`
正当李九说完此话时，门外突然传来一阵马车的声响，一阵恶臭随之传入了院子。李九顿时喜出望外的喊道：“陈八，我有办法了。只要我们将这具尸体丢进夜香桶里，再给点银子让倒夜香的人把尸体运出去埋了。如此一来，咱们兄弟就毋须做这种出宫埋尸体的重活了。”
“好主意。那你赶快出去拦着那个夜香车。”
说着，就见李九冲出杂院去追赶那辆夜香车。
寅时末，皇宫门口，一辆倒夜香的马车缓缓的出了皇宫，朝着宫外渐行渐远。
……
事隔四日之后，城外村庄陆续出现病死的村民，仅仅是短短的十天时间，一个拥有千人大小的村庄居然变成了一处荒村。全村的村民都离奇死亡，无一生还。
那些村民死相恐怖，身上部分地方浮肿，还有红色的斑点，更甚者还口鼻出血，血痰满地。说不出的恐怖，说不出的离奇。
地方官府在事发当天便派兵前来料理后事。
“将军，所有村民的尸体都已经聚集在空地上。”副将在接到士兵的禀报后，随后上前禀告将军。
“嗯，之前派人挖的坑如何了？”将军曾汪海点点头，随后询问一旁的另外一位副将。
“启禀将军，大坑已经准备妥当，足够装下这千具尸体。”
“好，马上派人将尸体丢入坑中掩埋，然后一把火烧了这个村子。”
“遵命！”
副将们领了命令，随后指挥着士兵开始埋尸。一个村庄一千二百三十一人，全部死亡。如此大事，无论如何都要禀告朝廷，更何况，此处距离皇城也只是五十里而已。
曾汪海心里突然有种不安的感觉，似乎这次村民的死亡只是一个灾难的开始而已。曾汪海此时心烦意乱，站在原地坐立不安。
“副官，传仵作。”
随着曾汪海一声令下，不久之后，几位仵作便来到他的跟前。
“你们可查出那些村民是怎么死的吗？”曾汪海望着跪在地上的仵作，沉声问道。
“禀将军，我等检查过所有村民的尸体，都发现他们有中毒迹象，应该是中毒而亡。”
曾汪海皱紧眉头，沉吟片刻后，方才开口问道：“可查出他们中了什么毒吗？”
“启禀将军，随行而来的大夫也查不出那些村民所中何毒，只知道，这种毒能够让人快则一日，慢则三日，便会毒发身亡。”仵作斟酌片刻后，最终还是将实情道出。
“嗯，你们退下吧。”曾汪海挥退了仵作，陷入了沉思。
这里只是一个村庄而已，居然会有人对整个村庄的人下毒，实在令他不解。正当他百思不得其解时，副将却匆匆忙忙的来到了他的跟前。
“将军，大事不妙，距离此处三里外的杨村出现了大批死人，而他们死后的模样与这处村民相同。”
“什么？”曾汪海大惊失色，整个人从椅子上站了起来，瞪大了双眼望着副将，“你说三里外也出现了这种状况？”
“是的。”
曾汪海听见副将的回答后，马上感觉到事态的严重，连忙交代道：“我要马上进宫面圣，这边的事情就由你们几位副将全权负责。死人埋，活人救，如若埋人都来不及，就将村民转移，一把火烧村。知道了吗？”
“遵命，将军。”
曾汪海交代完应该交代的事情之后，便骑着快马朝着皇城赶去。
曾汪海快马加鞭赶到了皇城，连忙朝着议政殿的方向走去。刚到殿外的他，立刻被拦住。
“曾将军请留步，皇上刚下令暂时不接见大臣，将军还是请回吧。”总管太监钟公公开口说道。
曾汪海连忙抱拳说道：“钟公公，麻烦您通报一声，就说曾汪海有要事启奏，而且还是十万火急的大事。”
“曾将军，你不是掌管皇城附近所有兵马的吗？你说有十万火急的大事，难道是叛贼打到皇城门口不成？”钟公公慢条斯理的说道。
“唉，这件事人命关天，如若再不面圣禀告，恐怕死伤更加惨重，到时，恐怕皇城危矣。”曾汪海一时心急，便将事情粗略的说了一遍，听得钟公公是瞪大了眼睛。
“曾将军，您先稍等片刻，奴家这就去禀告皇上。”
“有劳公公。”
曾汪海目送钟公公进入了议政殿，便在外头心急如焚的苦苦等候着。
“曾将军，皇上有请。”钟公公从议政殿出来后，请他随他入内。
白水凝一身皇袍端坐在书案前，看见曾汪海到来之后，随即停下手中的笔，望着他问道：“曾汪海，你说有急事禀告，说说看到底是何急事。”
“启禀皇上，微臣今日本来是接到地方官员来报，说是有处村子的村民几日之间全部死亡，所以带了数千名官兵一同前往出事的村庄，待得臣到那之时，却发现，那里已经尸骸遍野，成了一座名副其实的荒村。于是，微臣命人挖坑掩埋尸首，并且派遣仵作与大夫前去查验死因，却发现那些村民居然都有中毒的迹象。”
“既然如此，兴许这紧紧只是某个犯人为了报仇所干下的滔天大罪，你等只须派人查探凶手便可，又怎会皇城危矣呢？”白水凝脸色一正，将之前曾汪海所言道出，吓得他连忙跪倒在地。
首发