枫夫人拿着羽拍面目阴森地跟在背后，直到宴姬被带到庭院正中的石柱，在行刑武士的操纵下，一条条带有尖刺的金属花枝从石柱的各个部位爬出来，向宴姬的腕部、臂部、胸腹、大腿、脚踝缠来，女人吓得凄声哭叫：
“殿下……开恩……宴姬再也不敢了……殿下……殿下……”
任凭她喊破嗓子，还是眼睁睁地看着锋利的尖刺刺入肌肤，包括两根从她耳侧钻出来的同样带有尖刺的花枝封住她嚎哭的嘴，随即花枝上的一颗颗嫩黄色的花蕾迅速绽放，一朵朵栩栩如生、晶莹美丽的香夕花遮住了伤口处微微渗出的血丝。
远远看去，锁在石柱上的女人就像是一座体态窈窕、缠绕着花枝的精致雕像，也许只能走近才能注意到那一双会眨动的带泪蓝眸。
雪燃只觉有一种毛骨悚然的诡异，趴在雕栏上的身体缩回坐榻，紧紧抱住一个雪狮猁兽毛皮制成的靠枕依旧消除不了从心底透出的寒凉。
前天只是两条花枝向她的手腕缠来，已把她吓得花容失色，而宴姬密密麻麻地被上下锁了十多条带刺的花枝，恐怕从石柱上放下来，浑身上下、包括那张娇美如花的脸都是一个个血窟窿。
当息蒂将热气腾腾的一盆药水放在坐榻旁，示意她将扭伤的右脚放到一把皮质软凳上，她才如梦初醒般重重喘了口气，用舌尖湿了湿发干的唇瓣，问道：
“宴姬，她……做了什么错事惹恼殿下？”
“殿下传宴姬侍寝，宴姬迟到可又狡辩说枫夫人通知到她，她就急忙过来。殿下叫来枫夫人对质，枫夫人说她在半小时前就已经通知宴姬侍寝，是宴姬磨磨蹭蹭不当回事。宴姬大骂枫夫人陷害她，死不肯承认是自己的错，结果……惹恼了殿下。”
息蒂向阳台外瞥了一眼，心有余悸地快速收回目光，垂下头拧干浸泡在药水中的软巾敷在雪燃右脚脚踝上。
她立刻明白安棣言是以彼之道还施彼身，让宴姬也尝到被人诬陷后有口难辩的绝望，只是这个惩罚真让人不寒而栗，她做梦也没想到他会用这么一种残忍的“艺术”来惩罚一个撒谎的女人，这――就是他的“狠狠给她们以颜色”？
那么，还有两个数次欺负她的女人呢？尽管庭院中的“活人雕柱”让她触目惊心，但她还是探过头去在庭院中、回廊内搜寻两名索夏斯舞姬。
温泉中已没有泡浴的侍奴，所有女人都远离庭院中心的石柱，或无精打采、或战战兢兢地数人聚在一起，却没有互相交流说话的人。
找遍所有长着银白色长发的女人，没有发现两名喜欢穿艳丽短衣的索夏斯舞姬，也许昨晚被安棣言摔伤，两人在房间里养伤未曾出来；也许已被带到什么地方去折磨凌虐……