绵延不绝的车队一眼看不到头车上鼓鼓囊囊的麻袋都装满了产自雍州的玉米、土豆和小麦等种种粮食堆载满车这样在雍并凉三州已经贱入草芥的粮食在过了壶关之后立即吸引了成千上万的冀州穷苦百姓沿途围观虽然是在冰天雪地但不管车队走到那里都有大批衣衫单薄的饥民顶着寒风聚集但只是惧怕全副武装的西凉铁骑守在粮车旁都是远远的分散在各处三五成群的望着粮队不敢近前。而在车队之后也有许多的饥民围随每当有西凉铁骑用来喂马的玉米棒散落在地上时都会有十几名甚至几十名饥民冲上前去你争我夺的把已经剥去玉米粒的玉米啃咬下肚至于庞德部队开火时削下的土豆皮那更是饥民们的救命美餐。
和历史上一样袁绍接管冀幽二州之后并不象曹操那么大力展农业先解决百姓与士兵的吃饭问题而是将主要精力放在修建宫室、附庸风雅和强征士兵穷兵黩武上土地几乎集中袁氏一族与士族手中百姓流离失所民不聊生初平五年与曹操军交恶后袁绍为了征集军粮更是刮地三尺的搜刮民粮秋收之后袁绍军是不缺军粮了可冀幽两州的百姓却连过冬的粮食都没有了寒冷的冬天里冀幽两州饿殍遍野。
“军爷行行好吧。”一名衣衫喽褴的妇女忽然从围观的人群中冲出来抱住庞德的战马马腿瘦得一阵风都能把她吹倒的她不知道从那里爆出神力庞德的战马居然甩不脱她的搂抱“军爷我的孩子快饿死了你行行好吧老天爷会保佑你升官财的。”“母亲母亲。”两名瘦小的孩子也跑过来一名小孩脏乎乎的小手里还捏有一块白色的观音土那妇女赶紧拉着他们一起给庞德磕头一家人哭成一团。
看着这三名面黄肌瘦的饥民庞德心中泛酸虽然他跟着康鹏南征北战期间没少见到这样的惨景但只要是天良稍微还在的人看到这饿殍地狱都忍不住会伤心落泪庞德回头叫道：“把熟的热的神米饼给他们拿几个再把他们一斛粮食。还有小心保护粮车。”
正如庞德所料当西凉铁骑将口粮交与那三母子时围观的饥民中忽一阵大喊不约而同的朝董卓军粮队涌过来黑压压的人群几乎在顷刻间包围了董卓军粮队亏得庞德早有吩咐西凉铁骑早已手执兵刃护住粮车否则这些饥民只怕立刻就能把董卓军的粮队抢光可那些饥民虽不强抢却朝董卓军士兵纷纷跪下不住磕头乞求一时间粮队附近哭声震天。
见此情景庞德的副将成廉不由得埋怨庞德道：“将军你也不是第一次押粮了你难道不知道押粮官不能心软一旦心软押的粮食再多也不够分饥民的而且这里又不是大王的子民你现在救得再多也只是帮袁绍救到了大王那里你不但讨不了好只怕还要招骂。”
庞德知道成廉说得有理傻笑一番“我也是看他们实在可怜好了好了你别吹胡子我们这就动身再也不施舍一颗粮食了。”庞德扭转马头对着后面叫道：“魏续马忠快护着粮车走别耽误了日程。”这一次庞德押粮到白马袁绍军前线康鹏出人意料的把暗月组头头马忠派到了庞德身边庞德知道马忠是董卓军中的一名特殊人物康鹏派他来就肯定有特殊作用出时庞德在试探康鹏的口气康鹏却叫他只管把粮送到袁绍手里其他的到地方自有吩咐庞德便更肯定了马忠到自己军中是担负着其他的重要任务或许自己这趟押粮都只是一种掩饰手段。
听到庞德的叫喊魏续与马忠立即指挥西凉铁骑催动马车前行不想饥民们见董卓军要走纷纷膝行着靠近西凉铁骑拦在马前磕头流泪大哭不止西凉铁骑没有庞德的命令不敢擅杀饥民可饥民拥塞于道粮队自然前行不能。
“军爷你们行行好吧。”“军爷可怜可怜我们吧。”“军爷我家的老人和孩子都快饿死了。”一双沾着泥土灰尘的手伸到西凉铁骑的面前无数双疲劳无神的眼睛渴望的看着西凉铁骑饶是西凉铁骑在董卓军中都是出了名的骄悍凶暴看到这样的情景也不免动了恻隐之心。
“滚开滚开！”远方传来喝骂和惨叫声一队大约三千人的袁绍军忽然出现在董卓军粮队后方挥着马鞭与武器驱赶包围西凉铁骑粮队的饥民下手极为狠毒跪在地上的饥民被他们打得满地打滚还有直接用刀砍杀饥民的飞溅的鲜血很快在雪地上染出一朵朵血花而围在西凉铁骑粮队旁的饥民一哄而散说来也怪这些冀州的饥民不怕天下诸侯闻风丧胆的西凉铁骑却单单怕自己冀州的军队。庞德等人早料到袁绍军会出现以袁绍多疑的性格肯定不会放心让一支拥有一万西凉铁骑的董卓军在没有人监视下随意穿行冀州自然会派军队监视董卓军的动向。
“令明兄。”将饥民杀散后袁绍军大将周昂的嘴巴就象抹了蜜一样对庞德大灌迷汤道：“令明兄运粮援助我军不想在这里遇上本州刁民企图劫粮兄弟我‘正好’从此经过贸然替兄赶走刁民兄可千万不要见怪。”周昂嘴上客气心中却在讥笑----还是大名鼎鼎的西凉铁骑呢对几个泥腿子都没办法真是闻名不如见面中看不中用！
“那里那里。”庞德也客气道：“多谢周兄替愚弟解围不然愚弟真不知道该如何是好。”庞德也在心中大骂操你娘赶走自家的百姓至于用刀用枪吗？要是你敢在雍州这么做你当天就得被司马朗带着监察官去砍掉你的头！司马朗为官清廉刚直不阿是董卓军的纪律官专门监督处置违法乱纪的董卓军官员寻常的官员武将都怕他三分。
“令明兄在冀州人生地不熟正好小弟奉命增援前线令明兄不如与小弟同行小弟也好为令明兄带路互相有个照顾。”周昂也厌烦鬼鬼祟祟跟在董卓军屁股后的任务想捡个便宜庞德知道他的用意见马忠没有反对便欣然答应。
很快董卓军与袁绍军合流共同押着粮车前行有了在自家土地上如狼似虎的袁绍军在旁冀州饥民再不敢太过靠近董卓军粮队但又不肯放过这唯一活命的机会都散到距离粮队更远的地方远远跟随粮队的前行度也因而陡然加快。
冬天的白天短天很快就黑了董卓军与袁绍军一起支起行军帐篷将粮车围在当中分别生火开饭董卓军财大气粗王牌军西凉铁骑的伙食供应自然不错每名士兵每顿都可以得到一斤玉米饼、一碗炸土豆和一块重约半斤的牛羊肉干而民贫军富的袁绍军也不遑多让每名士兵也有一斤白面锅盔和半斤不知道是什么肉的肉干还有袁绍军士兵想和西凉铁骑交换肉干但西凉铁骑是常年和诸侯的军队交战的知道诸侯军队里的肉干是什么货色所以西凉铁骑坚决不换。
军队开火散出的香味让尾随而来的饥民更加饥肠辘辘一些胆子大的饥民又凑过来壮着胆子向军队乞讨袁绍军士兵自然不给一些心好的西凉铁骑想把富余的口粮给那些饥民时却被袁绍军的将官拦住“不能给给他们一个就能围上来一群。”那些西凉铁骑想想也是便把已经端到寨门前的口粮也端回去那些饥民见即将到手的粮食又飞了不由得跪地嚎啕大哭。
马忠一直在观察寨外的情形沉思良久后马忠找到正在张罗就绪准备宴请周昂的庞德将庞德拉到无人处低声道：“将军不行我们不能不管外面的饥民我们得想办法用大王的名誉赈济灾民我们下一步的行动才方便。”
“我也想赈济饥民。”庞德一摊手“可我们押的军粮擅动军粮可是死罪。”
“没关系。”马忠神神秘秘的说道：“我敢担保将军你用这些军粮去赈济冀州饥民大王不但不会怪罪将军相反还会很高兴的。麻烦的是我们押运的军粮都有数我们得想办法既赈济饥民又能到阵前对上数目。”
庞德盘算片刻低声道：“办法我有只是你如何担保大王将来不会怪罪我？”
马忠拍拍胸口用更低的声音说道：“这里有大王的一道密旨到地方将军就知道了将军只管放心去做倘若将军还不信马忠愿立军令状将来的一切后果由马忠一人独自承担。”庞德不再说话只是对马忠伸出一只手两人的手握在一起。
不一刻周昂被请到庞德帐中赴宴马忠与成廉作陪庞德拿出了产自益州的正宗蒟酱酒宴请周昂袁绍手下大将多是酒色之徒周昂与淳于琼更是袁绍军中有名的酒中双杰见到这早在西周就流传下来的美酒就象见到了自己的命一样不管三七二十一便放开肚皮狂罐庞德等人又有意与他套近乎酒过三巡几人便称兄道弟的叫开来。
时近子时周昂已经有七八分醉意说话间动不动就拍胸口咋呼庞德乘机对马忠使个眼色马忠会意咳嗽一声出暗号庞德则端起一杯酒对周昂说道：“溢洪兄你我一见如故请再干了这杯。”周昂二话不说端起酒杯一饮而尽与庞德对视大笑。
这时候外面冲进来一名董卓军传令兵向庞德禀告道：“禀将军寨外饥民越聚越多不少饥民都跪在寨外恳请我军放粮。”
庞德还没说话周昂已经破口大骂道：“操他娘的这伙刁民真是阴魂不散令明兄弟你先安坐兄长我带人去杀几个刁民把他们轰得远远的我们回来接着喝。”
“兄长莫急。”庞德忙拉住周昂挥手让传令兵出去将周昂按回座位后方才说道：“兄长我看贵军地面上的饥民也实在可怜杀也不是办法你现在杀掉几个没过多久他们又会围上来。”
“那兄弟说怎么办？”周昂摇晃着看什么都是双影的头说道：“兄弟你拿主意愚兄我照做就行了。”
“兄长兄弟我押来的粮草极多。”庞德笑道：“兄弟我想放一些给这些饥民不知兄长意下如何？”
“什么？”周昂吓了一跳头脑也清醒了几分鼓着眼睛盯着庞德问道：“你把军粮分给这些刁民你不要命了？”
“没错分军粮是死罪。”庞德微笑道：“所以兄弟我想请兄长帮个小忙帮兄弟我在贵主面前隐瞒一下。”
“隐瞒什么？”周昂莫名其妙的问道。
“兄弟我想把军粮分一部分给饥民。”庞德老实说道：“再用沙土掺在剩下的粮食里凑足分量送去只是怕贵主怪罪所以想请兄长帮助遮掩遮掩。”
周昂一听乐了指着庞德的鼻子笑骂道：“好小子还真是个奸商的材料。”
“不行吗？”庞德担心的问道。
“怎么不行？”周昂抓起一坛酒往嘴里灌下小半大笑道：“实不相瞒我主座下督粮官淳于琼与我亲如手足他什么事都不瞒我所以我知道他早就在我军的粮草里玩这一招了用沙子掺进粮食充分量多出来那些粮食……”说到这里周昂比画了一个揣腰包的动作惹得庞德和马忠、成廉三人哄堂大笑。
“放心去做吧淳于琼那里我帮你担着他是督粮官负责查收粮食。”周昂大笑道：“我不说他不说兄弟你不说就没人知道。”周昂想想又补充一句“淳于琼那小子比我还好酒兄弟你把这蒟酱酒送他一车别说斤两对上就是少上一两千石淳于琼也会帮你抗下来的。”
庞德大喜忙命成廉与马忠去照办自己留下来继续陪周昂饮酒。成廉与马忠出帐后立即去找执勤的魏续魏续早把一切安排妥当于是乎三名董卓军偏将当一摆数千董卓军士兵每人抗着一个麻袋出营悄悄摸到离营不远的饥民面前。
“快你们能拿多少拿多少。”董卓军士兵解开麻袋往地上一倒低声说道：“这是康王殿下救济你们的你们拿上这些粮食就往并州去到了那里你们天天能吃饱。”董卓军士兵的话还没说完饥民们已经一哄而上争抢地上的粮食用手捧用衣兜还有直接抓起生土豆与生玉米大嚼的数千袋粮食在顷刻间一抢而光到处都能听到“康王万岁”的欢呼声此起彼伏。
饥民的叫声引起了营寨中袁绍军的注意不少袁绍军士兵爬出营房张望正议论纷纷间他们的身后却响起一个炸雷般的声音“看什么看？都给老子们回帐睡觉谁要是敢乱说什么老子派他去白马抢渡黄河！”吼这话的自然是得足了董卓军好处的周昂至于去抢渡黄河便是去强攻曹操军防线那可是九死一生的‘美差’。
“兄弟们都辛苦了。”庞德假惺惺的说道：“成廉让军需官给每一名冀州军的弟兄们半斤牛肉干大家都回帐睡觉去吧。”袁绍军士兵早吃人肉干吃腻了听说有牛肉干可吃顿时一片欢呼各领半斤牛肉干回帐睡觉去了任由董卓军在营外折腾。
当夜董卓军足足放出去两千多石粮食折合近三十万斤兴高采烈的饥民们帮助董卓军将粮袋掺上了泥沙后才千恩万谢的拜别而去。其后的几天庞德军如法炮制又对饥民连续放了大批粮食而监视他们的袁绍军将兵得到好处后睁一只眼闭一只眼到了后来董卓军干脆是公开放粮食并搀杂泥沙而袁绍军士兵为了能多从董卓军手里弄到一块牛羊肉干直接跑来协助董卓军士兵放粮食还有不少袁绍军士兵悄悄向董卓军士兵打听董卓军的军队待遇并艳羡不已如果不是他们身在冀州的地盘只怕当场就要倒戈投奔董卓军。
当董卓军粮队抵达黎阳南部时粮食已经放出去两万余石每一包粮袋里都掺有小半泥沙而跟着董卓军能吃饱的消息已经传遍了冀州饥民之中大批的饥民拥往壶关想通过壶关潜入并州只是被高干率军拦住暂时未能通过。在这时候庞德与周昂等人也收到袁绍的命令命令董卓军不必赶往白马前线直接把粮食押往乌巢并协助淳于琼保护乌巢粮仓。
看到袁绍的命令庞德松了口气董卓军往粮里掺沙也太狠了庞德也怕被袁绍知道后派人到康鹏那里大闹而马忠则喜形于色几乎没笑出声来庞德大奇正要问究竟时身后却传来周昂的大笑声“令明贤弟太好了这次我们可以和淳于琼兄弟天天喝一个痛快了。”庞德无奈只得暂时放弃向马忠追问的打算回头去与酒鬼周昂客套。
直到快渡过黄河北段时庞德才知道马忠为什么高兴。当时董卓军与袁绍军一同组织船只渡河周昂暂时放过纠缠庞德喝酒去组织士兵马忠乘机找来庞德、成廉与魏续在无人处拿出康鹏的密旨。
“康王殿下钧旨着庞德、马忠、成廉、魏续四人率军设法接近袁绍军粮仓将袁绍军粮仓焚毁并乘机抢占邺城或魏郡坚守等待后军接应钦此！”马忠念道。