蜿蜒狭窄的山道上，高家寨一行人如同郊游一般缓缓地行进着，郑德财大管事尽心尽力的牵着马头走在前方，任凭自己肥胖的身体累得筋骨欲散，也咬紧牙关苦苦支撑着，脸上还堆满了谄媚的笑容，用赞叹的语气说：“少爷！今日您这一招‘打草惊蛇’用得着实巧妙啊！”
“哦？怎么个妙法？且说来听听？”高天驰高踞马上，两眼遥望着侧面山岭之间烟岚起伏的景象，脸上带着闲适的笑容，貌似随意的问道。
郑德财翻袖子擦掉额头汗水，深吸了一口气道：“要说这一计之妙，要在您的吞并诸寨扩充军力上面，这可是当初老寨主爷都没做成的事情！一向以来咱们高家寨都维持如此规模，看似强大，实则不上不下，若然朝廷大军压顶而来，咱们只怕就得抛弃基业转进他处了。更何况，现在朝廷鼎定江山二十多年已经越稳固难以动摇，说不准何时就要着手清理咱们这些抗争义寨，到那时，可就不是寻常的三五百绿营兵了，若是他们携带红衣大炮之类的火器前来……一切都将成齑粉矣！”
说到这里，他偷眼去看高天驰的脸色，却见少寨主仍旧满脸的云淡风轻，只是俊脸随着马匹起伏缓缓地晃动，在西斜的阳光照耀下反射出象牙一般的珠光，宛若佳人凝脂……。
“咳咳！这个想法大不敬！”郑德财赶紧咳嗽几声甩掉心中异样的想法，继续说道：“今番少爷您深谋远虑，拟下吞并各寨的计策，旬日之间就可将咱们高家寨壮大数倍，只需轻轻舒展拳脚，便可震动府县声名远播，届时四方豪杰来投，必是又一个水泊梁山！届时兵强马壮进可攻退可守，朝廷若想对咱们下手，必将拿出巨大的代价！少爷您便可创下远老寨主爷的赫赫功名，实乃上策！”
“今天咱们进逼徐家营看似鲁莽，实则恰到好处的刺痛他们，若那徐庸藏有后手，此番就必须拿出来，而后咱们再将其彻底扫平，便可一战而定！所以说，少爷您这‘打草惊蛇’之计，用得好啊！”
说完，郑德财伸长了脖子等他的回应，孰料高天驰不声不响不褒不贬，衣袂飘飘的沉默着，弄得郑大管事心里老大不是滋味。直到一行人快要走到寨门时，高天驰才悠然开腔说：“想不到大管事内政本事出众，这外务眼光也非比寻常嘛！”
郑德财赶忙谦让：“不敢当！不敢当！都是老寨主和少爷您调教有方！”
高天驰咯咯一笑，撒开折扇轻缓的呼扇着，悠然说道：“既然你都揣摩的如此明白，不用你实在太可惜了！那么接下来的‘引蛇出洞’之事，便交予你办吧！”
“是！多谢少爷信任！”郑德财喜得满脸肥肉哆嗦，不留神脚下拌蒜差点把自己摔进马蹄底下，狼狈窘样逗得高天驰开怀大笑，那阴柔清脆的笑声被山风吹得漫山遍野弥漫开去，寨门上，正在打瞌睡的刘振虎听得浑身一哆嗦，差点一头载到地上。
夜幕降临，徐家营内的街巷之间很快就看不到人影，就连平日那些喜欢串门的人今天都关门闭户，不同寻常的点起油灯，各自压低了声调与家人商量着什么。
张昊家堂屋内，此刻挤满了人，三家大人全部到场，靠着南面齐齐排座在竹木椅子上，虎视眈眈的盯着对面坐在小马扎上的三少年，一副三堂会审的架势。
姜洛风的独眼在暗淡的灯光映照下反射出点点幽冷神光，犀利如刀森森然来回打量张昊三人，但看了半天都没得到自己想要的那种害怕、慌乱、担忧的反应，在等得不耐烦的陈老锤咳嗽一声后终于开腔说道：“你们几个知道自己在干什么吗？！你们知道此事若是被高家寨获悉内情，后果会怎样么？”
姜宝生把脑袋别向旁边，盯着墙根下的一条缝隙不吭声，陈大勇屁股上像长了疮似的扭来扭去，东看西看上看下看，就是不跟三人对眼，只有张昊在稍微思索一下后，抬起头来坦然看着他说：“知道。如果高家寨知道我们在开炉炼铁，就不会像今天这样只是试探一番，而是直接带着大队人马杀上来，武力逼迫徐家营并寨了。”
姜洛风听得眉头耸动，忍不住与陈老锤以眼神交流一下，又问：“你怎么知道今天是来试探的？”
张昊唇角微微一翘：“这还不简单么？高家寨要想正式吞并徐家营，目的是可以直接把咱们的人力物力都掌控并且尽快应用起来，而不是抢劫强占。所以他们必须知道如今咱们的人心是否齐整，大头领号召力究竟有多强。如若现是一盘散沙，马上就可下手强行吞并；若是现全寨人齐心协力抵抗，则退而谋求分化拉拢；若是像今天这般状况，则双管齐下恩威并用，打击抵抗力量，支持妥协力量以动摇徐大头领的权威。”
“嘶－－－！”姜洛风不由得倒吸一口凉气，独眼瞪得溜圆直勾勾盯着张昊看了半晌，有些难以置信的问，“这些话，都是你自己想出来的？”
张昊毫不迟疑的点点头，这的确是他自己分析出来的结果。姜洛风有点很受打击似的摇摇头叹道：“看来咱们还是小看了你。那好，我再问你，如今情势之下，若是徐大头领知道你们干的这些事，会怎样处置？”
张昊想都不想直接回答：“不知道！”
“呃！为何？！”姜洛风又给他憋了一下，不由的有些焦躁起来。
张昊把他们的反应全都看在眼里，心中暗暗好笑，脸上仍旧一本正经的说：“若是今天之前大头领知道我们在搞破坏两寨协议的事情，一定会把我这个始作俑者赶走以绝后患。但是现在有了高家寨逼宫的事情，若处置不好，极可能会失去你们这些仍旧保持抵抗之心的人的拥簇和信任，而导致大势不可挽回，遂了高家寨心愿。更何况现在你们都成了知情人，而他的儿子又牵扯在其中，不论管还是不管，都是两难。”
“臭小子，看来从一开始你就已经算计好了，是吧？那你们今天把这事说出来给咱们听，是不是也早早算计好了的？！”姜洛风脑筋转的极快，眨眼间就回过味来，他们这些长辈如今可都成了同案犯了！
陈老锤反应要慢一拍，但也很快明白过来，登时火往上冲，须皆张呼的站起来，黑着脸喝道：“说！是不是这么回事？！”看那意思，若是张昊敢说个是字，那砂锅大的拳头直接就要砸过来！
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