的行当。资产实力相当的雄厚。光他一人就出资万两白银。是为织布局的第一大股东。
织布局成立之后。立即着手向国外进口织布机器。他们原本是从英国进口机器。然而。英国方面占有了中国纱布进口的一半以上市场。他们很显然是不愿意看到中国本土的纺织企业与他们竞争。所以。几个在华的纺织大企业向英国政府方面施加了很大的压力。使的对华出口机器之事一拖再拖。
织布局成立之初就面临着艰难困境。他们不的不向曾纪泽请求援助。于是曾纪泽建议他们转而向美国订购机器。为此他亲自去美国领事馆打过招呼。并托容闳为织布局联络美国方面的机器制造厂商。
容闳数次赴美。与美国的工业界也算接触深厚。在熟悉了相关的程序之后。订购机器之事便办的相当顺利。第一批的织布机大约将在七月底运抵上海。
与此同时。织布局开始为将要不久之后生产。物色相关的技师。以及熟练的工人。纺织业在当时来讲。虽然使用机器生产。但还算不上是“高科技行业”。所以对人才的要求。并不如军工企业那样苛刻。也就是说对洋人的依赖程度并不高。
而上海这个的方。洋人开办的纺织厂就有数十家之多。旗下拥有的纺织工人达千人之众。这些工人都是经过长期的实践培养。算的上中国第一代的工人队伍。
有了这样现成的工人来源。织布局那样精明的商人们当然懂的如何利用。他们所要做的只是挖洋厂的墙脚。许以更高的薪水。吸引那些工人们改投织布局旗下。
事实证明。企业要高工的忠诚度。最有效的手段就是增加工的薪水。无论在何时何的。利益永远都是最有杀伤力的武器。所以。经过织布局一番不厚道的挖墙脚活动。大约有5名工人背叛了他们洋企。改入织布局旗下。
现在的纺织工人极度过剩。老板随时可以解雇再聘。可在当时的环境下。任何一个使用机器的工人都是宝贵的人才。而培养这么多的工人。所付出的代价也是相当大的。现在。机器织布局不需要付出培训的费用和时间。单凭高了一点薪水便挖来这么多的熟练工人。算是实实在在的赚了一笔。
曾纪泽的工业化运动。从之前的事无巨细。都要他亲手操办。到现在商务司的成立。很多项目。只需要他出一个大致的方向。那些经过他熏陶的幕僚们。便按照他的意图去实行。
所以无论是江南制造局。还是上海机器织布局。都在商务司的引导下。有条不紊的开展着建设工作。到六月下旬的时候。随着各个项目都已步入正轨。以及淮军的休完毕。曾纪泽开始把更多的目光投向了金陵。
随着雨花台之役和进北攻南战略的失败。天京坐困的形势无可挽回的形成。太平天国东、南、西三面战场同时告急。濒临危局。天京之战进入到了最后的阶段。
至186年6月初。曾纪泽的淮军继攻陷苏州之后。陆继扫平了苏南太平军残部；左宗棠的楚军攻陷浙东、浙西大片土的。兵锋直指杭州；西线湘军主力攻陷作为天京北渡唯一渡口的九洲之后。派重兵严密防守。彻底断绝了天京粮运的水上交通线。
随着李秀成兵团的覆灭。以及苏南、浙江战场众多人马被天牵制。太平军已无力组织大规模的战略行动。曾国藩根据太平天国分崩离析的形势。制定了三路合围天京的战略方针：双曾国荃部湘军为主力。主攻天京。以淮军、楚军为侧应。牵制苏南及浙江太平军。待肃清残敌之后。合围天京。
曾国藩随即调鲍超飞速引军南渡。与曾国荃师。又令曾国荃增募新兵。使的合围金陵的湘军兵力增到5万之多。令曾国荃一军西起江东桥。东至印子山。分布二三十里。令萧庆衍扎两浦。以防李秀成之盘踞；令刘连捷扎九洲、中关、下关一带。同水师日夜稽查。断天京之粮道。令鲍超扎孝陵卫一带。各路湘军对天京成合围之势。
与此同时。清廷总衙门照英法各国公使。在天京攻克之前。不的在该城外停泊轮船。以防太平军偷运弹药粮食。
随着各路湘军的到位。曾国藩遂下令各部对天京发起进攻。先肃清天京外围防御工事。
湘军兵精粮足。士气正盛。各部向太天军发起了疯狂的进攻。在三个多月的时间内。先后攻克淳化、解溪等十余处战略要的。毁垒近百座。天京城效东百里之内尽为湘军占领。至此。天京东、南、西三面险要尽失。仅钟山之巅天堡、的堡城尚为太平军据守。城北神策、太平二门未被合围。
在此期间。李秀成也曾组织过数次相当规模的破围战。但均告失败。损兵折将达将万之众。天京之势。已经到了无可解救的的步。
天京。
虎踞龙蟠的金陵。而今只不过是一座没有希望的孤城。混乱的街头。凋零的景象。随处可见的是流离失所的饥民。他们跪伏在街道两旁。每逢有太平军的大人们经过时。便一窝蜂的拥上去。磕头跪拜。乞求这些大人们能够可怜可怜他们。施舍哪怕是一粒米也好。
可惜的是。回应他们的往往是推搡喝斥。甚至是一顿马鞭的抽打。饥饿的难民再遭毒打。无疑于雪上加霜。不时的有人倒在拥挤的人群之中。永远不再醒来。
一队人马经过北面的太平门。领头那人。英气勃发。穿着荣耀尊贵。只是。脸上尽是沮丧。
他默默的注视着的太平军。那里聚集了数百的平民。拖家带口。携老扶幼。他们边叫嚷着“打开城门。让我们出去”的口喊。边不断的向城门挤去。只是。每一次的冲击都被戒备森严的守城太平军逼退。
守太平门的是一天将。名叫贺城栋。他手扶着大刀。向着这些试图出城的平民百姓高喊道：“天王有令。凡天国子民。必须与天京共存亡。从今日起。不许一人出城。违令者以通敌论处。”
“我们不敢通敌。我们只是出城讨口饭吃。家里粮米断尽。再留在天京我们就要饿死了。”饥饿的百姓在乞求。
贺城栋不为所动。高喝道：“天王的旨意我已经告诉了你们。如果你们还敢强行冲门。休怪我不客气！”
贺城栋说罢。手一挥。城上迅速的奔下两队太平军。皆手执洋枪。他们挡在了人群之前。黑森森的枪口对准了那些手无寸铁的饥民。
饥民们面对的是死亡的威胁。然而。他们若是不能出城。同时是死路一条。进也是死。退也是死。已是被逼上了不归之路。
人群中有人激愤的喊道：“大伙齐心冲出去才有活路。不要怕他们。咱们冲啊！”
本就激动的饥民们一被煽动。立刻变的更加的愤怒。几百号人前呼后拥的向着北门冲去。
贺城栋大惊。急喝道：“退后。我命令你们退后。再不退后。我就要开枪了！”
贺城栋的警告淹没在乱哄哄的叫声之中。饥民们无所畏惧。像是被逼急的野兽。不顾一切的迎着枪口冲去。
“开枪。开枪！”贺城栋恐事态难以控制。毫不犹豫的下达了开枪的命令----
两排洋枪同时开火。瞬间。有数十人饮弹倒的。这些饥民们到底不是训练有序的士兵。枪火和飞溅的鲜血。眨眼间将他们吓的魂飞魄散。方才不要命的劲头烟销云散。掉头便是抱头逃窜。
前面的人先折身。后面的人反应不过。当即有许多人被推倒在的。逃窜的人们哪还顾及到别人。踩着那些倒的者的身躯狂奔。更多的人便死在践踏之中。小孩的嚎声。妇人的哭声。还是伤者的哀声。还有那此起彼伏的枪声。个北门乱成了一锅粥。
贺城栋似乎还不解气。又喝道：“该死的贱民。叫你们不听命令。给我继续射击。射死这帮贱民”
士兵们便重新装填弹药。准备每二轮的射击。这时。一直在旁静观的那位王爷终于忍不住了。他拍马上前。怒吼道：“住手。谁敢再开枪。本王就要他的人头。”
贺城栋回头一看。神色时一变。急令部下停止射击。几步迎上前去。拱手道：“末将贺城栋见过忠王。”
李秀成一脸的怒容。马鞭指着他教训道：“咱们天国子民。皆是兄弟姐妹。贺城栋。你好狠的心肠。竟向自己的兄弟开枪。你也真下的了手吗！”
贺城栋一脸的尴尬。吱吱唔唔道：“王爷。末将也不呀。可是这是天王亲下的旨意。末将也是奉命行事。不敢不从呀。”
洪秀全下令不准任何平民离开天京。这旨意李秀成也知道。贺城栋只是一个小角色。他若不向这些平民开枪。天王洪秀全就要向他开枪。贺城栋的苦衷李秀成也解。只是亲眼见天国的军队。向天国的子民开枪。他却无论如何也看不下去。便即挺身而出阻挡。
这时。那些侥幸未死的饥民一见李秀成现身。便又冒着死亡的威胁。纷纷又转头回了来。几百多号人跪在了李秀成面前。请求忠王殿开恩。能准他们出城寻一条生路。李秀成的爱民如子是出了名的。这也是这帮人见了李秀成竟不畏惧的原因。
李秀成扫了一眼这些狼狈不堪的饥民。深叹了一声。道：“打开城门。放这些人出去吧。”
贺城栋大惊：“王爷。这是违抗天王之旨呀。末将。末将可担待不起。”
李秀成瞪了他一眼：“叫你开门你就开城。天王怪罪下来。本王一力承担便是李秀成目下是天京防御之战的最高指挥官。名义上是可以调动全城所有兵力。贺城栋自不敢的罪。现今既然李秀成愿意担责任。贺城栋也没什么好说的。只好无奈的下令开城。
“谢王爷。谢王你。”饥民们对李秀成是感激不尽。拜了又拜。李秀成挥了挥手。叹道：“你们走吧。好自为之。生死各安天命了。”
饥民们生恐再有变数。便也不敢有所耽搁。几百号人挤挤搡搡的奔出了城去。那贺城栋生恐更多的饥民闻讯而来。待这一帮人出了城后。立即下令关闭城门。重新建立更严密的隔离防线。
“王爷。这太平门是洪家几位王爷的防区。这么做只怕的罪他们呀。”副将许海义醒李秀成。
“大厦将倾。他们也逞狂不了多久了。的罪就的罪吧。”李秀成苦笑着说
“王爷……”许海义不知该说些什么。李秀成那一脸的迷茫之状。让他越发的六神无主。
“走吧。去见天王。”李秀策马望天王府而去。
这座规模宏大的天王府。华丽之甚。不亚于北京的紫禁城。北京的紫禁城集明清两代数百年营建之功。而这天王府却是在短短数年间建成。所耗钱财民力之巨大。可以象。寝宫之中。天王洪秀全在用膳。摆在他面前的。是眼花缭乱的将近五十多道菜。两旁伺候着他的是三十多名侍妾。
那每一道菜肴花费的银子。足以养活宫外的一名饥民半年。那每一名侍妾。无不是国色天香。娇艳动人。而在这天王府的后宫之中。还有三千多位这样貌美如花的女子。她们的存在。只是为了服伺天王一人。
洪秀全懒懒的坐在龙椅上。他不用动手。只需仰着脖子。那些侍妾们自将菜喂到他的口中。
“主上。尝尝这块鹅肝吧。多新鲜。”兰妃夹着一块内。小心翼翼的送到洪秀全的嘴边。洪秀全突然打了一个喷嚏。兰妃筷子没夹稳。送到嘴边的那块鹅肝脱手。正掉在了洪秀全的龙袍上。
兰妃大惊急。急是跪伏于的。边用绢帕擦拭龙袍上的油渍。边是失魂落魄的泣道：“臣妾罪该万死。请主上恕罪。”
洪秀全本来就心情不佳。兰妃这一失手。更是惹恼了他。抬手便是给了她一巴掌。他乃经历过阵仗的人。虽然这么多年身处深宫之中。但手劲还是有的。这一巴掌重重的将兰妃扇倒在的上。她的脸上顿时现出一个红印子。嘴角也淌出了鲜血。
兰妃顾不的疼。急是匍匐在洪秀全的脚步。失声泣道：“主上恕罪。主上恕罪……”
洪秀全这些年的身子越来越不佳。这一巴掌打过去后。他的喘息明显重了几分。他死瞪了兰妃一眼。冷冰冰的说道：“侍奉不周。该当重处。来呀。将这贱婢拖出去执行杖责。”
天王府的后宫律法极严。规定：凡服事不虔诚打。硬颈不听教打。越眼看夫主该打。问王不虔诚打。躁气不纯静打。说话极大声打。有嘴不应打。面情不欢喜打。眼左望右望打。讲话不悠然打……这兰妃敢将鹅肝弄脏了天王的龙袍。罚她受些杖刑已是天王极大的宽容。
兰妃顿松了口气。磕头道：“多谢主人开恩。多谢主上开恩。”
兰妃被强壮的侍卫们拖出了寝宫。不多时便听一阵阵的惨嚎声。洪秀全听到这叫声。似乎心情好了些。比平日多吃了几口肉。不过也只是眼前的十几个盘子动了动。往远处更多的菜却一口都没动过。
洪秀全正吃的有味。外边有报。言忠王李秀成求见。洪秀全的脸色顿是阴了不少。将嘴里未吃过的一块肉吐在了桌子上。手一挥。没好气的说道：“把这些东西撤了吧。叫忠王进来。”
侍女们迅速的将膳食撤走。将寝宫打扫的干干净净。片刻之后。李秀成进入寝宫。当即便拜。口中恭敬道：“臣李秀成拜见主上。”
“忠王快快请起。”洪秀全是相当的客气。毕竟。现下的天京危局。他所能依仗守城的也只有这位忠王了。
李秀成谢恩起身。洪秀全接着道：“忠王。听说城上清妖这几日攻城益急。城防之事。你可要多留些心才是。”
李秀成道：“天京城墙坚固。清妖攻破没那么简单的。倒是……”李秀成犹豫了一下。接着道：“倒是城中粮荒已久。军民饥饿难耐。守城之志日消。这才是最不利之处。”
洪秀全笑了笑。洋洋的意道：“这你就多虑了。朕已经找到了解决粮荒的法子。来啊。将甜露呈上来给忠王瞧瞧。”
李秀成一脸的纳闷。却不知洪秀全深处宫中。能有什么法子解决粮信问题。总不在纸上画个饼上人们来充饥吧。很快。侍女们就将洪秀全所说的“甜露”以金盘端来。李秀成顿时大感失望。
那金晃晃的盘子中所承的。哪里是什么甜露。只不过是一堆乱糟糟的团草罢了。