我记性不好老爱忘事。偏偏挖参又有忒多问题需要注意于是我只能在山民居所拼命耳听心记感觉快要忘时便跑回家里口述让小二记在纸上。结果这几个月里药房钱没赚到多少小二的书法倒是长进了。
小二本是脱了长衫准备躺下和我扯淡。闻听有老钱可挣立刻又来了精神披上外衣如同佛爷入定一般端坐在炕沿上“先公子您说说这辨别极品野山参的方法是什么”。我略加思索答道：“品参如品人不能只看一个方面。辨别一颗参是好是坏至少要观以下四点即：‘根、须、皮、纹’。其中根茎的讲究最大也称地下茎即主根顶端细长部分俗称‘芦头’。每年秋季地上部分脱落春季再复生所以在根茎上留下一个茎痕俗称‘芦碗’由于生长缓慢芦碗数量随参龄增加而增加。根据根茎形态不同可将根茎分为‘马牙芦、堆花芦、圆芦、线芦、竹节芦、二节芦、三节芦和雁脖芦几种’几种。马牙芦多在根茎的最上段稀疏而大形如马牙故得其名；堆花芦则多在根茎的中段或上段因为茎痕排列紧密形如堆花故称为‘堆花芦’；圆芦则指根茎的下段茎痕因表面比较光滑形如圆柱故名“圆芦”；根茎细长而较圆滑者称为“线芦”较粗长而不太圆滑者则称为“草芦”；至于竹节芦就更好识别了茎的中下部在一定间隔处呈环节状突起形如竹节而已；最后说说这雁脖芦：它的根茎一般是直立的因生长受阻等原因从某部位弯曲形似雁脖称为‘雁脖芦’也称‘回脖芦’。我前面这些说的都是某个部位的特征如果你的参想卖个好价钱则必须要具备以上多个特点。比如上端形态是马牙芦下段是圆芦或竹节芦者称为‘二节芦’、同一个根茎上具有马牙芦、堆花芦、圆芦（或竹节芦）者称为‘三节芦’。上品的野山参至少要具有“三节芦”而且以‘雁脖形三节芦’为佳这是极品野山参的重要特征”。
野山参的主根被称为“体”根据其形状可分为“灵体、横体、顺体、笨体和疙瘩参”几种体形：
灵体体态小巧玲珑支根（即参的腿）匀称明显可分多为两条分裆自然体短粗而质坚支根短粗须根细长。根形呈菱角形、元宝形或跨海形称为“灵体”；横体主根短粗两条支根分裆角度大或有一条向横向伸展者称为“横体”；顺体的主根较长圆柱形支根顺直生长者称之“顺体”。如为一条支根者俗称“赶山鞭”；笨体和它的名字很像它的主根较长支根两条以上粗细不匀主根和支根极不相称体形蠢笨称之为“笨体”。小二你刚才拿起那条最大的就是笨体；至于疙瘩参嘛它主根短粗近似圆球状支根两条以上长短不匀称明显细于主根者,谓之“疙瘩体”。
除了主根之外还有其他很多讲究：主根上长出的支根又叫“不定根”又俗称“艼”（音ding）。其形状为中间粗两端细呈枣核状俗称“枣核艼”。根茎基部生的不定根称为“护脖艼”；两个不定根对生于根茎两侧称为“掐脖艼”；不定根（艼）和根茎（芦）统称为“艼帽”。一般生长年限久远的野山参上多生有参艼一至三根这是野山参艼的特点。
至于“须”就更好理解了就是野山参支根上生长的细根也有山民称之为“须根”。生长久远的老山参须根上具有小疣状物俗称“珍珠疙瘩”。须根可分为“皮条须”和“水须”两种。
“皮条须”即山参的须根粗细较均匀细长清晰而不乱柔韧而不脆似皮条样中下部缀有明显的“珍珠疙瘩”；“水须”在须根上生长的细小的吸收根俗称“水须”白色细嫩而脆多数在植株枯萎后而脱落少数变为次生须根而继续生长。
说完我摸了摸小二的下巴尚未长硬的甬毛调侃道：“这棵参的须就叫‘秃毛须’很不值钱的”。说完我放声大笑起来。
虽然我们有主仆关系但小二毕竟也是年轻气盛之人况且我和小二从小就在一起也没有什么礼数的约束。所以他受了调侃总要想办法弥补。他略加思索转过头指着我的下巴道：“如果我的是须‘秃毛须’那公子的须则是‘皮条’须”。我听了顿时来了兴趣接道：“此话怎讲？”小二道：“整天想着四爷家的静玉小姐不是一副皮条客的模样么？”。我一听这话急了道：“你这个狗嘴吐不出象牙的家伙休要把公子的美事用此等下三滥的词语形容。静玉小姐她必将是你家公子明媒正娶的正室。至于‘皮条’嘛如果以后静玉夫人随身带个丫鬟我倒可以帮你拉拉……”小二毕竟是个没太见过市面的孩子一听说女人脸通一下就红了。
为了给他圆场我接着说：“别愣了十文老钱你不要啦？”借着钱的诱惑小二鼓足了劲继续听我白话。
我接着说：
野山参主根的外层表皮称为“皮”。皮的色泽老嫩程度与生长年限、地势、坡向、土壤、水分等条件有关常见的皮分为“老皮”、“嫩皮”、“紧皮”和“锦皮”四种：
老皮指参表皮粗糙黄褐色无光泽；嫩皮指表皮鲜嫩而细腻黄白色而有光泽；紧皮这个是松紧的紧指表皮细腻老嫩程度适中外皮丰满内在充实黄色而无光泽；而最后一种锦皮是锦缎的锦指皮肉质地坚实皮紧细腻黄白色或金黄色外皮似锦缎故称“锦皮”。
说了半天我也说的口干舌燥就想收收尾。于是说：“总而言之如果你想挖到品相好的参就必须得像我一样苦苦钻研。为了安抚你失去十个老钱的心情我最后送你一无价的挖参秘诀只要你掌握它日后必将达。”
小二此时显然已经被我的一顿白话给弄懵了还真的拿出笔墨来记载我念道：
芦碗紧密相互应圆膀圆芦枣核艼。
紧皮细纹疙瘩体须似皮条长又清。
珍珠点点缀须下得此一棵够一生。