一百二十四章弟弟
无味大师果然是斋菜中的圣手，一顿饭吃下来，人人都满意非常，平芳甚至还提议，源祥记完全也可以推出几个招牌素菜。
相对于众人的雀跃，阿九却有些心事重重。
没想到楚宣，这个瘦弱无依被江雨鸢欺凌的少年，竟然是楚国的王孙，这消息有些过于惊人，阿九需要好好消化消化。
坊间传闻，楚国的前太子妃产子时血崩而逝，留下一个病弱的儿子，并不为楚太子所喜，楚太子有意立继妃之子为世子，但是楚王不允，楚太子因此与楚王有所不和。
若楚宣果真就是那个不受自己父亲待见的小王孙，那么他的出现，对乾国来说，就不知道是喜是忧了。
楚王爱护孙子，若是自己想办法护送他回楚，虽然能让楚王高兴，却必然得罪了楚太子。楚王子嗣不丰，仅有一个儿子，楚太子是当仁不让的继位唯一人选，一旦继位，随便找个理由发难，对乾国都是个烦。对楚宣，其实也未必算是好事一件，将来楚王不再能够庇护他了，他的处境想必也会很艰难。
若是楚宣从此隐姓埋名留在乾国，倒是真能解决这棘手的问题，但，他带着仆众离开楚国，想必是受了极大的迫害，他真能忍住自己的仇恨，把原本应该属于自己的一切，都拱手让给迫害自己的人吗？
阿九开始后悔，早知道就不接下这个烫手山芋了。
这个想法只停留了一会，便让她否决了。她摇了摇头，再烫手还是得接下来，不然以江雨鸢对楚宣所做的事情，将来事发，无论楚宣的死活，乾国都会给楚国留下极大的把柄。自己虽然已经决定抛弃从前的身份，但是明明知道可能会有的隐患却视而不见，她也无法做到。
晚上照计划去源祥记享受了一顿超高水准的晚餐，然后阿九就让大家各自散了自己去找节目。三月初三晚上的灯会很热闹，男男女女聚集在一起猜灯谜，放河灯，以寻求美好的姻缘，平芬平芳紫璃都被各自的恋人拉着出去了，就连罗妈妈也拗不过白延易不常见的强势态度，被拉着看热闹去了。
源祥记的包厢内，只剩下阿九，齐遥，紫琉和今日刚刚捡到的楚国王孙楚宣。
阿九看着楚宣感激的目光，笑了笑说，“你不用感激我，我只不过是看不过江雨鸢的所作所为，顺手帮了你一把。只是，我想知道你有什么想法，接下来好作安排。若你想去找失散的家人，我可以给你盘缠，派人送你回家；若你想留下来，那我身边不养闲人，你得想好了，自己擅长做什么，我可以给你找个事情做。”
楚宣的眼中闪过光华，可是转瞬之间，却黯淡了下来，他低低地说，“实不相瞒，我出身楚国的大户人家，只是母亲早逝，父亲不喜欢我，又不容于父亲的继室。继母嫌我占了长子嫡孙的地位，害她的儿子不得出头，把我视为眼中钉肉中刺，心心念念只想着除掉我，而父亲他竟然听之任之……”
他的眼中不由自主地湿润了，对于一个少年来说，这事实的确过于残酷，他拿袖子擦了擦眼泪，继续说道，“继母找了个借口，调我出府，却在半路埋下伏兵，我在随从的保护下，侥幸活了一命。我很清楚，楚国是再也呆不下去了，只好跟随从改妆易容，逃至乾国。没想到，在乾国竟然折在了山匪手中，我那几个随从竟然都不知下落了，也不知道他们还在不在人世。”
阿九的眉头皱得紧紧的，楚宣的身份应该不用再怀疑了，想不到，这楚太子竟然如此狠毒，连自己的嫡长子都能纵容继室暗害，逼得他有家归不得，不得不以金尊玉贵之躯，行乞讨之事，甚至还被一个小小的巡抚的庶女侮辱。
虎毒不食子，可是有些人就是连畜生也不如的，做出这种天地不容的事情来，阿九心中猛地一颤，想起自己的前世，那场莫名巧合的车祸，心中忽然生出许多对楚宣的怜惜和同情来。
她不由放柔了声音，“那你是如何打算的？”
楚宣神色肃穆地思考了良久，似乎是下了极大的决心，抬起头来，直视阿九，“我想留下来。”
“哦？你明明是个高高在上的公子爷，留下来却只能自食其力，再也过不了从前的日子了。你能心甘情愿放弃从前的一切，身份，地位，金钱？那些，原本都是属于你的，将来却都会迫害你的那个女人之子。你不会觉得不甘吗？”
楚宣的脸上并没有阿九所想像的挣扎，反而闪过嘲讽的神色，“彼之蜜糖，我之砒霜。我所希翼的，不过只是有个温暖的家，身份地位金钱权利，与有人疼爱相比，又算得了什么？为了那个位置，家不家，父不父，子不子，兄不兄，弟不弟，就让他们去争抢吧”
他的目光中透着坚定，仿佛天地间再没有任何力量可以撼动他，改变他，“楚国，已经没有我的容身之处，即便我寻回我的随从，也不可能再回去了。所以，我想留下来我自小身子弱，久病成医，对药草有些研究，其他的我也可以学着做，只希望小姐能留下我”
他很真诚，阿九能够感受到。
也许是因为相近的身世，阿九对楚宣有着天然的怜惜，她叹了口气，“既然你已经做了决定，那我就留下你。希望你不要忘了今天所说的话，抛弃自己的身世，抛弃自己从前所拥有的一切。”
楚宣郑重地点头，他虽然瘦弱，但却有着让人无法忽视的气势。
阿九笑了起来，“从此以后，你不再是楚宣，而是我袁九的弟弟了喂，你给自己想个心仪的名字吧，楚宣这个名字不能再用了”不管怎么样，楚国王孙是不能把他当小厮使唤的，楚宣的瘦弱极大地唤起了阿九的母爱，她决定把他当弟弟养。
少年想了半晌，说道，“我母亲姓陌，我以后就叫袁陌。”
阿九眯了眯眼，“袁陌，好名字。以后你就和我一样，有家了”
袁陌笑着，眼中却止不住地流泪，这一刻，他忽然觉得浑身都暖了起来。是老天体恤他吗？他放弃了权位，却得到了这从懂事起就开始渴求的亲情
他呢喃着，哽咽着，唤了一声，“姐”