青岛堡月赤彻尔所率领的东路大军受到与西路大军同样的“热情款待”。水面上飞驰而来的战舰沿着外海把炮弹一打一打地砸在北元的队列中间。还没等月赤彻尔做出正确反应最外侧靠近海岸的小半个万人队已经灰飞烟灭。
骤然遭受灭顶之灾北元士兵乱成了一锅粥。有人抱起脑袋向后跑还有人挥舞钢刀举起弯弓冲向大海。破虏军的战舰不断地调整侧舷角度以最快度收割着生命。不一会儿近岸的海水就被鲜血染红。而北元将士却连敌人的面孔都没着见。
“远离海岸远离海岸！”老将阿里海牙有着充分的炮战经验挥舞着弯刀大喊。事实上根本不用他的命令从最初慌乱中缓过神来数万蒙汉联军不约而同地向6地深处跑去。
足足花了一个多时辰月赤彻尔才重新整顿好兵马。令他绝望的是除了六千多士兵在突然而来的炮击中失踪外忽恋烈拨给他的三十门重炮也因为移动度过慢被敌军战舰直接炸成了废铁。
没有重炮位干青岛尖端那个从胶州湾斜切入大海长达五里余的菱形防线就成了天堑。大军想跃过这段不高却足够厚的城墙只能用尸体去堆。而筋疲力尽的他们还要时刻提防那些背靠胶州湾而建与青岛堡遥遥相望小型辅堡。
“依末将之见不如今夜去偷袭！”老将阿里海牙谦卑地施了个礼说道。论资历他比月赤彻儿老得多。但此刻他是戴罪立功之身而对方是忽必烈大力提拔的后起之秀所以年龄是对方两倍的他只能执部将之礼。
“就依老将军之见咱们今夜再试一次！”月赤彻儿痛快地接受了阿里海牙的建议然后点点头非常客气地叮嘱“老将军不必客气晚辈此刻正需要老将军指点！”
早在三个时辰之前他对阿里海牙还是完全不同的态度。蒙古人瞧不起失败者一个多月来的高歌猛进更是让将领们无法相信阿里海牙为失败找托词。所以当阿里海牙建议大军不要贪图地势平坦过份靠近海岸线的时候月赤彻儿只是回之以轻笑。现在血腥的事实面前他不得不重新考虑阿里海牙的经验之谈。
夏天的夜幕来得很晚带着焦虑的心情熬到丑时三刻月赤彻儿终干等来了阿里海牙所说的最佳进攻时机。6地上漆黑一片白天令人畏俱的大海也因为夜色的缘故平静得只剩下涛声。
一个汉军万人队在元将赵荣的带领下俏俏地靠近了青岛堡。堡内的守军很自信除了墙头上间或出现了巡逻的火把外堡垒外围没布置一个暗哨。赵荣大喜挥挥手命令部下加快了前进度。
一道铁丝网悄无声息地横在了队伍面前。此处距堡垒还有二百余步翻过这几道铁丝网再跨越几条不宽的壕沟青岛堡的城墙就唾手可得。
但这些带着铁勾的细铁线布置得非常讨厌纵横交错无论士兵们的身材再瘦小也不可能从两道铁线之间毫无损地爬过去。一旦他们被铁蒺藜扎了手后面的强攻中战斗力就会大打折扣。
“砍断他”赵荣毫不犹豫地下令。
两个壮汉抡起巨斧狠狠地剁在了铁线上。
“批欧！”令人牙酸的声音传出老远。铁线猛然向下坠了坠旋即高高地弹了回来根本没有被利斧所伤。
“将军不能悬空了砍对付铁绳得用剪子！”一个当过铁匠的亲兵跑过来提醒。打造一根如此粗细均匀的铁线普通铁匠得耗半年时间真不知道破虏军里有多少匠户居然能打如此多铁绳出来。
没等赵荣改变命令“哗啦”“哗啦”沿着铁丝网的尽头远远地传来了一阵清脆的铃声。紧接着天空中突然出现了几千颗流星拖着长长的尾巴直冲而下。
“后撤！”赵荣当机立断大声命令。
万余兵马怎能有那么快的反应度刹那间上千支火箭落在了地上。前来夜袭的北元兵马立刻现出了身影慌乱地举起刀枪准备接战。文心阁隼风手打。
弓弦声、弩箭破空声、火枪射声响成一片。就在元军面前不远处的壕沟内无数破虏军战士探出身来把子弹和羽箭向元军倾泄。
北元将士彼此拥挤着推搡着抱头鼠窜。偷袭别人不成的他们彻底成了人家的活靶子。涂了油的火箭只燃烧了不到半柱香的时间但是此刻这半柱香的时间却如数百年一样漫长。
当最后一抹火掐溶入黑暗后退到二里之外的元军再提不起丝毫进攻的勇气。一次不成功的夜袭两千多弟兄中箭（枪）而亡还有数百人被自己的袍泽活活踩死。
见到此景率领主力尾随在前锋之后的月赤彻尔毫不犹豫地宣布夜袭结束。阿里海牙说得没错战争的方式已经变了。作为一名负责任的将领在熟悉新的作战方式之前月赤彻儿不愿意让忠勇的士兵们为了自己的颜面去送命。
天亮时东西两路大军攻击受挫的消息传回了忽必烈的金帐。听完李封和月赤彻儿的请罪汇报忽必烈久久没有说话。一天中连续三次失利没有让这位年过古稀的大汗更深的失去理智相反他心中被陈吊眼激起的怒火却因为挫折而平息下来。
‘战争方式变了’检点大元与残宋大都督府近七年的竞逐忽必烈猛然得出了这个结论。几乎是从文天祥刚一崛起大元就派出了优势的兵马和比其杰出得多的将领去扑灭他。但是大元每次只能在战役之初占据优势随着时间的推移优势兵力杰出的武将带回来的却是无一例外的败绩。
页特密实如此索都如此张弘范、达春亦如此甚至连自己这个天可汗都要在一个山贼手吃憋。唯一保持了不胜不败之局的是丞相伯颜但他是大元最优秀的将领领着整个元帝国的精锐。而他的对手却是一个名不见经传几年前还被李恒打得溃不成军的雏儿。才几年曾经横扫西域席卷江南的蒙古武士就在不知不觉间衰弱了下来衰弱到以优势兵力还要大败而回的地步。
“难道是肤真的已经老了还是长生天不再眷顾联！”忽必烈用手捂着胸口自问。心脏处沉重的感觉让他感到有些透不过气来。长生天可能真睡着了吧一个声音告诉他。海都反叛乃颜叛乱这些同族兄弟总是在灭宋的关键时刻让他集中不起全力。这一回他好不容易把全部力量集结起来西边又6续传来党项人图谋复国的消息。而在河东、河西那些结寨自守的豪强们又蠢蠢而动。四下里打家劫舍的流寇也偷来了胆子打起了大元军粮的主意。
“这不可能！”忽必烈摇摇头低声道。文心阁隼风手打。
“这不可能！”他用力地喊出声音。他是长生天下的万王之王高山大河的主宰所有人的主人。没有人能阻挡他一统天下的脚步没有人比他更清楚世界的变化。
“末将无能累陛下受辱请陛下责罚！”跪在地上的月赤彻儿被忽必烈脸上的神色吓得魂飞魄散。在忽必烈身边当怯薛这么多年平生第一次他看见对方脸上出现如此绝望的神态。
那是一个暮年老者对生活和整个世界的绝望扫荡辽东时月赤彻儿曾在被大军抢光牛羊掠走帐篷的老牧奴脸上不止一次看见这种神色。而现在随军的罪囚和民壮里还有上万名被大军从辽东俘虏来的乃颜乱党脸上带着同样的绝望之色。
“你何罪之有？”忽必烈的心思瞬间被月赤彻儿拉回到现实中。看着跪倒在地上诚惶诚恐的心腹他疲倦地笑了笑安慰道：“起来吧昨日之战你处理得很好。即便肤在你这个年龄时也做不到虽败不乱。回去命人把麾下兵马撤到胶县来咱们先按兵不动！”
“是末将谢大汗”月赤彻儿重重地磕了一个头说道。
“你也起来阵亡的兵马朕准许你们抽调民壮里补足！”忽必烈看了着跪在地上的汉将李封命令的语气居然是前所未有的缓和。
“末将末将谢大汗洪恩！”李封流着汗顿。打了败仗却没受到责罚甚至连一句训斥也没有这种情况在忽必烈麾下可是破天荒地头一回。
“你们都是朕的臂膀”忽必烈笑了笑对着帐下愕然的群臣说道“无论是什么民族哪个部落朕都视你们为兄弟子侄！只要有你们在无论谁造反无论反贼多强朕都不在乎！”
“大汗不对劲儿！”回归武将队列的月赤彻尔惊诧地想。
“大汗就是大汗无论什么事情都不会让他感到沮丧！”负责大军粮草和全国财税的桑哥脸上写满佩服之色。昨天晚上他刚刚接到汇报几路军粮同时被劫本月能按期抵达的粮食只有预计中的一半。在攻击受阻粮草不济的情况下还有心思与将士们话家常这份定力除了忽必烈大汗之外任何人都不会有。
“今日起停战五天把三路大军集结在一处。五天后朕亲自率领你们攻击观涛堡。陈贼吊眼想把联拖在此朕就让他看看朕的刀锋！”忽必烈拍案而起大声道。
“陛下！”诸将大吃一惊。听忽必烈刚才的话大伙以为他会下令放弃胶州湾转头南下谁料到战斗的艰难反而激了大汗的争强好胜之心。文心阁隼风手打。
“孤意已决此令决不更改！”忽必烈挺起矮壮的身躯大声道。此刻他深深体味了“孤家”这个词的妙处蒙古人造反、汉人造反、党项人造反。除了几十万大军外自己的确是个孤家寡人。
此刻最佳选择也许是撤军可一撤之后也许再无扫荡江南之机。忽必烈笑着脸色越来越苍凉。
目光扫视众将他厉声命令：“明日起给民壮和罪囚下刀剑。强攻陈贼时让他们充当前锋。蒙古军随其后朕在蒙古军后汉军之前。有后退者杀无赦！”
“是！”众将轰然以应。军中乏粮养不起民壮和罪囚不如把他们先消耗掉。陈贼若向民壮开炮则会背上千秋骂名。陈贼一旦手软清理干挣了路上的铁丝网和壕沟将士们就可以直接把云梯搭在城墙上。
“他们可都是陛下的子民！”黎贵达听见自己的心在呐喊。忽必烈雄才大略任人唯贤。忽必烈英明神武坚毅果决。在他见过的帝王和权臣中没有一个人如忽必烈汗这般完美。但忽必烈汗仅仅是个帝王一个为了自家天下可毁灭整个世界的帝王。
“一个帝王而已！”黎贵达猛然想起了在百丈岭时文天祥提起唐宗宋祖时大逆不道的一句话。那轻蔑的眼神他傲然的姿态至今还铭刻在他心里。
五日后的一个黎明守卫在观涛堡的破虏军将士看到了一个奇异的情景。数万衣衫褴褛动作僵硬的民壮拎着简易兵器列队向他们走了过来。一队队民壮后忽必烈的羊毛大纛随着海风舒卷。
“去报告将军！”守城的士兵们愕然失色。早闻听忽必烈残忍却没想到他居然会驱赶自己的百姓来攻击敌军的防线。那些百姓是归顺了他多年的不折不扣的大元子民。
“别开炮别开炮将军马上就上来！”城外壕沟破虏军低级士官大声叫喊着把一支支举起的火枪压下去。敌军推进的度很快走在最前列的一批百姓已经进入了火铳和虎蹲炮的射程内。
当两浙安抚使节李兴将军闻讯跑上城头的时候百姓已经靠近了铁丝网。几个身材相对壮实看不清年纪的汉子举起刚刚配的刀用力向铁丝网剁去。
“笃！”“笃！”“笃！”钢刀下坚韧的铁丝网出令人焦虑的震颤声终于无法承受这样的重压崩为两段。替元军打头阵的“肉盾”们愣了一下没想到自己还能活着也不明白守军为什么对他们不放箭。推开捆绑铁丝网的木桩沿着缺口继续向前。
“开炮！”李兴大声命令。
“将军！”几个炮手茫然地喊。铁丝网前足足有三万多人他们不是士兵甚至连最基本的作战队形都不会列。一场炮击下去足以让其中半数以上的人丧命。
穿越第一道铁丝网的各族百姓继续向前跨过了壕沟走向第二道铁丝网。沿途的鹿砦、木桩被他们毫不犹豫地推开。身后边是蒙古武士的利刃此时的他们只有一个选择向前向前继续向前。
“开炮！”李兴大声命令伸手夺过一杆火铳对准了距离自己最近的百姓胸口。“如果陈将军在也会下同样的令！”他低声道颤抖着手指扣动了扳机。文心阁隼风手打。
燧石快旋转擦出一串凄厉的火花。枪口处火光闪动二百步外一个正在举刀砍向铁丝网的老者身体晃了晃看看蒙古袍上那个弹孔脸上露出几分解脱之色仰面朝天倒下去。
“轰！”最前方的虎蹲小炮终于出了轰鸣密集的人群被冲出无数条血口子。血口子旁惊慌失措的百姓四处乱冲有的冲向两翼有的掉头向后还有人木然地继续前进。
“射！”押阵的元将月赤彻儿毫不犹豫地下令。弓箭手拉满弯弓将后逃的百姓射倒在地。看看退路已无百姓们再次涌向破虏军阵地。
“开炮！”李兴大声命令。几十门火炮同时出怒吼一部分砸向冲击营垒的百姓。一部分砸向逼迫百姓攻城的元军。
“开炮！”黎贵达面目狰狞亲手扯动了重炮炮绳。这批火炮指向堡垒外的暗壕那里的破虏军正在应付百姓们的冲击无法亦不能躲避从天而降的炮弹。至于失去准头的炮弹会不会把自家百姓炸死黎贵达不再去考虑。忽必烈是个魔鬼而在数年前他已经上了魔鬼之船。这个选择一旦做出永远不可能回头！
与此同时观涛堡两翼数个与主堡遥相呼应的小堡垒受到元军冲击。一**百姓在北元士兵的逼迫下潮水般冲向破虏军的防线。
敌我双方互射的炮火烧红了半天天百姓和士兵流下的鲜血则染红了半个海。夏日的朝阳不忍观着这人世间悲惨的一幕躲在了云层后迟迟不肯探出头来。
愤怒的火掐将天边的乌云烧得殷红如血火掐般的云霞下红色的海水猎猎燃烧。