万圣节晚宴开始了，烛光映照着礼堂，使得里面一片灯火通明。五个长桌上的食物还是比以前更美味丰盛，还有许多前所未见的外国食物。但几乎所有人都很难把心思放在食物上。人们不断引颈眺望，坐立不安的在座位上扭来扭曲，每一张面孔上都露出焦急的神情。
“弗雷德，弗雷德，弗雷德……”坐在哈利旁边的弗雷德不停的喃喃低语，而他另一边的乔治则一样闭着眼睛，虔诚的祈祷：“乔治，乔治，乔治……”
“我希望是安吉丽娜。”赫敏小声说。
“赫奇帕奇肯定都指望着迪戈里。”罗恩尖刻的说，他张望了一阵，有些奇怪的问：“嗨，我怎么没看到他？”
“听说他病了。”赫敏说，“七年级的草药课上似乎出了一点事故，好几个人都住进了医务室。”
“真不凑巧。”罗恩快活的说，“这下安吉丽娜就更有把握了。当然我不是说安吉丽娜不如迪戈里，我只是说竞争对手越少越好，是吧，哈利？哈利？”
“唔，什么？”哈利恍然惊醒般抬头，“哦，对，是，当然。”
“火焰杯不会因为选手生病就取消他们的资格的。啊，”赫敏屏住呼吸说，“我们很快就会知道是谁了。”
终于，每一张盘子都恢复了一尘不染的状态。邓布利多站了起来，礼堂里顿时变得鸦雀无声。卡卡洛夫和马克西姆夫人看起来和大家一样紧张、满怀期待。只有邓布利多教授依然是笑眯眯的样子，至于他旁边的兴味索然的克劳奇先生则理所当然的被所有人忽略了。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间----”他指了指教工桌子后面的那扇门，“----他们将在那里得到初步的指导。”
他掏出魔杖，大幅度的挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的都熄灭了，礼堂里一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……
哈利脑中一片空白，他紧迫的盯着那耀眼的火焰。它忽然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸----
“我想应该很难。”休说，“制造火焰杯的人不会没有想到这一点，所以其防范措施应该是最强的。”
“那假穆迪怎么保证我一定可以参赛呢？”
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多举着纸条，用清楚而有力的口吻说：“是威克多尔·克鲁姆！”
掌声和欢呼声顿时席卷了礼堂。
哈利僵硬麻木的和别人一样鼓掌，大脑几乎不会思考。
“混淆咒？”
“三强争霸赛最初参加的只有三个学校，当然现在也是。但世界是在变化的。古老的魔法学校可能会因为天灾**而削弱消亡，新的魔法学校可能会因为有一个智慧而强大的校长和一群优秀的教师而崛起，七百年前的人们谁也不知道将来参加争霸赛的魔法学校是不是会变成两个或四个或更多，所以火焰杯对参赛学校的限制必定是可以调节的。这，就是穆迪可以利用的最便利的漏洞。”
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多举着第二张从火中窜出来的羊皮纸，大声说：“是芙蓉·德拉库尔！”
这时，火焰再次变成了红色，火星迸溅，火舌高高的蹿起，邓布利多接住了第三张羊皮纸。
哈利闭上眼睛，紧紧的攥住了拳头
尽管哈利认为休所说的，因为被选为勇士而招来妒忌这些事并不是那么可信（休对人和事的看法从来都很偏激，他通常都只相信阴暗的一面。），但事到临头，哈利却恨不得拔腿而逃。他盯着自己的盘子，不敢看任何一个人。
“霍格沃兹的勇士----”
邓布利多把纸条举得远远地以便接着火焰的光芒看清上面的字，他瞪着那张纸条，突兀的停住了。长时间的肃静后，一片嗡嗡声开始在礼堂弥漫，每个人都瞪着邓布利多。坐在前排的人拼命往前探着身子，似乎想把自己的眼珠子镶到纸条上。
然后，邓布利多清了清嗓子，大声念道----
“休·波特！”
……
……
哈利呆呆的坐在那里，大脑僵化了。
但是没有。
在片刻的寂静后，斯莱特林长桌上率先响起了震耳欲聋的欢呼声。平常总是高傲优雅，做事慢腾腾的斯莱特林们毫无形象的尖叫、跺脚，跳上跳下，桌子拍的“咚咚”响。
哈利嘎吱嘎吱的转过脖子，远远的看到休也露出惊讶的表情。他怔了一会儿，然后在斯莱特林的催促下站了起来，对哈利安慰的笑笑。
这个笑容仿佛一盆冰水当头浇下，哈利一个激灵，顿时清醒。
“不！”
哈利大喊一声站起来，尽管礼堂里的掌声和欢呼声几乎掀翻了天花板，但他的声音还是被所有人听的清清楚楚。
掌声顿了一下，只有零零落落的三两个拍巴掌的声音，然后归于沉寂。
哈利可以感觉到有成百上千双眼睛都盯着自己身上，但他毫不理会，只是死死的盯住邓布利多。
“休没有把他的名字放进去！”哈利大声说，“我知道他没有！”
所有教师的目光也都盯在他身上。
“既然休的名字从火焰杯里喷了出来，他就必须参赛。”邓布利多斩钉截铁的说，“规定里写的很清楚，这必须遵守。”
“火焰杯一定弄错了！”哈利坚持说，“要不就是有人陷害！也许有人希望他为此丧命！”
一阵极度紧张的沉默。
“哦，这有什么证据？”卡卡洛夫用圆润润甜腻腻的声音说，虽然他在笑，但是眼睛里却毫无笑意，依然是冷漠犀利的。
“确实有人会利用单纯无害的活动来达到他们自己的目的。”穆迪撑着手杖说，“邓布利多……”
哈利竭尽全力才遏制住自己想要拎起面前的盘子扔到他脸上的冲动。
“这个局面是怎么出现的，还有待调查。”邓布利多对哈利，也是对休说，“但是契约已经建立，我们除了接受它别无选择……到那扇门里去，休。”
如果他没有拦住休揭穿假穆迪的真实面目就好了！
“但是事实上----”
“哈利！”
在哈利就要不顾一切说出假穆迪的真实身份时，休彷佛知道他要做什么一样，警告似地喝止了他。
红发少年绕过斯莱特林和拉文克劳的桌子，走到他面前，微微一笑，然后展臂抱住了他。
“没事。”休柔声轻轻的说，“没什么好担心的。”
“但是……”哈利哽咽了。
休放开他，看到那双翡翠般的绿眼睛里已经盛满了深深的悔恨、愧疚和悲伤，忍不住揉了揉他的头发，笑道：“没事。”
他顺着格兰芬多和赫奇帕奇桌子之间的通道向前走。过了一会儿后，斯莱特林长桌上又响起了一波胜过一波的掌声和欢呼声，其他学院也纷纷开始鼓掌，不过这次掌声就节制整齐多了。
哈利看着他走过学院长桌，向邓布利多点头微笑，走过主宾席，绕过教工长桌，消失在那扇小木门后。
“有什么好担心的？”罗恩鼓着掌说，“我们可是做梦都想参加呢！”
“哈利……”赫敏轻轻拍了拍他的肩。
哈利缓缓坐下，咬着嘴唇，心一阵阵的抽痛，近乎窒息。
他的错误，总是休来承担后果……
一岁的时候是这样，现在还是这样……
他能做些什么……他能为休做些什么……
哈利茫然的看着桌上的金色餐具，周围喧嚣的声音完全没有传进他的耳朵。旁边赫敏和罗恩跟他说了些什么，他也完全没有听见。
休来到一个房间里，两边的墙上挂着许多肖像，里面的巫师们瞥着他悄悄的咬耳朵。壁炉里炉火燃的正旺。威克多尔·克鲁姆和芙蓉·德拉库尔围坐在炉火边克鲁姆倚靠着壁炉台，躬着腰在那里沉思着什么，芙蓉·德拉库尔翘着腿优雅的坐在沙发上，一根手指把玩着瀑布似的银色长发。
“怎么啦？”芙蓉·德拉库尔听到休进门的声音，转头问，“他们要我们回礼堂去吗？”
“不。”休挑起眉，淡淡的说：“我是霍格沃兹的勇士。”
“什么？”芙蓉·德拉库尔甩了甩长发，高傲的说：“你在开玩笑吗？”
克鲁姆挺直身子，上下打量着休，不可一世的脸上露出阴沉的表情。
休不再回答，也没有看另外两人，而是抱臂靠墙，独自站到一边。
门后传来一阵忙乱的脚步声，一群人涌进了房间。
“太离奇了。”最前面的卢多·巴格曼大声嚷嚷，“这绝对是第一次！第一次有十四岁的学生被火焰杯选中！”
“不是第一次。”巴蒂·克劳奇说，他的样子显得无精打采。“1814年的三强争霸赛中有一个十三岁的孩子被火焰杯选中。当然，后来他死于跟一头鸡头狮身豹尾兽的搏斗。”
气氛顿时一滞。
“马克西姆夫人！”芙蓉·德拉库尔大步朝最后进来的大块头校长走过去，“这个小男孩真的要参加比赛吗？”
“当然。火焰杯选择了他。”马克西姆夫人傲慢低头打量着休，“邓布利多，今年虽然有额外的年龄限制，但是既然火焰杯选出了这个孩子……那么他就是霍格沃兹的勇士了，对吗？”
“当然，休会代表霍格沃兹参赛。”邓布利多彬彬有礼的说。
“在我的映象里，你的那道年龄界线是能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多。”卡卡洛夫冷冰冰的笑着，眼睛里却有得意的神色，“不然，我们肯定也会从我们的学校带来更多的候选人的。”
“虚张声势，卡卡洛夫！”穆迪咆哮着说，“你能找到几个比你的威克多尔更优秀的学生？现在的状况对你有利，不是吗？”
“有利？”卡卡洛夫说，脸上是愤恨和恐惧交杂的神情，双手不由自主的攥成了拳头。“我恐怕不能理解你的意思，穆迪。”
“是吗？”穆迪轻声说，“这很简单，卡卡洛夫。这个孩子只有十四岁，你的勇士要想获胜似乎就容易多了，不是吗？”
“我不这么认为。”马克西姆夫人说：“既然火焰杯选择了这个男孩而不是其他七年级的学生，肯定是因为他有什么不平常的地方。”
但无论是马克西姆夫人还是卡卡洛夫，脸上的神情都说明他们这只是在说客套话。休不由自主的回想起前世每次国足和别的国家比赛前，对方的教练都会说类似“和中国队的比赛可能会很困难”、“是我们出线的强劲对手”等等，大家都知道那只是礼貌的外交词汇。
“你们最好知道这一点！”穆迪哼哼道，“这孩子可不像你们想象的那么简单。”
“好了，阿拉斯托。”邓布利多温和的说，“这样，三位勇士已经产生了……”
“休不能参加比赛，邓布利多。”斯内普轻声说，黑眼睛里闪着压抑的怒火。“这太危险了，三强争霸赛不是一个十四岁孩子可以参与的游戏……”
“但是规则必须遵守，西弗勒斯。”邓布利多说，“不然后果将会更糟。”
斯内普闭上了嘴巴，但是眼睛里的寒意一点也没有减弱。
“既然都没有意见了，那么我们继续进行吧？”巴格曼说，一边搓了搓双手，笑眯眯的望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”
“好的，”巴蒂·克劳奇彷佛从梦中惊醒一样，他上前几步，休近距离看去，才发现他已经十分憔悴，眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤想纸一样白的透明。
“指导。是的……第一个项目……”克劳奇对休、克鲁姆和芙蓉说，“是为了考验你们的胆量。所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……第一个项目将于11月24日进行……”
克劳奇的指导结束后，他们又在邓布利多的建议下喝了一杯啤酒作庆祝。然后马克西姆夫人和卡卡洛夫带着他们的勇士离开，其他的教师也都纷纷告辞。因为一直没有邓布利多的指示，所以休留在了最后，斯内普也牢牢的站在原地不动。
“那么，现在轮到我们的问题了。”邓布利多低头望着休，平心静气的问，“你有没有把你的名字投进火焰杯，休？”
“没有。”
“我听说，你想到了越过年龄线的办法，是吗？”邓布利多继续问。
“是的。”休说。他这时才忽然意识到，自己那样大张旗鼓的做法简直就等于在亲手划下年龄线的邓布利多脸上狠狠扇了一个耳光，卡卡洛夫和马克西姆夫人刚才的话毫无疑问是在隐晦的嘲讽邓布利多。还有他在学生中的威望……
“啊，非常聪明。”邓布利多微笑着说，“我在设下限制的时候就在想，不知道有谁会第一个发现那个小小的陷阱----那么，你自己没有用那些办法报名吗？”
“没有。”休说，“那个时候，马克西姆夫人正好领着布斯巴顿的学生进了门厅，所以……”
邓布利多点点头，笑眯眯的看着他，“如果没有其他问题的话，现在就回去睡觉吧。我相信斯莱特林的学生们正等着和你一起庆祝呢！他们好不容易有个借口可以大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”
礼堂现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，寂静使得礼堂大厅看起来诡谲而空旷。
“告诉我----”在返回地窖的路上，斯内普冷冷的说，“你有没有把自己的名字投进去？”
“我没有。”休耸耸肩，“我对邓布利多教授说的都是实话。”
“是吗？”斯内普又问，“那上午在门厅的那一出是怎么回事？”
“为了应付像现在这样的场面。”
斯内普站住了，相当冷静的看着他。
“你早就知道有人会替你报名？”
“准确的说，我以为会是哈利。没想到他居然选了我----你不觉的这是一个绝好的机会吗？对于想做某些事的人来说。”
“为什么不告诉我？”斯内普愤怒的低声吼道。
“我们本来想，等事情确定以后再告诉邓布利多教授也不迟。”
休心说。
“好吧……‘他’是谁？”
“教授，怎么分辨一个人是不是中了夺魂咒？”休问。
“方法非常复杂……你在怀疑谁？”
“巴蒂·克劳奇先生。”
在斯莱特林公共休息室门口，休看着滚滚离去的黑袍想到。他还不准备动小巴蒂·克劳奇，一来游戏太早结束就没什么意思了，二来他还想在以后的比赛中得到一点来自敌人的协助，当然，最重要的还是因为，他们需要时间来准备。
胡思乱想着，休念出口令打开了门，霎时间就被热烈的掌声淹没了。
作者有话要说：今天依然只有一更
不过这是个大长章，跟两更也差不多了吧？
**穆迪为了让休成为勇士，所做的仅仅就只是帮他报了名，还有用一种混合草药淘汰了两三个优秀的七年级学生，包括塞德里克。因为本章的一个设定是火焰杯选择勇士的时候是根据他们的姓名推断出本人当时的魔力和性情等等状况。是现在时哦。所以穆迪用暂时性的削弱了塞德里克等人的状态是有用的。不过差别微妙就是了。
还有，休的魔力和魔法掌握在学生中已经是出类拔萃的了，能跟他相媲美的七年级学生少之又少。
至于选择休的其他原因，以后咱们慢慢说明。唔，其实有几位读者已经帮与沫解读的差不多了。只是一些事情目前还埋在水下。这个……还是以后慢慢说明……
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