宗人府的大牢里，威王姬耀一脸颓丧地蜷缩在墙角发呆，他的发丝凌乱，形容憔悴，除了身上名贵的衣料显示着他的身份，再也看不到从前意气风发的影子。
阿九望着那落寞憔悴的身影，犹豫了一下，但仍旧还是笑着让牢头把门打开，“七哥，我来了。”
姬耀并没有察觉到阿九的到来，他的表情痛苦，眼神迷离，似乎陷入了痛苦的回忆中，不能自拔。
阿九轻轻地摇了摇姬耀的手臂，“七哥，你怎么了？”
姬耀从迷思中猛然惊醒，浑身俱是一颤，他抬起头，竟然是满头大汗，见是阿九，方才松了口气，复又感激地道，“小九，你真的来了，我就知道你不会丢下我不管的。”
这依赖的神情，这撒娇的语气，活脱脱像个孩子。
阿九从怀中掏出帕子，轻柔地替他抹了抹额头的汗珠，“你身体不舒服吗？这么冷的天，还发这么大的汗。”
姬耀苦涩一笑，“我一向龙精虎猛，哪里那么容易就生病，只不过刚才忽然想起了小时候的事，有些魇住了罢了，不提这个了。”
他忽然惊喜地道，“是父皇允你来探我的，对吗？不然你怎可能那般轻易就进了这宗人府的大牢？”
阿九摇了摇头，“我本打算先进宫去觐见天子，但忽然想到，应该先跟你了解清楚到底是怎么一回事。什么都不清楚，我没法去说服天子伯父相信你。”
姬耀一脸落寞，他的声音中透着浓浓的失望，“这些事都不是我做的，我以为父皇会信我的，我以为祖母会信我的，但他们却都没有。”
他想起天子让人把他拖走时那绝决的命令，他想起太后在他的请求下却一言不发，连辩解都不曾给过他。
阿九轻轻地拍了拍姬耀的肩膀，“你父皇是信你的，不然我又如何能进得了宗人府呢？他是一国之君，在证据面前不能徇私枉法，所以只能暂时先把你收押。但你看，你在这可曾受过半分的苦？若不是还对你存着希望，天子他又怎么会煞费苦心这样安排？”
姬耀望着这个称得上干净舒适的牢房，讷讷地点了点头，“你说得不错，他们太狡诈了，连我威王府的总管都给收买了，我如今是百口莫辩，说什么都不管用了。”
阿九笑着安慰他，“只要是发生过的事情，必然就会留下痕迹，同样地，没有发生过的事情，必然也会留下造假的痕迹。他们的证据虽然强大，但却并不是没有一丝破绽的，我会追查下去，一定还你个清白。”
姬耀动容地望着这个自小受他保护的女子，可是此刻他竟然需要她的保护，他的眼眶有些泛红，哽咽着说，“小九，谢谢你只要尽力了就行，就算最后……七哥能有你这样一个妹妹，也已经无憾了”
他知道这事有多难，要把铁证扭转，需要化腐朽为神奇的能力，而阿九，只不过是一个柔弱的郡主。
阿九浅浅地冲他一笑，“还没试过就认输，可不是七哥的风格哦来吧，咱们把死路好好理理，看看有没有什么遗漏之处。先问第一个问题，威王府的总管是个什么样的人？”
姬耀仔细想了想，摇了摇头，“我虽然早就封了王，但因为父皇和祖母的宠爱，所以直到去年才单独分了府，按例我只能带两个贴身宫女，一个内侍去王府，其他的下人皆是内务府指办的。这总管的人选，却是太后祖母指定的。李福禄为人圆滑，八面玲珑，差事办得挺好，又是祖母所派，所以我也不太防他，放心地把王府的内务交给了他。”
阿九听到这里不由眉头紧皱，“他果真是太后祖母所指定的？”
姬耀点了点头，“他的妹子当年是太后身边得力的宫女，当年为了保护太后而殒了命，因了他妹子的关系，他在内侍监的地位才水涨船高，我开府的时候，是李福禄求到太后跟前，太后才指了他到我威王府，也是为了将来让他有个养老的地方罢了。”
但太后是绝无可能要害威王的，也没有理由害威王。
阿九继续问道，“那于奎和刘启德呢？你与他们的交情如何？”
姬耀摇头，“我是京城花天酒地胡作非为的胡闹王爷，刘启德他是堂堂兵部尚书，我们两个井水不犯河水，从没有什么来往。但于奎，我却与他交往甚多。从前他忠心于父皇，所以也常对我伏低做小，倒真没少跟他打过交道。”
阿九沉吟片刻，忽然想起一事，“刘启德和于奎之间，一向都很有交情吗？”
姬耀想了想，答道，“本来也只是一般，自从刘启德不知道从哪捡了个干女儿回来，又恰巧被于奎看上后，两个人的关系便就亲密了起来。”
阿九的眸光一闪，刘启德的干女儿，至关重要。
姬耀一脸懊恼，“于奎自从有了这个新夫人后，对我的态度都变了，时常有些冒犯之举，但念在他是父皇的忠犬，我将来若是要继位，还是得靠他一臂之力，所以我就对他多有忍让。”
阿九抓住了重点，她惊诧道，“继位？”
姬耀神色变幻，过了良久，方叹了一声，“父皇恐怕我将来受武王和廉王的欺辱，所以有意将天子皇座传给我，太后也并不反对。于海被文昊所杀，于奎想要报仇，但却被父皇压制，父皇怕于奎迁怒于你，所以才派我去了江州，一方面是为了向于奎昭示父皇对你的宠爱，另一方面却也是因为你手中的金牌令。”
姬耀有些不好意思地解释道，“父皇知道你手中有先帝的金牌令，他的本意是想让我用我们两个从前的情份，关键时刻，让你助我一臂之力。谁知道，后来发生了那样的事……”
阿九忽然有种无力感，当真相一件件被剥开，她从前的推测便一件件地被推翻，似乎很多事情的原貌，与她所想象的完全无关。
她不由脱口问道，“我被掳走，不是你和慕容绯商量好的？”
姬耀一脸莫名和委屈，“我根本就不认识晋帝，又怎么会与他商量好了要掳走你？你在我的游船之上被掳，怎么说我的嫌疑和罪名都无法洗脱掉，我既然要讨好你，又怎么会做让你记恨的事呢？”
“那天子与晋帝的结盟？”
姬耀一脸惊讶，“你竟知道？不过如今这事也并无说不得的了。晋帝派人游说过父皇，楚国皇室子嗣不封，王太孙下落不明，楚太子喜怒无常，若是他派人去刺杀楚太子，那么楚国必然大乱，晋乾两国便可趁乱而起，瓜分楚国。父皇心动了。”
阿九点头，任何一个有野心的皇帝，面对这样的**，都很难不心动。
姬耀接着说道，“楚太子一死，父皇便密诏了西北大将军和东北大将军，只等晋国一发动攻击，便群起而上，但不知怎的，晋国却迟迟没有动静。”
阿九自然知道晋国迟迟没有动静的原因，她状似不经意地问，“我被慕容绯掳去晋宫，听他说，他是花了极大的代价才把我掳到手的呢。所以我才误会了你。”
姬耀却沉吟了起来，“他的使者提过要把你嫁去晋国的要求，但父皇拒绝了。他深知女子嫁给一个帝王，是不能得到幸福的，你已经为国牺牲了一次，他舍不得让你受第二次苦。”
阿九不知道此刻内心是什么样的感受，姬耀没有撒谎，她感觉得到，原来天子并非如她想象中的那般，她不知道是该喜还是悲，五味杂陈，心情复杂。
她点了点头，“我想了解的都已经了解，若是你想起什么，就让牢头给庆王府送信，我会尽快过来。我立刻进宫觐见天子，七哥你还有什么话要我带给天子的吗？”
姬耀摇了摇头，“想说的话，等真相大白之后，我会亲自对父皇说的。小九，要注意安全，宫内龙蛇混杂，不知道什么时候就会跑出来咬你一口，一定要小心”
阿九闻言，猛然想起了姬耀让赵律带给她的话，脸色凝重地问，“七哥，你是不是心里已经有了怀疑的人？”
姬耀苦笑道，“若是我逃不过此劫，最高兴的人，该是谁？那这个人就多少有些嫌疑，我只不过是想起了小时候的一些事，所以才有些敏感罢了，你也不用放在心上，毕竟父皇想让我继位的事情，只有父皇太后和我三个人知道而已。”
阿九摇头，“不对若是你所想的那个人也知道了，他的确是有很多理由去毒杀天子伯父，去陷害你的。我会好好想这件事的。”
姬耀摆手，“事关重大，若不是有确凿的证据，小九还请把这事烂在心里。”
弑父的罪名太过沉重，对天家来说也是绝对的丑闻。姬耀也只不过被落实了与右相有关的证据。
阿九沉沉地点了点头，“我明白的。”
身后的牢房被沉重的铁链锁上，姬耀双手紧紧抓着牢门，一脸期望和担忧，阿九却没有再回头，她从怀中掏出沉甸甸的金子交给了牢头，“好好照顾威王殿下，有任何风吹草动，立即派人给庆王府送信。”
也不等牢头回答，她便甩了甩衣袖，朝着乾宫的方向进发。
还有一场仗正等待着她，那将决定威王的命运，天子的命运，乾国的命运